淮安府城外的接官亭，已经搭好彩棚仪仗！

    三品大红袍鲁廉宪、四品大红袍淮安知府、四品大红袍淮扬道台巫舟。

    并排站在亭外路边，搭好的一个台阶下是淮安民众，还有难民。

    “李知县呢？”

    鲁廉宪疑惑地问，李毓昌才是该来的最低一级官员。

    怎么来得比他们还迟？

    这觉悟也太低了吧？

    “这个，本府摧过他了。”

    淮安知府不得不站出来解释。

    鲁廉宪不满道：“监察御史到了，该安排仪仗的就是他！

    推三阻四的不通应酬，成什么体统。”

    这河道总督虽然名义上管不到他这个知府。

    协助治河上面总要听他的话，也是规定比他高两级的缘由！

    知府又叫人去县衙看看，那个巫舟，则是眼观鼻鼻观心的。

    “刘公公还在府邸吗？

    这两个不见面倒好。”

    鲁廉宪小声嘀咕槟榔王那事，三个官员都开始揶揄。

    刘知远安罪名真是安的荒唐，此事成了官场笑柄。

    他们在谈论。

    贾琮写信给刘知远为槟榔王求情，也不知怎么个结果！

    但是刘知远收上来的钱，他们丝毫不指望。

    约莫两刻钟。

    贾琮的轿子到了，轿子是在山阳境内置办的。

    仓促之中不怎么雅观，但帷幔、挂帘、坐垫之类的！

    尤家三姐妹早给他准备好了，有些是请裁缝。

    有些是他们自己做，因此贾琮做得还挺舒服。

    前后左右开道护卫的，有铁牛、龙曹达华、武状元。

    俞禄、鲍二、柳湘莲、贾芸几人等等。

    伍三哥则是帮妙玉送师父灵柩回去了。

    妙玉还跟着贾琮。

    道路两边都是淮安府衙门的衙役。

    这场面气势在民众看来，真是有莫大的威严！

    巡按出行。

    别说道台比不上，也就比督抚差了一级。

    按说巡按不过七品，起初朝廷规定。

    巡按与地方官，礼节不过作揖而已！

    也不准像钦差大臣一样出迎。

    但是随着巡按权力越来越大，有些地方官甚至直接给御史下跪的。

    淮安知府、巫舟退后一步，让鲁廉宪先行。

    鲁廉宪也不推让，叫人备好酒！

    待会要让御史大人上台说话，鼓励人心。

    说一下国泰民安、修齐治平的理想。

    新闻联播，总是要宣传一下的。

    然而。

    几个大官才走几步，前方路上却突然跑出来一名妇人！

    一身七品命妇着装，拦住了贾琮的轿子，双腿屈膝跪下。

    “御史大人留步，贱妾乃山阳知县的屋里人.......”

    淮安知府、鲁廉宪、巫舟皆是停住脚步，面面相觑！

    巫舟眼神一闪。

    民众人头攒动地向前挤，不知出了什么事。

    轿帘子一掀，顿时走出一位玉面皂靴的少年来！

    这巡按御史大人好生英俊年少！

    这是在场官员与民众的共同心声！

    “你有何冤情？

    为何不待本官坐镇衙门之时。

    再来鸣冤？”

    贾琮居高临下地看着这个妇人，虽然说拦路告状也是官方说法。

    但是很多御史都讨厌，有权直接叫人打板子，再撵走的！

    要是人人都来拦路告状，御史们还办不办事？

    交不交差了？

    “贱妾杜氏，今儿接到丈夫自杀消息。

    往韩将军庙，民妇夫君死得不明不白。

    还请巡按大人做主！”

    杜氏旁若无人似的哭泣，她好歹是官家老婆！

    镇定本事有几分，胆子也够大。

    哗！

    围观的山阳民众顿时一片哗然！

    青天大老爷李知县居然死了！

    三个官员也是面色大变，一个朝廷命官死了。

    这是能随便了结的事吗？

    搞不好引火烧身！

    而心情最不好的就是贾琮了，这事他责无旁贷！

    怎么刚刚到巡按第一站就出事了？

    这把火烧得也太旺了吧？

    贾琮快速隐藏了难看的脸色，心思计较起来！

    如果是滑头的做法，这件事他一来就可以推掉。

    让淮安府、江苏按察司先查案审案。

    毕竟是人命案子，还是朝廷命官。

    最终还是三法司来定，和自己没关系.......

    他在地方司法的任务，仅仅是吊刷案件！

    做得好了，自己也牵扯不深。

    但一路所闻所见。

    李毓昌做事还是挺好的，官声也不错。

    贾琮内心的天平艰难不定地摇摆了一番。

    “案发现场有多远？

    此时情况如何？”

    “回大人，不过一盏茶时间，贱妾已叫人封锁了。”

    杜氏仍旧跪着不肯起来，这也不是她唯一的希望！

    若是贾琮不理，她也可以进京告御状。

    封建社会允许平民告御状。

    但是无论打赢与否，都要被流放，得不偿失。

    而杜氏不同，她是命妇，是有朝廷文书印信的。

    “家夫死得冤枉，原本就好好的！

    正在忙着赈治灾民，怎么说话就上吊了呢......”

    杜氏泪水不绝，回头看了看三位大官。

    那三人甚是镇定。

    贾琮暗赞她一声聪明，道：“府台何在？

    此案本官亲自受理，麻烦派府衙刑书和仵作过来。”

    “大人，本府也事先不知治下发生这等事。

    这接官亭.......”

    “仪式就不必要了........”

    贾琮认为这个新闻联播根本没什么鸟用！

    就像米国总统上任要来个装逼一样。

    说那么多还不如赶快做。

    而且大庭广众之下。

    他如果真推辞掉，那也太失民心了。

    “那本官等在清江浦塔楼恭迎大人......”

    鲁廉宪眼珠一转，他的礼还没送上去呢。

    巫舟一言不发，虽是心怀鬼胎，有那么一点心虚！

    但是李毓昌违反的是整个江苏官场的利益。

    贾琮的三省御史就算名头再大，也撼动不了整个省的官场。

    在这个方面。

    他只要打点好按察司，就胜局大定。

    朝廷命官杀害朝廷命官，这种事并不罕见！

    清朝张集馨《道咸纪闻录》记载过真实案例。

    乾隆年间还有耸人听闻的府台杀道台。

    为了共同利益，就算朝廷命官又算什么？

    ........

    近城市集的韩信庙。

    贾琮风风火火赶来的时候，一行人只见李毓昌吊在横梁下的布条！

    脚下凳子踢翻。

    贾琮命令刑书记录，又把李毓昌放下来检查。

    “死前明显有过挣扎状况......”

    仵作吞吞吐吐地回禀：“据面相来看，是上吊而死......”

    贾琮摸摸李毓昌脖子，眼神一冷。

    “吊死的勒痕是这个样子么？让开！”

    那仵作尴尬而又恐惧地退开。

    贾琮又问李毓昌今天的情况，杜氏抑制了悲痛，只是双眼无神。

    “他说要出来应酬，就是迎接大人的！

    家夫很钦佩御史大人的直名。

    他还是和大人同一科的进士......”

    “倒是同年了，亲信随从呢？”

    “贱妾也怪异，他本来带了十几个人出来的。

    但是除了李响，其他莫名其妙地去了赌坊。”

    “李响在哪？”

    “听说家夫一死，卷铺盖准备另寻主家。”

    贾琮立刻命令道：“铁牛，传我手令！

    叫淮安知府发动衙门差役，把这个李响揪出来！”

    与此同时。

    淮安民间满城风雨，在遭受水患的同时！

    有一种谣言散发出来，贾御史是个灾星煞星。

    一来就受贿索贿，传说在山东就打包了几万两。

    是和刘公公一样的灾星！

    李毓昌之所以自杀，就是送不起礼物。

    第二天就谣言满天飞了，淮安民众本不熟悉贾琮。

    在有心人的推波助澜下，民间几乎坐实了这种说法。

    这把火烧着烧着，烧到贾琮屁股上了。

    淮安府的东城门内。

    这儿既是山阳县衙治所，也是府衙所在地。

    自从翰林院侍读学士、豫齐苏三省巡按御史贾琮到达两天！

    府衙、县衙的基层公干人员，便不停地进进出出。

    知府衙门的前大街，柳湘莲带人押了李祥回来。

    便有些民众议论。

    更有甚者，甚至往这里丢白菜鸡蛋的。

    在古人，也包括今人的观念里。

    “民不与官斗”是事实也是现实！

    但是民众闹事，自古以来就不罕见。

    明清时期的四川县志，就记载过不少真实情况。

    民众带头闹事而安然无恙的。

    这需要具体情况具体分析，不能一概而论！

    包括贾琮读书时期的发动民众，舆论是双刃剑，看人怎么用。

    贾琮那时有座师和家族名头保护，所以不会有事。

    而现在反过来，明显有人把矛头指向贾琮。

    “还有没有王法了？咱们辛辛苦苦办事。

    帮琮三爷抓人查案，给他们的青天大老爷李毓昌鸣冤立案！

    这帮刁民居然不问缘由......”

    铁牛冷冷一哼，就想带人打这些民众。

    “有人在推波助澜，是民间讹传，切勿动手。”

    柳湘莲冷静道：“而且你不明白个中缘由，既然是衙门的公干去办事。

    为了搜捕这么一个人，老百姓少不了受盘剥！

    不怨怼才是怪事......”

    淮安知府去了清江浦塔楼，山阳县衙代理掌印的是佐贰官县丞！

    府衙代理掌印的是佐贰官同知。

    贾琮进来的时候也出示了印信、勘合，这程序走了一下。

    御史行辕暂时安排在知府衙门。

    柳湘莲等人押李祥进了公堂，李响满口喊冤枉！

    贾琮并没有当堂审案，而是退居幕后，吩咐道。

    “杜氏是受害者家属，目今本官敢断定李知县并非上吊！

    此案有种种疑情。”

    “李响先收押府衙大牢，本官会亲自审问。”

    “杜氏先与府衙老爷们的女眷居住。

    为安全计，最好不要出府！

    待案情明白再说。”

    贾琮沉吟再三，做出了这些决定！

    若是府衙来审，早报给按察司了。

    问题是此案疑点重重，杀人的是谁？

    杀人动机在哪里？

    交给按察司得托多久，虽然是件大麻烦。

    贾琮未尝不能化为一件大功劳？

    众人退出。

    杜氏起身，柔和端庄地抹泪：“大人，其他几个去了赌坊的人！

    已问明是受巫道台麾下的巫海挑唆。

    不必说巫道台嫌疑最大.......”

    贾琮不置可否。

    化身秘书的妙玉在隔间记录，管潮升也在静静听着。

    这杜氏亦是姿色不俗之人，年轻美妇！

    眼见贾琮似乎在推搪阻塞，有意拖延。

    杜氏忽然过来抓住贾琮的袍子：“大人，家夫尸骨未寒，不仅与大人是同年！

    仰慕大人，自上任山阳以来，无不以民间疾苦为业。

    要说他何事得罪了别人，就在清廉一项。

    怕是他递给按察司的状子，引起了他人的愤怒.......”

    贾琮闻言还是无动于衷，眼神闪烁。

    “若是大人不能为家夫申冤。

    不仅他九泉之下不能瞑目。

    我.......”

    杜氏脸上挂着泪珠，咬了咬唇像是下定了什么决心，说着便解汗巾。

    “我情愿伺候大人，只求.......”

    隔间。

    妙玉刚写完几行字，都察院考核的规定！

    除了巡按御史的公干必须一一记录。

    还有就是民风民情也得考察，汇集成册。

    这些工作都由妙玉处理！

    贾芸、铁牛、柳湘莲他们肯定不行。

    妙玉虽然人情世故上有缺，厌世逃避。

    但以她的博学雅致，文书工作是不会有问题的。

    听到贾琮没声音，那个杜氏也有些不要脸！

    妙玉气愤地甩掉毛笔：“色心不改.......”

    管潮升摇头道：“未必是这样，她只是被丈夫之死，冲昏了头脑！

    一心只想鸣冤，且听他怎么说......”

    妙玉本来要离开的，听了此言又重新坐下。

    这时。

    就听见那边的贾琮开口道：“李夫人不必如此，夫人对我权力的期望！

    超出了原有的预期，试想一下我只不过是一个七品御史。

    做到这一步已经很难，即便巫舟是嫌疑人！

    能确定当天他与李知县应酬，莫说本官。

    即便按察使在此，不立案之前，如何能轻易抓他？”

    贾琮有条不紊说道：“第二，仅仅是全城抓捕李响！

    夫人是否知道，出动这么多衙门公干。

    要耗费多少银两？他们又敲诈了多少？

    劳民伤财并不为过，然而本官非如此不可。

    如果再托，李响就抓不住。”

    妙玉听完总算是放了点心，这人还不是见到个女人就色心动的。

    实际上杜氏也漂亮的，颇有风韵！

    也是江南水乡养出来的女子，她听了这些话。

    方才醒悟过来，羞愧道：“那大人为何.......”

    他刚才只是在思考其中关要。

    贾琮摇头失笑道：“此事我会处理，夫人不必过问了！

    安心等候就是。”

    说罢，贾琮便抬起手掌压下来。

    杜氏便感激告退，也没说要出钱打点！

    告状需要银子，民间个个都知，可李毓昌实在清廉。

    杜氏只能回房，叫丫头把嫁妆典当了。

    “江苏巡河道有两个人，一个是江南的汪大成！

    东翁有交情，另一个就是这江北的巫舟。

    此人是忠顺亲王门下人，也是忠顺王爷安排他下来的......”

    管潮升递上一份文书。

    “好。”

    贾琮沉吟道：“管先生，这个李响。

    你亲自去审，不能再拖了。”

    管潮升知道贾琮在考验他的能力，抱拳退下。

    妙玉也奇怪，贾琮能怎么办？