乔徽的表情，显金一时间看不懂，待反应过来，乔徽已大步流星朝前走，留下一句话：「你先回去，金螺银螺陪你，我稍后回来。」

    待显金再抬头，乔徽已飞身跃上屋檐。

    显金目瞪口呆。

    海盗侠？街坊邻居的超级英雄？

    两个面生的哑卫激动地簇拥着上前，飞快打手势——中指贴于食指，贴掌而立，在头侧向前挥动，最后摸一摸耳坠。

    这一套手语操，显金看哑卫做了好多遍了。

    显金笑一笑，和蔼可亲：「会写字吗？」

    其中一个高高的螺忙点头——前几年进京就被紧急扫了一波盲。

    显金拿出芦管笔，写问道：「刚刚的手势，是为何意？」

    高螺抓住芦管笔，横七竖八地写字如鸡爪：「是，大嫂，的意思。」

    大嫂？

    显金突然有点想去烫个大波浪，再搞个烈焰红唇...

    真是个充满张力的称呼啊。

    显金脑子突然浮现起两年前，刘珊瑚冲她十分丝滑地手语操演绎...

    那时候，乔徽刚回来吧？

    显金眸光闪了闪。

    被人坚定选择的感觉，原来就像置身于朦胧的温热水雾中，温暖又上头。

    .....

    乔徽飞跃而上，迎昏黄落日的方向，勉力追逐前方黑影的行踪。

    不知行至何处，乔徽侧身扫视身后高耸的城墙：不知不觉间，竟已追出京师城。

    黑影「咻」的一声，一跃而过。

    乔徽立刻气沉丹田，跃身追上。

    他能够看出黑影收了力度，一跳一跃之间，有明显的停顿。

    或许是体力不够了；

    更有可能是在刻意等他。

    乔徽提起一口气，立时埋头追上。

    最后终在一处宽大静谧的宅院侧门前停下。

    黑影纵身跃入宅院，顺时便隐没在黑暗之中。

    乔徽平缓气息，背身而立之际，不动声色地打量着身处之地，这是北郊距离京师城最近的秋流巷，如今天已茫茫，黑幕自四周缓慢升腾，京师去年底解了宵禁，之后夜市便逐渐兴起，暗藏于黑夜之中的鬼市也逐渐变得亮堂起来，故而伴随夜幕升起的，还有夜市烧开的高汤锅底、灯笼摊贩、隐蔽的***小摊和你来我往的叫卖声。

    而这座府邸，平静地矗立热闹之中，却无端染上了几分萧索。

    乔徽抬头看牌匾。

    牌匾空空荡荡，甚至连一处印章都未曾留下。

    乔徽撩袍上前，轻扣门环，闷沉的声音在这一处寂静中格外嘹亮。

    不多时，门「嘎吱嘎吱」打开了一条可供人勉强通过的缝隙。

    乔徽侧眸看了眼门缝上起锈的铜拴，扭过头平静朝里进，绕过影壁、穿过长长的直廊，廊下草木整齐，而墙下却荒草丛生，四周看不见人影，只有檐下星点灯光聊胜于无。

    乔徽垂下眼眸，不远处的厅堂，窗棂前人影形单影只。

    乔徽跨过厅堂门槛，头一直未抬起，垂手颔额，声音平缓：「微臣见过逍王。」

    窗棂前的人影动了动。

    七月盛夏，此人身形佝偻，身披一层薄薄的棉纱，面白胡须长，乌发中夹杂了白丝，鬓发斑驳，一双眼睛狭长，双腮无肉便导致两颊处微微凹陷。

    「忠武侯。」乔徽口中的逍王开了口，地道的京腔，尾音总含糊在喉舌之间，有种大咧咧的意味。

    乔徽头依旧微微垂下。

    「坐吧。」逍王抬起手，走到堂前正中。

    厅堂之内，只有两盏油灯，零星摆放的椅凳反映出并无几多客人来访。

    逍王发出一声短促的轻笑：「喝绿芽吗?内务司新送来的明前茶。」

    乔徽面目平静地坐于下首，目不斜视：「王爷肯开门赏微臣一口水喝，已是天大的脸面了。」

    逍王抬手，便有一老嬷上前斟茶。

    老嬷手不稳，哆哆嗦嗦地将茶水洒了不少。

    「我看你，和传闻中差不多。」逍王说话中气不足，气息并不是从胸腔而出，像是用尽全身的力气从狭窄的气道艰难地挤出：「年轻，高大，俊朗，有棱角，一身的骨气。」

    乔徽将茶盅旁洒落的茶水擦干净后，抬眸，终于与逍王对视：「市井传言，十分中有八分可信便已难得。微臣微末，传谣之言不敢入王爷之耳。」

    逍王笑了笑：「还算沉得住气，未一上门就问本王影卫的行踪。」

    乔徽也笑：「微臣何德何能，怎敢提问王爷？——只是，影卫武艺高于微臣，甩掉微臣轻而易举，微臣得以紧跟其后，自也是影卫得到了授意，主动暴露罢了。」

    逍王道：「贺显金，是你什么人?」

    乔徽抬眸，亦道：「那需问王爷，显金，是您什么人？」

    逍王一声轻笑：「你刚刚说不敢提问本王，岂非放狗屁？」

    乔徽唇角的笑亦在：「正如微臣前言，市井传闻十中八真二假，微臣并非一身骨气——而是一身反骨。」

    逍王的笑微微收敛，并未接话。

    寂静与沉默，总是交相辉映，而与沉默交替相伴的，是难耐的逼迫。

    不知过了多久，逍王沉沉吐出一口浊气，眼皮向上捺，看乔徽的眼神多了几分探究与兴味：「我原以为显金待你不过是抽空解乏的玩...伴，未又几分真心，如今一番交锋，倒看出你许多真诚。」

    玩伴？

    这位爷想说的是玩意儿吧？

    乔徽胸口中了一箭，受了个暗伤，一声冷笑：「显金待我从来真挚，不知王爷从何看出‘玩伴"这一说辞?」

    逍王笑意渐深。

    行了。

    他搞清楚这两什么关系了——这男的刚刚还一副沉稳老辣、机关算尽的青年才俊样子，被他一激，立马恨不能在脖子上套个牌子以正名分。

    这男的爱得又真又深就行了，显金是怎么想的，还重要吗？就算显金想玩玩，又有什么关系？反正是这男的投入得更深...

    逍王身形微微松懈：「行了。」

    顿一顿：「我既让影卫等你追来，便明人不说暗话，我问你，显金的‘母亲"可唤作贺艾娘？到陈家时，显金可是只有五岁？母女二人可是名帖户籍一概没有，一路自北向南而去？贺艾娘到如今的年岁，可是三十六、七？」

    乔徽眸光一动不动，面容冷静地直视逍王。

    逍王刚刚松懈下来的躯体，又缓缓紧绷起来，眉目紧蹙，压低声音，沉声道：「本王在问你话！」

    逍王一生，若有判词，当是「好命人骨重生贵，紫驼之峰九五尊。乱斗丛生人命贱，一朝流水一朝尘。」

    逍王其人，元后嫡长子，周岁即遵封太子，东宫二十二载，二十三岁年少即位为文景帝，一路顺风顺水，尊贵为九五至极。

    上位三十余载，肃杀尊贵之下的威压尽显，锋芒展露，颓意中年人佝偻的脊背仿佛都伸展了几分。

    乔徽丝毫不惧，目光如炬地与之回视：「显金的事，您应当直接询问显金，她若愿意告知王爷，她自然知无不言；她若不愿意，您在微臣口中，绝不听到有关显金的任何讯息。」

    逍王怒极反笑，

    笑声从一开始的克制慢慢放大。

    在如无人之宅的府邸中，震耳欲聋。

    逍王展臂一拂！

    杯盏尽数砸碎在地！

    「好大的胆子！」逍王高声道：「若本王还在位，你是否也敢如此应对？！」

    乔徽眉目丝毫未动：「您便是天上的玉皇大帝、地下的酆都大帝，但凡事涉显金，我也绝不会背于她，吐露一字一句。」

    逍王怒目而视。

    乔徽平和回应。

    半晌之后，逍王紧紧捏住椅凳把手的手，慢慢松开，目光晦暗不明地看向地板之上：「如若本王敢进城，你以为本王不想看看她吗？」

    声音又低又轻，并不是说给乔徽听的。

    但练武之人，乔徽听了个一清二楚。

    「回去吧。」逍王身形半靠，身影难掩颓唐：「滚回去。看好她，若再让她涉险、今日之事再现，论你是忠武侯还是异姓王，看本王怎么收拾你。」

    乔徽并未迟疑，立刻起身转折回走，走出两步后，似是想起什么，侧身回正，态度恭敬：「微臣自会在显金身侧布置妥当，但微臣奉劝您，在未经显金允许之前，最好将影卫收回——一则，您需信任微臣的能力，必会保证显金安全；二则，显金个性强硬，她不会喜欢有人在她掌控之外私自设防，偷视她的一举一动。」

    说完便颔首以待，大有逍王不点头，他就不会走的架势。

    逍王：？

    我他妈总共才三个影卫！

    自己都不要了，全部派出轮班保护显金宝！

    ***在这里威胁谁呢！？

    但逍王思索片刻后，眸光动了动：从这几日得到的信息来看，这位年轻的忠武侯所言非虚，「显金」能力很强，主见很大，听得出来向来是拿惯主意的，这种姑娘并不喜欢如菟丝花般被人豢养，恰好相反，你若擅自突破这类姑娘的戒备防线，她只会对你厌恶又忌惮...

    逍王不知想起什么，内心竟生起几分由衷的欣慰和愉悦。

    但只在片刻之间，逍王重新恢复一开始的颓唐弱气，语声不耐道：「知道了，影卫...本王暂时撤下。今日之事，你无需与显金多言。」

    他还未等到最好的样子。

    他这副颓废荒凉的样子，怎么配见「显金」？

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