几人进去茅屋坐了，此处的自然绝非天生的自然。
茅屋内的装饰摆设，一应是豪门风范。
墙挂字画，瓶插鲜花！
李纨丫头素云、碧月奉茶、摆瓜果、精致点心。
贾兰怕见生人。
即便黛玉、宝钗进府多年。
他也不常问候、来往，性格很是内向。
进屋回过母亲话，就去侧间。
贾琮给他传授了一些县试经验、需要注重的地方。
贾兰遂问：“到县衙礼房填写亲供，还要描述面貌么？
我这面无特色的，如何写？”
“面白无须即可，县试考棚不规范。
都是临时搭建起来的，你要防范同坐的人。
仔细小心打翻砚台，考前不能乱吃东西。
有人跟你说话，有人舞弊，你就装作看不见得了。”
贾琮指导一番经验，到侧间同李纨、薛宝钗也说了几句话。
薛宝钗似乎兴致不高，也不知为何。
贾琮想了想，宝钗今年正月二十一。
已经满十五岁，及笄之年，可以嫁人了。
莫非是女人的那个特定时期来了？
只是转念一想又不尽然，宝钗今年的生日。
贾母还隆重吩咐大办的！
既然到了封建社会嫁人的年纪。
宝钗选秀怎么久久没有回音？
在一些红学研究之中。
薛宝钗就是在十五岁生日之前，选秀失败的。
在她过十五岁生日的时候。
贾宝玉说出薛宝钗像杨贵妃，宝钗立马勃然大怒。
要知道。
对于贤良淑德的宝姐姐。
这是她唯一的一次发怒，也是最后一次。
就连林黛玉的冷嘲热讽、屡次言语攻击、夹枪带棒。
薛宝钗都可以一笑置之，恍若无事。
为什么宝玉一句杨贵妃，宝钗就罕见的发怒？
很简单；“贵妃”两个字，怕是戳中宝钗的心病了。
至于她选秀失败的原因。
薛宝钗一语双关：“我没有一个好哥哥像杨国忠”。
这句话，其实点明了选秀失败。
是因为受薛蟠连累，薛蟠署理皇商事宜。
他本性是个恶少，没少干坏事。
而这些事情，必然有损薛家门风。
而古代选秀，非常注重家世清白、优良与否。
某些红学研究，以宝钗十五岁生日为临界点。
十五岁之后，宝钗性情已然大变。
再也没有提过娇气的冷香丸，淡泊自居，不施粉黛。
并且接触了佛经。
“赤条条来去无牵挂，一任俺芒鞋破钵随缘化”。
这是她一生最大的打击。
父亲寄予的、家中希望的、心中隐藏的贵妃梦，彻底破灭。
大楚朝的后宫制度，类似明朝。
根据《明会要》等级有皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、才人等。
太子妃有淑女、选侍、才人。
嘉靖祖母邵太后亲口说：女子入宫，无生人乐。
饮食起居，不得自如，如幽系然。
每逢皇室选秀，民间都会迫不及待地嫁人。
宁做平民妻，不做帝王妾。
深宫之可怕森然！
连贾元春也说“不得见人的地方”。
然而薛家自先祖紫薇舍人以后，再也没有做官的。
家道中落。
加入四大家族，实在有点名不副实。
是四大家族中自身实力最低的一家了。
所以宝钗承担的还有家族的希望。
可有薛蟠这样堪称神级败家子的哥哥。
再大的希望，也能败光了。
“琮兄弟丙子科乡试，有望高中了。
上一科癸酉，闹得那么大。
横竖圣上都知道你的名字了。
乡试考卷礼部磨堪，若得圣上调阅。
那真是鱼跃龙门，春风得意。”
李纨身穿淡色的哆罗呢褂子，随意拿一块点心吃了，说道。
“兰儿这孩子古怪，还要多靠你提携他。”
“不好说，每次都有事，说实话。
我都有点杯弓蛇影，杞人忧天了。”
贾琮满不在乎道：“兰哥儿是我侄儿，应该的。”
“哥哥和你有三年之约，金榜题名大登科。
洞房花烛小登科，如果中了举人。
香菱都是你的了，刚好三年。”
薛宝钗端庄大方：“如果不中，该是你没福了。
香菱这样的丫头，打着灯笼都没处找。”
贾琮淡淡一笑：“那就承宝姐姐吉言。”
........
薛宝钗有点意兴阑珊地回了蘅芜苑。
持书卷看了一会儿，默念道。
“大雄大力大慈悲，希更审除微细惑。
令我早证无上觉，于十方界坐道场......”
“一句‘家门不端’，提前出局。
我的无上觉、十方界在哪里？”
薛宝钗怔怔出神地想着。
“是宝玉...还是贾琮？”
.......
.......
宛平卢沟桥。
真定府、顺德府、顺天府等等直隶秀才。
衣袂飘飘地进京，意气风发地踏过百年古桥。
只待秋闱一战。
周六合、张冇才赫然在列。
乾德九年丙子科乡试，正式开始
八月初八这一天，昼夜差不多等长。
崇文门内的贡院大街，人流如蜂如蚁。
秋风萧瑟。
站在国子监贡生队伍的贾琮打了羊角灯。
穿了拆缝棉袄，仰视龙门，目光渐渐坚定。
大观园建立之后，贾府的中兴鼎盛只是昙花一现。
不到两年。
贾政便会出任外省学政回来，性情大变。
元春再未出宫，甄家被抄！
贾府败象已现，时间很紧迫了。
考中举人、进士是当务之急。
至于是进翰林还是选外任，他都乐意。
最低限度也要避免被家族连累，抄家不等于灭族。
一旦他开府建衙，自己总有回旋之处。
“王鹏举高中经魁，甲戌会试不中。
这几年回宛平苦读了。”
周六合沉思道：“你看到今年副主考是谁了吗？”
“还能有谁？邸报早明发一省。
都察院左副都御史，刘大人。”
张冇才一脸地羡慕嫉妒恨：“听说这位陈御史这几年升官特快。
三年前他还是直隶学政，我在涿州就由他提拔的。
要说癸酉、丙子两科的乡试门生。
没人比陈御史的多，三年任满。
就升都察院副官了.......
景之也是他提拔的，焉能不中？”
“切不可大意，国子监有一位监生特别厉害也不是生员入贡。
府试都考不过，纳粟入监，进了国子监。
据说国子学、书学、律学、算学，科科优异。
贾景之，那个人叫什么来着？”
周六合在另一边队伍问，他们由宛平县衙派送。
贾琮则是由国子监派送的。
“戴凤祥，是老内相戴公公的老乡。
河间府肃宁县人......”
贾琮眉头暗皱，有些人县府院怎么考也考不过。
捐了监生。
却能一鼓作气冲进金銮殿，这个戴凤祥是个劲敌。
自身就有实力，里边又有司礼监的戴权。
在监临官董安国等人的旁观监察、顺天府衙门差役的搜检下。
贾琮等众生员手提考篮、灯笼。
由十八房官带领，鱼贯而入。
进“开天文运”龙门、内龙门，按号至二进号舍。
守兵关了门。
秋风飒飒地吹响窗外的文昌槐。
置了火盆、烛台、笔墨纸砚。
贾琮从考篮之内拿出麦饼嚼吃，不时就一口烧开凉下的水。
今年的秋天干燥又冷。
监狱般的号舍给人安全感，却又有一种枯坐的无聊烦躁。
尤其这种枯坐还被人看着，目视窗外。
明远楼、瞭望楼、过道都有官兵来回巡视。
当几个差役手执公告牌来回走。
代表头场的三道四书题出来了。
第一题：《不亦说乎，有朋》，截搭题。
第二题：《不以规矩》，小题。
第三题：《子曰：道之以政，齐之以刑。
民免而无耻；道之以政，齐之以礼，有耻且格。
子曰：吾十有五而志于学，三十而立。
四十而不惑，五十而知天命。
六十而耳顺，七十从心所欲不逾矩》，连章题。
“第一题都出烂了，难写名作。
第二题沈郜恰好给我出过。
第三题又是大章.......”
贾琮磨墨铺卷，和成千上万的秋闱考生一样。
皱眉思索，搜肠刮肚，好在乡试每场的时间都足够。
大不了三天三夜不吃不喝不睡。
谁都能憋出三篇八股文来！
但是乡试为大三元之始，乡试解元。
贾琮也是有问鼎之心的。
和其他人不同的是。
贾琮思维悟性远超同龄人，在官兵进来又关上门的时候。
贾琮已经废掉三张稿纸，揣摩思路大纲。
从《史记》、《汉书》、《后汉书》到《朱熹集注》。
无数密密麻麻的文字略过脑海。
那官兵也不打扰他，转了一圈。
再检查被褥席子又关门出去，守在外边。
少了一个人在内。
贾琮就不觉得别扭了，心境如万籁俱寂的荒野。
提起湖笔蘸墨，下笔如有神：
“不亦说乎，有朋。”
“说以学而深，即可决其朋之有矣。”
“夫说生于时习，及生于学也。
以学及人，而朋之有也，不可必乎？”
“且夫人果能说诸心而研诸虑，则亦何至朋从而思哉？
虽然津津有味，固足征闭户之功。
而落落无徒，奚以集出门之义。
勿云：系我愿兮；
遂不必言：与子偕簪也。”
“......斯其情不觉可厌，而觉可欣矣。
孜孜于学问之途，而优焉游焉。
自有无形之判渔，虽锡于朋贝。
未若此衷情之愉快也。”
“斯其意不觉其甚苦，而觉其甚甘矣。
勤勤于行习之地，而怡然涣然。
常多不尽之低徊，虽飨与朋酒。
未若此意味之深长也。”
“以朋而深言之.....以朋而浅言之......”
条理分明，脉络清晰。
第二题他略加思索。
把以往作的加了改动：
“不以规矩。”
“...大而言之，则天道为规。
地道为矩，虽两仪离规矩而成形。
小而言之，则袂必应规，袷必如矩。
虽一衣不能舍规矩而从事......”
“孰为规矩而不可以哉？”
“不以规矩，何以成方圆哉？”
第三题的连章题比较难作！
这才是真正的选拔淘汰。
种子放进筛子里面，劣等的要被筛下去。
首先破题的综合性思维，就能刷掉大批考生了。
尽管他们考前都训练过。
古代考生也和今人一样，会遗忘、离题。
能一眼看透题目本质的，不仅要苦学苦练。
还要有超高的悟性。
其次；涉及史料、治国。
四书五经就能让人钻研一辈子了。
还要精通春秋战国、秦汉隋唐。
对于很多人真是强人所难。
贾琮开始作第三篇的时候，已经初十了，篇幅较长：
“政学分而天下响乱，于是法家兵家者流。
驱一世之忮，忍严酷之域。
而纲沦、四维蠹、九流浊焉。
于是三代德厚礼让之风，澌减尽矣。”
“政学合而天响治，天子仁圣。
朝有巨儒，淑一身以淑一世。
于是提挈纲维，整齐流俗。
而三代之风，稍稍复还旧观。”
“.....景之年十五入大学，十七而孟厘子属其而往学礼。
三十而问礼于柱史，四十二去齐景。
反乎鲁而召公薨、定公立......”
这一篇连章题偏向严谨大气的风格。
继承贾琮以往的中正平实。
而且提二比、中二比、后二比的格式不大遵从。
之所以如此。
是连章题最忌讳用六比来写，反而有点像策问了。
平常的八股格式，在连章题里面不通用。
真是苦哉考生，省级考试就这样玩弄人。
第二场十一进场，考经文五篇。
第三场十四进场，考策问五道。
贾琮的诗经题倒还中规中矩。
唯独策问里面，对“摊丁入亩”做了深入分析。
从北明的土地高度兼并而灭亡、张居正一条鞭法的中兴。
汪洋恣肆一万多字，大谈取消人头税的利大于弊。
等十六出场。
贾琮等众生员，都觉得好像坐了三年牢一般。
有一种重见天日的感觉。
然后就陷入了焦急的等待，等待桂花飘香那天的龙虎榜。
人生中的第二次乡试考完。
贾琮与同年到笔筒胡同饮宴，张冇才豪气请客。
骑马归来，回过父母！
贾琮在厢房闷头大睡，晴雯守候里间。
过两日晨间请安。
贾赦留饭，他瞧瞧这个小儿子，不苟言笑道。
“琮哥儿房里，是该有个通房的了。”
邢夫人提议道：“老爷，我看小红最合适。
她老子、老子娘都是家生奴才。
人也妥当规矩。”
贾琮竖直耳朵听，见他们下筷子，他才动筷。
封建家长制便是如此。
皇帝统治整个帝国，家长在家里范围之内也是皇帝。
明朝规定的宗族制度，老子为了老子他娘。
杀死儿子祭祀，以求感动上天。
这种惨绝人寰的“孝道”，在大明朝是合法合理的。
并且本地官府还会上旌表，请求朝廷表扬。
这种情况在《北明实录》里边屡见不鲜。
宗族制度的可怕。
剥夺人权还在于限制儿女人身财产。
安排婚事包括丫头。
只要有一点的理由就可以施加惩罚。
古代宗族不能分家的一大理由就是“孝道”。
如果父母在！
儿子分家、改户籍，按照《大楚律法》杖刑。
并且，严重影响名声。
父母在而分家，就是“不孝”。
官场的前途也会毁灭殆尽。
一般来说。
宗族的父母坚决不允许儿子、女儿未婚之前拥有私人财产。
这是古代奴才欺负少主、权大的由来。
像赖大、周瑞之类......
贾宝玉、贾琮等都要喊“叔”或者“爷”。
这也是大楚律法中明文规定的。
当然这只是一般情况。
未婚儿女有没有私人财产，全凭父母意志决定。
贾琮写书、开书坊，对父母有孝敬。
他们不加阻止。