祠堂里，江娇娇饿得头晕目眩，她看着供桌上的祭品直咽口水。
今儿个彩妍没来送吃食，大夫人房里的婆子还特意过来把祭品数了一遍。
“大夫人交代了，若供桌上少了一样祭品，江姨娘就得挨一个板子。”
管事婆子的话言犹在耳。
江娇娇无力地瘫软在蒲团上，心里把卫明舟那个负心汉骂了一百遍。
平时花言巧语，真有事了他就不见人影，更别说去大夫人那里为她求情说句公道话。
皇后病死与她何干？
皇帝没了关她屁事？
老夫人卧床不起也怪在她头上。
江娇娇欲哭无泪，她觉得自己比窦娥都冤。
心有不甘又无能为力，早知今日，她就是挽头做姑子也不进丞相府做这劳什子姨娘了。
没想到自己和母亲千挑万选却选中了一条即将下沉的破船。
江娇娇越想越难过，眼泪止不住地往下淌。
不，她不认命，这样委屈一辈子，还不如死了痛快，她做不到，这不是她要的结果。
“江姨娘，祠堂的桌案上都能看见一层香灰了，卫氏老祖宗生前可都是讲究人，大夫人让你抹一遍以表虔诚。”
江娇娇正在盘算如何逃离目前的困境时，门外响起婢女的声音。
她一扭头，只见大夫人院里的婢女提着一桶水放在祠堂门口，一张抹布往她迎面飞来。
“你……”
江娇娇最终把骂人的话咽了回去，连忙伸手抓住飞来的抹布。
“怎么，不愿意干？我这就去给大夫人回话，说江姨娘金枝玉叶，干不了这脏活。”
婢女嘴角微勾，眼底露出一抹讥讽。
府里的婢女都知道她从嫡女变回庶女，话里话外夹枪带棒地没少奚落她。
“干，我何曾说过不干了？”江娇娇可不敢忤逆大夫人的意思，忍气吞声地道。
现在她还真不如大夫人房里的大丫鬟，这府里，任谁都可以踩她一脚。
“哼！江姨娘辛苦了，抹完灰尘记得点燃香火，大夫人晚些时候会过来查验的，你别想偷懒！”婢女冷哼一声，阴阳怪气地丢下一堆话，趾高气扬地大步离开。
江娇娇想骂娘，让她抹灰尘，再让点燃香火，风一吹，案桌上又会落一层香灰。
这她娘的哪里是罚她？
明明是变着法的折磨她。
人在屋檐下，不得不低头，江娇娇没有选择。
桶里的水是刚从井里打起来的，见婢女走远，江娇娇用力把木桶提进去，也顾不得自己的手是否干净，捧起水就大口大口地猛喝起来。
祠堂里没有别的人，她一边低声诅咒着卫家人，一边挽起衣袖打扫灰尘。
主院里。
大夫人挥退下人关上房门，“老爷，妾身打听到大部分大臣都进宫拜见了新皇，连杜忠和吴太尉两个老狐狸都进宫了，你不去真的没问题吗？”
卫大夫人还不知道，其实真大学士是第一个进宫面见新皇的人。
卫丞相紧抿着嘴，岁月留下的沟壑在脸上纵横，一双在官场浸淫多年的双目划过一抹算计。
浓眉微扬，气势凛然地道：“哼！一个黄毛小儿，初来乍到，老夫看他要如何把持朝堂，坐稳那把龙椅？”
大夫人见自家夫君胸有成竹，担忧的神色渐消。
“老爷的意思是……”
卫丞相一抬下颌，“你妇道人家懂什么？我已经派人进宫告病假，若萧京昭识时务，派了御医来府里，或派人送了慰问品来府，老夫再进宫不迟。”
“对，咱们刚痛失爱女，他又夺了江山，应该客气地补偿咱们才是，追随老爷的官吏都在重要位置，没有老爷支持，保准他寸步难行。”
被卫丞相这么一说，大夫人就像打通了任督二脉，一下就想通了其中的关联。
卫丞相的如意算盘是打得啪啪地响，他暗地里传信给同僚，把前朝积累已久的问题一股脑地报了上去，又让人私下屯粮抬高粮价。
一时，京城百姓沉浸在迎接新皇的喜悦中，而朝廷时局暗流涌动，朝臣们私下里频频接头。
工部紧锣密鼓地修缮被烧毁的乾清宫。
国库银钱吃紧，边疆军营的粮饷已经半年没发放了。
粮价一夜之间飞涨，受灾的百姓雪上加霜。
萧京昭看着如雪花般多的折子送来御书房。
每一个都是要银钱去解决的问题。
登基仪式也紧锣密鼓地准备着，三司五寺都缺银子。
萧京昭沉着应对，挨个地仔细批阅折子。
前朝遗留的问题之多，千疮百孔，令人咂舌。
窟窿之大，已经超出了萧京昭的预估和准备。
宫中奢靡的开支他一笔划去。
教司坊几百名歌姬放了一大半出宫。
那些大多是从前被家族犯罪连累的官家女子。
萧京昭提前大赦天下，去了她们的奴籍，让她们自选去处。
有的女子回了老家原籍，有的回老宅等候大赦回来的亲人，留下的一部分是不愿意出宫的。
还有的女子没了家人，带着这些年得的赏钱出宫做了小买卖。
萧京昭以雷霆之势，很快把他的人安插进各个署里。
锦衣卫全都换成了他的亲自调教的将士，剩余的将士全都安置进了西郊大营。
“皇上，您歇一歇眼睛，属下来念折子，皇上您负责批就可以了。”向松见萧京昭疲惫地抬手捏了捏眉心，他提议道。
萧京昭放下手微微点头，半阖着眼等着向松念折子。
向松拿起面前的折子扫了一眼，面色一僵，连忙放下又换了一张折子。
如此几次，萧京昭半眯着眼，不解地问：“怎么？不认得了？”
“不，不是，皇上您看，这，这怎么都是想辞官回乡颐养天年的折子，他们真的有那么老吗？”
向松一脸为难，不知道如何往下念。
早不请辞晚不请辞，偏偏新皇来了就跟商量好了似的递折子，这是要给新皇下马威吗？
萧京昭薄唇轻勾，对外喊道：“传大理寺卿觐见。”
“遵命。”
外面的侍卫只闻其声不见其人。
向松一头雾水，不懂皇上葫芦里卖的什么药。
呆愣之际，面前的折子被皇上拿了过去。
“正好开流节源，那就邃了他们的心意。”
“那皇上为何宣大理寺卿觐见？”
“请辞之前不得查一查吗？清者自清，浊者自浊。”萧京昭剑眉微挑，丝毫没有四面楚歌的愁绪。