时间倒回到四天前，就在三国使臣进入神京的同时，被封为三品武威将军的范镇，和阚棱一道，带着各自亲卫，一行人沿着官道，浩浩荡荡向着江南大营而去。
队伍前方，不时有斥候来来往往，传递回前面最新的消息。
看着这一幕，担任范镇副将的阚棱心中默默点头。
这范镇治军果然严谨，难怪能先后被那叛王和陛下所重用！
就在这时，一名亲卫驱马来到阚棱面前，低声道：
“将军，范将军那边有请，说是有事情要和将军商议。”
阚棱扬了扬眉，没有多言，驱马来到范镇身旁。
“范将军，您找末将？”
范镇见阚棱前来，脸上露出善意的笑容，点了点头，道：
“斥候方才来说，说距离江南大营还有不到四十里的路程？”
“武威将军的意思是？”
阚棱一时间捉摸不透范镇话里的意思，试探着问道。
“本将之意，是阚将军你率大部在后面慢慢走，本将孤身一人前去江南大营见方镇北。”
阚棱惊讶出声。
“这，范将军这是为何？”
“你我并不知道如今江南大营是否知道神京中事，你我身负陛下重任，贸然一同入营，若是营中将士怀有二心，伱我陷进去倒不怕，无非是一条命而已，但就怕坏了陛下大计。本将与方镇北有旧，孤身入营，看在相识一场的份上，方镇北也不会太过为难本将。本将入营后，如果三两日内没有出营，那就请阚将军书信于陛下，江南大营叛变，速调大军镇压！”
范镇说这番话时，脸色极其平静，想来也是想了一路。
阚棱沉吟片刻，最终还是点头答应了下来。
“好，就依范将军所言！末将等将军三日，若是未见将军出营，那就按将军所言！”
…………
深夜。
沧龙江岸边，一座座守卫森严的边军营寨，好似一条巨龙，静静的蛰伏在那里。
自太和王黄景明率军回京后，江南大营便以镇北将军方超为主，谋士王杜若为辅。
虽然此时已是深夜，但营寨之间，依旧可以看到往来士卒巡视不停，一支支燃烧的火把，更是将大营周边照耀的宛如白日。
此时此刻，帅帐周围，已被方超亲卫所掌管。
上首原属于黄景明的帅位空置着，数十名身披铠甲的将领分列左右。
只是众将各个沉默不已，帐中气氛极其凝重。
位于左首最前方座位的方超，眼见众将到齐，抬头扫视了众人一眼，淡淡道：
“本将瞧大家的表情，似乎也是收到风声了。”
众将闻言，纷纷抬头看向方超。
有耐不住性子的将领已开口问道：
“镇北将军，王爷他真的被那小，陛下给……”
想到再称呼赵钰为“小皇帝”已经不合适，这家伙在匆忙间改了口。
方超摇摇头，道：
“神京情况，莫说是本将，就连王先生也有近一个月未收到王爷来信了。只是王爷安危，我和王先生都不敢妄加揣摩。”
“但我们也不能在这里干等着啊？”
“就是就是！”
“王爷，唉……”
方超话音方落，下方的将领们便开始七嘴八舌的讨论了起来。
“方将军，王爷离开时，便让将军你执掌大营，将军的本事，我等都是佩服的。”一名将领开口道，“不如你和王先生给我等拿出个章程来，只要可行，我等绝无二话。”
这名将领一开口，顿时迎来了一阵附和声。
“方将军，你是王爷信重之人，在我等中地位官职皆是最高。只要不是让我等投靠晋寇，我等都听你的！”
“俺也是这个意思！”
“如果王爷没事，日后王爷若是怪罪下来，我们弟兄一力替将军承担便是。”
“就是，咱这里不是还有王先生在吗？有他担保，王爷也不会太怪罪我等的！”
“王先生，你说句话呀！”
见帅营中愈发嘈杂起来，方超轻咳一声，道：
“诸位兄弟，且听方某一言。”
见方超开口，众将纷纷闭上嘴巴，将目光投向他所在的方向。
“大家放心，我方超生是大楚人，死为大楚鬼，莫说是投靠晋寇，就是给那齐贼当狗，老子就算掉脑袋，也干不出这等日后叫人戳脊梁骨的事情来！”
此话一出，众将纷纷点头。
身为楚人，和晋国之间的矛盾暂且不说，单单与齐国之间的仇恨，那是倾三江四海之水都不能洗净的！
“我等在江南大营，和神京距离颇远，神京城的消息一时半会也传不到这里来。我和王先生商议了几次，最终还是决定按兵不动，静观其变。”
此事，王杜若也起身开口道：
“按照本官的计算，朝廷使者到咱们这儿，差不多也就这两三天了。大家不妨再等一等，看看朝廷那边如何说。若是既往不咎，那我等自然继续为朝廷卖命，甚至小有惩戒，大家伙也都认了。但若是朝廷不念我等镇守边疆之苦劳，那就别怪这江南大营哗变了！”
“王先生所言极是！”
众将纷纷出言表示赞同。
其实，在潜意识里，这营中诸将也默认了王爷被杀，赵钰彻底掌握朝政大权的事实。
只是，官场上的权利斗争，向来残酷无比。
这江南大营中，十停有九停都是被太和王黄景明亲手提拔之人，身上天然带着黄景明一党的标签，再加上掌握这三万楚国边军。换做是谁，都不会认为，这位重新掌握权力的陛下不会对他们这些太和王旧部出手。
要知道，这可是三万最精锐的边军呐。
换成他们自己，也不敢放心任由这大军被这群叛王旧部所掌握，万一他们倒向晋国或齐国怎么办？
商议完毕，众将各自散去。
方超刚回到自己帐中，准备休息，却有亲兵悄悄来报，说是有京中旧人来见自己，如今正在大营外等着。
京中旧人，莫不是……
想到一个可能性，方超精神瞬间提了起来，连忙吩咐道：
“去，把他请到本将营中来。小心点，莫要让其他人看到。”
亲兵奉命而去，不多时再度返回，只是如今身边多了一个人。
“哈哈，方兄，好久不见！”见到方超，那人拱手笑道。
“范兄？果然是你！”
认出来人是范镇，方超可谓是又惊又喜，连忙起身，亲自将范镇迎入帐中。
“本将和范将军有要事相商，你们先出去。”
让亲卫们在营外值守，方超一边拉着范镇入座，一边苦笑道：
“范兄此番前来，让小弟更看不懂这神京局势了。”
范镇哈哈一笑，对方超挤了挤眼睛，道：
“方兄不妨猜猜，为兄此番前来，是奉了谁的旨意？”
方超将一杯茶水放到范镇面前，方摆手道：
“范兄还是莫要让小弟猜这些了。这些天为了安抚这些骄兵悍将，小弟可是愁的头发都白了几根。”
说罢，两人对视一眼，纷纷大笑起来。
笑罢，范镇从怀中掏出那封书信，递给方超。
“方兄看看这封信，想来就知道这如今这神京局势了。”
“这是……”
接过书信，方超一脸疑惑的看去，下一瞬，他的表情陡然变得严肃了起来。
等到将书信看望，方超已是泪流满面。
“范兄，你我对不起邬诚啊！”
方超右手捶着几案，脸上满是悔恨之色。
范镇见方超情绪稍稍稳定，方继续说道：
“为兄我正是当初收到了故人之子的这封信，我才发觉当年苗疆之乱是黄景明养寇自重之举，这才下定决心，投靠了朝廷和陛下。黄景明此人，单从这件事便可看出其心情究竟如何。让他篡位成功，对我大楚百姓而言，有害无利！”
“邬兄还有子嗣在世上？”
听到“故人之子”四个字，方超精神一振，连忙追问道。
范镇点了点头，将当时情况详细和方超说了一遍。
方超听完，方松了口气。
“若是邬兄因你我之故而绝后，等到他日魂归九泉之下，你我恐无颜再见方兄了。”
收拾好心情，方超才问起当时神京中事来。
“有范兄你为内应，那小皇帝想要算计黄景明，想来也是颇为容易。只是我好奇的是，黄景明那一身修为，旁人不知道，你我可是知道的。九品宗师境，没有几名同等修为的武者，根本拿他不下。”
“这才是为兄佩服陛下的一点。陛下的隐忍程度，世所罕见。方兄你可知，当日出手埋伏黄景明的九品宗师境，有几个？”
不待方超开口，范镇已经伸出了四根手指来。
“算上陛下，一共有四名！”
“四名九品宗师境，陛下是从哪里找来的？”方超闻言，惊得瞪圆了眼睛，但下一瞬，他猛然意识到了什么，声音在震惊下甚至不自觉的提高了几度，“等等，范兄是说，连陛下也是……”
喉结不住滚动，方超连喘了几口粗气，方才艰难的说出那几个字来。
“九品，宗师境？”
惊骇之下，方超对赵钰的称呼，下意识从“小皇帝”变成了“陛下”。
“正是如此。”范镇苦笑着点点头。“当初为兄知道这个事实后，比范兄你还来得惊讶。”
“娘诶！”方超伸手在自己脸上狠狠揉了揉，语气中满是不可置信，“陛下才几岁，就成了九品宗师境，这是打娘胎里都开始修炼了吗？这，看看陛下，再看看自己，小弟现在只怀疑，小弟这一把年纪，是不是都活到狗身上了？”
“陛下肯定不是打娘胎里开始修炼的，否则老安国侯夫妇也不至于被人给暗杀了……”范镇说道，“唯一可以肯定的是，历代陛下给继任者留下的家底，不是一般的厚，厚到可以瞬间让陛下的实力达到九品。”
“也惟有这般解释才说得通了。”方超的心情逐渐恢复了正常，“有九品宗师境，还能隐忍到最后方才动手，王爷输的一点儿都不冤。这么说，范兄此来，是准备拿小弟和诸将回京了？”
“方兄又猜错了！”范镇哈哈笑道，“兄弟你也不想想，那陛下能用为兄，为何用不得方兄，用不得这营中诸将？要知道，太和王一党在朝中可是人数众多，而陛下掌权后，只是惩处了首恶，其余人等皆高高举起，轻轻落下，罚钱了事。陛下之心胸，绝非你我所能想象！”
“有范兄这颗定心丸，诸将的心思也能定下来了。”
听到范镇如此说，方超终于松了一口气。
除非走投无路，否则谁也不想干出那等叛逆之事。
要知道，这三万士卒的粮秣供给，可都是全靠朝廷解决的。不仅如此，这些将士的家眷，都在楚国境内。
若是没有合适的理由起兵造反，恐怕手下的士卒就会第一个不答应。
“王先生的态度如何？”
见方超愿意配合，范镇原本紧绷的心神顿时松懈了下来，随即问出一个他最关心的问题来。
王杜若作为黄景明最信重的谋士之一，不可能猜不到如今神京的局势。
范镇疑惑的摇了摇头，说道：
“小弟也有些奇怪。这些日子神京方向没有消息传来，连小弟都觉得黄景明是凶多吉少，但王先生他却依然颇为镇定，甚至还帮着小弟安抚众将。说实话，他的心思，小弟是真的看不出来。”
“算了，不考虑王先生了。有范兄配合，想来王先生也翻不起什么浪花来。明日一早，我便将朝廷和陛下旨意传给诸将吧。”
范镇只得这般说道。
第二日清晨。
聚将鼓在边军大营中响起。
众将听闻鼓声，进入帅营，却发现方超身旁站着一位熟悉的身影。
范将军，莫非是王爷笑到了最后？
无论是王杜若，还是诸将，心中都产生了这么一个念头来。
然而，当范镇拿出圣旨宣读后，众人在失望之余，又夹杂着一丝感叹。
神京城的那位小皇帝是如何做到逆风翻盘的？
而且，对这江南大营和自己这些人的处置，也让他们这些将领挑不出毛病来。
任命范镇为武威将军，江南大营总管，配天子剑，节制诸军众将，行先斩后奏之权，任命方超和从京中来的阚棱为副总管，王杜若为参军，其余诸将职位不变，但罚俸半年以为先前惩戒。
“诸位兄弟，陛下在圣旨中所言，可有疑问？若是没有，那就请诸将接旨吧。”
看着跪在大营中的一众将领，范镇笑眯眯说道。
“臣等领旨！”
众将齐声道。
一场尚未发生的风波，就这样被赵钰用范镇和一封旨意悄无声息的平定了下来。
然而，等到第二天清晨，范镇和方超却得到一个坏消息。
参军王杜若留下一封遗书后，在帐中自刎而亡！
遗书上只有寥寥几行字：我主在南，只求陛下莫要将微臣面北而葬！
“王先生这般做，却将我等置于何地？”
看着王杜若的遗体，范镇和方超喟叹一声，心情复杂，脸色更是有些不好看。
“此事非你我能做主，还是交由陛下定夺吧。”
范镇叹道。
不久后，一封从江南大营发出的奏疏进入了神京城。
(本章完)