比起之前的几场对外战事，凌墨萧北征时冬素要守着幽州城，凌墨萧打高丽时，冬素要监国。

    打倭国时，冬素虽然怀着三宝，可因她对倭国最为关注，几乎是全程参与战事的策略之中。

    唯有这凉州征蕃，她是帮不上什么忙的。加上又在赶路，她还要忙着和余大鱼商议，在江南建女子医护学院分院的事。

    唯一能做的，就是给凉州的女官下令，谢大将军征蕃之时，配合当地官府守好凉州城。

    二月中的时候，除了早晚要穿棉衣，中午孩子们都脱了笨重的棉衣换上春衫。这衣裳一换，冬素才发现，三宝已经好大了。

    小满牵着都能歪歪扭扭地走几步，小宝努力教他说话，别的孩子学说话都是说叠字，这小家伙竟然会说简单的词。

    在大宝逗他玩的时候，他烦恼地推开哥哥的手，清清楚楚地说出‘不要’。

    哥哥姐姐在马车外面玩，他在车厢里牵小满，说出‘去玩’。

    小宝将教弟弟说话当成自己的工作，三宝每学会一个词，她都欢喜地邀功，还总问冬素：

    “娘亲，我和哥哥小时候也是这么说话吗？”

    明明是每天都见面，但凌墨萧只要一抱三宝，都会忍不住夸道：“高了、重了，好个壮小子。”

    回程好像特别快，天公作美，他们路上竟然没碰到狂风暴雨的恶劣天气。

    有时候遇到斥候来说，前面县城在下暴雨，建议留宿驿站。结果等队伍过去，雨也停了风也歇了。

    而他们刚离开的州城，则下起了大雨。

    随行的礼部官员平来就神神叨叨的，这下越发叫着，陛下是真龙天子，受上天庇护。

    冬素都不好意思看他们的南巡记录，估计上面全是吹嘘的话。

    凌墨萧私下对冬素玩笑道，朕当年北征时，也没见上天怎么庇护。相比起来，我更相信上天是庇护娘子的。

    二月下旬，赶路速度加快，凌墨萧是心急着凉州的战事，还有即将开考的春闱。

    春播更是重中之重的大事，今年南方多雨，谁也不知道春播时会不会发生水患。

    冬素则是收到月见来信，他们会在三月中赶回幽州，她太想念月见了，迫不及待与她相见。

    另外小盼哥和阿沅姐的来信也让她很在意，小盼哥是说今年的优育良种，本来去年就决定好了给那几个州城。

    但开春送种子的时候，户部临时变卦，他不知道地方官有没有送折子给陛下？

    冬素心中一叹，年年春播都会上演的，抢良种大战。今年皇上不在京城，肯定抢得更狠。

    阿沅姐则说岭南的瘟疫情况，白师傅来信，需要更多的成品药。她不光缺人手，更缺药材。

    她找户部要资金，户部的审查特别慢。

    这是意料之中的事，如今朝廷机构办差已经够快了，但也比不上之前医护学院找冬素要钱的时候。

    白师傅或阿沅姐早上提一句，中午银票就送到学院财政部。

    哪像现在，从申请到审核，再到最后户部放款，最少也要一个月。

    总之就是，都盼着冬素赶紧回京城，给钱、给人、给特权。

    当然，最重要的是，他们非常想念冬素和孩子们。

    如此一来，后面的行程不自然就加快了，春暖花开之时，走到哪里都是风景如画。

    龙凤胎看着农人春耕，还跟小弟弟科普水牛和黄牛的区别，告诉他为什么不能随便杀牛？

    我们平时吃的牛肉，都是牧民养的牛，不能耕田的。

    连阿爷都惊讶，大宝竟然认识曲辕犁、爬犁等农具。

    小宝看到挖野菜的村民，同样认识很多种野菜。这些是她看冬素的藏书，草药百科认识的。

    冬素跟凌墨萧说，这就是常带孩子出门的好处，她可不想把孩子养成五谷不分。

    两人聊起那句‘何不食肉糜’，聊起还在长安时皇室子弟的教育，凌墨萧越发佩服冬素，并且表示孩子的教育问题，他坚定地支持冬素。

    连太子三师都赞太子年纪虽小，却识民间疾苦，是百姓之福也。

    赶在三月初十，正好春闱放榜当日，京师最热闹之时，皇帝南巡的队伍回京。

    好消息一个接一个，陈落雪怀孕了，她担忧的是，这孩子怀的刚好是在国丧之前，时间有些模糊，怕以后有人拿此事攻击沈林钟。

    冬素安慰她完全不用担心，谢清芷和陈星耀还在国丧期办了成亲了呢！

    陛下在长安为太皇太后办了隆重的葬礼，这国丧期国事繁多，马上又有战事，礼部官员是闲得慌，才会认真核实这种事。

    陈落雪这才放心了，不是她大惊小怪，因为士族对大不敬之罪很重视，她自小耳濡目染，加上如今沈林钟位高权重，自然忧心一些。

    另一个好消息是，仲阳春闱高中，并且名列前三十，等殿试考完，他就是沈家第一个进士！

    要不是沈父和仲阳拦着，沈爷爷现在就想庆祝了。

    一直念叨今年元宵节他祭祖的香烧的好，三支香灰都是又红又直，祖坟冒青烟，果然有大喜事。

    沈父和蒋氏也很激动，他们的反应让冬素有些疑惑，自己是皇后，大哥封了爵还是海军大将。

    可相比起来，仲阳考中进士好像更让他们激动。那感觉就像，冬素和沈林钟的成就太高太大，他们听不太懂。

    只有仲阳这成就，农村人常念叨的，谁家考出个进士老爷，那就是祖坟上冒青烟了！

    小宝对科举制度非常熟悉，还跑去求凌墨萧：“父皇，要是小舅舅文章做得好，您一定要取他做探花。”

    小舅舅当探花郎，是他们早就约定好的。

    大宝忙拉她：“别说出来，父皇心里知道的。”

    凌墨萧哈哈大笑，跟两孩子保证，只要你们小舅舅文章出众，一定取他做探花郎。

    仲阳这进士是自己实打实考的，糊名阅卷时帝后都不在，他在万书阁读书时的文章，也在文官中传开来。

    谁也没法说，因为他是皇后的胞弟才考上的。

    仲阳特地去感谢小盼，都是因为他的建议，自己才晚一年参考。若是去年恩科考的时候他参考了，肯定考不出这样的好成绩。

    殿试的时候，凌墨萧一视同仁地向每一个考生问答，别的考生可能是因为第一次面圣，加上旁边记录的言官太多，多少有些紧张。

    只有仲阳落落大方，有礼有矩，让言官挑不出一点错来。

    加上他文章确实做的好，皇上问了几个策论上的问题，他都答的头头是道。

    当皇上择他为探花时，负责科举的官员们，都觉得实至名归。

    就这样，我们的仲阳成为了探花郎。当他和状元、榜眼一起，穿红衣骑白马游城时。

    冬素带着孩子们在城楼上，感动的都落泪了，因为她不禁想到第一次带仲阳去上学，就是在陆子松那家破旧的药王庙私塾。

    学费还贵，蒋氏不支持，也没钱坐车，大冬素仲阳也是走路到镇上……

    这些回忆像打开尘封的旧罐头一样，让冬素有种恍如隔世的感觉。

    沈家办的谢师宴非常隆重，这是沈家庄园第一办大宴席，冬素特地派了宫里的御厨过去。

    沈爷爷说他年轻时发过愿，只要家里出一个进士爷，他就大摆三天流水席。

    全家都支持，就这样沈家庄园真的大摆了三天流水席，本来那附近基建的工人就多，在城中可能百姓不好意思上门吃。

    在城郊嘛，那是一听探花郎，皇后娘娘的娘家摆流水席，方圆十里的百姓都跑来讨彩头。

    坐不上席给自家孩子，捞一个馒头一颗糖也好啊！

    冬素本来想带孩子们去的，结果一听是这么个情况，还是别去了。她一去又是宫人又是禁军，纯属扫兴来的。

    这春闱一过，京师即将进入三个月的考试、招生、应聘期。

    接下来朝廷办的公职员考试，墨门、医护学院、万书阁、银行等等机构招生考试。

    这期间凉州征蕃人的消息终于在京城传开，但因为不用朝廷派兵驰援，在百姓间的讨论度不高。

    只有朝堂上是每日早朝必讨论的，凌墨萧对凉州的军资问题看得极重，户部动作稍慢一点，他不是发火骂人，就是要负责人免职。

    冬素知道他是想到自己当初北征，朝廷不支持，军资总是给的不及时，几乎掏空了幽州几年的积蓄，他才撑了下去。

    所以如今谢大将军征蕃，他当然要全力支持。

    三月底的时候，月见和甲四终于从倭岛回来了，正好赶上三宝的周岁宴。

    两人都黑瘦了许多，小宝差点没认出她最爱的月姨来。

    冬素握着月见有力的手，鼻头一酸：“受罪了啊！”

    月见皮肤虽然黑了，可一双眼睛依旧亮如星辰，且整体气质越显英气。

    她飒爽地笑道：“属下一点也没吃苦受罪，追倭盗、杀倭叛军可解气了。”

    大宝小宝听她讲在海上追倭岛的事，瞬间变成小粉丝。大夏男将军、英雄太多，但像月姨这样的女将领却不多见。

    等哄好孩子们，月见才问冬素：“娘娘，属下听甲四说，您这里有一份海域全图，可否容属下一观？”

    冬素知道她说的是世界地图，凌墨萧除了给卢将军看过，还给甲四看过。

    以前凌墨萧把它当成秘密法宝，不好给别人看，但如今大夏君主集权，国力空前强盛，再无所顾忌。

    冬素带月见去书房，不光给她看了世界地图，还看了地球仪。

    月见全程两眼放光，站在那张大地图前看了许久，用手指量测大夏到倭岛、天竺以及海外各国的距离。

    一看她这表情，冬素就明白，得，世界地图就迷倒一个。

    并且，心向大海的人，不管男人还是女人，在他们心中，儿女私情都变成了小情小爱。

    甲四啊！你在倭岛这么久，是一点也没努力啊！

    正看着呢，凌墨萧回来了，但陛下面色不好看，月见行礼之后请辞了。

    冬素给凌墨萧端上清火的绿豆百合莲子汤，还有她亲手烤的蛋挞。

    她以为凌墨萧是在为凉州的战事烦心，没想到凌墨萧却看着自己的宝贝地球仪道：

    “娘子别把这个给月见看。”

    冬素忍笑道：“对不起，是我的错。”

    她道歉太快，凌墨萧反而不好意思了。握着她的手说：“这是皇后送朕的礼物，朕不想别人碰。”

    冬素暗想，怎么就忘了这一点，凌墨萧除了不喜欢陈星耀，还不喜欢月见在后宫。

    出宫后的月见，做了一件和当初陈星耀一样的事，那就是找最聪明的莫大人请求，怎么消除皇上对她的芥蒂。

    刚好甲四也要去找莫修谨，他知道皇上召他回京师有事，但皇上一直没明示，他想先跟莫先生聊聊。

    当两人同时出现在莫府门前的时候，都有点诧异。

    其实冬素不知道的是，这两年在倭岛，两人的感情是有进展的，可他俩都是事业为重的人。

    没有外人推那么一把，只怕还是会一直这样，心里视对方为知已，却一直不道破。

    而这一次他们的选择没有错，这个推他们一把的人，正是莫修谨。

    莫修谨先告诉甲四，因为蕃人、交趾和倭岛都有天竺人参与，皇上准备一劳永逸，对天竺用兵。

    将整个南洋纳入大夏的领土。

    而这个远征大将军，皇上意属甲四，可如今的甲四还不足以让百官诚服。

    甲四当即疑惑道：“为什么？”

    他可是陛下还是凌王时的亲兵首领，又有征倭大功。为何不足以服众？

    凌墨萧对他们这些老友说话，从来不拐弯抹角，这也是他们一遇到想不明白的事，第一反应就是找莫先生的原因。

    “因为你未成家，你无亲无故，无牵无绊，这样一来一支远征大军交到你手上，能放心吗？”

    “比起你，甲十八、陈黎更让百官信服。”

    没办法，这个时代就是如此，不，应该说后世也是如此。

    没结婚，不管你多大年纪，吃席就得坐小孩坐。宗族之家议大事，你就是没有话语柄。

    甲四沉默了，虽然他想争论一下，可事实确实如此。