与需要维持恒星系规模灵能风暴的泽洛风暴投射器不同，极乐方舟号所开启的灵能隐形场和灵能护盾系统都只需要笼罩一艘巡洋舰的范围，加上如今所使用的能源也更加优质，灰风估计现有的灵能尘埃能够消耗很久很久。

    越过星系最外围的一颗小行星后，极乐方舟号搭载的快子传感器终于得以在星云的干扰下一窥这个星系的全貌。

    这个位于失梦星云西南部的星系被大贤者命名为“德洛米”，其中3号和4号行星皆为宜居星球。

    德洛米星系的3号行星更靠近恒星，气候炎热潮湿，星球主流地貌为大湿地和大片的热带雨林；4号行星的气候则十分凉爽，地貌平坦，有广袤的平原和高山。

    值得一提的是，与出现在失梦星云中的星系群一样，德洛米星系内的天体种类以及分布，都给人一种十分“刻意”的感觉。

    “该星系的恒星是一颗正直壮年的橙矮星，拥有至少200亿泰拉年以上的稳定寿命。”

    “据传感器初步扫描，德洛米2号行星拥有丰富的矿产资源，5号行星则蕴含大量的稀有元素贮存。”

    “6号行星是一颗气态巨行星，其运行轨迹与3、4号行星恰好对应，巨行星强大的引力可以为两颗宜居星球抵挡从星系外闯入的彗星或是陨石。”

    极乐方舟号的控制室中，一名身穿白大褂的年轻真理修士向罗素汇报着传感器的侦测结果，以及他自己推出的一些结论：

    “综上所述，德洛米星系是一个极度适宜智慧生命定居的，完美的宜居星系：恒星状态稳定寿命长久，行星气候温和物产丰饶，往外一跃便能找到资源丰富的的可开采星球，还有气态巨行星保护星系内的安全……”

    “这個星系太完美了，如果让我从零开始设计一个星系来供人居住，我也会做出类似的设计。甚至可以说——这整个星系或许就是被人为设计、制造出来的。”

    说完，这名年轻的真理修士放下手中的文件，用带着期待的眼神看向罗素。

    这个星系以及整个星系群都太过蹊跷，他相信自己的领袖肯定知道些什么。阿列克谢等厄斯白涅斯的高层也是如此觉得，一切只看弹星者是否愿意对他们透露。

    答案是否定的。

    “有求知欲是好事，但不是所有事情都适合刨根问底。”

    弹星者无视了他们期待的眼神，开始布置接下来的任务：“灵能隐身场维持开启状态，靠近4号行星，不要吝惜灵能源，我们需要近距离扫描该星球上的生物状态。”

    “……是，领袖。”那名年轻的真理修士转身准备离开。

    但在他刚迈开步子时，弹星者的声音忽然从他的脑海之中直接响起：“你会知道真相的，但不是现在。”

    他的动作顿了一下，随后，便脚步轻快地小跑着出了战舰控制室的大门。

    在灵能尘埃的持续绕燃烧下，灵能隐身场掩护着极乐方舟号泊入了德洛米4号行星的轨道之上。

    对这颗星球的生态扫描结果很快便出来了，结果并不出人意料。

    “4号行星上存在着一种异形，但文明发展程度很低，仍在农耕时代……奇怪，该异形种族的大脑高度发达，身体形态也疑似经过某些后天基因编辑……”

    怀着疑惑，极乐方舟号前去扫描了3号行星，得出的结果如出一辙，连生存其上的智慧生物都是同一种。

    “种种迹象都表明，这个异形种族在各自的星球上生存了数万年之久，如此长的时间里，它们却没有发展出任何程度的工业或是其他技术，一直停滞在农耕社会，并……安于现状。”

    “不用搭理它们，抓紧时间向两颗星球分别投送埋伏部队并隐藏起来，我有预感，灵族快到了。”罗素下达了命令。

    一般情况下，人类帝国在发现异形文明后所做的第一件事便是尽快将其彻底灭绝，然后从最近的巢都向刚被净化完毕的星球上迁移人口，打造新的殖民地。

    但现在他们是要在这里埋伏前来寻找神器线索的灵族，不能打草惊蛇。

    所以即使是最痛恨异形的阿斯塔特或是独占派审判官，也都能够压制住自己对于异形的仇恨，服从于更加长远的战略目的。

    当然，战略目的达成后，他们依然要对该星球实施种族灭绝。人类帝国看见异形就浑身不自在。

    将事先准备好的战体战斗编队与相应的凡人辅助军部队全部投送完毕后，极乐方舟号越过3号行星，朝德洛米星系的内环驶去。

    越往星系核心走，星云的干扰便越稀薄，直至被恒星的引力影响而完全消失。

    获得清朗的视野后，极乐方舟号立即便发现了那个运行在恒星轨道上的，十分显眼的大型机械装置。

    贝尔娜缇塔注视着显示在面前的实时投影，有些疑惑。

    她是亲眼见证了求知者号恒星基地从基础框架一步步建设到如今的规模的。

    虽然德洛米星系中的这个机械装置体型远不如擎天堡级别的求知者基地，建造细节也迥异于求知者，但就大体框架和运行轨道上看，这玩意与恒星基地是高度吻合的。

    “不用猜了，这就是恒星基地。”

    罗素成功让贝尔娜缇塔停止了胡思乱想，解释道：“这是一个哨站，即星系主人在该星系留下的领土宣称，但是这个哨站太久没有人维护，已经陷入瘫痪不知道多少年了。”

    总不能指望3号和4号行星上那些农夫能修缮恒星基地。

    罗素的语气里带着一些感慨，想不到曾经强大的“交战方丙”居然会沦落到如此地步，退化成了农耕文明……也不一定，这只是其中一个星系而已，也许星团内部会有文明等级更高的分支？

    那就不得而知了。

    极乐方舟号缓缓靠近哨站，确认没有威胁后，一处舱门旋即打开，将一团由纳米机器人组成的“云”给释放了出来。

    “纳米机器云会重新修缮并负责维护这个哨站，并在灵族接下来的调查工作中，给它们带来一点小小的‘震撼’。”罗素有些玩味地说道。

    将陷阱布置完成后，极乐方舟号迅速离开了德洛米，前往下一个邻近的星系。