慕长离今日留下来用午膳，她已经有段日子没回来陪老夫人一起吃饭了。

    今日席面摆在了花厅，原本说想在兰花院儿摆的，但是秦庄仪说了：“老太太应该出门转转，别总是待在自己的院子里。正好今儿侯爷不在家，咱们眼不见心不烦，到花厅去吃。”

    慕元青随口问了句：“他怎么还没在家呢？是上朝还没回来吗？”

    李妈妈答：“回来了。但听说二小姐回娘家，直接就从后门跑了。应该是不想见二小姐。”

    慕元青冷哼了一声，“跑了也行，反正我们也不想看见他。”

    慕长离斜了他一眼，提醒道：“只是你不想看见他，我其实是挺想的。他毕竟是我的父亲，身为女儿，我心里面是非常渴望得到父爱的。”

    慕元青抽了抽嘴角，“大可不必这么演！听着都恶心。”

    慕长离笑笑，没再跟他说什么，只是去挽老夫人的胳膊，说：“去花厅也好，现在天气好了，祖母是应该出来多走动走动。”

    老夫人如今气色不错，崔妈妈说：“其实现在的日子过得比前些年要舒心很多。

    早些年侯爷喜欢做做样子，每天都会到兰花院儿问个安什么的。

    现在他是装也不装了，干脆不来，老夫人一个月能见着他一回都算多的。

    老夫人说这样也好，咱们也省得陪着，更省得听他说那些违心的话。

    自己过自己的日子，难得清静。

    从前老夫人总担心二姑娘，怕二姑娘在王府过得不好，怕王府那边因为二姑娘在娘家不受重视，从而轻待了你。

    不过现在已经不再担心了，知道二姑娘过得好，老夫人心里高兴。”

    崔妈妈说到这里，看了秦庄仪一眼，又补充道：“三少爷跟在二姑娘身边，也一天比一天更有出息。听说最近还自己挑大梁，破了一起诡案。老夫人听说了这件事情，当晚就多吃了一碗饭，可是高兴坏了。”

    这话听得秦庄仪心里那个舒坦，立即也过来挽住老夫人的胳膊，笑着说：“母亲疼元青，儿媳心里是明白的。在这个家也得亏还有母亲跟二姑娘疼着元青，要不然就冲他那个爹，这日子我们娘俩过得也是够糟心的了。”

    大厨房那边听说慕长离回府，在饭菜上比往日都要上心了许多。

    整整十六道菜摆上来时，大厨房管事特地过来给慕长离磕了头，说二姑娘有任何不满意的就提，咱们这边再重新做。二姑娘能回来吃饭，是大厨房的荣幸。

    芙蓉站在边上听着这样的话，一时间还有些恍惚。

    仔细想想，好像二小姐火烧大厨房也没有太久的事情，不过半年多些，可怎么就感觉这日子已经过去许多年，包括在长宁侯府的生活，她有很多细节都不是很能记得起来了呢？

    同样的感慨慕元青也有，他夹了一口菜尝了尝，说：“其实还是以前的味道，但就是感觉这个‘以前’啊，已经过去了很多年。久到就像是上辈子发生的事情一样。”

    秦庄仪就说：“短短数月而已，哪来的上辈子。”

    慕元青点头，“是啊！短短数月而已，谁成想，这一切也才不过短短数月。”

    慕长离默默吃菜，没怎么说话，只是时不时给老夫人夹一筷子。

    老夫人上了年纪，东西吃得不多，但有慕长离在身边，她就愿意多吃一点。

    慕长离以前总会劝老夫人离开侯府，但后来她也不怎么劝了。

    人这一辈子都有自己的活法，留在侯府就是老夫人选择的活法，谁都改变不了。

    她便想着，日后这爵位落到慕元青手里也好。

    老夫人的阳寿很长，跟着慕元青过，也算得上是晚年幸福。

    就是这府里不是每个人都能得到幸福的……

    “哎？那不是元楚吗？”慕元青突然说了这么一句，然后放下筷子伸手一指，“那是不是元楚？他怎么一个人跑出来了？身边下人呢？李妈妈快去把他带回来，别跑丢了。”

    慕长离顺目看过去，只见一个八九岁大的男孩在花厅外面跑。

    没有什么目的，也不知道要进哪间屋子，就是转来转去地跑。

    那孩子她认得，之前见过几回，知道是三房的儿子，府上大排行最小的孩子，慕元楚。

    但慕元楚平日里不怎么往前院儿来的，听说他几乎很少离开自己的院子，一直被三夫人带在身边，寸步不离。

    今儿也不知为何，竟一个人跑到了花厅这边来，身边不但没有三夫人，连下人都没有。

    崔妈妈赶紧小跑到外面把慕元楚给拉了进来，一边走一边问：“小少爷怎么一个人啊？你娘亲呢？你身边的丫鬟婆子呢？小少爷用午膳没有？”

    小少爷不回答，一双眼睛却直勾勾地盯着饭桌。

    老夫人还有什么不明白的，赶紧招呼他坐到自己身边来。

    慕长离往边上挪了挪，在自己和老夫人中间给慕元楚腾出一个位置来。

    秦庄仪还在说：“坐我这边吧！二姑娘还是挨着老夫人。”

    慕长离摆摆手，“不必。”然后在慕元楚走近时，拉了他一把，“到这里坐。”

    慕元楚看了她一会儿，眼中有迷茫，但也没有抗拒，就被她拉着坐了下来。

    “饿。”他盯着桌上的饭菜开始流口水。

    是真的流了口水，那场面如同不满周岁的婴儿，只知道对眼前事物做出最直观的反应。

    崔妈妈赶紧抽出帕子给他擦口水，李妈妈也过来跟着忙活，口中还念叨着：“三夫人怎么把小少爷一个人放出来了呢？以前从来没有过这样的事啊！”

    慕元青皱了皱眉，跟李妈妈说：“数年如一日照顾元楚这样的孩子，换了谁都会疲惫，也会有看不住的时候。好在这是跑到了花厅，要是跑到人工湖那边就不好了。

    李妈妈，你到我三婶那院儿里去一趟，跟她们说一声，就说元楚留在花厅跟我们一起用饭了。等吃完了我们会送他回去，让三婶不要担心。”

    李妈妈点点头，“成，老奴这就去。”

    慕元楚已经开始吃饭了，崔妈妈给他夹了些菜到他的碗里，又给了他一个勺子。

    慕元楚不会用筷子，只能用勺子，但也用得不太利索，弄得桌上和身上到处都是。

    崔妈妈看着有些饭粒都沾到了慕长离身上，就跟她商量说：“要不二姑娘再挪个位置？”

    慕长离还是摇头，“不碍事。”然后也拿了帕子去擦慕元楚沾上油的脸，同时小声跟他说，“你吃慢一些，没有人同你抢，咱们也不着急快快吃完，大家都陪着你。

    小孩子吃饭要学会细嚼慢咽，这样才不会肚子疼。”

    慕元楚似懂非懂，看了她一眼，但还是很快地把饭菜往自己嘴里塞。