第三百七十九章

    家里的事情要掩盖不住了，母亲的算盘在卢家已经人尽皆知，是个笑柄——甚至惹得周家的娘舅讥讽。

    可是这始终属于家丑，要是再被外人窥探了去，那可真是家丑外扬了。

    “大人，如果没有其他的事，我——”

    陈多子正要起身，赵福生淡淡的瞟了她一眼：

    “坐下，我没准你走。”

    她一个口令陈多子一个动作。

    习惯了被人安排、命令的陈多子几乎是条件反射一般的坐了下去。

    “大人——”

    一坐下后，陈多子这才反应了过来，可她却不敢再提要走的事。

    好在赵福生体恤，并没有再追问陈来子不清不白留在卢家一事，而是再度转移话题：

    “你进门时，卢珠儿6岁，又一直带她，不是亲生却胜似亲生。”

    赵福生想起她先前提起卢珠儿婚事时的样子，泫然欲泣，显然很是为这个继女的婚事感到焦虑。

    “是，我带她的时间多，太太身体不好，陪不了她呢，许多时候都是我亲力亲为。”陈多子低声道：

    “在我心中，她就是——”

    后面的话她不敢说。

    虽说已经是扶正，可她好像仍是很谨小慎微。

    “并州与徐州之间相隔甚远，行船也要一个月的路程，卢家怎么与并州文兴县的人结上亲的？”

    这些话本来早就该说，偏偏先前被陈多子的母亲打断。

    后又说了半天，直到此时赵福生才终于问入正题。

    ‘唉。’

    陈多子幽幽的叹了口气。

    说到了卢珠儿的婚事，陈多子屁股动了动，反倒在板凳上粘得更牢实了些。

    “大人，卢家祖上——就是我们老爷的祖父曾任监生，他早年曾在并州求过学，认识了一个同窗好友，是并州本地人，当时帮过祖父的忙。”

    她温声细语的道：

    “听说是祖父涉及了什么官司，是经由这同窗好友牵线，认识了当地府衙的人才躲过了大劫，自此之后结下了友谊。”

    当时双方年纪相仿，那时都早已娶妻，且恰巧各自的妻子都先后怀孕。

    于是便戏言说要结娃娃亲。

    “若肚中孩子是一男一女，便结为夫妻。”

    十月怀胎，瓜熟蒂落之后，双方生的都是儿子，这所谓的指腹为婚便变成了戏言，不了了之。

    “43年前——”

    陈多子一提到这个关键的时间节点，赵福生与孟婆不由自主的浑身一震。

    二人瞳孔微缩，不由自主的相互对视。

    万安县镇魔司的人除了范无救外，也跟着微微变了脸色。

    张传世正靠着船舷而站——他原本对两个女人的谈话并不感兴趣。

    这些家长里短的与他无关，他一生孤寡，一人吃饱全家不饿，既无父母要侍候，也无儿女烦忧，听着陈多子讲起家里的琐碎事真是烦都要烦死了。

    他单腿站地，左腿屈膝提起，脚掌尖蹬着脚弦，江风吹得衣袍猎猎。

    正百无聊赖之际，突然听到陈多子提及‘43年前’，张传世浑身一抖，身体往后一栽，险些栽落到江里头去。

    危急时刻他急忙抓住了船舷，这下整个人都精神了。

    “4、43年前？”

    张传世结结巴巴的问。

    “是的。”陈多子点头。

    “这真是邪了个门了——”

    张传世喃喃的道。

    随即他苦着脸，“怎么又扯上了关系——”

    刘义真也目光一缩，看向赵福生。

    这世道原本就不太平，可是这种波澜之下仿佛还隐藏着更可怕的巨大暗流，欲择人而噬。

    狗头村替身鬼案、刘氏宗祠、红泉戏班以及孟婆失踪之女——

    桩桩案件相互联系，勾织成一桩可怕的惊天鬼案。

    如今众人应召前往昌平郡辅助丁大同运送鬼胎，同行的卢家本来只是毫不相干的普通人，不驭鬼、不沾鬼，家境富裕，从表面看来这一家人还十分和睦，没有烦心事。

    可偏偏就是这样一户人家，竟然恰巧提到了43年前的往事。

    “大、大人——”

    陈多子应该惯常会察言观色，她在意识到自己说完‘43年前’这句话后，万安县镇魔司的诸位大人好像脸色都变了。

    她隐约有些不安，紧紧搂住了一直没有吭声的孩子，小声的喊了一声。

    赵福生在初时的惊诧后很快平静了下来，温和的问了一声：

    “你确定是43年前？”

    “是、是的。”她说到这里，又道：

    “大人，你、你们，这43年前是有什么地方不对吗？”

    “是有些问题。”

    赵福生并没有否认。

    陈多子敏感多疑。

    如果仅只是涉及卢珠儿出嫁一事，有些话问不出来也就算了，但涉及到了关键年份，赵福生就不愿意含糊、马虎了。

    她怕自己如果一味否认，令陈多子心中害怕惹祸上身，反倒不肯多说。

    这样一思索，她索性便半真半假的道：

    “我们今年办一桩案子时，查到了一桩陈年的鬼案，恰巧是发生在43年前的，是两个月前的事，所以大家印象都很深刻。”

    陈多子听她这样一讲，果然放松了许多，勉强道：

    “兴许是巧合。”

    赵福生淡淡的道：

    “也许吧。”

    话虽这样说，但她内心深处却越发警惕，并不认为两桩事情只是纯粹的巧合。

    43年前这样一个精准的年份中，共发生了两件大事：

    其一、孟婆的女儿沈艺殊无故遭人拐走，此后她深夜收到了一封带血家书。

    其二、同年黄岗村的吴老财强娶少女，最终新娘跳井而死，厉鬼复苏，导致了红鞋鬼案的发生。

    两桩鬼案赵福生一开始认为是同一桩案子，可后来经过分析，又觉得红鞋鬼案的始作俑者未必是沈艺殊。

    从万安县出发前，她曾召见过被她派遣去黄岗村打探消息的张老头儿。

    此人提及吴老财在逼死新娘之前，曾与并州上阳郡的人有过往来。

    因此吴老财在年老之后，举家搬迁往上阳郡金州。

    卢育和的长女卢珠儿恰巧也与上阳郡文兴县的人有婚约，这一趟也要去上阳郡，且与他们同行了。

    43年前（年份）、上阳郡（大致方向），两者一致，巧合的概率立即就变小了。

    赵福生心中冷笑，脸上的神色略微变得严肃：

    “43年前发生了什么事？”

    陈多子就道：

    “43年前时，我家老爷已经三岁了，那会儿对方家的长媳也恰巧怀孕，便又提起了娃娃亲。”

    当时的卢监生已经颇有家产，在上阳郡也算混得风生水起，对方再来求亲也是情理之中的事。

    “但情况与早年已经不同了。”

    陈多子道：

    “那时上阳郡的情况复杂，鬼案频出，我家祖父觉得当地不宜久留——”她顿了顿，接着才道：

    “后面便想方设法搬离了并州。”

    卢监生为此付出了很沉重的代价，他一生积攒下来的银钱大半填在了上阳郡，最后狼狈定居徐州昌平郡府。

    在这样的时代无论是水、陆都不大通畅，兼之鬼祸、匪祸还多，书信往来也慢，两家之间便逐渐断了联系。

    “之后对方也断了音讯儿，他们生了男、生了女也不清楚。”

    陈多子道：

    “据我家老爷说，后来祖父也曾想托人去寻找，但没找到。”

    上阳郡的人因为鬼祸，年年有人逃走，天下之大，要找一个人如同大海捞针，时间一长这门娃娃亲便不了了之了。

    “后来我家老爷长到了二十还没有定亲，便是因为这桩娃娃亲的缘故。”

    但总是这样枯等也不是个办法。

    眼见卢育和到了26、27还未娶妻，卢监生的妻子逐渐坐不住了，成天在家中啼哭，卢监生无可奈何，最终这才为儿子相看说媒找人提亲。

    “最终定下了昌平郡周家，也就是太太了。”

    因为这一桩亲事，卢监生后半生都觉得遗憾。

    陈多子叹了一声：

    “听我家老爷说，祖父临终时还在叹息对不起对方呢，失信于人了。”

    他死不瞑目，死前曾给后人留下口信儿：若是故友来信，一切都要答应。

    卢家三代人品行不错，卢监生死后，他儿子也牢记父亲临死前的嘱托——可惜卢育和的父亲在世时，并没有收到所谓的故人来信。

    “随着时间的流逝，我家老爷以为这桩事就过去了，哪知——”

    陈多子说到这里，眼圈微红：

    “哪知半个月前，我们家有人来拍门，说是远方来客有人寄了封信来。”

    她咬了咬嘴唇：

    “我们家这些年——”后面的话她没有说出口，但赵福生等人却明白她话中之意。

    丁大同提及卢家时，仍提的是卢育和曾经的祖父卢监生——也就是说，卢家也就只出了卢监生这么一个值得一提的人物而已。

    随着卢监生一死，卢家迅速的没落，如今早变成了普通的小富之家，与当年卢监生在世时不能比。

    但卢监生在生时为人、秉性应该不错。

    他与旧友相隔甚远，却仍能记得当年的恩情、承诺，临死叮嘱子孙，可见他重情义。

    这个世道祸事多，人命贱，可他死后昌平郡的人仍念他情义，就连丁大同这样的驭鬼者也愿意看当年情份护送他的家人，甚至不惜为此低声来求自己，由此更是可见卢监生在世时人缘是很好的。

    只可惜人走茶凉，他一死后，家底交到卢育和父亲手上，再传至卢育和这一代，便衰败下去。

    卢家应该是门庭冷落，平日少有客人。

    这个时候收到了一封远方来信，确实很令人意外。

    “信是卢监生当年的旧日故友寄来的？”赵福生问话时，心中已经思索开来。

    陈多子沉默着点头。

    “信里提到了要再续两家秦晋之好？”赵福生再问。

    “嗯。”陈多子眼圈通红，低头默默擦了下眼泪。

    赵福生道：

    “你怎么就确认这信是真是假呢？”

    陈多子擦拭眼角，低声道：

    “因为同时送来的信共有两封，一封已经上了年头，是当年我们家祖父寄出去的书信。”

    卢监生当年从上阳郡搬走后，在徐州一安定，便给故友写了封书信，令他勿挂念，并提及儿子如今活泼可爱，还问起故人的儿媳是否已经生了，不知对方腹中怀的是男是女。

    “我们老爷收到信后，很是郑重，拆开了当年祖父的故物，比照了字迹——”她无奈道：

    “我们老爷还厚颜拿了这封信去寻了当年祖父仍在世的旧友，经鉴定后确认此信就是祖父所写。”

    卢监生当年寄出去的信件既然夹杂在这封新寄来的信中，那么对方的身份自然便得到了认证。

    “而另一封信，则是他们写来求亲的。”

    信里提及当年上阳郡发生了鬼案，波及了家里，一家人为了躲难仓促之下离开郡城，后一番折腾飘零，数年后才在上阳郡治下的文兴县定居。

    而那时家中受此挫折元气大伤，许多家当在匆忙逃离间已经遗失，没有了故友地址，因此断了联系。

    兼之后来对方的儿媳生产后也是一个儿子，便逐渐淡了要结亲的念头，一直至如今。

    现今他们家早非当年，儿子成年后也亦娶妻生子。

    与卢监生当年临死仍无法释怀一样，对方的长辈临终前也将此事引以为憾，后来子孙便将此事牢记于心。

    直到一年多前，子孙后代收拾家中长辈的遗物时，从藏于角落的一个铁盒中找到了一叠当年其长辈珍存的书信。

    这些信件都是与卢监生往来的信物，被其藏于阁底，直至对方死了多年才终于得见天日。

    一翻找出这些物件儿，对方便想起当年订下的婚约，因此寄了封书信前来，想要求娶卢育和的女儿。

    “……这便是事情的始末了。”

    陈多子说完，船舱上静默了片刻。

    女人轻轻的抽泣声响起，气氛变得沉重。

    “珠儿是我一手带大的，说句冒犯的话，在我心中，不比盼儿差——”

    甚至那时她入府后，感念卢家恩德，她对卢珠儿更是侍候得尽心尽力，任谁都挑不出错，这也是她后来能被扶正的主要原因。

    “爹娘在，谁又希望儿女远游？我卢家如今大不如前，可也没指望靠女儿大富大贵，只求她嫁得近些，有个照应。”

    当时卢育和怜惜女儿，舍不得她早早出嫁，一直没为她相看婆家，哪知最后竟然出了这样一桩事。