建安十一年，七月初九，午时。
七月的烈日，当空酷射，泼洒下几乎能看出实质的热浪。
陈仓谷道之内，两侧的山坡上，草木葱茏。但远远望去，草木的形状似乎都会随着时间而扭曲。
稍微懂点物理学常识的人都不难看出：这是因为高温蒸腾、导致接近地表的酷热空气、折射率发生了变化。
天气热成这个狗样，交战双方的辛苦，也就可想而知。尤其是扮演攻坚角色的那一方。
“丞相，今日已推进十余里，实在是太热了，要不让进攻的部队缓缓吧。张飞连续两天半且战且退，莫非有谋？”
浑身大汗的乐进刚刚又攻破一道张飞的简易防线，正被替换下来喝水歇息，由徐晃带着人接替下一波进攻。乐进一见到曹操，便忍不住劝谏。
他这人虽然毫无谋略可言，但战场经验和战场直觉还是有的，这仗打成这个样子，他本能便觉得诡异，哪怕说不清楚具体哪里诡异。
然而，曹操终究是有些贪了，加上郭嘉昨天突然中暑了，没法再随军，只能躺在后营睡觉冷敷，也就没人给曹操踩刹车。
曹操便一边擦着汗，一边烦躁地吩咐：“张飞匹夫，还能有什么谋？他无非是执行刘备的命令，想要步步为营消耗我们罢了，这几天不是一直如此？
我们只差最后一两道防线，就能把张飞驱赶到跟甘宁一处了，再咬咬牙吧。只要推进到阳平关前的三岔道口大营，孤就准许全军歇息，避过酷暑。”
面对曹操的坚持，乐进也只好退下，任由徐晃再最后努力一把。
而徐晃也算是不负众望，顶着午时三刻的烈日，又冲杀了小半个时辰。杀到未时初刻，终于又拿下一道防线，总算把张飞的“败兵”，都驱赶到了阳平关前那座三岔道口大营，跟甘宁挤作一团。
曹操眼看前方出现了一座巍峨的敌营，防御强度明显比这两天遇到的“临时当道扎营”简易防线，要坚固得多，他也就没敢立刻托大，宣布让将士们歇息。
曹军上下如蒙大赦，连忙找谷道两侧山坡相对阴凉处坐下，该喝水喝水，该吃干粮吃干粮。
当然，曹军还是保持了足够的兵力继续戒备、在刘备军营前两三里处层层设防，以免敌人突然不冷静。这些都是基本功，绝对不可能松懈的。
众所周知，夏天最热的时候，往往不是正午，而是下午两点前后。
午末未初大约对应后世的下午一点。所以曹操下令部队在下午一点一刻到一点半才午休，打算休过两点半再战，或者更晚一点，也是完全合理的。
因为酷热的影响，很多曹兵明明打了一上午仗了，体力消耗非常巨大，但就是没什么胃口，坐下来就只想喝水，尤其是喝咸水，能同时补充水和盐分。而对于干燥寡淡的干粮，一时也觉难以下咽。
……
下面的士兵分批歇息饮食，曹操本人自然也要抓紧这個时机午休缓缓劲儿。
他毕竟也是五十来岁的人了，精力没年轻时那么好。虽然他不用亲临一线督战，但这种场合，为了安全，曹操今天全天都是着甲行军。
这么热的天，光是穿着铁甲就很辛苦了。哪怕他是着甲后坐在战车上，由战马拉着跑。
喝了两碗跟气温差不多暖的咸菜鸡汤，极大补充了水分和盐分后，曹操才觉得舒坦了些，从战车上起身，狠狠伸了两个懒腰。
半个时辰的最酷热时间终于熬了过去，看看日头，眼下已经到了未时末刻（下午两点半到三点）
“嗯？对面的营中，除了张飞、甘宁，还有何人？”
曹操伸懒腰的时候，随便瞥了一眼，虽然还隔着两三里地，但他还是敏锐地感觉到了一丝危险。
他说不出来具体是为什么，但几十年的战场经验和战略直觉，让他意识到就是有问题。
或许，是远处敌营中那种异常的调度动静，让他感受到了杀气。
但是，在这战阵之上，有杀气不是应该的么？双方时时刻刻都该保持着杀气。
就在曹操心烦意乱的时候，对面的营门忽然打开了。哪怕隔着两里地，曹操都能感受到对方开门方式的与众不同。
首先，如此规模的营地，不可能只有一座营门，哪怕是单一侧面，也有好几座。而此时此刻，这数座朝向曹军一侧的营门，几乎是同时打开的。
刚一打开，就有无数刘备军将士鱼贯而出，严阵以待，精神高涨。
而且，刘备军不仅打开了营门，甚至还同步拆开了相邻两座营门之间的尖桩鹿角，移除了拒马。然后让士兵们直接从夯土基坡背后走出来，到前面空旷处列阵。
换言之，这些鹿角、拒马原本扮演了第一线营墙的角色，而此时此刻，刘备军为了出营更快、列阵更快，竟把自家的墙拆了。
人要到了什么情况下，才会觉得自家大门太小、出门太慢，而选择把墙都拆了？
仅仅这一个动作，就让对面还在休息的、莫名其妙的曹军将士们，心中咯噔了一下。
他们又哪里知道，这也是诸葛亮今日临时起意、为刘备设计的一个心理战小伎俩罢了。
为的就是在决战之前，让曹军充分感受己方的孤注一掷、一往无前。
敌人不是嚣张跋扈吗？不是号称“连战连捷”打得张将军败退了两天半了吗？那就继续来试试啊！互相伤害啊！
“停止休息，全军列阵！”曹操也嗅到了危险，当然是立刻下令全军归队重整。同时又吩咐许褚临时担任自己的驭手、驱着座驾上前，左右长戟盾阵骂阵手环列，他要亲自看个端倪。
徐晃和乐进也以最快速度执行了军令，约束好部众。
不一会儿，曹操的战车就来到战场一线，不过距离对面的刘备军一线阵列，还有一里半左右距离。绝对确保在床子弩射程之外，投石机就更不可能投那么远了。
而曹操上前的同时，对面军阵中也拥出一面大纛，上绣一行大字“汉车骑将军刘”，正是刘备本人的帅旗。
大纛之下，四十六岁的刘备，也是一身钢甲，外罩红袍，器宇轩昂。
刘备的甲胄，胸背都是整块的灌钢锻造，连两肩都有弧形的灌钢护罩，只剩四肢和腰摆依然是传统的鱼鳞甲片。
每一片甲片都被打磨得锃亮，可以反光照影。但似乎是为了防锈，打磨好之后还均匀地上了一遍朱漆和清亮的清漆，风格跟其他人都大不相同。
只能说刘备这人，从小就喜欢穿亮色调的衣服，到了战场上也不忘体面气派，也不在乎容易被敌人认出来。
精良的灌钢外甲里面，刘备还穿了一套铁环锁子甲作为内衬。
如此一来，浑身装备的份量就更沉了。好在刘备携带的武器倒是不重，就只是腰悬双股剑，鞍鞯上挂了一把赤玄双色的雕弓、一壶箭矢。他胯下的汗血宝马，倒也扛得住这些份量。
……
刘备亲自出阵，严兵整甲，气度森严。
对面的曹操虽隔得很远，看不清其面目，但看这排场气度，也已经看出必是刘备当面。
曹操也终于一改此前多日的浮躁斗狠，难得平静下来，双方就隔着一里远，互相通过骂阵手传话。
只见曹操从战车上站起身来，深吸了一口气，厉声大骂：“刘备！你这背叛朝廷之贼！当年若非孤于天子驾前、多次力奏保举，你焉能得车骑将军高位、坐领宗伯！
你却如此忘恩负义，表面装作忠义，暗中都是为己。如今朝廷大军至此，以顺诛逆，你还敢顽抗！”
刘备一抖罩袍，也让骂阵手帮他回骂：“曹贼！你欺君擅权、祸乱朝纲。擅杀贵妃、皇子，更兼残害忠良，虐杀向汉义臣，古今无道贼臣，还有超过你的么？
今年，伱更是变本加厉！赵司徒元从老臣，忠于陛下，兢兢业业，从李傕郭汜复叛时起，便殚精竭虑保护陛下。东归途中，历尽艰险，仍不失君臣礼义。
你为了伪僭丞相之位，竟让人构陷赵司徒，将如此忠良老臣活活气死，还败坏他身后之名。如此毒施人鬼，简直卑鄙无耻，天人共愤！
我今日奉天子血诏，讨逆诛贼。匡汉安刘，正在今日！”
曹操听完骂阵手们转述，也不由大笑嘲讽：“虚伪！你自行矫诏，便是篡逆！而且天下谁不知道，你刘备这等伪君子，向来是陛下哪道诏书对你有利，你才承认那是天子本意！哪怕不是你也说是！
但要是陛下的哪道诏书对你不利，就算公卿共推、天下公认，到了你这里，也会说成是我曹某的意思！普天之下，谁最虚伪卑鄙，你自己心里最清楚！你扪心自问，这些年里，你奉过哪道对你不利的诏！”
然而，曹操刚问完，刘备居然就应声回答：“奉诏讨篡逆袁术、奉诏讨杀害天使的黄祖，我刘备一生行得正坐得直！所奉安汉讨逆之诏不可胜数！”
曹操：“这些也叫对你不利的诏？这都是助你吞并州郡、扩大疆土的好事！好好好，今日我算是知道，你的脸皮究竟有多厚了。再多言无益，你要战便战吧！”
曹操也是自当初攻打陶谦之后，十几年没见刘备了。今年难得在战场上当面近距离见到，可能这辈子剩下的时间也不会再见，才有如此感慨，当面嘴炮对喷了一番。
双方说的也不只是那些套话、空话。看得出来两人都是真心想证明对方的卑鄙或虚伪，
至少当着两军将士的面，互相揭底，让对方的士兵们听清，自己的主公并没有明面上包装的那么正义。
不过话说到这个份上了，能揭的都揭完了。再在道义层面扯淡下去，已经毫无意义，剩下的都是拳头说了算。