裴液确实没在修剑院中。

    离开国子监后他就进了乙四剑场，学堂的争论令他兴致不高，就一个人和剑度过了整个黄昏和夜晚。

    新剑一共六式，是为“云寒水漾，箫冷曲清，伤神濯眼”，以及附加的一道真气术：【剑洗水】。

    裴液已开始发现，这种一流的传剑总是有着更深的、向上延伸的意味，其中取意并非不足以支撑一道优异的意剑，但已过了那个阶段的撰剑者选择把它落定为剑招。

    而在剑招之间勾连上，要么如《玉翡剑》精妙非常，要么如这门剑圆融自然，整门剑总是炉火纯青、表达完整，绝不见松散的毛边。

    裴液在这个夜里只习得了第四式，并非不能继续往下，而是【伤神】【濯眼】和【剑洗水】更像某种一体的东西，它们是剑招和真气术，却又同时是某种指向。

    剑籍的末页说，“文以载道，诗以传情，剑以达意。此地此时，此剑此意，与有情者、知剑者心会。”

    那粗糙随意的抄写与装订仿佛有了来由，也怪不得它难学难悟、多少年来罕有问津。盖因撰剑者本来不是为了写一传世之剑，而是如诗人登高，述情传意而已。

    《初月北雨》，或者更该是一首诗的名字。

    所以当然非“有情知剑”者不能心会，它也根本不细细教授剑招——得了此意，剑招只是个外形罢了。

    裴液在这门剑清寒潇洒的意境里沉浸良久，停下剑时真如浸透了一场寒雨，神魂如清。

    他确实从来不曾有如此契合的学剑体验，安静地坐在寒夜里，仿佛又回到神人峰上那间挂满剑的明堂，从一柄剑中便望见一片景。

    女子无疑知道他有这样的能力，方把这样一门剑指给他。

    只是后两式和真气术还得再静悟细思，他也还差一些境界。

    剩下的时间他全投在玉翡的第三式上，即以命为剑、强攻之极的那一剑。

    说来奇怪，那日有杨真冰这样的守剑，裴液全心全神地凝于其上，技、理、心都抵达了应到的位置，爆发出的也是自己至强的一剑，却总捉不住那一丝真意；如今整个剑场只有他一人，秋末冬初的寒风之中，他反而摸到了一瞬那种感觉。

    裴液坐了两个时辰去锁定它，然而在得此真意之前，天光已然倾落在脸上。

    确实近在眼前，但裴液也没急着去握住了，因为卯时已至，这是他们约定的第三天了。

    裴液提上剑离开剑场，走出剑院时，一袭青色捕服已抱着刀倚在街边。

    三日不见，谢穿堂面色好了许多，面容干净、头发整齐，身上也多了一股利落之气。

    “狄大人昨日已查出‘冬狱’所在。”没有寒暄，谢穿堂第一句话就严肃干净，“漕渠东北，西池西岸，太平码头。今日巳时，戍卫将出皇城西北门，两刻即至，全地搜剿。”

    裴液握了下剑：“我们现在去京兆府待命？”

    “不必。”谢穿堂转过身，解开树上的缰绳，将一匹马分给他，“狄大人说京兆府那边有他们两个顶就够了，咱们先往西池去，丘天雨在飞镜楼大宴宾客，我们先去盯着，以为前站。”

    “好。”

    裴液翻身上马，两人并辔沿街往西而去，出此街时，与一辆清贵的车马相向擦身而过。

    西池是一片辽阔平静的水域，在皇城之外，它与平康坊旁的东池就是神京最大的两处湖泊，占地如数坊，晴天时也得极目才能看到对岸。

    但与东池风流肆意不同，西池往往更加文雅，尚未出名的士子和剑者们都汇集在这里，百姓们夜晚饭后也常常来湖边游览。

    所谓东贵西富，西城一直是更加有生活气息的地方，没有那么多权贵与歌女，湖边也不总是鲜衣骏马、争气斗殴，显得要祥和许多。

    当然也有人说，这是太平漕帮控制的地盘，三教九流不敢来撒野。

    裴液和谢穿堂在这里的东岸下马，举目望去，清晨还没有太繁华的喧闹，湖边垂柳堤岸之外修筑着许多的亭台楼阁，也有的延伸进湖里；临湖的街边则有许多酒楼商家，生意都很兴旺的样子。

    “你瞧，檐角挂了太平铃铛的，就都是漕帮的生意。”谢穿堂随手指道，牵过裴液的马一同系在柳下，“我一个月前就数过，他们在这条街上占了四分之一。”

    裴液望去，那是巴掌大的铁铸铃铛，上面金刻“太平”两字，在常人看来还以为是风尚的装饰。

    然后他往西岸望去，那就是谢穿堂所言的‘冬狱’所在。

    但先拦在目光之前的是南岸的繁华。

    飞镜楼，这座临湖第一高楼像棵生长在水里的树，此时一枝独秀在天空上留下剪影，夜晚时会缀满灯烛，映进湖里成一柄淬入西池的巨剑。

    而在这幅西池盛景的剑柄处就是亭台楼阁的簇拥之地，几十里长堤如果有一处繁华的终点，就是那里了。

    半面在岸半在水，“神京十三台”有三处在此，“西城九楼”除去飞镜楼也还有三座，在上面集会的文人修者，也往往是雅贵士子、名派真传。每天都有无数人吟赏这片风流，星夜静湖、清风高楼，绝对看不出其背后藏着什么黑暗的罪恶。

    背后，就是太平漕帮最大的生意。

    飞镜楼就是堤岸长街的尽头了，再往西是宽阔的水域，那片水域偏于冷清，夜晚没什么灯烛，也没有船只横渡，集会的人们偶尔走到岸边，也只能索然无味地回返。

    因为那片水域隔开了漕运重地，远远可见西岸停放着一些巨大的船只，那是从漕渠开进来的货船。

    西池西岸和漕渠的回环围出了一大片陆地，便是“太平码头”，湖泊和漕渠又在南面接通，以致这片码头的进出口只有北面。这也是它一直以来在神京如同隐身的原因。

    如今飞镜楼正挡在“神京”与“太平码头”之前，丘天雨择在此处摆下“十日宴”，除了宣扬声势外，恐怕也有亲自看管的意思。裴液想到这点时，意识到这位【太平鹧鸪】并非只像传言那样“一代雄豪”，恐怕是粗中有细，乃至心思幽微。

    而远望那片小洲，只见树柳密集，楼屋隐隐，也有隐约的人影，却看不出什么异状。

    “在地下。”谢穿堂收回目光挪步，沿湖向南岸走去，“昨日从狄大人那儿拿到消息之后，我连夜查问了四位漕工，有新有老，都说没那么一大片不让去的地方。”

    “但他们说确实有不让碰的车马和流程，有时候离得近了就遭盘问和呵斥。”谢穿堂道，“我照他们描述大概画了洲上格局，确实没有监狱一类的建筑，但狄大人很坚定，于是我们认为是在地下。”

    “那也合理。”

    “我本来打算潜入看看的，可惜时间太紧了。”

    “也太危险。”

    谢穿堂淡笑一下，片刻后才轻声道：“我只怕连以身犯险的机会也没有。”

    两人沿湖堤而行，很快到了尽头，即便晨时这里依然人流纷纷，而在离岸二十余丈处，飞镜楼就伫立在了头顶。

    太平漕帮已将这栋楼包下了六天。

    所谓大宴神京，只要你是太平漕帮的朋友，亦或你愿意做太平漕帮的朋友，都可以踏入此楼，只要敢留下名字，就能登上十八层与大龙头【太平鹧鸪】饮一杯酒。

    大龙头会记下你的名字，无论是困窘的书生、还是初至的游侠，从此在神京闯荡，太平漕帮都与你一份方便。

    六日来这里络绎不绝，大龙头的名号越来越盛，如今卯时不久，楼中已再次人影绰绰。

    而那道雄阔的身影就临风坐在顶层。

    从这里只见一道剪影，长发束起垂至腰间，宽大的武服覆盖着身形，其人席地盘坐，一杆长及丈八的大戟笔直立在身旁，乌钢金刃，在高风中分毫不颤。

    那样霸王般的体型就该用那样霸王般的戟，几天来无数见到这座岿然不动身影的人都忍不住称赞一声“豪杰”。

    谢穿堂和裴液就在湖边一家早馆前落座，谢穿堂付了钱，称是还他那日狱外的请客，面在晨风中热气腾腾地端了上来。

    “三天来，我一直在查他们。”谢穿堂低头咽下一口，“我用三张脸进了这栋楼三次，但都没敢走到丘天雨身边。前夜我也潜入了他们两个很重要的分堂，但堂主都不在里面。”

    裴液沉默了一下，看着面前活下来的女子：“我应该和你一起的。”

    “各有所职。”谢穿堂道，“我穿上这身衣服就是查案的，也说了我要查到底。你在修剑院里，修行是更重要的事情。”

    她倒着嘴里滚烫的馄饨：“你做得了我的事，我做不了你的事。”

    裴液没有说话，也填着肚子。

    “我是想说，”谢穿堂接上上面的话题，“所以他们可能都在这里。”

    “.什么意思？”

    “不是和你说，我们来这里是盯着吗。”谢穿堂低头狼吞虎咽，“不是只盯着丘天雨一人。”

    她很快吃完这碗馄饨，开始验刀，认真看着少年：“三天来我做的事情，就是摸清整个太平漕帮。”

    “前哨要确定敌人的数量、结构和动向，才能为监门卫提供最新、最正确的信息.其实我没想要你来的，但狄大人和李大人说有你会保险很多，我也比较安全。”女子淡笑一下，“所以是麻烦你给我做保镖了。”

    “本来是我要破的案子。”裴液再次抬眸看向楼顶。

    他记得重狱里那次精心设计的刺杀，背后是一尊想要将他捻死抹去的庞大阴影。

    那个人知道他活着，知道他的出身，也知道他来到了神京。

    裴液捧起碗喝了几口汤，也吃完了这顿迅速的早餐。

    比起惶恐地把自己藏起来，他当然选择拔剑向上，撕下那些阴影、碾碎那些威严，绝不是什么隐修多年后以一个蒙住的面孔刺杀他，而是就在彼此知晓的第一个十天里，就给他足够森冷的回视。

    很多时候，那些埋藏最深的仇恨、铭刻在老人身体上的记忆，少年只能自己咀嚼。

    “那，现在他们是什么状况？”裴液看着楼上那道小山一样的身影，像是第一道阶梯，“太平漕帮的高层都在里面？”

    “大龙头丘天雨，二龙头司连文，三龙头纪熊虎，都在楼中。”谢穿堂低沉道，“南北西东四位大堂主，人称‘太平四亨’者，也在里面。”

    然后她转过眸：“你不了解丘天雨，是不是？”

    “不清楚。”

    “丘天雨今年四十八岁，但他在神京江湖上留下姓名时就已是缁衣之境了。”谢穿堂道，“那时候神京百坊间是‘六水’、‘兴鸿’、‘九节枝’三帮的天下，彼此争食如恶犬。丘天雨立下太平漕帮，用一杆戟一条街一条街地从三派手里打下来地盘。”

    “现在能查到他最早的成名之战，就是在八年前刚入抟身之境时，在西池边用一支竹竿以一敌三，胜过了三帮帮主，据说是两名抟身一名缁衣。”谢穿堂道，“再往后三年里，有杀新兴帮主，有杀门派长老，有杀权贵供奉，总之他的出手大量集中在太平漕帮要站稳脚跟的那几年，再后来和官府的勾连越发稳固，他就没怎么出手了，至今已经三年没有记录。这个人实力深不可测，今日一定要盯住的，就是他的动向。”

    “我记得来时，你说他是北边调来？”

    “对，李大人给了我兵部升迁的一些记录，如果他真是那个‘王别鹤’的话，那么有三道主要的军功。”谢穿堂简述道，“少时为斥候，北战中一人截杀七名荒人，军功二转；后为骑队长，以五十骑破三百人，杀敌骁勇，上获，军功三转；再后为骑尉，以八百阻三千六天，有谋，上阵，军功三转。”

    谢穿堂凝重道：“他是从下面一路杀上来升至四品武勋，如此沙场里出来的人，不会好对付。”