老朱不由惊讶到了。

    洪武二十六年的时候，曾经做过一次人口普查，那一次清查出来得到的人口数量为六千万人！

    就算过去了好几年的时间。

    但也不该一下子增长到七千万人吧？！

    这前前后后，出入可有足足一千万的人！大明周遭的一些小国，也没有这么多的人口啊！

    “快！熞儿，说说看，这到底是怎么回事？”

    老朱急不可耐的说道。

    对面，朱允熞则是笑了笑。

    不急不缓的解释道：“皇爷爷，您先别急。”

    “其实，洪武二十六年的记录本就没有那么准确，当时仍然还有不少隐户和在山中躲藏的百姓。”

    “这些人虽然不多，但却也有足足好几百万。”

    洪武年间的人口清查，大体上基本都是准确的，和实际的出入不会太大，这归功于老朱严格的黄册制度。

    但不管再怎么严格。

    毕竟是古代，交通不便，这华夏的大好河山之中，不知道有多少地方未经开发。

    随便往山中一躲就是几十年不见人的事情。

    也可谓是时有发生。

    而且大户人家隐藏人口，也是常见的事情，尽管不多，但必然也会发生。

    可随着朱允熞收归天下土地为大明国有。

    这些隐户，自然就藏不住了。

    以及大明日益鼎盛，山中的住户自然愿意投入到大明的怀抱中来。

    也正是这些人，给大明足足增加了几百万的人口。

    “那么另外几百万人是从何处来的？”

    老朱听懂了朱允熞的解释。

    可却觉得越发好奇。

    隐户和山中的避世难民只有几百万，那何以增加了一千万的人口？

    朱允熞这才解释道：“皇爷爷。”

    “这另外的人口，一部分是这两年新增加的出生人口，另一部分，则是从海外交易回来的劳工。”

    “这些劳工虽然没有大明百姓的身份。”

    “但也可以计入人口之中，方便计算。”

    自从朱允熞监国以来，特别是这两年朱允熞休养生息，更是建设医院，全力进行医术研究，新生儿的夭折率有了一个很大的进步！

    在古代。

    新生儿夭折的可能性极大。

    往往人口增长缓慢，便是因为这个原因。

    但现在，大明的百姓既有时间生孩子，也有资本生孩子，更是还有越发进步的医术支持。

    这新生儿的人口数量，又怎么可能不增长？

    “原来如此！原来如此！”

    老朱大喜过望。

    在老朱朴素的观念之中，人口的数量，就等于国力的强盛程度。

    毕竟，人越是多，力量就越大！

    生产出来的粮食也就越多，可用的士卒也就越广！

    而朱允熞的观念虽然同老朱不完全一样，却也是十分高兴。

    以大明现在的国土疆域宽广程度。

    七千万人口根本没有达到这片土地承载的极限！

    而正当老朱欣喜之时，宫门外，一匹烈马横冲直撞，直杠杠的要闯入宫门之内。

    “何人胆敢擅闯宫门？！”

    “站住！”

    马匹上，一个背后插着小旗的士卒大声喊道：“郑和大人海外归来！”

    “速速让开！”

    “此乃天大的消息！尔等还不快给我闪开？！”

    宫门处。

    守门的士卒一听，竟然是出海两年，音讯全无的郑和消息。

    当即连忙让开。

    不敢阻拦，这两年的时间，太孙殿下虽说不怎么理会朝堂之事，可唯独对郑和的消息极为关心。

    亲自吩咐过。

    若是有了郑和的消息，第一时间就要汇报。

    宫门的士卒自然不敢阻拦。

    只是派人去跟着传回消息的士卒，以防此人心怀不轨，同时也好给对方指路，毕竟皇宫这么大，若是没个熟悉的人带路，只怕是还没找到太孙殿下。

    就自己先迷路了！

    同时，更是加紧让人抄近路，去给太孙殿下通传消息。

    亭台处。

    一个下人急匆匆的走了过来。

    悄声说道：“殿下！宫门处有消息传来。”

    “称郑和大人已经有消息了！”

    “传信之人，即将赶到！”

    朱允熞闻之顿时大喜！整整两年的时间，郑和终于有消息传来了！

    本来，朱允熞当初派郑和出海之时。

    心中满是期盼。

    可随着时间的推移，朱允熞对于派郑和出海环球航行的事情就越发后悔，毕竟，环球航行危险无比！

    若是一个闪失。

    自己这不可多得的海军将领，只怕就要夭折在这次航行之中了！

    哪怕出海之前，朱允熞足足拨款了三千万两白银，给郑和做准备，可环球航行不可预估的事情实在太多。

    就算是郑和，朱允熞心中也没有十足的把握！

    所以在此后的时间里，朱允熞一直都对郑和的消息十分关注。

    但自从郑和出海之后。

    便彻底销声匿迹，根本没有半点消息传来，就好似天底下就再也没有了郑和这个人一样。

    朱允熞虽然知道这很正常。

    毕竟是环球航行，早就已经超出了大明的情报范围之内。

    可朱允熞心中就是没底。

    毕竟，提早这么多年开始环球航行，而后来的麦哲伦也在归途之中被杀。

    可见环球航行之危险！

    好在，如今终于有了消息传回，这便是天大的好消息！

    因为若是郑和的船队当真陨落在了此次航行之中，便决计不会有任何消息传回来。

    可能三年、四年、五年之后。

    慢慢人们就会开始接受郑和环球航行失败的现实。

    不过现在。

    郑和有了消息，便说明，他们极有可能已经实现了环球航行！

    “速速通传！”

    朱允熞脸上不可自制的泛着喜色。

    一旁的老朱，见朱允熞如此高兴。

    不由问道：“熞儿，何事如此高兴？”

    朱允熞这才将郑和出海有消息的事情说给了老朱听，老朱也是由衷的感到高兴。

    只不过。

    老朱的高兴和朱允熞的相比却显得有些平淡。

    事实上。

    当今的大明对于出海这件事，虽然已经认识到了重要性，可和朱允熞相比，始终还是差了太远。

    毕竟，朱允熞从后世而来。

    历史书上，清清楚楚的记载着这片大地上的百姓因为没有追赶上海权的时代。

    在近现代历史上，被西方国家欺压成了什么鬼样子！

    历史的惨痛教训就清清楚楚的摆在朱允熞眼前！

    他又怎么会不重视出海呢？

    而这个时候的开心，也只有他一个人明白，环球航行的实现，到底意味着什么！

    或许，这就是独属于他自己一个人才能知道的喜悦吧！

    无穷的喜悦！

    很快。

    随着一阵沙沙沙的脚步声，一个士卒在众多护卫的看管下，走到朱允熞身前十步。

    跪地拱手行礼道：“殿下！”

    “前方急报！一日前，于松江府入海口，看到郑和大人率领的船队进入长江！”

    “正在朝着京师的方向驶来！”

    “预计今日，便可到达！”

    朱允熞脸上满是焦急。

    连忙问道：“郑和的船队情况如何？同出发之前，相较如何？”

    “有看到郑和的身影吗？！”

    对面的士卒略有些犹豫。

    这些消息，他也不是太确定。

    只能是勉强说道：“船队之中，暂时似乎没有发现郑和大人的身影。”

    “至于船队的情况，根据目测，并不是太好。”

    “船体上，似乎有被刀砍、箭凿、火烧的痕迹，而出海时的船只，只回来了不到三成！”

    “其中。”

    “甚至连郑和大人乘坐的宝船，都已经消失不见！”

    “回来的船只，都是比后来生产建造的小一些的海船……”

    听到这个消息。

    朱允熞一时间不由眉头紧皱。

    郑和乘坐的宝船没能回来！难不成……郑和的命运会和麦哲伦一般，虽然完成了环球航行，但最终却客死他乡不成？

    可和麦哲伦不同。

    前者只是一个航海冒险家，但后者，却是一个实实在在难得的海军统帅！

    可以只会大明所有海军的能人！

    如此重要的大臣损失，不仅仅是朱允熞的损失，更是整个大明的损失！

    “来人，备架！”

    “立刻去京师港口！”

    朱允熞已经迫不及待，想要看到郑和的船队了！

    只要自己还没有亲眼看到郑和的船队和郑和本人安然归来，朱允熞便始终放心不下！如今大明的海军将领只有两个，一个是郑和，另外一个则是徐辉祖。

    但徐辉祖毕竟还十分稚嫩，而且天赋方面也无法和郑和媲美。

    所以暂时来说。

    郑和绝对是一个不可或缺的人才！

    “皇爷爷，您也一起去吧。”

    老朱点了点头。

    郑和归来这么重大的消息，老朱自然也想要去看一看。

    而且，这可是环球航行！

    哪怕是老朱，心中也十分好奇，这世界到底是不是圆的？从世界的一头，能够走到另外一头？

    未免太过神奇！

    这世界若是圆的，那人站在上面，为什么会不掉下去？

    那岂不是说，站在世界下面的人都是倒立着的？光是想想，老朱便觉得十分神奇！

    很快。

    车驾便已经备好。

    朱允熞和老朱一同登上车驾，前往京师附近的口岸。

    ……

    京师。

    口岸。

    此刻，周遭已经是挤满了围观的人群。

    郑和归来的消息，并非只有朱允熞和老朱才知道。

    毕竟船队归来这么大的消息，是根本瞒不住的。

    一些离得近的官员，早早就收到了消息。

    纷纷前来围观。

    而就算是收到消息慢上一些的，也已经是陆续在赶来的路上了。

    可以想象，等会儿在这口岸周围，文武百官纷纷汇聚齐全的样子。

    这可是近几年来，从未有过的大动静！

    不止如此！

    就在这时，一道华丽尊贵的车驾行驶了过来，从上，走出一个满是白发的老人，和一个满是贵气的少年。

    众人定睛一眼。

    竟然是皇帝陛下和太孙殿下两人亲至！

    众人连忙赶紧跪地参拜！

    “参见陛下！”

    “参见太孙殿下！”

    时隔日久。

    自朱允熞监国以来，已经过了整整五年的时间，而朝堂之上的面孔也早就换上了一遭。

    如今，不少朝中的官员，老朱甚至都不认识。

    那些年轻的朝中官员好奇的打量着老朱的模样，一直以来，他们都知道阳山之上，还有一位真正的大明皇帝陛下。

    可自从他们入朝为官以来。

    从未见过这位神秘的皇帝陛下，朝中掌管一切大权的乃是太孙殿下。

    老朱实际上。

    已经是处于隐退的状态。

    将权力实际交移给了太孙殿下，不过这两年的时间，朱允熞不理朝政，一直没有上朝。

    倒是也让一些更为新的官员从未见过。

    止不住的好奇打量朱允熞和老朱这两位大明权势的最巅峰！

    两位圣君同时存在。

    更是让所有朝臣震撼不已！

    但在场的文武百官还没来得及仔细打量，远处，一道黑影便由远及近，出现在了众人身前。

    那是大大小小只剩下五艘船的船队。

    那饱经沧桑的船体，一眼便能看得出来，这只船队，定然是经历过了千惊万险。

    踏过了重重难关！

    方才能够回到大明腹地！

    “快看！郑大人的船队回来了！”

    “那是郑大人的旗帜！”

    “没错！是郑大人出海的船队！他们真的回来了！”

    看到郑和的旗帜在风中飘扬。

    在场的文武百官一下子喧哗起来，两年的时间销声匿迹，不知多少人，以为郑和死在了出海的路上。

    而如今，郑和的旗帜又飘扬在大明的腹地。

    这又如何能不让人动容？

    更让人止不住的浮想联翩，到底郑和出海完成所谓的环球航行，成功了没有？

    还是说，在海外待了两年。

    失败而归？

    唯有朱允熞知道，郑和一定完成了环球航行的任务，因为郑和曾在朱允熞面前立下过军令状。

    若是不完成任务。

    便直接提头来见！

    而郑和绝不是一个失信之人，说到做到，是郑和做事的基本准则！

    既然如今归来。

    那么便说明，郑和的船队一定完成了环球航行！

    但至于郑和的安危……

    却谁也不知道了。

    就算是朱允熞心底也没有多大的底气，毕竟在前世，环球航行的麦哲伦就是死在了归途之中。

    近了。

    慢慢的，船队开始靠近了口岸。

    高大的船身之上。

    一道道身影显现。

    尽管隔着超过数百米的距离，但当朱允熞到了甲板上站着的一道身影时。

    却没由来的心中一定。

    “是郑和？！”

    朱允熞也不知道自己的感觉从何而来。

    但心中却有预感。

    甲板上站着的那个人，定然是郑和无疑！

    郑和没有辜负朱允熞的期望！亦没有让大明失望！

    真的……环球航行归来了！

    (本章完)