夜风吹过树冠，带起窸窸窣窣一阵枝叶抚响。
望着站在前方高大的背影，徐进连滚带爬过去前面，伸去抓那位夏王的王服后摆，“大王，小的……”
一旁，个子较矮的将领，手中一柄铁枪唰的刺来，穿过这位魏国商人的手背，将他手掌钉在地上，整个人吃痛大叫，趴在了地面，双脚踢腾，剧烈的疼痛，眼泪都流了出来。
前方背对他和女子的夏王微微侧过脸，竖起食指在唇间，“嘘”了一声。
一辆辆辕车从下方跪伏的身影驶过，车斗中装满了金银珠宝、精美的瓷器、名家的字画，都是徐进送出去的礼物，后面又有几辆辕车驶过来，上面堆着一具具白花花的身躯，也是他送进官员家中的娇媚女子。
此时她们被剥光了衣裙，被挑断了手脚筋，随后辕车停下，她们被一个个西凉兵拉下车斗，跟那些金银器皿堆在一起，像一条条肉蛆在地上扭动，痛苦的呻吟。
琴贞看着这一幕，鸡皮疙瘩般的凉意攀上后颈，娇柔的身子忍不住发抖起来。
那徐进脸色惨白，此时半句话也说不出口。
“两位，这些都是你们送出去的东西吧。”
听到平淡而冷漠的声音从前方传来，徐进咬紧牙关忍着手掌上的剧痛，低低挤出一声：“是。”
夜风呼啸，苏辰站在高台的边沿，袍袂翻飞，他面无表情的看着下方几堆财物和女人，“真是富有啊，去年才从魏国拿了那么多财物和粮食，这趟又拿出这么多让人喜爱的真金白银，字画瓷器，魏国十一州，真是富裕的让人羡慕。”
他微微侧脸，嘴角有着笑意：“送出这么多东西，琳琅满目，什么都有，难怪让孤麾下的官员喜爱。”
“大……大王要是喜欢，小的还有很多，都送给大王！”
“好意心领了。”那位夏王望着下方，轻声说道：“孤喜欢什么，会亲自过去拿，旁人送的，孤看不上。”
听到苏辰淡淡的话语一瞬间，做为商人的徐进，对旁人的话语极为敏感，此时心里隐隐察觉到了什么，让他心底泛起了一股寒意。
他感觉，可能回不去了。
出来时，他领了皇帝的旨意，意气风发，离开时，妻儿老小站在家门口跟他道别，乘船一路北上，海涛起伏，陆地的壮阔，大海的广袤，阳光从海平面升起，更加波澜壮阔……都在脑海里化为过去的印象。
毕竟，那位夏王的话语里，让他看到了无数刀兵挥舞，践踏大地的铁蹄燃起了战火。
夜风还在山林间呜咽的嘶吼。
带着些许飘落的叶子从他眼前划过，然后，他便听到了雄浑的声音在这片高台、远方响起。
“孤的士兵们，修养大半年，你们的刀还利否！”
哗啦啦，一片刀光出鞘，被士兵握在手中，举过头顶。
前排的士兵纷纷上前，拎着一批批官员的衣襟，将他们拖到侧方的土丘下，面向高耸的石碑，用着刀背将他们敲击的跪下来，徐进和那琴贞也被甲士拖到了高台边沿。
商人战栗的视野余光里，夏王往前走上观礼的高台上，王服在夜风里猎猎吹响，领间的白绒胡乱摇摆。
高大的身躯迎着风，‘锵’的一声拔出那柄夏王剑，宽长厚重的剑身，叮的一声拄在坚硬的地面，他声音被内力携裹，犹如夜色里的惊雷般传开。
“看看你们面前这些官员，他们曾经是伱们的上司，是城中百姓的父母，现在！他们是猪狗一般的东西，他们被南面的魏国用这些金银器物收买，被这些名贵的字画、女人腐蚀了心肠，忘记了国仇家恨，忘记了汾州八万百姓的冤魂！”
风声鼓舞，高亢的声音响彻天地。
……
南面。
平商城内，摇曳的烛火，照着身穿金色护心明光铠，外罩半身直筒青袍的身影，他单握书卷，抚须夜读，良久，他放下书册，抬起枣红的脸庞，起身走到兵器架前，一把将握住长长的刀柄，猛地举起拿到手中。
嗡！
厚重的刀锋划过空气，烛火映出一条龙纹蜿蜒刀身。
相邻的房间，一手拄着蛇矛，一手提着酒坛的魁梧黑汉，仰头灌下酒水，望着手中崭新的蛇矛，抬手抚过虎须间挂着的酒渍。
城外军营，硕大的画戟兜起风雷，锋利雪亮的月牙枝丫，划过地面带起弧形的深痕，砂石、土壤呈扇形飞溅开去。
一身金黄的兽面吞头连环铠，荡起甲叶摩擦的金属声响，某一刻，吕布重重拄下画戟，两根长翎微摇，周围麾下骑兵目光之中，有着威严豪迈。
湍急的浑河岸边，张辽一身披挂拄着黄龙钩镰刀，坐在船舷护栏，遥望南岸，满目战意。
……
“这堆珍奇之物，其实你们也想要，对吧？”
高台之上，苏辰单手抬起夏王剑，指着那一堆堆闪烁金色、银色，还有晶莹剔透的玉器、瓷瓶，“别说谁不想要，那都是假的，你们想要，孤也想要，谁会嫌弃家里多几样值钱的东西，但如同乞讨得来，你们拿在手中、摆在家里，尔等心中踏实吗？！”
无数交织而来的视线里，那位夏王站在高台，声音雄壮。
“孤今年满二十岁，自起兵以来，用一年的时间席卷了燕国，封王、住在王府，孤可曾迷恋过酒色，可享受锦衣玉食，可贪婪过金银珠宝，珍奇玩物？！因为孤知道，还不到享受的时候，孤还要跟我的士兵，一起踏上辽阔的土地，去温暖的南方，去西面大漠，那里有无数珍玩奇物，比这里多一百倍、一千倍，何必像狗一般去接别人递来的东西——”
……
中原，鹿阳。
鲜血顺着街上地砖的缝隙缓缓流淌，剑锋落下，带起一片血花，灯笼的光芒里，墙上无头的人影抽搐着倒下去。
裴旻提着一颗人头看了眼：“第十八个……”
随后跃上酒楼的屋檐，用人头的发丝檐下打结，吊在屋檐的梁木上，纵身一跃，踩着附近的墙头消失在黑暗之中。
混入潜龙府的萧摩逅得到上司的青睐，奉命缉拿城中四下暗杀的绣衣司众人。
他转身拖着披风，拉开门扇，大步而出。
袁府上，兵部尚书袁逢看着面前两个小木盒，里面是一册孤本古书，另一个木盒里，氤氲之气的夜明珠，简直不菲。
他抬起脸来，看着面前憨态可笑的老胖子，露出欣赏的眼神。
……
“大王……大王……我们错了，绕过我们一次！”
面向丰碑的一众官员里，有人挣扎跑出，跪行地上，朝远处的观礼高台不停的磕头。
“晚了！”
苏辰闭上眼睛，耳边是呜咽的风声，那边磕头的官员，被士兵拉回去，刀柄敲在对方额头，满脸都是鲜血。
“孤麾下的儿郎，都是刀兵厮杀出来的血勇之士，都是顶天立地的北地汉子，而不是你们这样吃别人递来的东西。”
“他们用这些东西，让尔等膝盖变软，跪在了地上；让尔等忘记了汾州八万百姓的亡魂；让尔等的对朝廷，对孤生出间隙；让尔等渴望平和，不再有骨气；让尔等居于安逸，偏安一隅！”
“就在尔等接受他们的贿赂的时候，军中祭酒，孤的谋士正被他们行刺，但是他们越是这样做，孤越是看不起他们，因为只有弱者，才会用这种不入流的手段，上兵伐谋、其次伐交、其次伐兵、其下攻城，然而他们一样都不占，那是因为他们怕了，自陈度郡一战，孤灭其精锐，让他们感到恐惧，孤的儿郎们，所以我们该怎么做？”
“杀——”无数的声音汇集起来，响彻天际。
地上所有的东西，被过来士兵抱起来，投进燃烧的巨大石鼎当中，挣扎喊叫的那些女子被士兵们抬着，举过头顶，然后一一投了进去。
凄烈的惨叫在鼎中传出。
……
定安郡，坐在铜镜前放下头发的温柔妇人看向那边逗弄孩子的丈夫，脸上露出笑容。
苏家正房的祠堂内，老妇人吃斋礼佛，向着苏家列代牌位，双手合十。
“保佑苏家子嗣延绵，保佑在外的儿子苏辰，平安无事。”
亮着灯火的书房内，荀彧的翻着古籍，偶尔坐到案桌前，继续处理公文，思索定安郡往后的走向。
星月密布黑夜，两匹马甩着马尾俯卧山坡，李白、郭嘉拿着酒葫芦，你一口，我一口，躺在草地上，看着天生繁星，偶尔对上一句诗词，哈哈大笑。
黑夜犹如母亲的怀抱，拥着万千的生命，沉寂在这片宁静的夜里。
操劳一日的农人们放下农具，与家人坐在狭小的灶房，享受儿女、老妻团聚的安逸。
宁静的长街旗幡飘荡，勤快的伙计招揽着一个个过往的行人，掌柜的拨弄算盘，记着一天的收入，后厨之中，庖人汗流浃背，面对滚热的油锅，不时擦去颈间的热汗。
公堂之内，秉烛夜谈的士人，想着下一步给谁送礼，想着布下机巧的阴谋，赶走政敌。
夜归的渔民满载而归，朝着岸边等候的亲人微笑挥手，放在船首的油灯，照亮他黝黑的脸庞。
懵懂的皇帝在宫女的追逐下绕着母亲跑来跑去；勤奋的皇帝连夜批阅奏折，须发又白了几根，随即大发雷霆，招来宦官。
宁静的夜色里，许多东西将要推倒了，然后，宁静被打破。
……
凄烈的惨叫打破了宁静的夜色，石鼎内一道道女子的身影疯狂攀爬，然后被两侧站在凳上的士兵叉回里面。
“孤说过，要带你们堂堂正正的带你们去南面的魏国，我们去过一次，带走了许多财物，你们想不想去第二次？这一次，我们直接吃掉整个魏国，他们的东西，都将是我们的！”
苏辰抬剑一指：“而这些人——”
“——祭旗！”
丰碑下，西凉兵一一上前，抬起手中钢刀，映着摇曳的光芒，齐齐斩下，数十上百颗人头落地，尸身扑倒，飚出鲜血，染出刺眼的猩红。
观礼台上，跪在夏王身边的两人，在哀求里被也被身后的甲士砍下了脑袋，姣好的头颅、惊恐的头颅滚在了一起。
“征伐时期已到，我们入魏地，杀入鹿阳，砍下皇帝的头颅，砸碎他的皇位！”
夏王剑高举，无数的钢刀遥相呼应，高高举起来，周围林立的火把光下，苏辰声音咆哮：“我们举兵——”
“——南下！”
山风呼啸，杀气蔓延。
(本章完)