蒲月中旬，整个南方的天气，仿佛置身在羽蹈烈火之中。

    “李恒周勇，给马儿多喂些水。”站在庄子前，陈景担心地开口。

    这南方的天气，已经很长的时间，不见雨水了。连庄外不远的小溪河，都降了一节碑线。

    当然，也并非没有好事。譬如说制成的砖坯，放在烈日之下，很快就能晒干。

    现在，整个陈家马场，除了没出窑的青砖，余下的事情，基本上都算做完了。但即便如此，陈景依然没打算立即跑马帮。

    这营生，属于开张吃一年的。而且有陈景的“技术加持”，吃三年都不为过。为今，他需要想些法子，将这条敛财的路子，慢慢完善。

    “东家，东家！”

    正在思考中的陈景，一下子被声音打断。他抬起头，发现赵三老哥，不知什么时候已经回了庄。

    “东家，邬村的人骑马来了！”

    邬村，便是南面七八里外的宗族村。陈景自问，他一直都很小心，并没有和邬村的人，起任何的冲突。

    “几个人？”

    “七八个，骑着马，带着刀。”

    陈景皱了皱眉，犹豫着挥了挥手。不多时，邢小九这一帮庄子里的好汉，也抓了刀剑，赶到了陈景身边。

    很多时候，在陈景看来，低调才是王道。等敛了财，能将这腐朽的秩序踩在脚下，那一切问题都迎刃而解。

    但这世道，似乎并不愿意，让他安稳地坐大。

    “东家，咱们不是傍官了么？要不然，派人去通传一声？”

    陈景摇头。林汤现在，亦属于争上游的情况，而且一个小县知事，不见得有多大的权利。连着桃威县一带的乡绅，在他入仕的时候，都没有几个人去拜访。

    这层关系，在不到能帮扶的情况下，陈景不想暴露。当然，他更不希望，这场和林汤的“结盟”，半途而废，两个人郁郁而散。

    “莫急，先问清楚。”陈景吐出一句。

    不多时，在陈家马场外的小道。如赵三所说，七八骑的人影，扯高气扬地跑了过来。

    “哪位是东家？”为首的一个青年，衣着华袍，神色间满是倨傲。

    陈景走出，拱手抱拳。

    “我叫陈景，兄台有礼。”

    “呸，一个死鬼破落户，你配与我称兄道弟了？我便问你，你来这多久了？怎的还不识礼数？你若是懂些礼数，便该去邬村里，带着重礼来拜门。”

    陈景脸色沉默。一个八竿子打不着的宗族村，离着也有七八里远，拜个什么鬼。

    骑在马上的华袍青年，眯着眼笑起来，“这样吧，我听人讲了，你庄子有几匹北马，不如匀给我如何？便当交个朋友，另外，我会付你一百两银子——”

    “去问你爹要。”陈景冷冷转身。这马匹的事情，关乎到庄子的敛财，他尚在四处打听南鬃马，这下倒好，几个村里的崽子，便敢来勒索他了。

    大器藏拙没错，但不至于什么狗卵一样的人，都能在陈家马场吠两声。

    “大胆！”果不其然，那为首的青年，脸色气怒，颤着手，指向陈景。

    在他的身后，那七八骑的人，也气得要拔刀。

    这下村崽子骑的，不过都是些劣马。也难怪，会眼巴巴地盯着马场的雍州马。

    “你惹我了，你敢惹我！我迟早弄烂你的庄子！”

    不用陈景开口，邢小九骂骂咧咧地走出去，终归懂些道理，并没有抬刀砍人，而是朝着小道边，一株粗壮的树木，运劲踹了几脚后，树木从中折断。

    只怔了一会，这七八骑人不甘地喊了几句，迅速落荒而逃。

    陈景坐下来，眉头依然紧皱。这破事儿不会这么简单，指不定这帮村崽子还要使坏。

    当初林汤就和他说过，不仅是门阀世家，这些大点的宗族村，一样不好惹。但没法子，现在这几匹的雍州马，便相当于是整个庄子的命。

    “赵三哥，去探探风，记着小心一些。”

    “东家放心。”赵三抱了个拳，骑着马跑了出去。

    ……

    只在黄昏，赵三又赶了回来。

    “东家，我打听清楚了，事情有些不好……那喊话的小子，是邬村大户的嫡子，叫邬冬，跑回村里之后，哀求了很多个叔伯，让他们帮着出头。后来还听说，准备去外面请人。”

    “请人？”陈景脸色无语。他不想惹事，但这类狗屁倒灶的事情，如蛆附骨，一直纠缠着他。

    “邬村的人发话了，让东家跪着进村，献马敬茶，那这事儿就揭过。”

    “我献个卵。”

    陈景看得很明白，这事儿不能开头，若不然，以后邬村这条血蚂蟥，会一直趴在陈景马场上，拼命吸血。

    “东家放心，我几个都是见过血的人，大不了杀上一场，跟着东家落草为寇。”

    “别胡说。”陈景皱眉。他的路子，不该是混黑，也不是仕途，而是在这风雨飘摇的王朝里，起势立族，最好养了私兵，能拥兵自重……不管是大先生，还是袁四桥，林汤，都算是他的投资。

    等等。

    陈景忽然想到什么。他的手里，还有一个好东西，还不曾用过。但这南方六州，他也呆了近一个月时间，似乎都没听人什么提过，那些漠西清风舵的侠儿。

    ……

    两日时间，陈景小心翼翼，并无任何的祸事。但到了第三日，马场外的小道，一下子来了一大帮的人。

    这些人中，不仅有邬村的叔伯，城里的几个世家子，甚至还有请来的官家小吏。

    若放在平时，要吓住一个做生意的小东家，这副模样，已经足够威慑力了。但在陈家马场看来，实则并无作用。

    特别是邢小九这几条好汉，当初可是一刀一剑，在卢州盗匪圈子杀出来的。

    庄门打开，陈景踏步走出。

    “你便是陈景？”那官家小吏背着手，语气极为不悦，“听人讲，那日邬村的人来你庄子，只是过路讨水，你便动刀伤人了？”

    “没动刀。”陈景声音平静。

    “莫要狡辩，我说你动刀，你便是动刀了！证据确凿，你逃不脱罪责！”那小吏怒喝，“爷号称登丰城的催命判官，生得一双火眼金睛，岂会有错！”

    这一句，让周围的邬村叔伯，以及邬冬这几个浪荡青年，都止不住地欢呼起来。

    在他们看来，面前的马场小东家，很快便要被踩在脚底下了。