“你……你……你……”余正德吓得语无伦次，好几个你都没能说出一句完整的话来。

    他看向自己的老父亲，见他也脸色发白，满脸震惊。

    不是父亲说的，那是谁告诉常姑娘的。

    卫清晏牵了牵嘴角，“余尚书，我师父在民间行走时，被人唤作神棍，神棍的徒儿自然也有些神棍的本事。

    那李侧妃假死出宫后，在你余府后院呆了三年，为你生下一女方才离京，那女儿便是府上的三小姐。

    我以为余尚书胆大包天，连皇帝的女人都敢养在后院当妾室，这点事对你来说算不得什么。”

    算不得什么？

    我去你的算不得什么！

    余正德狠狠瞪了卫清晏一眼，心里却惊涛骇浪地翻滚着，这秘密守了这么多年，便是父亲都是前些年才知道，常姑娘是怎么知道的啊。

    想不通，便用眼神求助他老子，“她的意思是，她是神棍的弟子神婆，靠的是鬼神那套路子知晓了这桩事？”

    余良志也不确定，但还是点了点头，“应当就是了。”

    这件事提在他嗓子眼多年，生怕哪天就被人知晓了。

    可世上无不透风的墙，还是叫刘荷发现了端倪。

    刘荷虽不知李侧妃被儿子养在后院，还生了个女儿，却知道当年李侧妃假死出宫，有儿子相助。

    臣子和后宫的女人有牵扯，便是这一条，就够他余府吃不了兜着走，若皇帝再深查，儿子做的事如何能瞒住？

    他余家满门休想有一个活口。

    这才是他坚持要找卫清晏的真正原因。

    几十年前，一莲救他余家，几十年后，他遇到了一莲的徒儿，他觉得这是上天给余府指的一条活路。

    余正德不知道他老子在想什么，抹了把头上的汗，问卫清晏，“你可知皇后是谢家人？那是皇帝的母族！是太后的娘家。

    你又是否知道，皇上让谢家和太子来查黄沙岭一事，就是不想深查，我余正德有多少颗脑袋能和皇上、太子、谢家对着干？又如何有胜算？”

    “那余大人还有退路吗？”

    卫清晏静静看他。

    “刘荷身后明明有皇后，可她为何会向你求助，难道不是为转移大家的视线，亦或者你是皇后选定的替罪羊么？

    而且还是三年前便选好的替罪羊。”

    这句话似当头一棒敲在了余家父子头上。

    余正德机械地眨了眨眼，又眨了眨眼。

    是啊。

    刘荷哪里需要她救？

    若事情闹下去，刘荷脱不了罪，那他也救不了。

    若事情就此停歇，刘荷无需她救，可她却在众人盯着此事时，向他求助，不就是明着告诉所有人，她刘荷背后的人，是他余正德吗？

    吴玉初能入官场几年就做了甘州节度使，可见有人在背后出力，那人极有可能就是皇后，那他调回京城，哪里还需要他这个户部尚书帮忙说话？

    刘荷给他送银子，是以防事情败露，提前给自家主子找好了背锅的人呢。

    亏他还因退婚一事对她愧疚，亏他还觉得她善解人意，原来心底里一直想着算计自己呢。

    王八羔子，老子日你八代祖宗。

    余正德在心里骂了句粗话，便听得卫清晏郑重道，“我承诺你，尽可能不牵连余府。

    我会让刘荷确信皇后会杀她，她能信的就只有你，只要她还想她的孩子们活着，她就不会将你的事供出来。

    至于皇帝那里，你见过刘荷后，便带着那一万两入宫负荆请罪，承认自己当年收她钱为吴玉初说好话。

    我会让世人知道，你那一万两不是北陵人的银子。”

    依着陈嬷嬷的交代，北陵人送的五万两白银都有北陵记号，吴家夫妇这些年没少捞百姓的钱，不缺银子。

    所以那五万两既没拿出来用，也没急着熔掉重造，就藏在京中的某个小院里。

    昨晚她从寺庙出来后，就去查验过，银子确实在，如今由冬藏带人暗中守着那院子。

    只需余正德见过吴夫人，她便会让那银子呈现在世人面前。

    “如此，我儿便可说，他去见刘荷是被她要挟。”余良志接话，“收受贿赂顶多是贬官和罚银。”

    只要人在，就还有希望。

    且，通过护国将军被谋害一事，他觉得儿子此时退下来未必不是好事。

    余正德也能想明白其中关键，如卫清晏所言，他现在确实没有退路，只能跟着卫清晏拼一拼。

    “好，我听你的，但常姑娘你也得答应我，此事烂在肚子里，不，不够。

    你得保证，你是神婆，用你神婆的能力保证，这件事永远不会曝光于世。”

    余正德有些赌气地耍起无赖，他堂堂一个户部尚书却被一个女子拿捏，这让他很不爽。

    卫清晏笑，“我能保证我绝不出卖你。”

    时煜查淑侧妃一事时，查出吴夫人真正的主子是皇后，而吴夫人能发现李侧妃假死，那么她是否有将此事告知皇后？

    她能通过陈嬷嬷透露余正德帮助李侧妃假死出宫，结合余正德疼爱庶女胜过嫡女，以及那日在余府看到的一些怨气画面。

    猜测出余三小姐就是李侧妃和余正德的女儿，别人未必猜不出。

    除此之外，还有多少人知晓这个秘密，或者如今离京在外的李侧妃会不会被人认出来？

    卫清晏都无法保证。

    余正德也知自己是在耍无赖，加上对上卫清晏那清冷的眸子，不知为何，他莫名发怵，不敢得寸进尺。

    再想到那个为了自由，如今还不知道在哪潇洒，将他丢在京中提心吊胆的女人，他就忍不住咬了咬牙。

    这世间女子真是招惹不得，那个是，眼前的这个也是。

    他哀怨地瞥了眼余良志，用他们父子能看懂的眼神抱怨道，“父亲，我就说这姑娘知道了我的秘密，会和刘荷一样威胁我吧？”

    余良志以手捂嘴才压制着没让嘴角上扬，他都有多少年没见过儿子这要哭的神情了。

    压在心里的事说了出来，又有了解决之道，他心里轻松了许多，便问道，“姑娘为何要让吴夫人指认皇后？姑娘可是想让黄沙岭一事真相大白于天下？”

    卫清晏依旧是那套说词，“这是卫清晏的执念，我是引渡人，替枉死者沉冤乃职责所在。”

    “虚伪。”余正德低声嘀咕。

    说得那般正义凛然，还不知从卫将军的鬼魂上得了什么好处。

    余正德心里已经认定卫清晏是无利不起早的人。

    卫清晏正好不愿多解释，就此结束话题。

    余良志瞪了儿子一眼，又同卫清晏说起他庶兄怨气一事，“我父亲当年将我那庶兄幽禁，实则是为保护。

    他坏了那王爷的好事，那王爷怎会放过他，将他困在家里，只是看在余府的面上，不敢来府中杀人。

    后来，是他钻了牛角尖，性子偏执，父亲才不敢让他走仕途，只让他做个闲散人，可钱财上，我们兄弟从不曾亏待过他。”

    这个卫清晏信，若余家人真亏待那位庶兄，他活不到老去的年纪。

    想起什么，她问道，“余府可是因龚老夫人一事，对前朝失望，才暗中投诚了先帝？”

    “不错。”余良志点头，没有隐瞒的意思。

    “据我所知，当时先帝是从南边起义的，而余府在京城，引荐人可是我师父？”

    卫清晏也不知自己为何有这样一问，可心里就是觉得与胖和尚有关。