接到主管的电话，原本已经下班走到地下停车场的奥斯本，立刻决定重新返回公司。
他不是一个人来到了内勤部，路上遇上了公司的希尔总裁。
希尔总裁是欧洲区的最高负责人。
算奥斯本半个上级，不过基本分管不同的业务，在未来竞争Scholastic整个百亿集团的掌门人的问题上，还有一定竞争的关系。
查理总监就是希尔的嫡系爱将。
不出意外两人应该都是为了内勤部调查而来的，
见面时，他们只是皮笑肉不笑的简单打了声招呼，就带着各自的秘书和助理，像两支泾渭分明的军队一样，并排走进了内勤部的办公区。
“侦探猫画的很好，你这话对的起自己的良心么？”
刚走到门口，他们就听见了查理的嘲讽声。
“查理先生，侦探猫的样稿，可是通过了你们美术部自己的审核，你现在这叫什么话？”奥斯本推开了大门，笑呵呵的说道。
“Bullshit！我又没审核。”查理语气愤怒。
“怎么，舒伯特副总监就不算美术部的人了？还是说，集团的美术部成了你查理的一言堂。只有你能审稿？这是哪门子的规定。”
奥斯本脸上的笑容消失了，语气凌厉。
“好了好了，查理总监也是为了更好的市场销量，关心重大项目的插画师质量，本身就是美术总监的本职工作，可以理解。”希尔总裁为属下打圆场。
“要艺术质量，舒伯特副总裁已经给过了专业的判断。要论规章制度，你们查出柯尔助理有违纪行为了么？”
奥斯本转头问向内勤部的负责人。
负责人拿着桌上的内线电话，说了几句。
从胖助理被带到内勤部那一刻，他的工作电脑就已经被收走了。
集团技术部门会检查下载里面与《小王子》项目、侦探猫的经纪人来往邮件等工作信息。
目前看来，除了助理向美术部提交样稿与美术部有人提走档案，只间隔了几秒钟时差，这一点看上去像是串通好的外。
没有其他发现。
“技术人员还在检查更深入的内容，如果有后续发现会另行通知。”
负责人看了眼胖助理依然带着汗渍的脸，还是说道：“现在看上去还OK。”
若根据他的直觉，负责人依旧认为这件事情有问题。
然而，如果是有人向对手公司出售商业机密，负责人可能会认真到底。这种明显是高层办公室政治的神仙打架，他也懒得深究。
“既然这样，调查结束。柯尔助理、舒伯特副总监，你们可以走了。”奥斯本快刀斩乱麻的打了个响指。
“停，停下，他们不可以走。这事没完，谁说艺术水准没有问题了！”
查理叫嚷道。
这事能这么简单的就结束了，不是搞笑吗。
“我认为舒伯特副总监因为私人过失做出了错误判断，他对于侦探猫的判断不能当作正确的评价。”
“你要怎么办？合同都签了，还能重新审核样稿不成。”奥斯本皱眉。
“如果让第三方的美术鉴定机构审核，其实我没意见。”舒伯特盯着查理的眼睛。
单独讨论侦探猫的试稿画的水平，他可一点都不带心虚的。
“第三方审核？不……还有更好的办法。”查理嚼着雪茄，神色狡诈。
他也不愿意搞什么美术鉴定。
不仅没这个先例，艺术性本来就是很虚泡泡的事情，就算鉴定出侦探猫不合格，又能怎么样。
奥斯本和舒伯特也有能分辨的借口。
查理希望用更简单粗暴有信服力的说法，把这些可恶的家伙连同侦探猫一起钉死在耻辱柱上。
他要完全摧毁这个网络插画家的声誉。
“你们既然看好侦探猫，就让她交一张封面稿，让原定的维尔莱茵画室交一张封面稿，分别在空白书册封面上装订，做一个模拟市场调查怎么样？”
查理胸有成竹的说道：“对于插画家来说，还有什么比市场更好的印证艺术水平的方法嘛？顾客就是最好的评委。”
模拟市场调查。
在千禧年之后，对大型商业集团来说，已经不是新鲜的概念，形成了很成熟的模式。
简单些的模拟市场调查，就是在街头发些调查问卷。
人们在推特微博进行的投票、朋友圈填的问卷星小试卷，不少都属于这类。
而大型企业，对先期的市场调查更认真，也更加专业。
很多大型项目都会耗费高额成本，雇用专业的商业咨询公司，专门聘请不同年龄段、不同种族、不同社会阶层的顾客进行专业的市场分析。
电影有先期试映会、3A游戏大作有A测、B测、C测。
出版公司也有自己的市场调查方式。
小出版社可能顶多搞搞试读会，或者联系几个书评人，看看稿件的反响。
Scholastic这样的商业帝国，就要财大气粗的多。
就在他们现在所在的这间伦敦金融街上的欧洲总部大厦里，就有一家【书店】。
从装潢到陈设、从橱窗的设计，花板上的吊灯到橡木地板上的花纹。
所有的一切都是仿照英国规模最大、人流量最多的连锁书店Waterstones（水石书店）的装修规范所打造的。
这家【书店】不对外营业，也并不是一家书店。
它的一切看上去都像是一家书店，可真正的作用，则是属于市场部搭建的一座１：１的模型实验场。
【书店】可以满足几乎任何有关实体图书市场有关的调查需求。
它的主要设计目就是提供给集团渠道商，进行实体书店的销售运营评估的。
西方的书店和咖啡店一样，算是社交场合的一种。
无论是店面吧台出售的现磨咖啡的温度、口味，还是面对不同年龄向顾客专题书橱不同的摆放的位置对销量造成的影响，或者实体书店中是否有必要增设儿童活动区，以及男女情侣在书店约会时期待听到的氛围音乐……
市场部都能根据集团不同需求，请来志愿者，设计不同的市场调查方案。
判定两位插画家的作品谁更受欢迎这种事情，基本没有任何难度。
简单印几套不同插画师的插画封面出来，往空白的书册模型上一装订，摆在书架上。
然后请一百位志愿者来书店里逛逛，统计一下他们的选择意向，也就搞定了。
原理不复杂，调查难度也不高，就一下午的事情。
“我不同意，合同既然已经给出去了，怎么能轻易换人。”奥斯本皱眉，“没有这个道理，简直是在羞辱人家。”
“维尔莱因画室作品的水平就是道理。”
查理脖子一梗，看也不看奥斯本，把目光投向了希尔总裁。
“我觉得……这个设想是可行的。奥斯本，我知道你想推侦探猫，还是要以集团利益为重。董事会定下的一年三十万册的预计销量目标压力很大，这不是给新人镀金的理想场合，换本书吧。”
希尔总裁说的看似中肯。
可不是傻子，都能听出他的话语内的偏向。希尔不仅认为市场调查势在必行，而且认为侦探猫没有任何胜算。
不光是希尔总裁。
包括围观的内勤部人员以及两位总裁随行的助理、秘书。他们听到这个提议之后，绝大多数人内心写照都差不多。
他们不是不看好侦探猫。
而是维尔莱茵画室的水准实在超出一般意义的插画师水平太多。
人就怕对比。
如果说一般插画师的及格线是30分，有60分水准的就算是很优秀画师。
而维尔莱茵画师可能就能拿到85分和90分。
90分与60分之间的差距，和60分与30分之间的差距一样明显，都是秒杀。
普通的优秀画师遇到了维尔莱茵画室，就会衬托的像是连及格线都达不到的糟糕廉价画手。
这种差距会在销量上直观的反映出来，
运气好的也许只差几个百分点，运气不好的销售额差百分之五十，甚至是一倍这种事情，也不是不可能出现。
图书产品，尤其是儿童图书毁于垃圾插画的，简直不要太多。
类似东夏教材糟糕“毒”插画引起社会普遍批判的情况，在对于儿童保护法规更加严苛的欧美图书市场，同样屡见不鲜。
随便几个教育杂志喷你两句，家长就不敢给孩子买了。
查理一副信心满满胜券在握的样子，所以他没有注意到，身边的舒伯特副总监此时脸色有些古怪。
舒伯特低着头在脑海中思索着侦探猫提交的样稿插画，再回忆回忆着自己曾经见过的维尔莱茵画室的作品……
他腰板都悄悄挺直了几分。
可以搞唉！
只要侦探猫能继续保持这个水准，舒伯特一点都不觉得维尔莱茵画室的水准会比侦探猫更高。
他对侦探猫的艺术水准很有信心。
查理想靠着市场调查，用手中握着的维尔莱茵画室这记重拳，狠狠的砸爆集团对侦探猫的信心。
反过来。
这对侦探猫和他舒伯特，又何尝不是一个好机会呢？
甭说能打败这种老派画室，能对侦探猫带来多么大的名望，舒伯特也可以以此在美术部站稳脚跟。
舒伯特的心猛的跳了一下，他发现奥斯本总裁正在悄悄看着自己，立刻不动声色的轻轻点头。
奥斯本心中一定，嘴上却不松口。
“我不同意。查理总监的提议坏规矩。维尔莱茵这么厉害的工作室就算比侦探猫画的好也是正常的，以这个理由撤换画师，没有这个先例。已经签了合同，侦探猫人家的经纪人也不会答应再搞什么市场调查。”
“可以多给侦探猫些补偿嘛。可以给她个长约合同，加点奖金，或者分成多给一个两点啥的。”希尔轻描淡写的说道，“她要能战胜维尔莱茵画室，多给她点甜头也无妨。要是不行，大不了付违约金撤销合同……自己没本事，也怪不了别人。”
支付合同违约金，或者多给一两个点的分成，总裁也不太在乎。
说白了，这都是小钱。
每年集团至少有十几亿美元的收入，算上IP改编，一本超级畅销书能占到其中的5%就很了不得了。
像《哈利·波特》这种怪物，几十年也未必能碰上一次。
原版的《小王子》也算这类怪物行列，但已经卖了上亿册的今天，它身上的光环就褪色了许多。
百万册销量的一两个百分点固然对插画师个体来说，是巨大的利益，对于集团来说，就是九牛一毛。
别说几十万一百万美元的分成了，就算《小王子》预计销售周期内总销售额的几千万欧元，对Scholastic来说，也真未必称的上是什么大事。
真正让希尔总裁和奥斯本这么认真的。
是超级畅销书能带来的巨大声誉。
比如Scholastic出品的作品，在北美市场能在《纽约时报》登顶畅销书排行连续多少多少周。
以及新版《小王子》能不能够入选各种教育委员会或者私立学校的推荐课外书目。
甚至干脆是文学课教材。
不仅年年能带来大量稳定的收入，所获得的隐性渠道的利益和合作桥梁，都让Scholastic非常看重。
卖课本，在欧美可是非常大的买卖。
一个学生一学期花个上千刀买课本很正常，要是全买新书的话，读完中学教材费搞不好能买辆二手上年头的野马小跑车了。
同时，从私人角度上来说，能做出超级畅销书，也是向董事会展现自己能力的机会。
“这样吧，之前市场部同事，不是讨论过《小王子》要不要出典藏版图书礼盒嘛。”
希尔总裁大手一挥，为这件事一锤定音。“无论侦探猫或者维尔莱茵画室，谁在市场调查中领先。集团都会为他们的作品专门出一套小王子插画明信片周边，算是奖励。”
图书的明信片周边，指在一些儿童类或者卡通类作品图书出版的时候，专门以图书内的插画为主题，出一套专题周边明信片或者插画集。
迪士尼旗下的作品，或者《刀剑神域》、《进击的巨人》这样的轻与动漫，都有这样的周边出售。
一本《刀剑神域》的轻单行本放在北美可能能卖十几美元，而包含有亚丝娜插画册的典藏版纪念礼盒，可能就能卖上个60美元，甚至上百美元。
这种周边不仅可以放在图书礼盒中，也可以单独销售。
如果图书本身受欢迎的话，销量一般不差，利润率也非常高，更是完全围绕插画师所打造。
这个奖励，确实很让人心动。
(本章完)