建中靖国三年七月中旬，丰收的季节即将到来。

    熙河州城，古城狄道，这个时候也笼罩在一片丰收的喜悦之中。除了丰收的喜悦，从湟州、鄯州传来的军报，也让这座地处西北前线的小城，沉浸在少有的欢乐气氛当中。倒不是因为熙宁军打出了大捷，而是因为熙宁军在这次河湟开边中的损失微乎其微。

    而且，距离熙州最远，也是最难控制的鄯州西部，已经移交给了归顺大宋的仁多保忠控制。

    这就意味着熙州的民伕和兵将所承担的徭义、兵役，也比想象中要轻得多。

    另外，西蕃王子溪赊罗撒和他的追随者，也在仁多泉城被仁多家逮捕，现在正在押往熙州的途中。

    溪赊罗撒的被俘，也意味着唃厮罗后人们对大宋帝国的反抗，遭遇了最沉重的挫败。再加上之前湟州、鄯州蕃部的惨败和大量丁壮的损失，总归能让那里的蕃人安分上几十年吧？

    现在唯一让熙州的人们感到担心的事情，就是因为仁多保忠的反叛，很可能引发西夏和宋朝的又一轮决战！

    狄道城内，熙河、泾源两路经略安抚使司的节堂之上，身兼两路阃帅的吕惠卿，正一边品着官家托走马承受送来的云雾山茶，一边笑吟吟看着幕僚替他起草的报捷的奏章。

    堂下，几名文士正襟危坐，谁也没有开口。他们看着吕惠卿，等等着他的发问。

    这几人，都是吕惠卿的幕僚。

    “钟弱翁在做甚？”

    吕惠卿突然开口，语气中带着几分戏虐。

    他已经70出头了，入仕几十年，沉沉浮浮看的太多了，那点儿棱角，那点儿锐气，早就消失不见，只剩下了老奸巨猾。

    而老奸比小奸更难对付的地方，就是能把狐狸尾巴夹紧，叫对头找不到毛病。

    这一次吕惠卿在熙宁、泾原军中就是只不露尾巴的老狐狸。在之前的战事中，他这个两路大帅显得一点儿存在感都没有。没有去前沿视察，也没有给王厚、童贯、张叔夜下达过任何命令。当然，也没有干涉过洮西帅司的指挥。

    他就是个甩手大帅，唯一的工作，大概就是修改幕僚替他起草好了的捷报。

    然后，露布飞捷，送往开封府去。

    如果不是钟傅要揪着殿前军高得让人生疑的斩首、生俘数目，他也只当没看见，直接报上去拉倒。

    反正现在湟州、鄯州、廓州已经拿下，仁多保忠也归顺了。官家的指示，熙河军百分之百完成！他这个大帅就是尊泥塑木雕，也是功不可没。

    而在这个时候，最要紧的不是再接再厉，而是求稳！

    身为老狐狸，吕惠卿对于宋军虎头蛇尾的毛病再清楚不过了。刚开始的时候君臣一心，上下团结，将士用命。一般总能打出个好的开局。可是有了好的开局，接下去糟心的事情就该来了。

    因为宋军喜欢分权相制，所以三军往往没有一个明确的节帅。开始的时候各方面还能配合，凑合着打几仗。可要打到后面，争功甩锅，互相扯皮拖后腿甚至拆台的大戏就要开始上演了，极少会有意外的。

    另外，开封府朝廷的毛病，吕惠卿也是再清楚不过了。远在开封府的朝廷根本搞不清战场上的情况，只能依靠阃臣、监军、走马的奏章掌握情况。

    而这些奏章往往会在战事顺利的情况下夸大胜利，而在战事不利的情况下夸大敌情。

    所以胜利的时候，朝廷通常会盲目乐观，然后提高原定的目标，让前线部队去完成不可能的任务。而在失败的时候，又会被前线的报告惊吓，向敌人做出不必要的让步。

    如今大宋中枢掌权的蔡京和苏东坡，都没有主持军务的经验。官家虽有雄才，但是年纪太轻，也没有经验。所以更容易上当！

    因此在吕惠卿这只成了精的狐狸看来，熙宁军能够打到如今的程度，已经是意外之喜了。还能指望什么？一举破灭西夏么？不可能的……夺取卓罗城和秦王川？如果钟傅不去拆台，或许会取得成功。

    但是现在，熙宁军和殿前军锐气已丧，而西夏那边也已经有了防备。偷袭是不可能得手的，而强攻实力又不够。

    所以虚张声势，恐吓嵬名察哥，吸引兴庆府的主力前来增援才是上策。

    熙宁、泾原帅司的幕僚当然明白吕惠卿的想法，其中一人忙起身道：“回相公话，那钟弱翁正在谋划设立河西经略安抚司，还想挤掉张嵇仲兼任知兰州事。”

    吕惠卿眉头一簇，自言自语道：“还不肯见好就收么？”

    幕僚忙分析道：“他如何肯收？西贼先是在浩亹河惨败，然后仁多保忠又带着大半个仁多家倒戈。他们的右厢卓罗军司至少去了三万大军！而且还得洗了仁多保忠留在右厢军中的亲族。整个右厢军的战力至少没了一半！更不用说士气低弱，人心惶惶了。”

    吕惠卿闻听，却是轻轻叹了口气。

    “其实钟弱问已经错过了时机，而且每拖延一日，打胜的把握就小了一分。

    给老夫起草奏章，建议用虚张声势和小规模的交兵吸引西贼兵力到右厢军，以便为东线决战创造必胜之机。”

    另一个幕僚低声问：“相公，难道就这样将破灭西贼的首功让给陶节夫了？”

    吕惠卿哼笑了一声：“老夫的功劳还不够么？苏东坡要是没了，一个右相总是有的。何必再生枝节？再说了，被钟弱翁那么一搅和，王厚、高永年都没干劲儿了。童贯还说要入京述职，高俅也说殿前军已经疲惫不堪，要开回开封府休整。这仗还怎么打？靠熙河路的人马能行吗？”

    “或许可以从泾原路调兵。”一个幕僚说，“钟傅带着种师极，恐怕就有用泾原兵的打算。”

    吕惠卿呵呵一笑：“就让他自己去向朝廷请旨吧！反正老夫是不支持他轻敌冒进的。”

    ……

    吕惠卿并不知道，此时的西夏右厢军正是人心惶恐到了极点的时候儿。

    因为仁多保忠是兵败后投降的，两万大军在浩亹河惨败，在全军覆没在即的时候，才不得不投降大宋。这样的局面，可比单纯的仁多保忠被大宋用青唐之地拉拢更加动摇人心！

    蛮夷是畏威而不怀德的！两万仁多大军惨败，在几近覆灭的投降在许多人看来是理所应当的。打不过还不臣服，难道等着人家杀到仁多泉城屠了一族老幼？

    而且宋朝给仁多家的条件也真的非常有诱惑力，宗哥城以西的全部青唐之地，包括那座连夏景宗元昊都没有能打下来的青唐城。

    这下仁多家族在卓罗城一线的亲族，包括几个仁多家族的世代姻亲，都变得不可信了——宗哥城以西的青唐之地大着呢！往西甚至可以征服青海附近的阿柴诸部和黄头回纥，打开通往西州回鹘和黑汗回鹘的通道。往宗哥城西南开拓还可以压服吐蕃脱斯麻各部，甚至可以将势力扩充到雪域高原！

    这么大的地盘，靠仁多一族怎么可能吃得下去？

    因此西夏右厢军中和仁多家亲近的部族都起了叛逃的心思！以后跟着仁多家混，好歹被嵬名家当成对抗大宋的肉盾啊！

    在这种情况下，嵬名察哥既不能马上在右厢军中大开杀戒进行清洗，又不能对这种人心浮动的局面坐视不理。只能一边进行安抚，一边撤换仁多家或者和仁多家关系密切的将佐。可这些被撤的将佐都不是孤家寡人——西夏也和辽国一样，都是世选大族的天下，孑然一身的官员即便有，也不可能在右厢军带兵啊。所以这些人离开的时候，都把自己带来的族兵家丁也拉走了，这些人可都是精锐！而嵬名察哥应该害怕酿成兵变，给宋军可乘之机，也不敢对这些离开的将佐和精锐大开杀戒。

    这样一来右厢军的精锐迅速流失，战斗力也急剧下滑！

    对此嵬名察哥除了向兴庆府求援之外，就只能做好最坏的打算了！他一方面派出心腹的卫戍军控制了仁寿山城，准备好了引火之物，随时就要烧毁来不及转运的存粮；一方面，察哥还将右厢军司从卓罗城迁往了秦王川，控制住了秦王川的粮仓，还派人将仁寿山城的粮食源源不断运往秦王川储存，以备持久之需。

    很显然，仁多保忠能够想到的事情，嵬名察哥也在第一时间就预料到了。

    不过对于卓罗城、盖朱城、水波城等等据点。察哥也没什么办法了，在得到兴庆府派来的大量增援部队之前，他能够控制的右厢精锐数量太少，根本不可能分兵把口，只能做好在秦王川坚守遏敌的准备。

    如果钟傅在这个时候发起进攻，哪怕没有殿前军的参与，也一定能很快推进到秦王川一线！

    而兴庆府方面，在得知了西线的危局之后，已经陷入了一片惶恐之中。

    除了向大辽上国求援和拼命动员军队之外，嵬名乾顺和他的大臣们就只能烧香拜佛，祈求佛祖保佑宋军暂时不要进攻，好让察哥有时间调整布防了……