“四日前，南兄他莫名晕厥，摔倒在地。我特意亲送他去医馆，还垫付了十元药钱，给他补气培元，意欲结个善缘。”

    宋忠一边回忆，一边缓缓道：“但自此之后，南兄性情便似是略有变化。往常我总觉得，南兄天资虽好，却终是乡民出身，内心敏感多疑，又有莫名傲气，不是太好亲近。”

    “可最近几日，南兄他竟是把傲气化作自信，神态从容淡定，不复敏感多疑。虽然他这两天稍显寡言少语，却更显温和谦逊，颇有君子之风。”

    “而且，他似还以投稿小说预支稿费之名义，找北河居士借了些钱，并特意先还了三元孩儿垫付药资，似是仍旧承情之余，却不愿亏欠太多。”

    “最陌生的还属今日，南兄他看破贼婆诡计不说，更是丝毫不惧，主动要孩儿引他去后厨，取了把尖刀暗藏袖中，于后院悍然搏杀贼婆。”

    宋忠愈说，愈是疑惑。

    他有些纳闷，明明南奕当时是欠了十元药钱，咋次日再见，就突然变得跟腰缠万贯一样，底气十足，连带着把一些性情小缺陷也给消了去？

    宋忠百思不得其解。

    而听他说完，宋玉书却是蹙眉。

    北河居？小说投稿？

    身为南山县官吏一员，宋玉书官职虽不算高，却最是容易听到许多风声。

    而除去年终岁考之外，南山县近日，传出风声最多之事，正是北河居即将创办新报，且豪言声称：要以此新报，令全县文人全都大开眼界。

    听闻南奕与北河居扯上关系，似有投稿交流，宋玉书若有所思地点了点头。

    “忠儿，你这同学，恐怕未必是找店家借钱，而是真的预支稿费。”宋玉书将北河居创办新报一事告知宋忠，感叹道，“正所谓‘腹有诗书气自华’，看来，你这同学才华着实不浅，日后成就定不可限量。古人云，‘人无才，终无财’，忠儿你日后，还得多向其学习才是。”

    “孩儿知道。”宋忠应着，眸底深处却还是有些疑惑。

    小说稿费，或许能解释南奕的底气何来，但性情上……

    不等宋忠多想，宋玉书突然加重了语气，打断宋忠思绪，沉声说：

    “忠儿，你只需记住，南一天资聪敏，才华横溢，前途不可限量。至于搏杀贼婆，南一乡民出身，许是宰鸡屠鸭惯了，自会使刀。那贼婆非人，当是徒具人形而已。南一杀贼，自是不必留手顾忌。”

    宋忠微怔。他看着宋玉书沉凝面色，忽地醒悟过来，缓缓点头。

    南奕性情是否有变化，并不重要。重要的是，宋忠眼下是南奕同学，而之后，更可以是南奕好友。

    只等今年岁考结束，明年便可跟着南奕，同去郡治南天城。

    其实本来的话，只要没超适龄之年，宋忠都可以继续留在南山学舍，等待明年岁考再战。

    但在宋玉书眼中，与其复读一年去争明年岁考头名，不如与南奕保持好关系，多走动，多亲近。

    这是诸天万界通用的、被蓝星称之为「抱大腿」的朴素智慧。

    见宋忠想通此节，宋玉书欣慰地点了点头。

    人的一生，当然要靠自我奋斗，但也要考虑到贵人的扶持。

    而在宋玉书看来，南奕表现不凡，他日定成贵人。

    …………

    花开两朵，各表一枝。

    却说南奕这头，他在宋府动手杀诡时，之所以那么干脆，全无犹豫，是因为「洞真」视界中，喷水婆并不像常人，而更似塑胶娃娃，且身体中空，全是清水。

    他对充水娃娃怒下杀手、悍然插刀，自是毫无迟疑。

    虽说为此展露了自身些许异常，但南奕并不担心此事会宣扬开来。

    按照大离「神诡莫言」之习惯，宋家父子又非蠢人，不管是南奕悍然杀诡之举，还是南奕本身有异之事，都不会大张旗鼓地乱嚼舌根。

    包括宋家家仆，也会在宋玉书看管下闭牢嘴巴。

    是以，比起喷水婆之事会否引出波澜，南奕当下放在心上的，其实是早上那黑猫。

    他从宋府出来，回学舍路上张望过几次，皆未再见到黑猫。

    但他疑心既起，自然不会轻易消退。

    主要还是因黑猫毛发太过柔顺油亮，一看就不像野猫，却在书行小院与学舍小院外都有瞧见，着实有几分古怪。

    南奕抱以最大的恶意揣测。

    有六分可能，当是与医官许洛有关；至于剩下四分可能，或是未知身份者暗行窥探。

    南奕缩了缩右手。

    在他袖中，赫然反手握着之前捅杀喷水婆的尖刀。

    许是之前在宋府，南奕藏刀入袖的动作太过自然，宋府众人皆未在意，都忽略了尖刀去向。

    南奕自觉有恩于宋府，又不想多做解释，稍一犹豫，见无人在意，便顺手带走此刀。

    ——主要南奕是想将此刀藏作底牌之一，能不被黑猫幕后之人注意到才好；所以尽管宋府给了一银元作为谢礼，南奕也不好拿着这钱自行去市场上买刀备用。

    好在他今日替宋府除诡，算是有恩，倒也不至于为此太过愧然，权且当自己是在向翻箱倒柜的冒险者学习。

    言归正传，经喷水婆一事，即便喷水婆属于状态极差的新手怪，管中窥豹下，也让南奕心中对此世神诡有了几分底。

    未知，才是最大的恐惧。

    他此前，最怕的就是此世神诡，以及修士之流，不讲道理，有着诸如免疫物理攻击之特性，根本不在凡人所能应对的范畴内。

    但现在看来，诡灵虽不会被凡人伤到根本，可其诡身，仍旧能被凡器所伤。

    以此推之，修士，至少最底层的修士，也应该能被凡器伤到才对，远未到前世某些小说中「只要炼气筑基便能绝胜常人」之地步。

    故而，南奕此时心底，对或许不怀好意的医官许洛，虽仍旧有着忌惮，却也不至于过分忧虑。

    大不了，舍命一搏，看谁先死。

    心里发着狠话，南奕赶回学舍，看见讲师朱献眉头稍蹙时，却立即赔起了笑脸。

    他在宋府一通耽搁，赶回学舍时险些便过了下午开课时间。

    朱献中午是躺在院中躺椅上午休。他正自起身，见南奕此时方回，奇道：“怎生耽搁了如此之久？”

    南奕只得答：“宋兄祖母过世，我去吊唁祭奠，又赶上宋府出了些乱子，便多耽搁了会。”

    朱献不疑有他，没有细问宋府具体有何乱子，只是叹道：“生死无常，赶上此事确实难料，只望他尽早调整过来，莫误了岁考。”

    朱献慢悠悠地转身走向教室，忽地又问：“宋忠可有说他守孝几日？”

    “守孝三日。”

    南奕说完，抓紧时间小跑回寝所先放刀，接着才快步赶回教室坐下。

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