颜芙凝睡得不塌实。
恍惚间，他来了别院。
男子一脸的阴鸷冷酷。
直觉告诉她，他在官场上遇到了不顺心，亦或棘手的事。
他如此状态之时，她不太敢靠近他。
偏生他冲她伸出手，嗓音泠泠：“过来。”
她即便再不情愿，却不得不遂了他的意，慢吞吞挪了脚步。
距离近了，她才发现他的手心有血，已然干涸。
“别怕，这不是我的血。”他说着，旋即冷笑。
她随口问：“是谁的？”
“你帮我洗手，洗干净了，我告诉你。”
“是。”
她端来水，伺候他净手。
香胰子抹了一遍又一遍，水换了三遍，终于洗得他满意。
他抬起她的下巴，笑意不达眼底：“是你严家男子的血。”
此话惊得她挣扎，却不想被他钳住下颌，无法逃脱，挣扎间打翻了水盆。
呯的一声脆响。
“傅辞翊，你究竟要怎样？我来求你是想你放过他们，而今你告诉我，你杀了他们。”
男子的指腹摩挲着她的肌肤，唇角一抹冷笑：“我可以放过严家其中一人。”
“只一人？”她哭出声。
他凑到她耳畔，寒凉的气息拂过她的耳际：“你若不乖，这一人，我亦不放过。”
她吓得不敢再哭，胸脯剧烈起伏，急促呼吸。
猛地蹿醒，颜芙凝从床上惊坐起身。
梦境可怕，而现实好似并不可怕了。
如今严家与她再无干系，只是梦里的他是那样的冷戾，教她心生惧意。
回想起昨夜他捉着她的手按往他的胸膛。
自己醉酒后那番举动，莫非因原身经历所致？——
傅辞翊跑操回来，正好遇见颜芙凝出了西厢房。
两人目光相触，皆忙不迭地挪开。
用朝食时，夫妻俩无话。
唯有傅北墨叽叽喳喳：“方才哥哥跑得那叫个快，我们追都追不上。不仅如此，哥哥的耳朵像烧熟了。”
傅南窈望了一眼兄长的耳朵：“哪里熟了？”
“就是耳朵红，红透了。”傅北墨又道，“像煮熟了的虾。”
颜芙凝悄悄瞥一眼傅辞翊，心底腹诽，莫非自己探他胸膛，令他早起仍在羞涩状态？
傅辞翊此刻的耳朵已然恢复了正常，含威的目光扫向弟弟妹妹：“食不语。”
傅北墨小声嘟囔：“哥哥不在的时候，咱们吃饭有说有笑，可开心了。”
又被兄长扫了一眼，少年终究瘪了瘪唇角，不再言语。
饭后，傅辞翊与颜芙凝去镇上。
出发前，傅辞翊叮嘱傅北墨与孟力：“石块之事刚过，你俩莫贪玩，好生看家。”
两少年应下。
到了镇上，傅辞翊要去学堂看宿舍情况，颜芙凝提出一道去。
“酒楼生意没那么早开张，我想与你一起。”
男子颔首同意。
夫妻俩带着李信恒与彩玉到宿舍时，亭长正叉腰望着屋顶。
听闻脚步声，亭长转头：“傅辞翊，你来了。我与你说，幸好前晚你没住学堂，如此也算逃过一劫。”
傅辞翊颔首：“多谢亭长。”
亭长叹息：“昨日我就去县衙报官，也不知何时才有结果。”
傅辞翊没直接说傅正青便是幕后黑手，只道：“秋闱名额之事，亭长想必记忆犹新。既如此，即便有结果，县令怕是不想理会。”
亭长听出话里的深意，拍拍傅辞翊的胳膊：“幸好人没事，你这身份确实尴尬，有些亲戚连仇人都不如啊。”
按理说傅辞翊是傅县令的侄子，理应照顾。
可事情到了家产面前，再加这侄子比儿子更优秀，傅县令在石块之事上大抵会睁一只眼闭一只眼。
念及此，亭长又道：“今后你得时刻防备。”
他管理青山镇没什么大的建树，但看人颇准，眼前的年轻人前途不可限量。
越是困难的环境，越能出人才。
颜芙凝知道，倘若亭长与里正一般，傅辞翊的夫子一职怕是又会没了。倘若亭长刁难，他们在镇上的日子也会难过。
难得亭长正直，她由衷感谢道：“夫君能得亭长关照，小女子万分感激。今日中午想请亭长去刘记酒楼，不知亭长可否赏脸？”
亭长砸吧嘴：“能点佛跳墙吃么？”
颜芙凝笑：“自是可以。”
“那极好！”亭长想了想，又道，“我还想吃猪大肠。”
颜芙凝颔首：“亭长想吃什么，都成！”
亭长笑了，虚指她的脑袋：“懂事的姑娘，好！”
旋即指了地上的一堆新瓦片：“既然傅辞翊这么说，想必县衙不会派人来查了。屋顶的窟窿得及时补上，屋子里得收拾一番。”说着，抬步往外走，“我去找瓦匠来修。”
傅辞翊道：“亭长不必麻烦，今日我无课，自己修便是。”
亭长点头：“也好，那我回了，中午的时候咱们去酒楼碰面。”
吃还是挺要紧的。
五两银子的佛跳墙，他平日里可舍不得吃。
今日小娘子请客，他得多吃些。
待亭长离开，傅辞翊他们进了宿舍。
眼前的枕头上，有块大石头，与人的脑袋一般大。
李信恒上前捧起石头，怒道：“这石头砸中脑袋，脑袋就成糊了。”说着，出屋要将石头扔了。
傅辞翊喊住他：“别扔。”
“公子要留下证据？”
傅辞翊：“嗯。”
石块留着有用，将来用它砸傅正青的脑袋正好。
李信恒回来，将石块搁到墙角。
傅辞翊搬了梯子过来，与李信恒一起开始补屋顶的窟窿。
颜芙凝取下枕头，脱下枕套浸水里，枕芯拿去外头晒。
床上有不少碎瓦片，还有灰尘，遂与彩玉一起将竹席卷起，床上毯子也浸水里。
主仆两人清洗枕套与毯子。
待屋顶修葺完毕，四人一起打扫屋子。
天气热，待到中午，早上晒出的枕套毯子已经干透。
颜芙凝收进，套好枕头，毯子也亲自叠好。
傅辞翊静静看她。
她若不曾退他亲事，该多好。
颜芙凝做好手上的活计，转头：“好了，咱们去酒楼吧。”
傅辞翊收回目光，率先提步。
四人到酒楼时，亭长已经在与刘松闲聊了。
颜芙凝快走几步：“叔，今日我要请亭长吃饭，包间可还有？”
“有。”刘松抬手，“还剩两个包间，其中一个被京城贵人定去了。”(本章完)