建安十一年，八月初一，晨。

    沔阳县城以西二十里、阳平关以东十里的汉中平原上。

    八万大军浩浩荡荡，布列严谨，旌旗蔽日，鼓角喧天。

    张飞和夏侯渊，各自带着数万战兵，张飞在东，夏侯渊在西。军阵前后左右各自绵延了整整十几里地，几乎是出了沔阳县，一直到阳平关，中间整片平原都成了战场。

    汉水从战场的南侧流过，所以张飞的左军刚好靠着汉水，同理夏侯渊的右军也一样。

    因为双方也都没有水军战船可用，最多只有些孱弱的运粮船，所以这个方向上，大家都不可能迂回侧击。一切的包抄尝试，都会集中到战场的另一侧。

    双方剑拔弩张，看似势均力敌，所以谁也不敢留手，都是竭尽了全力，把主战部队统统摆了出来。

    夏侯渊大约留了一万人在阳平关关内，作为总预备队，也是为了守家。同样张飞也留了一万人防守沔阳县到定军山一线，同样也是留作战略预备队。主战场上，暂时就只放三万对三万。

    ……

    清晨辰时，张飞和夏侯渊各自披挂齐整，来到阵前。

    张飞身着灌钢整体锻造的胸甲和护肩，四肢和下摆则用鱼鳞玄甲，胯下一匹大黑马，把蛇矛挂在鞍鞯上。

    夏侯渊则是全身鱼鳞明光铠，前后明晃晃金灿灿的护心镜，钢盔之下披着铁片连缀的护颈护肩，外涂朱漆，同样把长枪挂在鞍鞯上。后腰则插着一把牛筋缠绕的复合强弓，战马一侧挂着两壶雕翎锥头箭。

    两阵对圆，相隔约三箭之地，双方便开始互相观察试探。看得出来双方都很谨慎，并没有逼得太近，这也是为了给己方留出更多的腾挪空间，以便随机应变。

    这一世的张飞，并没有跟随刘备去过许都，所以也不存在抢了夏侯氏当老婆的问题。张飞早年就另有娶妻，也没有因为战乱丢老巢而离散。如今张飞的原配妻妾早就给他生了好几个子女了，跟夏侯家没有一文钱关系。

    所以，张飞在战阵之上遇到夏侯渊，也不存在丝毫交情可言，大家就是纯公事公办的敌人。

    “夏侯渊治军还是严谨，虽然数败逃回汉中，观其士卒犹能昂扬奋战，非同小可呐。我军虽有先锋着甲之利，但敌军多用长枪大戟，且箭矢充沛，这两方面，却是于我军不利。”

    张飞粗中有细地观察了敌军军阵后，便得出了两个结论。

    刘备军这几年打下来，部队着甲率碾压曹军，这是一大优势，曹军很难抵挡。

    哪怕提高铁杖铜殳和钉锤战斧等重兵器的配比，以图破甲，还是不可能抵消刘备军的优势。

    不过，具体到这场汉中之战，刘备军的铁甲率虽然还是占优，但从数字上来看，并没有之前那么碾压了。

    说到底还是米仓山的路太难走，那地方原先根本就不能算是路，比褒斜道的栈道都更难走。

    刘备军翻山行军时，必须控制负重，因此只有极为健硕强壮的精锐，才能穿着铁甲走那么险峻难行的山路。其他体格差一点、攀援能力弱一点的，就只能穿皮甲。

    这样一来，张飞今日之战，就只有大约几千人的前队中坚，可以确保穿着灌钢铠甲，而大约占全军七成的中后军士兵，就只能是轻甲了。

    同样因为米仓山的难行，张飞仓促赶来，骑兵几乎是没有的，只有中高层军官能有战马。携带的箭矢等消耗品也不多，弓弩手人均只带了两三壶箭矢，必须省着点射。

    长兵器的装备比例也比正常情况下更低，这也是老生常谈的毛病了，所以张飞的部队里几乎没有传统的长枪兵，只有钢戟兵、斩马剑手和刀盾兵、弓弩手等配置。

    所幸戟兵也算是长兵器，虽然没有长枪那么长，好歹也能撑起场面。

    而说起戟兵在翻山时的妙用，这事儿还跟诸葛兄弟的创见颇有关联——此战之前，刘备和张飞一度都以为手持钢戟的士兵，翻山会很困难。后来还是诸葛亮敏锐地指出，完全可以让士兵们利用戟的横刃小枝，钩啄固定在山壁险要之处，为士兵提供支撑，而且铁戟还可以互相连缀锁住。

    刘备和张飞听说后，也是颇受启发，赶紧让人实际尝试磨合了一下，发现果然如此，后来张飞才能带几千长戟兵翻山。

    而刘备问起诸葛亮、是如何想到这個妙用的。诸葛亮当然也不会偷他大哥的功劳，就直说这是几年前，他和大哥一次商讨军机时，大哥想到的。刘备听后，也是完全不疑有他，唯有叹服。

    事实上，只有诸葛瑾自己才知道，这些见识都是来源于穿越者超前于时代的认知——后世明朝时蜀地著名的秦良玉“白杆兵”，用的就是一种类似于钩镰枪的白蜡杆长枪。钩镰枪的侧向倒钩，在翻山越岭时，就颇有妙用。

    当然，汉朝原本的卜字戟，跟后世宋明的钩镰枪还是有区别的，至少横刃小枝的弯钩角度是不同的。

    但诸葛兄弟改良工艺后的灌钢一体锻造戟头，比汉朝原本分体式焊锻而成的卜字戟，在钩连时的稳定性要更为优化一些，也就有了今天张飞的妙用。

    ……

    张飞为夏侯渊的军容严整而暗暗担忧的同时，夏侯渊内心同样也是非常紧张。

    在今日之战前，夏侯渊原本也期待张飞的军队翻越米仓山而来，着甲率能更低一些，武备能更简陋一些。

    最好是跟此前魏延、王平的开路部队一样，只有刀盾兵和锤盾兵打主力。

    但是，此时此刻，亲眼目睹之后，看着张飞先锋那数千铁甲兵，那严整的钢戟和斩马剑阵列，夏侯渊也知道，自己的期待，多半已经落空。

    刘备军的士兵，向来比他精锐，装备还比他精良，今日之战，绝对会陷入空前的苦战、恶战。

    偏偏自己一开始还满怀期待，誓死想要保住阳平关，不让甘宁和刘备的后军入关合兵，如今，却是害得自己陷入了绝地。

    “如果当初选择退往南郑，阳平关固然会很快失守、导致刘备甘宁也被放进来，但那时我好歹还能且战且退。就算局面不利，还能往北走褒斜道甚至傥骆道撤回关中。

    如今退到这阳平关，前后地势逼仄，要是战不退张飞，就被堵在关里，无处可退了……这可如何是好？”

    夏侯渊一想到这儿，便不由自主往战场的北侧、也就是自己的左翼投去目光。

    那个方向，便是曹休当初来增援他时，走的来路。沔水和褒斜道南谷口，就是从那边延伸过来的。

    夏侯渊根据敌我形势粗略估算了一下，便想到了一会儿开打之后，张飞肯定会千方百计绕路，往那个方向迂回包抄，截断己方和褒斜道南谷口之间的通路。

    想到这一点，他便忍不住跟贾诩商量：“我没料到张飞翻越米仓山而来，装备还能如此精良。如此一来，他必会往北包抄，试图包围我军侧翼。

    我欲将全部精锐，和军中的骑兵，都集中在左侧阻挡张飞，尔等以为如何？好在文烈一路来援时，沿途都有扎营，这一路到褒斜道南谷口之间，我们还有些许旧营可以依托。”

    贾诩也意识到了这个问题，面对主将的垂询，立刻表示了绝对支持，还主动请命愿意跟随曹休去加强左翼。

    夏侯渊略含深意地瞥了贾诩一眼，却是没有揭穿他：这明哲保身的老东西，不会是想着优先为自己留下脱身之计，一旦事不可为，就占住褒斜道南谷口，确保自己能逃命吧！

    但夏侯渊也没办法，哪怕他看穿了这一点，这事儿还是必须要做的。他自己身为主帅，既然之前都做出了孤注一掷的决定、来死守阳平关，就不可能临战脱逃，亲自去确保退路，那样军心就完蛋了。

    ……

    两军在一番相互试探之后，张飞和夏侯渊也各自带着骂阵手痛骂一顿、数落对方的罪状。

    眼看时间已到辰时三刻，前奏都铺垫试探完了，张飞果然率先对曹军发起了攻势。

    张飞的中军由刀盾兵为前阵，后排辅之以弓弩手和斩马剑手，逐次一线平推，朝着夏侯渊的军阵压去。

    而张飞的右军，则集中了绝大部分的钢戟兵，士兵的着甲率也明显更高，大部分身着灌钢铠甲的精锐，都部署到了这个方向。他们的目标也很明确，就是要从北边包抄，把曹军与北边褒斜道南谷口之间的通路，彻底掐断。

    面对刘备军的一线平推，曹军作为防守一方，当然是拼了命地以弓弩压制，隔着老远就开始疯狂放箭。曹军阵前还有零散的尖锐木桩插在地上，形成鹿角，阻挡刘备军的快速逼近。

    刘备军缺乏长枪，但盾牌的装备率却是出奇的高。因为箭矢相对缺乏，士兵们就靠顶盾逼近，跟曹军贴近了打。

    眼看双方即将进入肉搏距离，夏侯渊令旗一挥，各部的弓弩手纷纷从军阵之间的甬道后退，退到二线，准备继续抛射箭矢。

    而长枪兵方阵则顶到最前面，试图倚仗武器长度的优势，给敌军刀盾兵以严酷的阻击。

    然而，张飞的盾兵却是非常整齐划一，逼近到距离敌人只剩六七十步远、曹军都变阵完成了。张飞的前排盾兵却纷纷在军官的号令下停下脚步，然后开始架弩平射。

    原来，今日之战，刘备军为了弥补翻越米仓山而来、难以携带太多长兵器的弊端，只能极大提升了弩兵的比例，尤其是给相当一部分刀盾兵，都额外装备了轻便的手弩。

    远程兵种本来就是要携带短刀作为肉搏兵器的，所以给刀盾兵加弩，也不算什么太新奇的操作。

    虽然每人只能背两壶箭，但是抵近了精确射击，两壶箭也够用挺久了。此前王平的板楯蛮先锋，就普遍有装备轻型的、射程近的手弩，而且那些蛮兵的弩箭还淬了毒，一度让曹军很是头疼。

    抵近放完一轮箭雨后，张飞麾下的前排弩手立刻把大盾背负到背上，然后转身用脚踏重新上弩弦，上完箭矢后转身再快速瞄准放箭，一下子就把严阵以待的曹军长枪兵射得七零八落。只有那些同样装备了大盾的曹军长枪兵，才能仗着坚盾之固稳守战线。

    张飞的这种战术，也是操练过不少次了。自从前几年刘备军开始给弩手装备大盾后，经过反复磨合，弩兵们的心理素质普遍都练了起来，甚至可以在距离敌人五十步的地方停下、慢慢装填一轮轮射击，完全不会因为惧怕敌人发起反冲锋而自乱阵脚。

    如今这些弩兵是从刀盾兵“兼职”而来的，只是战前简单经过了一些用弩的突击训练，自然更不会惧怕敌人来近战肉搏。

    如果有玩过《帝国时代2》的看官看到这一幕，肯定会叹服，这不就是把后世意大利人的“热那亚弩盾手”战术拿来用了么。

    双方抵近互射了几轮，也都各有死伤，但曹军终究是没有那么高的盾牌装备率，很快就沉不住气了。其长枪兵方阵哪里肯白白站着挨射、只指望己方后排弓弩手输出？

    于是不少曹军中层军官，都开始随机应变，指挥着一阵一阵的长枪兵，直接发起反冲锋，冲出鹿角掩体的掩护范围，对五十步外的刘备军弩盾手发起冲锋。

    刘备军一方，指挥弩盾手的军官们，一看敌军发起了冲锋，他们也纷纷大声喝令，让士兵们把弩收起来，重新抄起刀子，变回刀盾兵的姿态，跟敌军肉搏。

    虽然刀盾兵面对长枪兵依然是劣势的，但如果能逼着长枪兵扮演主动进攻冲锋的一方，就多多少少能弥补一部分这种劣势——众所周知，长枪兵最强的姿态就是列阵而战，等着敌人冲上来撞死。

    如果要长枪兵一方主动发起冲锋，那么其阵势肯定不如防守姿态那么稳固，士兵们在前进时总是会有快有慢，兵器也难以形成一道枪林、如墙而进。

    只要有先后快慢，就会被刀盾兵一方抓住破绽，然后猱身而进、贴身肉搏。

    更何况，张飞麾下的刀盾兵，完全可以提前在手弩上预装填一发弩箭，然后把弩引而不发放着。等贴脸肉搏时，再拿出来放出最后一箭，然后再扑上去肉搏。

    这贴脸的一弩，往往可以改变战局，在接战前的瞬间，把曹军的长枪兵阵列撕开一些巨大的缺口。

    “噗噗噗！”没有箭羽的轻便弩矢，在极近距离上纷纷激发，刁钻而歹毒地放倒了一排排曹军长枪兵。然后刘备军的刀盾手，就趁着敌军阵脚混乱、后排尚未来得及补位，纷纷冲锋跃击，往敌阵的缺口处涌入。

    曹军长枪手连连调转兵器，奋力捅刺，却也不能完全把敌人格挡在外路，双方很快陷入了血腥的绞肉搏杀。

    “张飞这厮，用兵居然如此随意、不按章法！却也每每能打人一个措手不及，这究竟是何神助？”

    夏侯渊坐镇中军，看到敌军这样一通乱打，把双方中军都绞杀做一团，也是略微有些瞠目结舌。

    他跟张飞已经交手数次，张飞也赢过他数次。但夏侯渊自问，张飞的用兵之能，实在不能说是有多深谙兵法，完全是靠着一种灵敏到诡异的战场嗅觉，随机应变硬生生把敌军给打崩了。

    说人话，就是有点乱拳打死老师傅。但人家的乱拳看似很乱，实则另有一套难以言说的章法。

    ……

    眼看中军这边血腥绞肉一时难以分解，双方往战场北侧迂回包抄的那一路，也很快陷入了血战。

    因为魏延前几日定军山之战时受了点伤，如今虽能上阵，但状态毕竟不好，也不能太劳累。所以今日北线的包抄之战，张飞选择让王平担纲主攻，魏延只是留在二线作为预备队。

    与之相对的，曹军一方，自有曹休对阵王平，还有贾诩临战提供些参谋意见。

    曹休也算是如今曹家第二代武将中的翘楚——曹真还太年轻，兵法战策还没学到家，曹彰如今更是尚未成年，连上战场的能力都没有。曹家的第二代，也就只有一个曹休拿得出手。

    在曹操麾下时，曹休就多领骑兵，今日之战，他自然也亲自统领了夏侯渊麾下几乎全部的骑兵，想要发挥机动优势。

    眼看刘备军的包抄部队，在王平的带领下直插己方侧翼；曹休也是一边拉长战线、让己方长枪兵和弩兵顶住王平，然后集中了全部的骑兵，迂回到比王平更远的位置，准备侧击王平的侧翼。

    因为曹休有骑兵，从机动性上来说，肯定是远胜于王平的，这一点无解。王平想跟对方赛跑比谁迂回得更深，肯定是比不了的。

    认清了形势后，王平也没有做无用功，只是在绕到合适的位置后，就果断让麾下的长戟兵形成一道锋锐，直插敌军阵势，想要把敌人拦腰截断。

    “不要管曹军骑兵的包抄！只要没到身后，就不许分神，只管向前！敌至背后才许转身以戟阵接敌！”

    王平大声喝令着，催督一群群身着灌钢胸甲、手挺钢戟的士卒奋勇向前。

    曹军的长枪兵也针锋相对，严阵以待，双方很快进入了互相攒刺的距离，疯狂捅刺搏杀着。

    带着横刃的钢戟左右摆荡，奋力抖啄，把一根根长枪锁住荡开，为友军创造着刺杀的机会。后排的刘备军戟兵趁机奋力捅刺，还借着戟的横刃，把曹军长枪手握枪的手纷纷割伤。

    相比之下，曹军长枪兵的奋力捅刺，除非是直接正面扎实了，否则根本无法形成有效杀伤。大多数枪刃，在捅到灌钢胸甲上时，都被偏斜滑开了，只是在甲面上留下一道白印刻痕。

    “快上铁杖兵！刘贼的铁甲兵太多了！长枪根本捅不动！”

    “怎么刘贼的铁甲兵都挤到我们这一边了！”

    血战持续了一会儿，曹军左翼的步兵就陷入了岌岌可危的境地，似乎随时都有可能崩溃。

    有时候，战场上的决定性因素，就是这么的朴实无华。你明知道敌人会这么干，但当敌人真的集中了最优势的兵力和武器装备，在一个点上孤注一掷，你就硬是防不住。

    曹休发现情况不对劲，也顾不上继续再绕远包抄了，只是勒令麾下骑兵，全部朝着王平的钢甲戟兵军阵侧面冲去。

    “各军自行结阵破骑！”王平声嘶力竭地嘶吼着，也让各级军官指挥右侧的戟兵纷纷转身硬扛曹休的骑兵冲锋。

    因为阵势终究不够完整，也不够整齐划一，王平的戟兵各自就地反打、显得有些单薄。曹休仗着把骑兵拧成几股楔形阵，还是顺利在王平的军阵侧面，撕开了几个口子。

    但刘备军士兵们的士气高涨，军心稳定，哪怕被敌人穿凿了阵势，陷入混战，依然是死战不退。

    曹休的骑兵并没有双侧金属马镫或高桥马鞍，冲击力终究有限。一旦陷入近战肉搏，失去了速度优势，双方很快就开始血腥绞肉，拼成了纯粹的消耗战。

    而就在王平看似岌岌可危的时候，作为预备队的魏延，也不顾身上还有轻伤未愈，也果断带着一群铁甲戟兵预备队，冲上来补位，和曹休血战厮杀。

    “骑白马的是曹休！给我用弩抵近了射，把弩抬高一点！不用怕射到自己人！”魏延眼看两军陷入血腥肉搏，自己无法快速打开局面，不由敏锐地下达了这条随机应变的指令。

    刘备军一方，此战几乎没有骑兵，所以让弩兵在近距离上，抬高角度直射，基本上能确保射中的都是骑在马背上的人。

    当然，这样稍稍仰射的打法，也有一定的危险，如果放空了箭，等箭矢飞出百步后，重力下坠重新落回地面，还是有可能误伤自己人的。如果友军将士知道后来的弩手这样无差别放箭，还有可能导致军心士气严重受损，甚至有可能哗变。

    但魏延就是赌了己方前排部队普遍有铁甲，不怕这种动能衰减的流矢，加上混乱之中难以鉴别，也就敢于偶尔用一用这种险招。

    一群群魏延麾下的援军士兵，很快在五十步至百步之间的中近距离，掏出手弩就抬高一点望山、越过己方将士头顶，对着马背上的敌人攒射。

    一番交错密集的箭矢风暴后，曹休虽然没被射死，但前排的曹军骑兵颇有一些被射得七零八落、惨叫坠马。曹军骑兵士气为之一窒，终于被王平和魏延合力拖住，彻底失去了机动性，只能挥舞着马刀和骑枪就地肉搏。

    曹休的骑兵最终也没能挡住王平和魏延的包抄，随着曹军骑兵渐渐崩溃、远远撤开试图重整队形。

    王平一鼓作气，继续穿凿猛攻，一番血战搏杀后，曹军长枪兵和铁杖兵组成的三四道防线，先后被刘备军突破。

    王平和魏延一直攻打到山坡边，面前已经是阳平关以北、褒斜道南谷口之间的秦岭余脉了。曹军在平原上的阵地，被刘备军彻底掐断。

    曹休和贾诩几次想要反扑，想要把友军的生命之路重新连回来，就像下围棋的人一样想把那口“气”连回来，但这些尝试最终都以失败告终。

    曹休本人在数次冲锋中，还是被一支弩箭射中，最终不得不负伤退场，带着少量骑兵和包围圈以外的溃兵，退往褒斜道南谷口，据险而守。

    但是，随着曹军北线的退路被掐断，夏侯渊麾下的主力部队，这就算是被彻底堵死在了阳平关前的一小片空间内，再无逃生之路——

    当然，如果夏侯渊有本事，从另一边，也就是西边，主动打开阳平关，然后跟曹操合力击穿西边刘备和甘宁的防线，那也是有可能顺利突围、跟曹操会师、然后走陈仓道撤军的。

    只不过，夏侯渊要真有这本事，那他早就击破张飞了，哪里还需要舍近求远？