瞿老夫人瞅着显金，再若有所思地注视着自己那双放在榆木四方桌台面上的手。

    手背沟壑纵深，皮肤像脱离枝干的树皮，深浅不一的褐色斑点昭示了这双手的主人，并不年轻了。

    瞿老夫人眼皮低垂耷拉，将手从四方桌拖移拿下，「这既是你的主意，就按照你的想法做下去吧，你如今是陈记的大掌柜，我也只是随口一说，你便随便一听。」

    一顿后又道，「要让伙计多注意近日城中纸行的走向，你将那刻丝夹画宣纸盘得云山雾绕，外行人看上去花团锦簇、精妙卓绝，实则懂行的一拿到纸，不消十日便能参透其中精髓——如今卖得高，更要保证以后卖得好。」

    显金：......

    一边「随口一说、随便一听」，一边又强调要干嘛干嘛干嘛...

    让她无端想起前世暴发户老爹的口头禅，「不是我想说你BLALALA...」

    不是您想说，那您就别说。

    同理可得，类似于「我说了你不要生气」——你知道我要生气，你还说出来干啥？

    显金心里吐槽，脸上恭敬，坐在左下首，低头吃了口茶，抬头看了眼对门一同领训的长房遗孀段氏、二房伯母许氏还有三房名义上的娘孙氏，这三妯里各有各的事忙——

    希望之星他亲娘段女士，面色鲜活了许多，虽也不爱说话，眉梢眼角却透露出与前几月截然不同的劲儿，简而言之，就是整个人活过来了；

    二房陈猜老婆许女士，前些日子被原桑皮纸作坊，现「浮白」店子的账攻击得双眼无神，至今还没缓过神来；

    孙女士就很灵性了，老婆婆在台上说，她在台下说，眉飞色舞地和身侧的丫头逼逼叨叨说小话，一看读书的时候要么坐讲台边，要么坐最后一排，反正不是啥课代表。

    显金收回目光，再看了眼更漏，记住了这个时辰——往后初一十五来篦麻堂请安，切忌避开这个时候，她着实不想同这三位各有千秋的女士再次在篦麻堂偶遇。

    随着瞿老夫人训话结束，显金低头一蹿，脚下如装了弹簧似的一下蹬到连廊。

    「贺掌柜——」声音轻轻的，像拂落花瓣的微风。

    显金转过头，却见希望之星他娘段女士朝她走来。

    仔细来看，段女士与希望之星相貌如出一辙，略微下搭的小鹿眼，笔直挺拔的鼻梁，长翘的睫毛...只是较希望之星多了几分清冷之感。

    显金声音不由得放缓，「大伯母，您有何事？」

    段女士唇角勾笑，走近了些，与显金客气颔首示意，说话不见弯弯绕，「为刻丝夹画宣纸而来——听说贺掌柜本次推出的山海经十分受卖，下月将推出‘花语，我虽不才绝非大家，却也浸***画几十载，画花鸟是我的长处，若你需要尽可来寻我，帮你打个底板倒也不是难事。」

    显金惊喜，「是吗？未曾有听闻！」

    她推山海经，可真是遭了老罪了！

    除却那副白泽是请名家出山落笔，其余全都是她和钟大娘泡在书里，一副一副临摹出来的。万幸的是，竹帘编图案无需太过精细，就像临摹简笔画一样，总体要求是神大于形，她们两这才算是蒙混过关！

    可下一个「花语」系列，她预备推出四十九种花语，每种做两至三刀。

    也就是说，如果不找外援，她和钟大娘两个没什么艺术细胞的，要绝望地画出四十九种花，画到最后，或许就画成了哥斯拉。

    段氏抿唇笑起，「闺中好好学过，嫁人生子耽误了，如今又捡拾起来，方才完成张记绸缎当家太太的百鸟图，手上正无事，如今自家有需，我当然义不容辞。」

    段氏目光亲和看向显金，似乎很欣赏这个人在哪儿就在哪儿搅起惊涛骇浪的小姑娘，「大部头的画幅，如今我里力有未逮，可若你只需小小一朵一朵的工笔花，我或许能帮上忙。」

    显金注意力被前一段话抓住了，「有人请您画画啊！您可真厉害呀！」

    「你的刻丝夹画宣纸也很是漂亮。」段氏抿唇笑着，与显金并肩朝前走，一边走一边轻声细语地说着工笔花鸟的事儿，说工笔的笔触要细要稳，颜色要漂亮出挑，不能如水墨一般全靠洇染和意境，一边又大赞显金脑子灵光、想法清灵，是把做生意的好手...

    两个人向出走，很有些话很投机、八十句都不多的意思。

    三太太孙氏站在门口，翻了个白眼，嘴角快撇到天上去，「...素日以为大嫂是只鹤，天上飞那种带着仙气的仙鹤，如今在新晋财神爷跟前，仙鹤变彩翎母鸡，开屏倒是开得很欢嘛。」

    背后说人坏话，得一起说才来劲。

    孙氏碰了碰身边的二太太许氏，「二嫂，你说是吧？」

    许氏抬起头，刚从账册的打击里缓过来，憨憨笑，「母鸡也不开屏，开屏的是孔雀。」

    孙氏：...

    说孔雀，不就抬举那段氏了吗！

    许氏想了想又认真道，「且还是公孔雀才会开屏求偶，母孔雀没那几根长毛。「

    孙氏：真的挺无助的，这个家好像只有她认认真真宅斗，其他的人要么在卖画，要么在普及禽类求偶知识。

    显金与希望之星她娘段氏敲定了先拿三幅样稿看样式的初步意见，显金执意要给钱，段氏执意不要，只说，「我的画能藏在宣纸纸层里，已经很是知足了——宣纸，特别是家里的宣纸，是二郎他爹最喜爱的纸张，我的画夹进去，你中有我，我中有你，又岂是金钱银两可衡量的？」

    显金表示秀恩爱是一回事，赚钱是一回事，其实并不冲突。

    显金索性直接问，「...您帮绸缎庄的张太太画百鸟图，可有索价？「

    段氏点头。

    显金便豪迈道，「张太太付您多少银子，我便支您多少银子。」

    段氏笑道，「与张太太说好，年底请画，润笔费百两。」

    百两？

    那他们还赚个屁啊，利润全给出去了。

    果然，所有的艺术，都是用钱堆出来的。

    显金抽抽嘴角：倒不是买不起，只是自己临摹更有性价比。

    段氏见状忙笑言，「贺掌柜先看样稿再做定夺吧！」

    显金答应下来，细细嚼巴几下，方深觉基因的玄妙——段氏恣意洒脱，经前几次接触都是想说便说，从不顾忌他人的感观，如今画画、卖画，就算深爱的丈夫过世，她也能过出属于自己漂亮的后半生；而陈笺方...

    显金想起陈笺方，不自觉地叹了口气。

    这个青年，好似总有两块硕大的石头压在胸口，在压抑与逼迫中艰难喘息，背着这两块石头步履维艰地朝前走。

    甚至，这两块石头，其中有一块，是他自己压上去的。

    母子母子，却活脱脱两种南辕北辙的个性。

    显金脑子想事，脚下走得飞快，到了「浮白」，却见赵德正一脸焦灼地跑到她身边，如噩梦再现，压低声音道，「...不好了不好了...这几日白记、刘记、兴荣记都出了刻丝夹画宣纸...其他两家不足为惧，做的东西看不出名头，白记的刻丝夹画宣纸却很有些看头...咋办！...咋办！」

    就像他当初的色宣！

    明明他想出来的、尝试几百次试出来的，还没风光半年，就被铺天盖地的色宣冲击、覆盖...

    赵德正愁眉苦脸地看着面目全非的「浮白」，不由埋怨显金，「您阵势搞得大，却是高高拿起、轻轻放下，这店里的装潢全改了，就是想继续做以前的卖纸生意也没那么多地方摆置斗柜了...」

    「恒记呢？」显金抬眸沉声问。

    赵德正没想到显金的关注点在这里，卡了个壳，隔了一会儿才说，「...没..没有动静...」

    显金「噢」了一声，抿唇笑了笑，便继续抬脚往里进。

    赵德正满面通红地拦住显金，「咱们...咱们‘花语还出吗！」

    显金风轻云淡地点点头，「出啊，图样都请人先制了。」

    赵德正瘪了瘪，「咱们索性降价吧！白记卖得很便宜！一刀刻丝寿星公夹画宣纸，只卖三两银子。「

    显金步子一停。

    赵德正险些撞到廊前的柱子。

    显金比了个「二」的手势。

    赵德正不解其意。

    显金轻笑斜眸，「这是赵管事，第二次质疑我。事不过三，若有第三次，您就去帮着我父亲打理泾县铺子吧。」

    赵德正目瞪口呆：这什么时候了！还有心思清算啊！

    赵德正身后的南小瓜伸手使劲扯他衣角，示意他可别说了。

    赵德正将衣角气急败坏地猛地抽回来，「吃一堑长一智，色宣的前车之鉴尚在眼前，你却不管不顾，咱们陈记开在此地不是一锤子买卖，更不是只赚人一次银子！是要人一而再、再而三地做回头客！」

    显金彻底停下步子，半侧过身，双手抱胸，成竹在胸道，「我不出手，自有人出手，赵管事凡事莫急——至少，你应当学着信任你的掌柜。」

    说罢，便跨步向里走去。

    留下赵德正呆立原地：谁？出手？出什么手？谁出什么手？谁管你纸行之间的明争暗斗啊！老百姓还巴不得打得越厉害越好，越便宜越好啊！

    赵德正坐立难安地思考到傍晚。

    锁儿舔舔嘴角、话在嘴边忧愁地看了看思考中的赵德正，很想告诉他：别人思考是思考，你一思考，惹人发笑。

    临到傍晚，南小瓜急匆匆地跳垮过门槛，低声急促道，「...刚有人把白记的摊子掀了！」

    啥？

    赵德正猛地睁眼，不可置信。

    「谁？！谁把白记的摊子掀了？！」

    南小瓜露出奇怪又不解其意的神情，「龙川溪码头上的甄记盐贩，甄家三郎一进白记的门就直奔那刻丝夹画柜子，双手一抬就把那柜子全给掀翻了，抽了刀狠狠砍了三两下，只说‘但凡白记再敢出白泽刻丝夹画，我甄三郎见一次砍一次！」

    赵德正满脑子问号。

    显金见怪不怪地低头平和誊抄账本。

    赵德正开口，「显...贺掌柜，这是...这是为何？是您指使的吗？」

    显金半垂眼眸，将笔搭在笔洗上，轻笑一声，「我？我指使得动盐商家的公子？」

    赵德正发觉自己问了句蠢话，嗫嚅了嘴唇，很想再问。

    显金笑了笑，反问南小瓜，「白记的刻丝白泽，索价几何？」

    南小瓜调研功夫扎实，张口就道，「四两！比其他的，贵一两！」

    显金点点头，笑着看向赵德正，「甄三郎当初以三十两的高价在‘浮白买下那一刀刻丝白泽夹画宣纸，如若我猜测不错，早已被他老爹送到了知府熊大人的府上。」

    显金顿了顿，给赵德正思考的空间，却见这小老头跟得很吃力，便继续道，「您想想看，甄家送给熊知府的礼，如今满大街都是，

    且四两银子就能拥有，甄家气不气？」

    赵德正眼中闪过一丝睿智的光，虽然只有一瞬。

    「甄家干的是码头，码头做事靠的是蛮力和臂膀，说白了，黑的白的都得吃点；白记嘛，小小商贾一户，甄家打他搅乱市场，拉低他送礼的档次，还需要挑时间吗？」

    打就打喽，还要挑时辰吗！

    显金隐秘地笑了笑，下颌轻轻抬起，语声平和自然，「出现便宜的仿品，最着急的，不是我们。」

    赵德正看向显金的眼神多了畏惧与敬服，颤颤巍巍、哆哆嗦嗦地开口，「最着急的是...是当时花了高价钱...买了我们刻丝宣纸的那群人...」

    那群切实付出了金钱和时间的人，不允许他们手里的刻丝宣纸掉价！

    显金给了赵德正一个孺子可教的目光。

    这就是很歹毒的奢侈品理论：购买奢侈品的人，是不会允许他手中的奢侈品跌价的——一旦跌价，又如何用奢侈品来证明他非富即贵的身份？又如何让他和普通买纸的人划开泾渭分明的界限呢？

    陈记刻丝山海经夹画宣纸一出，有些竞拍到的乡绅，甚至在家中设下了「刻丝宴」，邀邻里友朋前来观赏。

    一旦放任仿品出世，他们追捧过、喜爱过、切实付出过金钱与时间的陈记刻丝山海经夹画宣纸，失去了正统的地位，又算得了什么？只能算个笑话。

    显金逼迫着，整个宣城府渴望过刻丝夹画宣纸的名流，主动站出来，维护陈记的正统地位。

    赵德正想通了。

    显金低下头，继续平静地誊抄账册。

    生意人不事生产、坐享其成，玩的，不就是人心吗？

    .