“呼呼！”
瓜瓜的小耳朵动了动，猛地从花烛的头发里窜了出来。
“呱呱！呱呱呱？？”
什么！要用本瓜的名字给王朝命名？？
还要按照本瓜的形象，量身定制图腾、徽章、吉祥物？？
小瓜瓜的脑袋里，浮想联翩。
它有耳朵，但没有耳廓，不然一定一摇一摆的，体现此时雀跃的心情。
“这……”
汤政的目光凝固了。
坐在对面的汤谷、朱血丹、梁水、楼之易，跟着浮现诡异的表情。
“呱呱？？”
小家伙不乐意了。
咋滴，看不起人家呀？
别看人家体型小，封印五个究极龙卷风砸出去，谁都得躲得远远的！
“原来它叫瓜瓜……”
汤政眨了眨眼，有些许的迟疑：
“看上去很年幼，也很可爱，充当吉祥物再合适不过。”
“但……要是王朝以这两个字命名，会不会太儿戏了一点？”
“原本的‘巨蛙王朝’，传出去可是响当当的，自带王霸之气。”
“这要是‘瓜瓜王朝’，不是霸气侧不侧漏的问题，是一点也不沾边啊……”
“是啊，寒师慎重啊……”
“王朝的名称可是会影响国运的，瓜瓜二字，民众们不一定会接受啊……”
又有几人开口，零零碎碎的，尝试挽回王朝未来的形象。
夜寒君轻笑，伸手止住他们的劝诫，屹然不动道：
“我意已决。”
“瓜瓜本就是蛙，由它担任门面，有百利而无一弊。”
“呱！呱呱！！”
就是就是！本瓜哪里寒碜了！
站在桌子上的小玉蛙，朝着一群老头老太、大叔大婶嗷嗷吼。
这是它的隐藏技能——恶瓜咆哮！
好不容易可以成为一个地方的守护兽，你们这些人再阻扰，本瓜这高压水枪可就喷过来了啊！
……
瓜瓜王朝，正式成立。
对待一朝之主，称呼“寒师”二字，显然也不太妥当。
众议之下，群臣决定改口。
他们尊称夜寒君为“寒皇”，以此缅怀曾经的汤皇。
汤谷、汤政，分别出任王朝的文武宰相。
其他位阶卓越者，同样谋取一官半职。
夜寒君没有太折腾，循着记忆中阅读过的王侯史册、帝王治家……人工搬运一套简化版本的王朝运转和管理的办法。
他负责大方向的指引。
剩下的细节，全部交由手底下的朝臣，并不需要特别放在心上。
“一月后，平定三国之乱，正式召开「开朝大典」。”
“是。”群臣躬身，以示尊敬。
“另外，传达一道旨意。”
夜寒君坐在主位上，居高临下道：
“「开朝大典」的末端，同步进行「道子选拔」。”
“被我选中之人，由我亲自培养、亲自守护，规格待遇不亚于亲传弟子。”
“寒皇准备收徒？”
正襟危坐的王朝大臣们，目露异彩。
这个消息格外地突然。
早前寒君尚未崛起，只是呆在沧海阁中时，就有无数学生前赴后继。
他们愿意跨越大半个学院，乃至从隔壁的天涯府跑过来，专门聆听他的课程。
现在，成为一朝之主，王位刚刚坐上，竟然还准备收徒？
聪明的人，马上联想到职权。
他们吃不准寒君的想法，旋即追问道：
“寒皇，这个所谓的道子，有何硬性的要求？”
“除了学者之类的特殊职权，其他类型的职权，超逾50岁的不要。”
“位阶和权级上，除特殊职权，其他职权第3位阶不得低于D级，第4位阶不得低于C级，且第3位阶应临近破关，第4位阶必须刚刚晋升，前后时间不能超过三个月……”
洋洋洒洒，夜寒君公布道子的标准。
成为王朝之主，除了追求试炼的出众，何尝不是为了道子。
自从晋升第4位阶，「执教者」升级成「护道者」，不绑定道子，根本无法成长。
最理想的方案，肯定是回到冥灯深渊，从家族的渠道入手。
但……还有两年！
两年，说长也长，说短也短。
如果能在巨蛙池沼找到合适的人选，那他不想浪费这两年的时间，愿意牺牲一些质量，换取更早一天晋升第5位阶的可能性。
“寒皇的这些要求……相当高啊！”
“是啊，初始就拥有D级职权的人，本就是各个地方的香饽饽。”
“能够顺利成长到第3位阶的顶峰，甚至突破到第4位阶的，更是人中龙凤。”
“寒皇对于年龄、权级、职权的稀有性……也都有严格的要求，种种叠加，符合标准的人注定是凤毛麟角……”
瓜瓜王朝的第一任大臣们，一个个皱起眉头。
他们绞尽脑汁，寻找着亲朋好友、兄弟姐妹中，是否有这样的“预备道子”。
很遗憾，九成九的人摇头，本来非常感兴趣的眸光渐渐黯淡。
但也有极少数的人，双眼中爆发更强烈的精芒，似是想到了合适的人选，摩拳擦掌，蓄势待发。
“老夫有预感，一个月之后，将会出现前所未有的盛况！”
“废话，又是王朝新建，又是寒皇收徒，巨蛙池沼要是不热闹，那才说不过去！”
……
会议结束。
夜寒君坐镇旧皇城，一边镇压残留的混乱，一边收购稀奇古怪的材料，供给花烛、鹅大仙、默。
艾姬芙拉也有份。
哪怕她每一次从契约空间跑出来，都是哇哇乱叫，作势要和夜寒君拼命。
但是该给的资源，夜寒君从未落下。
至于艾姬芙拉收不收，用不用，那是另一回事。
“呱呱？”
一日，有宫廷画师赶赴旧皇城，专门对着瓜瓜临摹作画。
摆了一堆造型的瓜瓜，乐此不疲，兴奋地到处乱蹿。
它不小心闯进了大蝌蚪的训练室，然后又不小心看到，大铁鹅挑衅女魅魔，又一次被征服之鞭，抽得迷失心神。
“啊啊啊！岂有此理！！”
“本大仙一世英名，怎么能毁在这里！”
经过大蝌蚪的解救，鹅大仙眼中的紫勾玉碎裂，再一次清醒。
它气急败坏，不知第几次发毒誓，终有一天能够一雪前耻。
然后……大铁鹅就跑到隔壁的房间，跳进一个凉飕飕的大铁桶里，进行“铁桶泡大鹅”。
这是一种特殊的冰熬之法，由夜寒君提供。
锅内的寒冰液体，都是各种天地灵材，按照精细的比例混合调配。
倘若是冰属性的眷灵，定然十分欢喜。
倘若不属于冰系，那便是极端的酷刑，轻则冻僵肢体，重则冻坏筋络，留下难以解决的暗伤。
即便是命轮大成的鹅大仙，泡了一会后，也开始哆哆嗦嗦，嘴巴嘎达嘎达打起颤来。
“呱呱~~~”
瓜瓜跳进桶里，蛙泳、蝶泳、自由泳……花样百出。
它睁着透亮的大眼睛，一脸单纯地看着大铁鹅。
但是大铁鹅——也就是鹅大仙，一点也不想看到这个不仅不受影响，甚至还能从冰液中汲取营养的小家伙。
“去……去……”
“本大仙……本大仙正在熬炼心神……”
“区区魅惑……怎能成为本大仙的克星……”
冰熬之法，倘若能够忍受痛苦，确实有助于灵魂之力的增强。
即便这是一个偏方，鹅大仙也憋足了劲头。
什么时候能够在同一个等级，主动挣脱艾姬芙拉的魅惑，什么时候它就能重拾自信。
“无聊。”
“都是一群垃圾，这样的世界就应该毁灭，根本没有存在的价值！”
白发狂舞的艾姬芙拉，一个魔关在训练室。
暴虐的杀意、冷酷的目光，恨不得毁灭眼前的一切。
夜寒君算是看明白了。
正常人理解的“厌世”，那是消极悲观，类似于重度抑郁，不愿再活下去。
艾姬芙拉的“厌世”，就是字面意思。
她一视同仁地厌恶着整个世界，除了爱她自己永恒不变，其他的生灵或者物品，要么利用，要么毁灭，一点也不想关心。
“你真的不进食？”
抱臂倚靠墙壁的夜寒君，打断艾姬芙拉的谩骂，面露揶揄之色：
“封印阶段，你还能偷取我的生命精元续命。”
“封印破解，伱无法强制吸取我的生命精元，不定期进食，这张脸……可是很快就会憔悴干瘪哦~”
怒发冲冠的艾姬芙拉，面色骤变。
她瞪着夜寒君，尖锐的恶魔之牙来回摩擦。
好一会儿，她以纯正的恶魔语，怨气森森道：
“出去！”
“我不想看到你，你会影响我进食的心情！”
“……”
夜寒君耸了耸肩，扭头就走。
就当是一个叛逆的小丫头吧，现在是磨合的阶段，稍微让着点，有助于关系的修正。
“滋！”
关上训练室的门，夜寒君靠在门上，沉吟不语。
贼头贼脑的瓜瓜，被鹅大仙赶出房门。
它倒是不生气，浑身湿漉漉的，直往夜寒君的肩膀上跑。
夜寒君扶着额头，瞧着小家伙滚了两圈，把水渍全部擦到他的身上，自己得意洋洋的，忽然觉得很好玩。
“呱呱？呱呱呱！！”
王朝的守护兽，就这么被人抓住了。
夜寒君将它擒拿，到处挠痒痒。
小家伙不甘示弱，开始吐口水，专门瞄准大蝌蚪的鼻子。
“滋滋滋……”
异样的声音从训练室内传出，一人一瓜当即停手。
瓜瓜眨巴着眼睛，非常好奇。
夜寒君却是微微一笑，捂住它的眼睛，不让它进去偷看。
魅魔一族的进食——其实有点残忍。
正常魅魔都是和猎物合欢之时，吸干对方的阳气。
艾姬芙拉虽然号称「古代魅魔」，但她似乎没能逃脱这个定律。
偏偏，她洁身自好。
裙子弄脏一点，都能气得杀人。
要让艾姬芙拉臣服血脉本能，那是万万不可能的事情。
夜寒君猜测，这家伙从小到大都在对抗血脉，唯我独美和厌世这两个核心个性，便是她仰仗的根基。
“呱呱？呱呱？”
瓜瓜在询问，女魅魔在干什么，好奇怪的动静。
“她在进食。”
夜寒君笑了笑，“她痴迷自己的容貌与美丽，万万不能接受形神枯槁，我们说不定可以从这一点切入，寻找变成伙伴的契机。”
“呱！呱呱！”
瓜瓜似懂非懂，猛点脑袋。
夜寒君继续解释道：
“因为不接受‘合欢’，所以她好像只能通过笨办法，从生灵的体内偷取生命精元。”
“听到那头蛮牛的惨叫没？眼睁睁看着自己的生命力被剥夺，自己却还保留清醒的意识，这般体验，无异于临终前经受一场酷刑……”
“呱？呱？？”
瓜瓜歪着脑袋，听不懂了。
夜寒君讶异，而后恍然。
在小家伙的认知世界，生灵的生与死，似乎都是顺其自然。
无论是灿烂的活着，还是痛苦的死去，都很正常。
即便从小到大，瓜瓜都在接受夜寒君知识体系的灌溉。
但这一部分融入本能，从始至终都不曾更改。
“也对，人类有人类的认知。”
“净之眷灵天生地养，认同天命循环，并不意味着蔑视生命，而是习以为常。”
“呱?”
瓜瓜变成小蝌蚪，突然挣脱双手。
它用小小的身子，强行挤开门缝。
于是，训练室里传来超高分贝的尖叫声，久久回荡也没有平息。
“小家伙，你又闯祸了！”
抓住变回学霸蛙的瓜瓜，拎着它嫩滑滑的后脖颈，夜寒君的额头浮现三根黑线。
周围，紫色的鞭影漫天飞舞。
无奈之下，他只好激活「支配之环」，强行与艾姬芙拉合体，以此躲过“玉石俱焚”。
……
……
一个月，转眼即逝。
有D级的「建筑大师」，带着一群E级的「建筑师」，以及一群F级的「建筑学徒」，日夜赶工。
旧皇城洗去血污，可以说是焕然一新。
就在南城门的位置，一座简洁却不失大气的宫殿建了起来。
宫殿前设有鲜花长廊、玉石台阶、音乐喷泉……全都是祥和美好的场景，引得路人频频驻足。
当然，最吸睛的恐怕还是宫殿的正门、墙壁、屋檐。
几乎每一个地方，都能看到一头酷似玉蛙的白色小兽，时而活泼时而乖巧时而闹腾的身影。
它们成了油画、彩绘、雕像、摆件……以形形色色的艺术形式，美化宫殿，装饰宫殿。
“呱呱！！”
瓜瓜非常满意，趴坐在正门口迎宾，欢快的呱呱歌一直没有停过。
半日工夫，不断有穿戴着隆重礼服的人经过，宫殿前的花廊兽来人往，热闹非凡。
抱着脑袋的霍鑫，嘴里叼着一根牛尾巴草，悠哉悠哉：
“啧啧啧，还是寒师了得。”
“就去了一趟旧皇城，不仅两国之间的战争没了，赤蛙国也臣服了！”
“三国合并，往日的繁华与和平初窥轮廓，实在让人慨叹万千啊！”
城门口，清一色红色的火焰法袍，最是夺目。
“听闻那一日，寒师以一己之力直闯草蛙国的阵营，有一夫当关万夫莫开之勇。”
“可惜，我们没能亲眼见证，多少有些遗憾……”
谭子平左右环顾，似触景生情，不禁低声喃喃。
“这个制服……难不成是盗火佣兵团？”
“百分之一百！听说这个佣兵团听命于寒皇，在他消失的那段日子，在巨蛙池沼好些地方，完成了很多不可思议的任务！”
往来之贵族、将士……纷纷让道。
他们惊疑不定，见不是一人窥探，索性停下步伐，大大方方观察。
“好年轻啊，只有极个别看着老成，其他都是小鲜肉啊……”
“那还用说吗？这里面一大半都是沧海阁曾经的学生！”
“那些三骄、十杰，据说都加入了盗火佣兵团！”
“不然你以为，寒皇为什么愿意培养他们？有天赋傍身，有寒皇执教，这是相辅相成的关系，缺一不可！！”
“喂喂喂，大姐，我有喜欢的人了，你就别盯着我看了。”
一脸骚包的霍鑫，指着旁边的颜学卉，恬不知耻。
没等颜学卉恼羞成怒，鱼钰翻了个白眼，闪电般的一脚快速踢来。
“哎？踢不到！”
霍鑫哈哈大笑，脑袋后面像是长眼睛似的，灵活一躲，气得鱼钰开始磨牙。
“簌簌簌簌……”
藤蔓突然缠住他的双腿，噗通一声，霍鑫被绑成粽子，呜呜呜惨叫着，被丢到比蒙犬刚刚拉出来的粑粑里。
“我家阿比三天才拉一次屎，你们这对小情侣，能不能不要糟蹋啊！”
正准备铲屎的董枫，吹头发瞪眼，满脸心疼。
“噗嗤……”
苏梅捂嘴偷笑，仔细打量霍鑫的惨状后，更是笑不拢嘴。
“搞快点！搞快点！”
“开朝大典，这么盛大的活动，肯定有许许多多的美酒！”
“你们再磨叽，那我可就甩下你们，先去尝两口了！”
骑着酒蜘蛛的顾妙语，罕见地处于清醒的状态。
但她狂躁的兴奋，又仿佛从毛孔里喷出来。
两只眼睛也像是封印着小星星，片刻也不想等待。
“轰隆！轰隆！”
正常迈步的任我狂，永远是人群中的巨人，走到哪里都是聚焦点。
“吼！！”
骑乘三尾赤焰虎的东方旭，有着一头火红的头发。
魁梧的肩膀、隆起的胳膊，纵使不能和任我狂比较，那也是硬朗的大男子汉。
迎着正午的烈阳，他仰起头来，凝视着不远处的宫殿。
那赤红如火的瞳仁中，渐渐腾起灿亮的光芒。
复仇的这一天……终于来了。
(本章完)