随着辽国主动退兵，叶百野这几日一直紧绷着的心终于放松下来，自己受封于荆州，手下大军堪堪十万人，哪里能守得住辽国大将阿善弩亲自率十万大军攻城，且百师城战事吃紧，陛下又不愿再用早已功高震主、封无可封的李剑，一旦战事打响，自己注定是孤立无援，如今不管出于何种原因，辽国既已退兵，倒是让叶百野暗自庆幸，长舒一口气。如今朱旺死在了刘怀亮手上，死在了攻打百师城的战役中，死得极其憋屈，后起之秀魏青也吃了人生中第一场败仗，仕途受挫，自己只要不犯错，不愁不能更进一步。

    奉命赶往百师城用来对付刘怀亮的杨修顺利赶赴前线时，只见百师城外尸横遍野，梁军尸体筑起一座座巨大京观，空气中弥漫着令人作呕的浓郁血腥味，城外大地都被染成了触目惊心的血黑色。杨修心道：紧赶慢赶，还是来迟了一步。

    庆阳城内，魏青、蒋宗保作为败军之将，被押回京城后，冯靖全龙颜大怒，本想将二人秋后问斩，却被曲怀尔提前暗中拦了下来。怒气未消的冯靖全沉声问道：“两个打了败仗的年轻将领，何至让帝师亲自求情？”

    曲怀尔笑道：“若是打了败仗便要问斩，恐怕梁国上下除了百战百胜的李剑外，再无将领，朱旺更是早该在七年前就被圣上砍了脑袋，哪里还会死在刘怀亮手上，死在大军之中？况且现今李剑早已封无可封，寻常战事圣上轻易不会派此人领兵，朱旺已死，叶百野需镇守荆州，朝中武将青黄不接，如今年轻一辈中，也就魏青一人还算出彩，若圣上一怒之下斩了此人，再有战事，何人领兵？吃了败仗便要掉脑袋，谁人还敢为圣上效忠？”

    如今两个朝中，或许只有曲怀尔敢在冯靖全盛怒之下出言劝阻，便是扶龙之臣的江清，亦做不到。被曲怀尔劝解后，冯靖全长叹一口气：“经此一战，我大梁折损了近二十万将士，仅仅只打掉了百里劲五万兵马，若非不少梁国青壮看在李剑的威名之下投身军伍，我大梁的家底都快被掏空了。帝师，请问朕究竟该怎么办？”

    曲怀尔叹道：“自陛下登基十四年来，重文抑武，不断削弱武将势力，从长远来看，无疑是利国利民的好事，只不过这根弦绷得太紧了，稍有外力施加，弦就断了。好在事态远未发展到不可控的地步，如今燕国灭亡，百里劲转投陈雄门下，从鹤鼎城传来的消息看，恐怕辽国也参与其中，或许也已依附楚国，从兵力多寡来看，在吸纳了两国势力后，楚国已略胜我梁国，但陛下记住，人和不如地利，楚、燕两国相加，版图仍是太小了些，只怕很难养得起这群将士，如今陛下大可差人放出风声，梁国愿以高位吸纳有能之士，毕竟梁国三百年基业摆在这儿，绝非楚国可以撼动。”

    待冯靖全走后，曲怀尔自言自语道：“先有郭元弃文从武，一怒为红颜大闹庆阳城，后有李密先以邻为壑，一手造就如今这等局面，老狐狸啊，你这几个弟子，当真是给老夫带来了太多惊喜了。”

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    紫宸殿内，魏青、蒋宗保还未卸甲，便被五花大绑，押上朝堂。

    冯靖全阴沉着脸，回想起曲怀尔的那番话，死死压制住怒气，冷声道：“魏青、蒋宗保，你二人可知罪？”

    蒋宗保跟随朱旺多年，历经大小战事无数，都是输多胜少，之前一直有顶头上司顶缸，加上总体战损并不算大，冯靖全大多不予理会，哪见过这样天子震怒的场面，一时吓破了胆，磕头不止，满朝文武见此情景，更生鄙夷，冯靖全脸色也更加阴沉。大殿之上，落针可闻，蒋宗保的求饶声就显得格外刺耳。

    魏青皱了皱眉头，不愿同僚受苦，说道：“自古以来，成王败寇，罪臣有辱使命，害得手下将士折损巨大，愿以死谢罪！”

    无一人替其求情！

    冯靖全死死盯着魏青，过了好一会，长叹一口气，说道：“此战经过，朕已知晓，魏将军大败，非战之罪，是朕小觑了身为武道大宗师的司空厉和刘怀亮的能耐，若朕早些派杨公公支援你部，朱旺也好，你魏青也罢，绝不会落得如此境地。况且胜败乃兵家常事，杀了你，岂不是让我大梁几十万将士寒心！杀了你，朕无异于自断一臂，白白折损五万雄师！”

    听闻此言，魏青这个铁骨铮铮的汉子瞬间泪流满面，顾不得身上枷锁，拜倒在地，失声痛哭：“罪臣多谢陛下开恩，愿为陛下，为我大梁鞠躬精粹死而后已！”

    冯靖全走下高台，亲自扶起这个年轻一派的武将之首，叹息道：“魏将军快快请起，朕知道你受委屈了，如今我大梁遭遇近十年来首场大败，忠勇侯朱旺更是惨死沙场，今日，朕擢升你为骠骑大将军，领兵十五万，重整旗鼓，镇守雍州，防止楚贼来犯！”

    满朝文武皆震惊！江清更是激动的站起身来，嘴唇颤动，最终一拂袖，无声坐下。

    魏青瞪大眼睛，满脸不可思议。

    冯靖全笑道：“怎么，魏将军要抗旨么？”

    “罪臣不敢！”魏青回过神来，“罪臣谢主隆恩，势必镇守雍州，保我疆土，叫楚贼一步不得入！”

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    青州庆王府内，李剑和卫昇都已步入中年。此刻二人正围桌而坐，小酌闲聊。

    卫昇叹道：“大军日前在雍州惨败，楚国一举吞并燕国，看来天下又要大乱了！怎么如今想过些安稳日子就这么难呢！”

    李剑也是愁眉不展，身为昔年梁国的常胜将军，如今却因功高震主被冷落，他不愿在这个话题上继续，便转移话题道：“既是文武双全的无双猛将，又是一人可当百万师的武道大宗师，做臣子也好，做武夫也罢，到了司空厉这个份上，真让人心生敬佩。”

    卫昇打趣道：“若王爷当年领兵时便遇上此人，倒是个大麻烦。”

    李剑笑道：“当年司空厉的武道修为哪有如今这般恐怖，况且本王亦有个剑道大宗师的父亲，司空厉想要取本王的首级，只怕不易。非是本王自夸，当年统领几十万铁骑，纵使遇上如今的司空厉，他胆敢一人闯阵，也是难逃一死！”

    卫昇深以为然，当年李剑尚未封王青州，但麾下几十万铁骑犹在，所向披靡，谁人不是闻风丧胆。

    又听李剑继续说道：“昔年同为梁国四将，如今曹勃、朱旺先后战死，只剩下本王和叶百野二人，我辈武将，当马革裹尸，报效朝廷，却少有善终，只希望这天下能早日平定，别再有战事了。”