这半大的破落村子，此刻已是凋敝大半。

    年轻力壮的，要么去了翡翠城，要么去了南边的镇子。

    剩余的，也就只有十几户的老幼存活。

    而且，这个数量正在稳步下降。

    “前两日隔壁那瞎老头就是饿死的，直接就被分完了，本想喊上你，可惜他们动作太快了。”

    珊薇卡默默地听着，心中似乎也能猜想自己的丈夫去哪儿了。

    没有办法，盛世太平的时代，他们这些个贱民，也仅仅是能吃到东西而已。

    温饱是不存在的。

    而眼下，正值兵荒马乱，连首陀罗的命都是贱命，更何况他们这些贱民呢？

    见珊薇卡不说话，老妪劝慰道：“我知道你舍不得，可舍不得又有什么用？你好歹还有个儿子，熬了过去便是福气。”

    “我……我想带普莉亚去镇子上住一晚……”珊薇卡低声道。

    “什么？”老妪一脸疑惑，怀疑自己听错了，“去镇子上干什么？那里也没吃的啊，能去那里的人，哪一个不是胆子大上了天？连老爷们的东西都敢碰。你娘俩估计在半路就没了，何况，你如果走了，你家这小儿子……恐怕也会寻不着的。”

    老妪一脸真诚，目光却是落在了篱笆院内的男娃身上，这还只是一个三岁不到的小娃娃，正端着碗，低头喝着汤。

    普莉亚朝着两人看来，干瘪的腮帮上，还能瞧见两个酒窝。

    珊薇卡的身躯微微颤抖，老妪说的话，她自然清楚。

    敢去镇子上的贱民，可不是好惹的，现在别说那里没吃的。

    就是往南再走百余里地，也不可能有吃的，据她所知，这一次秦人打了过来，只要有点儿力气和门路的，早就跑了。

    可贱民们哪儿有什么门路？

    凡是有种姓身份的，就连地位高一点的首陀罗，都是大规模迁徙到了南边。

    可以说，翡翠城往南一百里，本也算是人口稠密之地，可因为大秦的威胁，这些个人全部都跑了。

    唯独剩下他们这些不敢反抗之人，默默等死。

    见珊薇卡竟然想去镇子，老妪继续劝道：“听劝吧，珊薇卡，有力气你还不如往北，或许陛下还能给咱们一条活路。”

    “可去求粮食的人，一个也没回来啊。”珊薇卡说出了心中的疑惑。

    “有吃的为什么要回来？”老妪羡慕道：“也就是我老了，走不动了，不然我也去翡翠城，陛下继承了阿育王的意志，不会忘了我们这些百姓的。”

    听到‘百姓’两个字，珊薇卡一阵苦笑，自从她小时候起，好像家里的生活就没有改变过。

    人们对生死看的很淡，死亡对他们来说，反倒是一种解脱。

    可身为人母之后，珊薇卡却是想要活的更久远一点，哪怕有一点儿希望，她也不想放弃自己的孩子。

    可看到眼前老妪这般对待自己的孙儿，她又迷茫了，难道活的久，是一种诅咒？

    “可是……我还是想带普莉亚去一趟镇子。”珊薇卡坚定道。

    “唉……”老妪忍不住摇摇头，“去吧去吧，反正最后的结局都是死，早死晚死，圆梦死了最好。上辈子造孽，这辈子恕罪，下辈子但愿能享福吧。”

    孔雀国最早的教派实际上是古印度教，阿育王在位期间才广推佛教。

    而两个教派虽然教义不同，但是却有着共同点，那就是崇尚轮回转世之说，上辈子造孽，那这辈子就要赎罪，这辈子受的苦越多，赎清了自身的罪孽，那下辈子便能享福了。

    为什么你是贱民，而别人是婆罗门，是贵族？

    为什么你做茅草屋，连床都没睡过，别人却是可以有屋檐遮雨？

    为什么你连吃饱的感觉是什么样都不知道，别人却能大鱼大肉？

    按照教义来说，那就是你上辈子造了太多的罪过，眼下，不过是在赎罪而已。

    但，身为贱民，自然是没有资格信奉教派的，不管是印度教还是佛教。

    好在，佛教宽容，倒是没有太多信徒的限制，只是印度教派根深蒂固的种姓制度，让他们这些贱民没有资格信奉。

    若是现在还是印度教派为尊，他们这些贱民中的女人，地位只会更加低贱。

    在印度教派中，你投胎成为女人，便是因为上辈子造孽，这辈子来受苦的。

    听到老妪的话，珊薇卡掩面而泣：“我得带普莉亚去一趟镇子上，她这辈子最大的梦想，就是想睡一下床是什么感觉。如果不是还有拉萨克，我早就活不下去了。”

    “好好好，知道你疼儿子。”老妪微微叹息，“普莉亚不行，那我就去找村西的雅克家，他家的小子还大一点。死了怎么赎罪？怎么受苦，只有活着才能受苦啊，下辈子当个婆罗门吧……”

    老妪一边叹息着，一边佝偻着背，拄着拐杖朝着村西走去。

    她若是晚一点，恐怕雅克家就和别人换了。

    老一辈人的心中，大多和她想的一样，能吃苦，那就多吃一点儿，就算吃多了也没关系。

    反正自己的功德赚到了，下辈子才能命好投个好胎。

    别看那些个婆罗门风光，保不准他们上辈子只是一只虫子呢，只因苦吃的足够多，才有了这辈子富贵。

    老妪是想通了，能多活一天是一天。

    珊薇卡静静地望着老妪的背影，无声地摇了摇头，大荒之年，谁也不敢说能活过第二天。

    忽地，她感觉身旁有人，扭头一看，就瞧见普莉亚端着一个碗望着自己。

    看着那绿色液体之中，还飘着几片菌菇，珊薇卡只觉得胸口一痛。

    蹲了下来，摸了摸女儿的头：“普莉亚，这汤你喝吧，母亲不饿……”

    可普莉亚却是不住摇头，依旧带着笑容望着自己的母亲，把碗凑的更近了。

    望着憔悴的女儿，珊薇卡更是心疼不已，她已是打定主意，不能在这等死，得去镇子那边寻找活路。

    刚撑起身子，珊薇卡只觉得眼前一黑，跌跌撞撞差点摔倒，她哪里不饿，几日未进米粒，早已是强弩之末。

    恍惚之际，却听到普莉亚的惊叫之声，迷糊间看到小丫头的手，不住地指着前方。

    半晌之后，珊薇卡这才从晕眩的感觉中挣脱，普莉亚的声音这才钻入耳朵里。

    “看，母亲，快看，那里有老鼠！”

    珊薇卡心中一惊，这方圆大片区域的虫鼠早就被吃光了，竟然还有漏网之鱼？

    如果能抓住一只，起码还能保证一家三口，几日饿不死。

    顺着普莉亚指的方向，珊薇卡扭头望去，只见远处的墙角边一只黑老鼠贼头贼脑探出头来，紧接着是第二只，第三只……