许玥心中有了模糊的念头，却没有贸然行动，而是花了三天时间，了解许氏族内各家的具体情况。

    知己知彼，方能百战百胜。

    这虽然是兵法上的说法，但用在其他事情上也是一样的道理。

    许氏一族在丹阳已经定居过了百年，最初发迹，是某位祖先当上了乡间小吏，积攒了一些家底，慢慢买下良田。

    然后一代代许家人勤勤恳恳，买田置地，在当地开枝散叶，成为乡间举足轻重的大族。

    对，许氏是不折不扣的地头蛇。

    只不过族中读书人极少，在许玥之前，唯一一个有功名的族人，是已达花甲之年的老秀才。

    他最大的存在感，就是有新生儿出生之后，家人拿几个鸡蛋一把铜钱来给孩子求个名字，或者红白喜事写祭文、收礼钱。

    刚开族学的时候，每家都出了一个子弟来上学，大多是来混日子占便宜的，真正读出来的极少。

    ——科举之难，有目共睹，不是有破釜沉舟的毅力，少有人能下定决心供自家孩子。

    只想着认几个字罢了。

    有许氏族人谈起来科举，道:

    “一年两年就算了，但大伙儿都知道，这不考个十年八年读不出个名堂来，大白米饭白养着个大男人，家里都要被拖垮！”

    又有人提起许玥这个例子来。

    话刚出口就被人嘲笑了，这位可是十里八乡，甚至整个丹阳县都无人不知的神童。

    极幼时就拜了进士为师，小小年纪就中了小三元。

    天生的读书种子。

    她的存在甚至给不看好子弟读书的人提供了论点，一族的灵气是有限了，出了个天人一般的玥哥儿，哪儿还有半点给其他人。

    千万个说法，最核心的原因只有一个:

    风险太大，不想拿一家的命去赌。

    ……

    “给族里置办族田？”

    饶是乖孙说出的话，许地主还是大惊失色，这个不可思议到极点的事情，从没有出现在他的脑海里。

    这可是活生生割下自己的肉去奉献。

    许玥点了点头，不疾不徐的将其中利弊给许地主剖析清楚。

    一，族中子弟有读书的潜力，能免去他们的后顾之忧，日后定会有回报。

    家里虽然蒸蒸日上，但只有她一个人独木难支，许氏要一跃而上便免不了培养子弟。

    嫡支子弟少，当然要从旁支中选。

    二，置办了族田下来供出色的学子，不同于提供银两，很多族人不以为意，实打实的田地放在那儿，大家有目共睹，就都要承他们家的情分。

    见许地主的神色动摇了，许玥面上不动神色，又加了一把火:

    “家里如今每年也要出至少二百两银子供族学，就当支取了十年的银子买了族田，田地能有出息，银子白放着也无用。”

    乖孙说的也没错，就当提前支取了，许地主的心防已经破了大半。

    “而且族田还有一个好处。”许玥认真的道:

    “国朝律法，无论是何罪名，都不会抄没族田，凡事目光长远的家族都会大手笔置办族田当做退路，若有不好，这就是一族东山再起的机会！”

    “爷爷见识不多，就听玥哥儿的。”

    许地主不知被哪一句话打动，下定了决心。

    “嗯。”许玥露出了一抹微笑，点了点手中的纸张轻声道:

    “有了固定的族田出息来供族学，那族学的规矩也要变一变了，没那个天分的也不要浪费时间，三百六十行，行行出状元嘛。”

    优胜劣汰才是真理啊。

    ……

    族学内。

    刚出了年节，大家都还没从假期的快乐回过神来，大多神情懒散，交头接耳。

    台上的塾师戒尺敲的震天响，也没有什么作用。

    到了午间，该是用饭的时候了。

    族学不提供伙食，大家都是从家中带饭过来，不过有炉火可以热一热。

    过年没多久，众人带来的食物几乎都不错，此时三三两两凑在一起，一边嬉笑交谈边吃。

    许锐取出自己带的东西——两个杂粮馍馍，配上咸菜疙瘩，他吃的津津有味，不过一会儿就吃净了。

    且显然没吃饱，半大小子吃穷老子，这一点东西最多吃个半饱。

    这个事实，他明白，家里也明白，但双方都有一种默契在，只有这么多粮食会供给他，再多没有了。

    一是供不起，二是免得家中其他人心有怨言。

    他想起自己过了县试的那一段时间，每日都有两个鸡蛋吃，还有一道荤菜摆着，或是几两肉，或是半条鱼。

    都是家中竭尽全力置办的。

    可惜，许锐眼神黯然下来，自己辜负了一家子的期望，拿了银子去参加府试却没过。

    家里一下子就被掏空了，堂兄原本要成婚的聘礼都拿不出来，还是借的银钱。

    过年还被人堵着门讨债，若不是家里厚着脸皮上了同族许地主家，恐怕年节下一顿饱饭都吃不上。

    饶是如此，一个年过的也不尴不尬。

    已经很好了，可以读书识字不做睁眼瞎，科举不是他这种人该想的事情。

    去县中书肆找一个抄书的活儿，或者摆摊代写书信，一封三文钱，可以养活自己和未来的妻儿。

    许锐一遍一遍拼命的告诫自己，要知足，要感恩，没有人对不起他。

    可，浑心的不甘却无法消弭，明明，明明他是有这个读书资质的。

    朝为田舍郎，暮登天子堂……

    这时，屋内突然安静了下来，在廊下吃饭的学子也纷纷进来了。

    他发现不对，惊讶的抬起头来，只见门口走来一道身影。

    正是一脸阴沉，好似谁欠了他几百两银子的许大爷，大踏步走了进来，冷哼了一声环视全场:

    “族里花了这么多钱供你们读书，都是供到狗肚子里去了，看看你们什么样子，一个个的不知道珍惜机会……”

    骂了许久，众人都低着头一脸羞愧惶恐。

    至于真心听进去的人不多。

    许锐眼睛余光就看见旁边坐着的一个族兄，私下撇嘴不以为然。

    大概心思他也明白，不外乎族学里大家都这样，有什么大不了的。

    他更低下了头，心想，可是这族学说是一族人建起来的，可大头却是许地主一家出的啊！

    如今这般神色，实在不该。

    许大爷何许人也？

    早就发现了台下某些人的小动作，神色顿时一变，冷笑道:

    “正好，没有这个读书的心思，也不要呆在这里当蛀虫了！”

    一言既出，石破天惊，学堂内哗然一片。