关于如何退兵回援淮南的问题，蔡阳给秦琪的忠告自然是非常中肯、实用的。

    作为舅舅，他怎么可能故意害自己的外甥呢？

    但是，学过刑法学的都知道：就算一个人在做事时不存在“故意”，也可以存在“过失”，可以存在“过于自信导致的疏忽大意”。

    说白了，就是蔡阳本身谋略也比较菜。哪怕掏心掏肺出主意，也依然有可能是馊主意，或者没有充分估计敌情。

    而秦琪年轻气盛，在执行的时候还会再打点折扣、轻敌冒进。最终结果会偏离到何种程度，也就难以预料了。

    这种菜逼内心的决策过程，实在是不配浪费笔墨赘述。

    总而言之，秦琪在最终执行退兵命令时，选择了一条依然不够安全稳健的路线。

    他的军队从曹仁后方、睢水流域的相县，回师南下的时候，选择了直接从城父县以东的一处涡水渡口过河，想抄近路抢时间。

    他麾下的副将，当时倒也有提醒他：“少将军，老将军可是吩咐了，至少要撤到城父县以西，甚至撤到谯县再过河，才绝对安全。在这里过河，是不是冒险了点？”

    秦琪却一指河边渡口处集结的那一大群船只，傲然道：“舅父又不曾亲临此地，如何知道战场近况、随机应变？兵法云，将在外，君命有所不受。君命尚且可以不受，何况尊长。

    这涡阳渡难得有山桑县避战逃难而来的商旅经过、因战乱丢下这么多船，被我们截获。若不趁此地用这些船渡河，等跑到上游城父县以东再寻渡口，万一没那么多船了呢？

    到时候就靠三五条小船，要慢慢摆渡数千兵马，多少趟才能走得晚？岂不是反而夜长梦多！按我说的做，舅舅又岂会知道我能在这涡阳渡突然找到这么多船！”

    秦琪的副将一听也有道理，毕竟蔡阳的命令，是为了确保降低被拦截阻击的风险。

    就算躲到更后方另外找渡口过河，但是现在兵荒马乱的，大部分渡口都搜不到几艘民船了。

    甘宁此前在下游龙亢等地沿岸破坏，已经吓得谯地渔民纷纷把船藏起来了。

    而对于百姓而言，他们才不管你是姓曹的部队还是姓刘的部队，庶民只想保住自家的船不被征用，只想避免自己本人被强征为军队的船夫。就算是曹军来了，百姓也不会配合的。

    还是赶紧抓住时机，利用这支刚刚撞枪口上来的缴获船队渡河吧。

    ……

    秦琪自以为“随机应变”，抓住了一个渡河撤退的好时机。

    殊不知他的一举一动，早就被沿岸几条藏在芦苇荡子里的哨船发现，然后飞一般悄咪咪放下水去，到下游通知甘宁。

    甘宁这几天，沿着涡水和淮河“打家劫舍”，破坏曹军境内后勤，也干得挺顺手了，但总觉得还不够痛快。毕竟他投奔刘备以来，受制于军纪，也不好再跟当年做锦帆贼时那样随便乱来了。

    终于听说属下报来这条好消息，甘宁连忙伸了个懒腰，精神也难得振奋了起来：“终于有大鱼了，还是军师战前交代的计谋好使呐，快，各船立刻斩碇启航，随我直扑城父！”

    甘宁一边安排出击，心中一边得意复盘：

    果然还是要安排几支民船队，装成是山桑县甚至蕲县的商旅、因为避战而从涡水各条支流汇入涡水、往曹军后方逃难，故意被曹军缴获。

    军师好计谋，舍不得鞋子套不着狼呐。

    秦琪这脑子，也是有够简单的，也不想想这么兵荒马乱，还有往后方逃难的商旅送上门，会不会是敌人的诱饵。

    短短一個时辰后，甘宁的船队就轻舟猛进，一路疯狂逆水行舟、划桨摇橹不惜体力。终于赶到城父县下游的涡阳渡，果然撞到了刚刚半渡的秦琪。

    甘宁也不废话，直接就对着秦琪的部队直挺挺杀过去。

    “不好！锦帆将又来啦！快跑！”曹军已经渡河的部队，眼看下游杀来的敌军战船不少，居然就无心恋战，直接上马跑路。

    很显然，他们已经提前从周边军民口中，听说了甘宁最近的威名，知道在这涡水河面上，没人是他对手。渡河一半被逮到，那就直接放弃抵抗吧，只能怪那些袍泽命不好。

    秦琪一阵血冲脑壳，他理解不了甘宁怎么会来得这么快，这机动性夸张了吧？自己在这儿渡河，可是临时起意的。

    要是倒退三个时辰，连他自己都不知道自己一会儿会在此处渡河，那甘宁就更不可能埋伏才对。

    简直见鬼了啊！

    但秦琪毕竟年轻气盛，还有几分血气之勇，他本人原本都已经渡过河了，但他不想抛弃自己的主力部队，就勒令身边的部队返身杀回，接应岸边的友军，防止被甘宁追击。

    而对面的甘宁，也是非常嚣张，在截杀了一番河中之敌后，眼看敌军逃散，没有更多目标可杀。甘宁居然让一部分战船在涡水西岸靠岸、然后让水军登陆列阵，试图追杀秦琪被打散的溃兵。

    秦琪看到这一幕，是可忍孰不可忍？

    “这些南蛮子仗着水性好，在河上与我军争衡也就罢了，我军被截击杀败，他还敢上岸追击溃兵？真敢欺我中原无人么？让你见识见识我北方健儿的勇武！”

    秦琪一咬牙，带着身边的千余骑兵，还有临时收拢的步兵，能收拢多少就带多少，勒令他们立刻返身杀回，要把甘宁赶下河去。

    甘宁兵力虽然不弱，但刚刚才登陆，第一批上岸的人数并不占优。很多士兵还在船上，只能用弓弩对上岸的袍泽提供远程火力支援。

    但甘宁一点都不怵，就靠着第一批上岸的千儿八百人，还多半是步兵，只有将领和军官才有战马，就直接硬生生迎击了秦琪的反冲。

    “曹军已经被我们半渡拦截杀得大败，本就是惊弓之鸟、士气已颓！如今敢杀回，不过是妄想我们南方人不擅陆战！只要让他们清醒清醒，这些贼子很快就会重新丧胆的！”

    甘宁在临战之际，还不忘鼓舞了两句士气，然后就身先士卒策马杀了过去。

    他的部队大部分是水兵，所以能跟上他的战骑不过数十近百人而已，都是军官为主，并无成建制的骑兵。

    但就是这大几十骑的部队，也把秦琪的反击部队冲得气势一窒。秦琪身边大部分被拉回来应战的士兵，都是奔着捡便宜的心态，想试试看南方人上了岸是不是真的不行。

    看到甘宁气势如虹，一点不怕，那些刚刚被半渡而击的曹兵，很快又开始怀疑人生了。

    甘宁就趁着机会，直接逼近了秦琪的旗阵，双方一通针尖对麦芒的中军对撞，绞杀在了一起。

    “贼将受死！”甘宁挥舞铁戟，先杀几个挡路的敌骑，招式干净利落，动作幅度也不大。

    眼看着杀穿了层层阻挡之敌，他精准地抬起兵刃，全靠战马本身冲刺的速度和力度，直取秦琪咽喉。

    秦琪只觉头皮发麻，本能地后仰闪避，手中兵器往上格挡，想要架开甘宁的铁戟。

    但甘宁只是手腕轻轻一翻，铁戟去势不缓，锋锐所指的方向也丝毫不变，只是卜字状的戟枝转动了一个角度，堪堪转划过秦琪咽喉。

    秦琪躲开了正面的锋刃直刺，却没躲过小枝的扫割，顿时鲜血迸溅。

    这个扫割的伤口原本也不致命，不够深，并没有割断颈动脉。

    但血战之中，人一旦脖子受伤，显然会大脑一片懵逼空白。秦琪整个人劲气直接就泄了，还以为自己已经死了，完全无力再琢磨后续格挡的招式。也就被甘宁轻易连连补刀数招，彻底死得不能再死。

    “曹贼欺我南方无人耶！贼将受死！今日教你知我南人勇武！”

    甘宁杀死秦琪，气势更盛，带着身边数十骑继续冲杀，而且全员开始奋力呐喊，喊出了数倍甚至十倍的声势。

    很快曹军上下都知道秦琪被杀了、中军旗阵的骑兵队被彻底冲垮了。剩下的人哪怕人数依然不少，却也彻底丧胆，只知四散奔逃。

    甘宁的后军掩杀而上，追亡逐北，尽量扩大战果，一直杀到天色将暗才收兵回船。

    缴获的战马兵器和抓获的俘虏，也都排着队押上船看管，顺流放回龙亢县。

    ……

    另一边，蔡阳带着行动相对迟缓的淮南曹军回援主力，正行到半途。

    次日一早，秦琪溃军中的一部分骑兵往回奔逃，就撞见了蔡阳，备述败战惨状。

    “什么？琪儿被甘宁斩了？让他谨慎退兵，怎得还是如此不小心？”蔡阳心中叫苦，怒气填胸。

    他身边的部将也有义愤填膺的，顺势劝道：“老将军，要不要寻甘宁决战报仇？”

    蔡阳一咬牙，强压怒气：“国事为重！刘备攻势迅猛，李府君在淮南，撑不住多久的。安丰已经丢了，我们还是先想想怎么尽快回援弋阳。

    既然甘宁阻挠，我们的退兵路线得往更后方多绕点远路了，那样才能确保安全。不过，还是要设下疑兵，让甘宁觉得有机可乘，这样他才会在涡水浪费更多时日盯我们。”

    蔡阳很想立刻报仇，但理智告诉他，自己也未必能完胜甘宁。

    还是暂时忍一忍，要是能回到弋阳，依托弋阳坚城以逸待劳等甘宁来攻，到时候自己就能数倍奉还报仇了。

    定下了这个思路后，蔡阳需要浪费更多时间，但甘宁也再逮不到野战拦截他的机会了，算是双方都有损失。

    甘宁满以为还能再打一场半渡而击之战，可惜敌人吃过一次亏不来了。

    他左等右等，最后一直在龙亢附近耗到九月中旬，才忽然得到后方诸葛亮送来的一条急报：

    “甘将军，后方主公和军师有紧急调令，命你立刻回师，走淮河逆流而上、参加围攻弋阳之战。”

    甘宁得令后微微一愣：“不需要我拦截蔡阳了么？”

    信使如实转告：“主公说了，他那边进展比预期更快，马上就能包围李通固守的弋阳城了。只要围城完成，就算蔡阳回来了，也只能乖乖被我军围点打援。

    所以，请甘将军速回，想杀蔡阳的，到了弋阳城下等他来，一样可以杀。”

    甘宁听明白其中缘由细节，这才大喜。

    原来主公和魏延进展这么快，没有自己，也没有子龙动手，他们就已经快杀到弋阳城了。

    如此一来，再阻挠蔡阳回援确实意义不大了，还不如大大方方放蔡阳回援，然后再一头撞死在弋阳的围城营垒上。

    甘宁自然是二话不说，当天就让全部战船斩碇启航，飞速顺流而下航行。

    先顺涡水到义成、下蔡，再逆流淮河而上，日夜行船往弋阳方向，追赶刘备诸葛亮。