“玄武大人，关东山已到，按照此前制定的方案，我们该尽快赶往坠鹰岭，重建北境提炉人总部了！”

    山路前，几名气势不俗，体魄强劲，一看便不是泛泛之辈的中年人，走到头缠纱布，腰悬铜炉的少年身旁，虽是拱手汇报，但语气毫无敬意，更像是胁迫和催促。

    少年转头看着几人，眼中闪过一丝怯懦，但还是强装镇定的说道：“坠鹰岭距离卧牛山太近了，说不定附近还有镇北将军府的眼线，贸然前往或许会中埋伏，我看还是换个山头吧！”

    几名中年人闻言，当即面露不悦，看着少年的目光，也越发没了谦卑。

    “叫你一声玄武，还真当自己是北境副指挥使了？这提炉人总部建在哪里，什么时候需要你来拿主意了？”

    “诶，也别这么说，人家这个玄武的名号，是在京城走遍大小衙门，一个头一个头磕来的，也算是花了大力气，咱们多少也要给些面子！”

    “哼，面子？一个屁用没有的小崽子，脸面早就留在各个衙门的石阶前了，给他脸面有什么用，让他继续到处丢人吗？”

    随着几人的言语愈发刻薄，少年的眼中逐渐蒙上了一层雾气。

    但如今的少年，早已不是当初那个看着离开关东山的孩子，深知眼泪是这世上最没用的东西，除了师父和结义兄长，没人会在乎这种东西，反而徒遭他人耻笑。

    “你，你们放肆！我是北境提炉人副指挥使，北境中的一切事务，都要由我亲自安排，你们要是不从，就是违背提炉人的家规，该当家法从事！”

    少年双手负在身后，右手死死掐着左手拇指的指甲，忍痛不让自己哭出来，同时一脸严肃的对身前几人训斥道。

    “呦呵，狗儿的，你小子还想家法从事，你他妈配吗？”

    “哼，重建北境总部的工匠，是我们京都总部的人，所需经费，也需要我们总部签发，你以为这北境提炉人总部，是他妈你想建在哪，就建在哪的？”

    “到了北境，我们怎么说，你就怎么做，少在我们面前指手画脚的，就算你那个废物师父还在，他也不配这么和我们说话！”

    几人自恃背景深厚，对少年的威胁不以为然，甚至当众反唇相讥。

    少年眼中顿时燃起怒火，不甘示弱的问道：“那我师父活着的时候，怎么不见你们来北境耀武扬威呢？”

    “你他妈的，还敢犟嘴！”

    有脾气火爆者，当即上前一步，扬手便要甩上几个大嘴巴，但却被身旁同伴抬手拦住。

    “诶！你疯了，真他妈以为家规不存在啊？”

    有心思缜密者，当即低声训斥一番，而后目光扫向少年身后的人群，轻声提醒道：“此次重组北境提炉人，除了咱们京都来的人，南境，东境，西境，都提供了一些人手，名为支援，实际上就是想找咱们的麻烦，你随便骂上两句，说破大天，也是同僚之间探讨政务，可你要是动手打人，就坐实了以下犯上，当心连累全家！”

    那冲动之人闻言，只得悻悻放手，退回原处。

    而少年眼见几人当着自己的面，便敢毫无顾忌的交谈，心中满是无力之感，但面上仍旧故作坚强的说道：“既然你们不服从我的命令，那咱们接下来就各走各的，你们去你们的坠鹰岭，我带着其他人自行安顿，他日你我各上奏报，看看京中的大人们，会如何定夺！”

    “小子，我知道你想立威，但狠话放早了，当心反受其害！”

    那心思缜密之人冷哼一声，继而对少年威胁道：“劝你最好乖乖听话，跟我们去坠鹰岭，顺便将你师父留在卧牛山的密档取回来，否则没有总部的拨款，你就只能在山里要饭了！”

    “谁要饭，还说不定呢！”

    少年反讥一声，随即抬起染血的右手，捏住腰间的黄铜灯炉，正色道：“我给你们三个选择，要么跟我走，要么各走各的，要么……你们试试看，能不能在这杀了我！”

    几人看着少年一副要玩命的样子，顿时陷入沉默，纷纷看向那心思缜密，能谋善断的同僚。

    “既然玄武大人有此雅致，那咱们就各走各的，谁对谁错，时间自会证明一切！”

    中年提炉人对少年略一拱手，冷笑着主动告辞，而后对其身后的提炉人喝道：“京中拨款，命我们在坠鹰岭重建北境总部，款项明令必须专用，不得用于别处，不过玄武大人另有筹谋，我们只能选择尊重，所以想要为重建总部出一份力的，想要申请经费的，就跟我们能走，想要在山里要饭的，就跟玄武大人上路吧！”

    山路上的提炉人顿时分作两派，一半凑到京中几位提炉人身旁，一半却依旧站在少年身后。

    “嗯？”

    原以为会众望所归的几人，看着眼下不分伯仲的局面，不免有些茫然，甚至不敢相信自己的眼睛。

    少年对此却毫不意外，淡然道：“既然大家都已经做出选择，那咱们就各自启程吧！”

    “好，玄武大人，保重！”

    中年提炉人面色阴沉的应了一声，转身带着京中一系的提炉人赶奔坠鹰岭。

    路上，几位始作俑者不免商讨起来。

    “我不能理解，那小子什么时候攒下这么高的人望，竟然能与我们分庭抗礼？”

    “不是他人望高，留在他身后的提炉人，都是地方派系的人手，朱雀，青龙，白狐三位副指挥使，都想插手北境大权，同时更防着咱们京中总部的人接手地方大权，所以那些人不怕吃苦，就怕那孩子不明不白的死了，让咱们趁机接手北境大权！”

    “可话说回来，咱们本来的打算，就是找机会弄死那个小崽子，免得等地方派的人站稳脚跟，与我们争夺继任玄武之位的机会，现在将那小子留给地方派，不会出什么问题吗？”

    “他们没有京中支持，用不了几天就该要饭了，就算杀了那小子，也轮不到他们接管大权，到头来收益的还是咱们，而且眼下最重要的，还是尽快找回上一任玄武留下的密档，北境提炉人虽然都死绝了，但是安插在各个官员府邸的眼线和探子，可都还活着呢！只有找到能联系上各处眼线和暗探的密档，才算是真正掌握了北境大权，否则重建情报网，那得花费多少银子！”

    “原来如此，看来最适合接任玄武之位的就是你啊，以后兄弟几个，就全仰仗你了！”

    “好说，好说！”

    随着京中派系的提炉人尽数离开，站在山路前的少年仍旧迟迟没有迈出一步。

    “玄武大人，接下来该往哪走，你尽管下令便是，我们接到的命令，是保证你在北境三年之内，稳坐玄武之位，所以你眼下还无需提防我们！”

    一名地方派系的提炉人走上前，对少年正色说道。

    少年抬起自己的左手，看着已经被掰断的指甲，目光随着不断流淌的鲜血逐渐坚定，沉声道：“不急，我们先在这里等一个人，然后我会带你们去一个真正安全的地方，那你不但隐秘，而且还有兄弟！”

    “丙啊，大丙！”

    正在这时，山中忽然一声呼唤。

    少年眼中顿时一阵恍惚，连忙寻声望去，结果看到的却并非是亡故的师父，而是另一位白发老者。

    “拜见朱雀大人！”

    山路上所有来自南境的提炉人立刻单膝跪地，一齐向那位老者参拜行礼。

    “师父……再也没有师父了~”

    少年铁丙满是失落的摇头苦笑，随即快步走向朱雀。