世上本无事,庸人自扰之!
王进率领船队杀向登州,没时间也懒得理会其他事情。经过询问皇甫雄,了解到事情的始末缘由。
说到底,还是钱财惹来祸端。
登州盐帮锦鳞蟒马元,铁城墙周兴等人啸聚几百人占据一座岛屿,靠着上面地热蒸煮海盐。与十多个私盐贩子合作,向各地百姓兜售低价盐。
使不少百姓吃得起价格低的好盐。
可这种利国利民的好事却损害朝廷利益,被官府视为眼中钉肉中刺。为此,想尽办法来针对或者围剿。兄弟几个跟官府斗智斗勇了几年,一直相安无事。只是这次中间人背叛,始料未及,不慎被抓。
官府没有第一时间将几人加害,而是渴望得到盐岛。这个拥有地热的岛屿犹如源源不断下金蛋的鸡。
登州贪官污吏怎么会放过呢?
飞廉皇甫雄的诉求便是强行攻打登州城,劫牢反狱。只是登州虽然只有两营禁军外加数百土兵衙役,但是周围有平海军五千水军驻扎,随时支援。
凭借盐岛两千人,根本没有底气。
皇甫雄束手无策之际,想到了王进便来梁山救援。
“兄弟,你放心,只要兄弟没事,一定把他们救出来。”王进没有假惺惺说别的,只吩咐队伍全速前行。将士们轮流摇桨荡橹,保证航行最快时速。
船队日夜兼程,火速驰援,第二天,午时便抵达登州。
宋朝开国太祖赵匡胤本就是个不通文墨的武夫。
靠外敌入侵时掌握兵权,欺负孤儿寡母夺得天下。宋朝改革唐朝地方行政制度,确立了中央政府领导下的路、州、县三级政区制。
据史籍记载,政和元年,山东大部分地区划归京东东路、京东西路,仅有少数州、县属于河北东路,合计26州,89县。登州、莱州、青州、淄州、密州、沂州、潍州属于京东东路,登州辖蓬莱、黄县、牟平、文登等四县,治蓬莱。凸出一大块属于半岛,典型的海边城市。
梁山水军第一营全体化作商船,停泊在一处隐秘的河湾。王进率队中途登陆,率队快马加鞭,直奔目的地登云山。选择在此处落脚,方便打探消息。飞廉皇甫雄离开之前就已经安排人盯着登州。
当地的大盐枭锦鳞蟒马元,铁城墙周兴等人属于黑道团伙势力。认识登州,莱州等地的私盐贩子,其中包括登云山上的强人寨主,出林龙邹渊,独角龙邹润。双方一方供货,一方贩卖,关系融洽。
尤其是自从王进点拨过后,盐岛结交江湖好汉。与这对叔侄不仅合作更加紧密,几乎是穿一条裤子。
原本轨迹中邹氏叔侄俩可是亲口说他们有三个好朋友,锦豹豹子杨林便是之一,可有任务脱不开身。
好在,前面带路的皇甫雄跟两位寨主非常熟悉。登云山位于登州城东北方向,距离海边十多里。沿途
植被茂盛,鸟儿成群。沿途森林多有野果成熟。
越靠近登云山,这种现象越常见。
如紫溜溜的野葡萄,李子,橘黄色的野橘子等等。尚桂花,扈三娘擅自脱离队伍摘了不少回来吃着。王进说也不是,不说也不是,只能嘴歪眼斜。
登云山千米高,半山腰往上云雾缭绕,因此得名。又非常险峻,地理环境优越,一条不宽不窄的河流环绕流入渤海。两侧是陡峭的山峰,后方则是绵延山脉。方圆几十里,怪石嶙峋,易守难攻。
皇甫雄带队来到登云山脚下的时候,几个手持刀剑的喽啰突然跳出来,满脸警惕:“呔,尔等是何……”
“是我!你们寨主何在?”皇甫雄有些不爽的咳嗽。
几个喽啰这才看到个头矮的皇甫雄,换了个笑脸:“哎嘛,原来是皇甫头领归来,真不巧,寨主不在。快快上山,寨主交代过,让小的好生招待。”
“哼,这两个老赌鬼!”皇甫雄听闻这话,满脸愤慨。一边招呼王进等人上山,一边说着邹氏叔侄。
邹润,邹渊两人正直豪爽,又主要以贩卖私盐为主。打家劫舍的事件不多,那些劣迹斑斑来投奔的喽啰不收,所以山寨上至今只有数十人。说是帮忙贩卖私盐的伙计更为贴切,一直没被官府重视。
其实造成这个局面还是叔侄俩喜欢赌,一有钱就赌,一有钱就赌,每次输的精光,又如何发展山寨?
由于山寨人手少
,山道上只有两道简陋的栅栏关卡。三五百米处一个偌大的缓坡,以一处道观为基构建大寨。有些开垦种植上蔬菜,饲养鸡鸭牛羊……
众人来到山寨打量,得知消息的盐岛喽啰慌忙跑来:“祸事了……,头领,情况有些不妙,几个头领…”
十来个人,是在这里盯着登州并打探消息的喽啰。
“有什么事快说?”皇甫雄恼怒喽啰不晓事,却是担忧兄弟的情况,拽住领头的喽啰眼睛瞪得老大。
“兄弟,进屋再说。”王进按住皇甫雄的肩膀示意对方冷静,又吩咐亲卫看着马,顺便警戒异常。
“对对对,还是哥哥心思缜密。”皇甫雄冷静下来,自责的拍着脑袋。瞪着手下,拉着那头目到里屋。
事情紧急,也没有把能泡茶等。
“究竟发生何事?”刚关上门,皇甫雄便沉声问道。
“头领,寨主他们被官府送走了!”那头目哭丧着脸。
“甚么?送走了?去哪了?”皇甫雄有种不好的感觉。
“这几天我们一直盯着,登云山两位寨主帮忙确认。寨主他们被悄悄送到了沙门岛,绝对不会有错。”头目满脸笃定,信誓旦旦,将事情详细道来。
如皇甫雄说的那样,他们占据的岛屿价值巨大却非常隐蔽。加上多年贩卖私盐的积蓄,财富相当惊人。登州官府对此非常感兴趣,可以说势在必得。
这几天威逼利诱,甚至严加审讯,想撬开马元,周兴等人的
嘴。只是这几条硬汉没透露半个字。
官府也知道盐岛有武装力量,怕对方拼命攻打州城。为了安全,便将马元几人被秘密送到沙门岛。
“沙门岛?哎呀,如何是这种地方?”
皇甫雄听到沙门岛几个字脸色大变,更加焦躁不安。宋朝谁不知道沙门岛监狱,环境恶劣,粮食短缺,还遭受折磨,只要到岛上基本难以活着回来。
“这当如何是好?哥哥,情况有变,平海军有防备。”皇甫雄越想越不安,在房间里来回走动呢喃。
“兄弟,冷静,急躁解决不了任何问题。”王进脸色如常没有丝毫表情,思索片刻,露出一个笑容。
“只是转移到沙门岛上,是件好事。”
“对啊,直接少了两营禁军,也避免腹背受敌哦!”尚桂花,扈三娘跟随王进久了,眼光明显见涨。
原本还坐立难安的皇甫雄闻言愣住了!