午时三刻，秦明一行人所乘坐的马车，缓缓驶入了秦氏造纸厂的大门。

    造纸厂毗邻灞水，周围环境清幽雅致，空气中弥漫着淡淡的纸香和湿润的水汽。

    马车在宽敞的厂区内缓缓停下，护卫们迅速下车，警戒四周，确保安全。

    秦明率先下车，他伸出手来，动作轻柔地扶着长乐公主下了马车。

    长乐公主轻盈地落地，好奇地打量着四周的建筑，映入她眼帘的则是，造纸厂硕大的广场，以及一排排整齐的厂房和仓库。

    豫章公主、城阳公主、婉儿，也相继下了马车。

    城阳公主站在秦明身侧，有些紧张地抓着他的大手，一双灵动的眼眸，扑闪扑闪的。

    “姐夫，这是哪里？”

    “咱们不是要去河边游玩吗？怎么来到了这里？”

    城阳公主疑惑地问道，目光在四周的厂房和仓库间游移。

    秦明温和一笑，轻轻拍了拍她的小手以示安慰。

    “这里是姐夫开办的造纸厂。”

    秦明解释道，目光中带着几分自豪。

    “姐夫先带你参观一下造纸厂，让你见识一下，咱们用的纸张是如何制作出来的。”

    “再带你去河边游玩，如何？”

    城阳公主听后，眼睛一亮，好奇心被彻底勾起。

    她紧握着秦明的手，迫不及待地问道：

    “真的吗？本宫真的可以亲自见证纸张的诞生吗？”

    秦明微笑颔首，抬手轻抚着城阳公主的发髻，眼神宠溺道：

    “当然可以。”

    长乐公主和豫章公主闻言，皆是眼前一亮，一副跃跃欲试的表情。

    正在此时，婉儿领着造纸厂厂长王五，以及厂里的几名管事，向秦明一行人迎了上来。

    秦明见状，侧身指着婉儿身后，那名身材魁梧，面容憨厚的中年男子，给身旁的三位公主，介绍道：

    “他是王五，是这座造纸厂的厂长，也是这里的总匠师。”

    “他身后那几个则是厂里的几位管事。”

    王五走上前来，连忙躬身行礼，颤声道：

    “小人王五，拜见诸位公主殿下，拜见公子。”

    王五的声音浑厚有力，却带着一丝谦卑与颤抖。

    他身后跟着的几位管事，脸上挂着拘谨的笑容，紧跟着朝秦明一行人行礼问安。

    长乐公主微微一笑，以一种温婉而优雅的姿态点了点头，算是回礼。

    “王厂长、诸位管事，不必多礼。”

    她神色淡然，带着几分皇家的威严，让人不由自主地生出敬畏之心。

    王五等人闻言，连忙再次躬身致谢，感激之情溢于言表。

    这时，秦明上前一步，笑容和煦道：

    “王五，你们来得正好，今天几位公主殿下在百忙之中，特意抽空前来参观咱们的造纸厂。”

    “你身为厂长，可得带我们好好领略一下造纸厂的风采。”

    王五听后，脸上露出一丝紧张而又兴奋的神情，他连忙点头应道：

    “公子放心，小人定当尽心尽力，让三位公主殿下满意。”

    说罢，他转身对几位管事低声吩咐了几句，随后便领着众人向造纸厂的核心区域走去。

    王五按照纸张的制作流程，依次带领众人参观各大厂房。

    首先，他们来到了原料处理车间，这里堆满了从各地收集而来的竹子和树皮等原料。

    工人们正忙碌地将这些原材料进行初步的清洗和切割，空气中弥漫着淡淡的木质清香。

    “这是我们造纸的第一步。”

    秦明走在三位公主的身侧，耐心讲解道：

    “首先，我们会将黄麻和树皮等原料进行清洗，去除杂质。”

    “然后，通过浸泡、蒸煮等方式，使软化，便于后续处理。”

    长乐公主听到津津有味，但很快她的目光，便被厂房里堆积如山的柳树皮，和杨树皮所吸引。

    她黛眉微蹙，扯了扯秦明的衣袖，疑惑道：

    “明郎，尽管我对造纸之术涉猎未深，却也略知一二。”

    “我大唐盛名远扬的纸品，诸如益州的麻纸、杭州的藤纸、青州的桑皮纸、韶州的竹纸，分别是由黄麻、山藤、桑皮以及竹子等物制作而成。”

    言语间，长乐公主抬手指了指不远处的杨、柳树皮，缓缓道：

    “可是，郎君却为何会用到柳树皮和杨树皮？”

    秦明闻言，微微一笑，轻声道：

    “当然是因为这两种树皮最为常见，且质地柔软，易于加工，非常适合用来造纸。”

    秦明解释道，目光中带着一丝智慧的光芒。

    “最重要的是，这两种树木生长茂盛，随处可见，便于就地取材，且采买的成本极低。”

    长乐公主闻言，眉头皱得更深了。

    “不对吧？若是这两种树皮在造纸一途，有如此大的优势，别家工坊却没有采用呢？”

    长乐公主的疑问中带着一丝不解。

    “难道是因为用它们制作出来的纸张，质地不佳？”

    秦明闻言，咧嘴一笑，目光中流露出几分自信和智慧。

    “若是采用寻常办法，确实难以用柳树皮和杨树皮，制作出上等的纸张。”

    秦明耐心解释道：

    “然而，在王厂长与府里的多位匠人的反复试验与改良下，府里最终找到了解决办法。”

    一旁的王五等人闻言，连连摆手，推脱道：

    “这都是公子的高见，小人们只是依计行事罢了。”

    王五谦逊地说道，眼神中却难掩对秦明智慧的钦佩。

    秦明微微一笑，摆手道：

    “王厂长不必自谦，我说是你的功劳，那就是你的功劳，谁也抢不走。”

    秦明的话音刚落，王五那黝黑的脸颊，瞬间涨红，眸中闪烁着晶莹。

    他整了整衣襟，深施一礼，颤声道：

    “公子谬赞，小人愧不敢当。”

    王五的声音中带着几分哽咽，显然被秦明的认可深深触动，心中更是升起一股士为知己者死的感动。

    秦明见状，上前一步，轻拍王五的肩膀，以示安慰。

    “走吧，带我们去下一个车间。”

    “诺。”

    旋即，秦明转向长乐公主，神秘一笑，温声道：

    “走吧，我带你们去下一个车间，到时候一切便见分晓。”

    长乐公主闻言，好奇心更甚，她点了点头，拉着城阳公主的小手，继续前行。

    一旁的豫章公主见状，眼里闪过一丝狡黠，紧走两步，挽住了秦明的胳膊。

    .......