乔徽母亲的十年忌辰办得热闹又喧嚣，乔家老宅本无多少族亲，却向来有「穷在闹市无人问，富在深山有远亲」之说——乔徽母亲的忌辰历时三日，在水香村村头摆了三日的流水宴，林林总总来了约莫四五百人，有些是乔家拐了十几道弯的远亲，有些是邻近村落的乡绅，也有相邻县、府的官宦妻室。

    熊呦呦便与显金坐在一处，幼子圆圆刚两岁出头，刚会跑，朝显金大声地唤了声：「姨妈！」便蹬蹬蹬地往外跑去，身后的婆子丫鬟三四个乌拉拉地追出去。

    显金急匆匆地递了杯茶，又上四色糕点，放下一句：「你先照料自己——」看了眼隔壁厢房的夫人，「顺道帮我照看一下淮安府通判关夫人——」

    熊呦呦：...自己照看自己还不够，还要帮这死丫头接客？

    待显金带着宝珠把一众前来吊唁的夫人安顿妥当，转身来寻熊呦呦，这才能安安静静说几句话。

    「看你气色，像吃了仙丹似的。」显金一边大口喝水，一边看熊呦呦，唇红齿白、容光焕发的，上次去橘院时气色也好，却也没有如今这样扬眉吐气。

    熊呦呦笑：「自从我伯父确定升任应天府府尹后，你说怪不怪，我那婆母突然就知书达理了！专腾了间屋放我的嫁妆，也不同我抢着带圆哥儿了，只说‘熊家显赫，教养孩子自有一套法子"，恨不得对我晨昏定省，把我放在台子

    上供起来。」

    熊呦呦微不可闻地叹了一声，「这世间呀，娘家立不立得起来，确实很要紧。」

    ——这也是当初她为何选崔衡。崔衡人不坏是首要，其次便是只要伯父一日做他主官，她在崔家一日就不会过得差，诚然崔衡那老娘是个混不吝的老匹妇，却也只敢背着她说上几句解气，再在儿子面前又哭又踹告黑状、装可怜...别说苛待她，便是送丫头正经进屋子，崔衡老娘也是不敢做的。

    如今伯父一飞冲天，崔衡向来待她不错，如今更是熨帖细心；崔衡他娘一下子从寡门农妇变成了名门淑女，以前叫她「万恶的自命不凡的儿媳妇」，现在叫她「大奶奶」...

    熊呦呦颇有感触。

    显金低头咬了口金盏酥，觉得有些腻就放在了桌上。

    正巧乔徽过来，右手自然地拿过显金咬了一口的金盏酥，又仰头大口喝了茶，同显金贴耳轻声道：「...关夫人要走，她家马车车辙坏了，我叫海星去找个新的了，若实在没辙，只有请狗爷亲去送一送了；滁州府的柏家二爷想去上贡的八丈宣，我让他找董管事合适？还是钟管事合适？」

    显金点头，「你跟狗哥说就行，上贡的八丈宣还有两张存在宣城府，若实在想看，只能前去宣城府务虚堂。」

    两人态度自然，在繁忙喧嚣的乡间堂屋里，并不突出。

    熊呦呦却呆愣在原地，待乔徽大刀流星地出了内堂

    ，熊呦呦才反应过来，一把掐住显金的手腕，结结巴巴：「你，忠武侯...你们？你们是不是...」

    显金爪子被人钳制住，听清熊呦呦的话后，五官皱在一起笑起来。

    没否认，就承认嘛。

    熊呦呦克制住土拨鼠尖叫，猛地站起身来回踱步，隔了一会儿才想起自己刚刚的话多有不妥，「娘家...娘家好不好，其实也没什么要紧的！」

    「打铁还需自身硬！」

    「就冲你与乔家的牵扯羁绊，他乔宝元不好好对你，他都亏心！当初乔家落难，山长下狱，便是我伯父也只敢偷偷相帮！崔衡虽保住了「泾县」乔山长亲书的牌匾，却也不敢摆在明面搭救乔家！」

    「唯独你！一把屎一把尿带大宝珠！」

    显金：...倒也没有...除

    非宝珠是智障，那把岁数了，很难再跟屎尿扯上关系...

    熊呦呦又埋头走了两圈，声音又尖又细又轻：「任他乔宝元多大的官儿，他不对你好，都要下十八层地狱！被拔舌头！下油锅！抽筋骨！下辈子当跑山鸡！」

    堂屋人来人往，人声鼎沸。

    故而，关于乔徽下辈子当跑山鸡的诅咒，只传到了显金耳朵里，别人没有这个幸运听到。

    一下午，熊呦呦都很亢奋，时而诅咒乔宝元如果恩将仇报就不得好死，时而目光如炬地叮嘱显金「抓牢乔宝元！二十出头的三品大员过了这村就没这店了！」，时而担忧显金今后的

    日子「豪门贵妇不好做呀，京师的女人心眼子加起来能熬一锅粥，凡事要多长两个心眼。」

    恨不得跟着显金进京开战。

    战斗力很强的样子，让显金不敢轻易置喙——这就是已婚妇女与未婚少女的不同，恒溪落脚点在「你爱我，我爱你，蜜雪冰城甜蜜蜜」；

    熊呦呦的落脚点在于「战斗！生命不止，战斗不息！向婆婆发起挑战！向妯里发起挑战！向左邻右舍的长舌妇发起挑战！乌拉！」

    显金不想战斗，只想睡觉。

    自泾县回宣城府，显金睡了个昏天黑地。

    回了橘院，进京的箱笼是一早收拾好的，七七七、小董管事、周二狗、锁儿和张妈妈随同进京，钟大娘幼子尚小，二老年岁已高，显金也需要她留在宣城府做好接洽，钟大娘便暂缓进京，留在了宣城府；李三顺、郑家兄弟也留在了宣城府。

    对此，七七七哭得贼惨。

    挺大个男人，眼泪鼻涕一把抓，扶着马车哭：「我，我也不想进京了...」

    乔徽跨步上马，马蹄来回踢踏，弯身问显金：「这是？」

    显金面无表情：「他暗恋钟管事很多年了。」

    乔徽一嗤：「大家伙都知道，也叫暗恋？」

    显金想了想纠正了说辞：「他明着暗恋钟管事很多年了，但钟管事不喜欢他，所以他就一直没付诸行动，号称是暗恋——毕竟没有开始，就没有结束。」

    乔徽再一嗤：「真可怜。「马尾巴得意洋洋甩

    着朝前走。

    显金也上了马车。

    留下七七七大声哭道：「我都听见了！能不能小声点儿啊！」

    临行点行李时，陈敷到底抱了四五个箱笼来了，独占一辆马车。

    显金有些意外：「您不是说不跟着进京吗？」

    陈敷看了眼远处高头大马上的壮硕准女婿，轻哼一声：「我得跟着去，我怕你欺负我姑爷。」

    显金：...是被乔徽灌了什么迷魂汤？

    远行之前，事冗繁琐，来来回回的人马、箱笼、包裹归拢收放，又清点人数后，整齐的马蹄声率先响起，紧跟着便是链条拖动的车辕声和自南向北吹去的风声。

    显金靠在车厢内壁，轻轻将车窗幔帐掀开一条缝。

    看熟悉的景物被一帧一帧甩在身后。

    显金深深地吸了一口气。

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