战鼓擂，“胡”字旌旗，高高地迎风飘摇。

    在壮丁营的猝不防及之中，合计两万余的大军，开始往蛮山行军。过了登丰城，循着南下的官路，沿途经过了陈家马场。

    披着旧甲的陈景，转过头去看。才发现不知什么时候，盘着发髻的宋钰，正带着一大帮的庄人，在风中相送。

    邢秋几个娃儿，只以为他们一去不还，哭得在地上打滚。

    “巍巍大冉，州四十六，二都九关——”陈景收回目光，抬头怒喊。

    这首冉歌，还是一个百夫长教他的。将近三百年的王朝，以武立国，当初是何等的威风。但到了现在，四十六州的疆土，只剩二十八州，所谓的二都九关，也被狄国打得迁都，失去了漠北四关。

    “上朝天国，日月浩瀚。”

    “四海臣服，漠北蛮山。”

    ……

    这一下，不管是壮丁营，还是正规的营军，都跟着长呼起来。便如他们，或贪，或惧怕死亡，但不管如何，他们所站着的土地，是他们的祖辈，一次次浴血厮杀，打下来的江山。

    骑在一匹挂甲马上，胡尊听得脸色沉默。他突然想起，大先生全力变法，为的，便如同冉歌里一样，让天下宵小，四海臣服。

    “行军，擂鼓士，再用些力气！”胡尊一声怒吼，按住了腰间长刀。在没有做巡抚之前，他并非是什么软文士。而是在南方，一刀一剑杀出来的军功。

    在胡尊的命令之下，两万余人的剿叛大军，慢慢进入了状态，全力往蛮山的方向，火速行军。

    ……

    “瞧着他们，瞧着那陈景崽子，还喊唱了冉歌。”在邬村的村口，小吏邬忠满脸狰狞。

    作为一个官身，却连一个马场小东家都摆不平，对于他来说，无异于一场羞辱。但还好，终归用了办法，让陈家崽子上了军册，去蛮山送死。

    “族兄，这一次肯定能报仇雪恨！”在旁，邬冬同样大喜，“族兄莫忘了，到时候，陈家庄子里的几匹北马……”

    “给你，都给你。你个只会跑马取乐的小纨绔。”邬忠喝骂了句。相对起几匹北马来说，整个陈家马场的资财，才是他想要的。听说，陈景崽子那小夫人，长得还挺俊，说不得等这崽子战死后，自个还会有一桩艳福。

    “死吧，都死吧，死在蛮山最好。”邬忠低声露笑。他不在乎什么家国山河，他要的是富贵。只要富贵了，才不枉费来人间一遭。

    在登丰城。

    正和老友欢饮的许陵君，听说剿叛大军出城之后，并没有任何的表情。他要保的东西，是门阀世家的利益。只要王朝还在，那么便饿不死他们这些人。再退一步说……更朝换代了，凭着这些底蕴，再去依附新朝，富贵依然还在，谁都抢不走。

    “司马兄，这句话怎么说来着？”

    “流水的王朝，铁打的世家。”在许陵君对面，一个儒雅的世家子，淡淡笑着开口。

    “不过，若能不换，还是不换的好。”

    “那小皇帝懂些事儿，那赵副相什么大先生的，莫要太闹，我许陵君自然会保着王朝。”

    “大先生赵生牛，不管如何，我司马卓同样佩服他，敢为天下人之先，主持大冉王朝的办法。”

    “只可惜，是敌非友啊。”

    许陵君笑了笑，“是生死之敌了。若不是在平安镇出了意外，他的人头，已经被我取了。”

    “对了许兄，这次来南方，可手刃了那帮凶义士？”

    许陵君顿了顿，“莫提了，他有杨七宝作保。我答应了杨七宝，他莫来惹我，我便不动他。司马兄你有所不知，我并非是不敢和他打，而是杨七宝孤家寡人的，真把他惹急了，他会杀我许氏族人的。我真不怕他。”

    “许兄，你和杨七宝算是相杀，谁会赢？”

    “五五开吧。”许陵君干笑了声，“莫提这些，你我喝酒。”

    儒雅世家子点头，喝了一盏酒后，沉默了会又发问。

    “对了许兄，我突然有了些兴致，那帮凶的小义士，是叫什么了？”

    “叫陈……叫陈兴？哦对，好像是这名儿。一只小蝼蚁，我约莫记不清了。呵呵，司马兄啊，这次胡尊再打输了。在京城朝堂那边，只怕那位大先生，又要成为众矢之的。”

    “他肯定要打输的。毕竟，叛军那边的人马，不管是器甲还是战马，都是精良无比的。南方的大户们，可花了不少心思。当然，胡尊猜得出来，大先生猜得出来，小陛下猜得出来，很多人都猜得出来，那又如何呢。”

    儒雅世家子仰头，“我天下世家，便是一把器。能帮你建功立业，但同样，也能把你割伤。不懂度势而用，那么便自取灭亡了。”

    许陵君点点头，深以为然。

    ……

    大冉，京城。

    一个白袍的孱弱青年，披着一件大氅，孤独地立在黄昏中。若无记错，今日便是南方的掌灯人，那位胡尊出兵剿叛的日子。

    先前来了密信，并没有说抽壮丁的事情。等门客从南方再回情报，要阻拦已经晚了。

    黄昏中，白袍青年久久闭目。

    一盏将近干涸的火烛，便在他的身后，随风摇曳不停。

    “大先生，天晚风寒，还请注意身子。”一袭戴着竹笠的人影，急急走了过来。

    “四桥，你来了。”

    来人正是袁四桥，摘下竹笠，扶着大先生便往屋里走。

    “不瞒你，我很担心南方的事情。胡尊这一次，若是又打输了。朝堂上，那些老狐狸们，便会以此发难。会说南方变法，便是一场狗屁。说不得胡尊，还要被治一个庸将误国的罪名，判千里流放。”

    “胡尊革职之后，那些老狐狸，便会捧一个自己人上位。南方六州变法的果实，便要草草落果枯死。”

    “大先生放心，胡尊是行伍出生，原本就擅长行军布阵的事情。”

    “我自然知道这一点。当初陛下早早召我回京。我已经早有预料，南方的守旧派，会以战事来胁迫朝堂。所以，我才选了他做南方的掌灯人。只希望，他这一次能打出一场硬仗。”

    “还有一事，我想和大先生说。”

    “何事？”

    在旁的袁四桥，沉默了下，“那位陈景，入了南方之后，这一次，刚好被抽了壮丁。换句话说，他会跟随胡尊一起去蛮山。不管如何，我心里对他有不少期待。”

    ……

    崇山峻岭间，在行军的长伍中，披着旧甲的陈景，蓦然回了头。在身后，摇曳的树影，巍峨不动的青山，终归慢慢地化成一片模糊。

    他人生的孤舟，将要驶去一片未知的海域中。