郝良气得脑瓜子都是嗡嗡的。
不久前被水运司突袭造成莫大损失的后怕还没散去，人在老巢坐莫大的罪名就从天上来。
换作从前郝良作恶多端惯了，压根无所谓是不是多一桩灭了谁家满门的恶名。
可现在不同。
被灭了满门的人也不同。
死的是严俊全家。
那是南浔商会的会首全家！
他是失心疯了，才会在这个节骨眼上做出这种事儿！
郝良困兽似的赤红着一双眼原地转圈，脸上狠色不断闪过，狠狠咬牙：“是钱庵。”
“一定是他！”
“除了他，还有谁能在南允无声无息就屠了严俊全家？”
“还有魏城……”
“魏家就是钱庵下的手，一定是他！”
站在边上的人迟疑道：“头儿，你是怀疑钱庵准备对所以知情人下手，就为了确保自己能一身清白投向岭南的阵营？”
“可……”
“可是什么？”
郝良冷笑道：“你刚才不也说了么，要一身清白。”
“我们这些人全都是活着长了腿的罪证，我们不死，钱庵怎么安心？”
郝良忍着怒坐下来，死死地攥着桌角咬牙：“再说了，钱大人已经在准备二次围剿水匪以护佑一方水路安宁了，都到这个份上了，还看不清吗？”
围剿水匪这种事儿早年间也发生过数次。
但在多方的默认下，大多都是雷声大雨点儿小，假模假式做个花架子给外人看。
如此水运司的功绩有了，水匪接下来的日子也好过。
在察觉到钱庵真实的杀意之前，郝良尽管事先得了消息，心里却并不多当真。
谁也没想到钱庵居然来真的。
他是真的想杀人灭口。
郝良想到那一夜的混乱以及自己惨死的人手，眉宇间染上一层散不开的阴霾：“我之前说准备好的东西呢？”
被问到的人猛地一怔：“头儿，你是说那些……”
“就是那些。”
郝良强压下滔天怒火，一字一顿地说：“想卸磨杀驴？哪儿有那么容易？”
“钱庵和江南总督那一档子人不是想转投岭南吗？为达目的如此煞费苦心，好歹也是多年的交情，我怎么忍心不帮他们一把？”
郝良为匪多年作恶无数，各路消息也算灵通。
他无从知晓徐璈早已入了南允，但他知道距离南允最近的徐璈容不得自己。
自己也没有任何可以改变阵营的选择。
可只是容不得他怎么成？
这条为非作歹的船上，不只挂了他郝良一个恶鬼。
船既然是要沉了，那船上的其余人凭什么可以跑？
郝良闭上眼说：“按我之前说的，安排几个稳妥的人，立刻把那些东西送到滁州去。”
“一定要亲自交到镇守滁州的骠骑将军手里，只说这是我对岭南大军攻破江南提前送上的一份儿贺礼。”
其余人听到这话忍不住挣扎道：“头儿，这东西送出去就没法再回头了。”
“你之前不是说过吗？在滁州的徐璈最是个心狠手辣的，等他拿下江南一带绝对没有咱们的活路，咱们又何必去……”
“你以为不表一份儿心意，咱们这些人就还有别的活路了？”
郝良讥诮道：“醒醒吧各位。”
“都到了这种时候，除了鱼死网破，咱们脚下就没有第二条路。”
“再者说，网子破了，鱼可不一定就真的会死。”
郝良敛去眼中杀意，站起来冷冷地说：“把咱们的人收拢起来，对外做出一副要跟水运司拼死一搏的架势，等水运司发动剿匪，那就是咱们另出生天的好机会。”
继续占据运河的水面肆意妄为是不可能了。
但横行多年，他们还积攒下了不少家底。
只要能悄无声息从河面上脱身，到了岸上，再换一身寻常百姓穿的衣裳混入人堆，谁知道他们之前是做什么的？
但在假死脱身之前，他们还需要一个对外遮掩的借口。
例如水运司剿匪大获全胜，水匪全部党羽无一存活的大喜讯。
有了这个借口，改头换面的人才不会遭受到官府无穷无尽的追剿，永无止境的逃亡。
只是在此之前，郝良还有一件事儿要做。
郝良招手叫了个相貌不起眼的人走过来，拿出个不知藏了多久的小瓷瓶，轻轻地说：“记得我之前插进几个穿官皮的人府中的五鬼吗？”
“找到三鬼把这个东西交给他，让他在水运司二次围剿水匪之后如果没有得到我的指令，就通知另外的四个鬼，找机会把这个放进那些大人的饭食里。”
就算他不幸死了，包括钱庵在内的这些人所谓的官大人，也一个都别想好好活着！
还有南允的这些人……
郝良残忍一笑，阴恻恻地说：“我不下地狱就罢了。”
“我要是下地狱，那我就要把整个南允，甚至半个江南，都全部变成炼狱……”
郝良一改之前藏头露尾的刻意低调，突然在水面上又搞起了大动静。
而郝良不知道的是，他前脚刚派人秘密送往滁州的东西，隔日就出现在钱庵的桌面上。
徐璈不在，其余人都忙着盘查接手大小铺子，桑枝夏被迫临时当了个传话的。
钱庵看着桌上的东西面色青紫。
桑枝夏笑得自在：“大人，这东西本该送往滁州，但没能出得去南允，这份儿大人可别忘了。”
不用桑枝夏点明钱庵心里也清楚，这东西一旦入了滁州，被岭南的其余人知道了，钱庵的辛苦谋划的前路就彻底被堵断了。
钱庵脸色一变再变，生生挤出了笑色站起来，郑重其事地对着桑枝夏再三躬身：“夫人大恩没齿难忘，我一定……”
“我就是个传话的，当不得大人如此大礼。”
桑枝夏客套侧身避过，淡淡地说：“东西既是送到了，我也就不在这里给大人添乱了。”
“只是有些事儿，大人还是尽早落实为妙，免得再生出祸患也惹人烦心。”
钱庵想也不想地点头：“夫人放心，我心中有数。”
桑枝夏施施然告辞走远，钱庵沉默半晌大怒推翻了桌上的所有东西：“郝良！”
“我要将你碎尸万段！”
该敲打的人敲打了，该送的东西也送到了。
可走出跟钱庵约好的地方，外头又不知什么时候下起了连绵的大雨，就连台阶上都成股往下流淌，地上更是积出了足以淹过脚背的深度。
画扇拿着伞快步迎上来：“东家，地上积水不浅，要不我背您过去？”
桑枝夏看着画扇完全倾斜向着自己的伞面，把伞推过去，哭笑不得地说：“哪儿至于？”
“给我一把我自己撑着，你好好挡着自己别受了凉。”
画扇没来得及阻止，眼睁睁地看着桑枝夏一脚踩进了积水里，无奈道：“雨天湿寒凉气重，您……”
“没那么矫情。”
桑枝夏摇头示意宋六等人不必过来，蹚水踩过去上了马车，刚坐下就听到天边炸响起了数声惊雷。
桑枝夏听着车窗外宛如用盆往下泼洒的惊人雨声，不由自主地抿紧了唇：“这雨下了多少天了？”