“回去吧。”
“御所内有地宫，不怕辽人的火器。”
被困在马匹上的足利义直，并没有被堵住嘴。
当曹瑞重新骑到另外一匹好马之上，忍不住劝阻道。
“送我回御所，瓦西不单单能保护你不被炸死，还会放你离开这北岭城。”
足利义直蛊惑着曹瑞。
倭人败亡已是事实。
就连神社都被炸没了。
足利义直无论用什么方式出现在辽人的面前。
他都是能坦然接受的。
被俘虏到辽兵前。
亦或者带着大名们出城跪拜在辽兵前。
这都没有什么太多的区别。
况且……
后方的倭兵名义上追着曹瑞，让曹瑞放掉他。
可实际上。
不过是叫得凶罢了。
那些大名，也都希望自己回不去，从而掌管幕府，以更高的身份向辽兵投降。
庆人从不是一条心。
倭人内，又何尝不是如此？
人性往往也是如此。
“闭嘴！”
曹瑞怒吼一声，一刀扎在了马屁股上，让战马疯了般向北岭城外冲去。
爆炸在城内不断轰鸣，混乱一片。
这一路上。
曹瑞更是连杀了许多因为混乱挡在他面前的倭人。
他在大庆，好歹也是一方将领。
在西南之战中，更是立下过战功。
在倭国内，他看似是帮助倭人排兵布阵。
若真动起武来，能与他抗衡者并无几人！
这武力。
也是他在倭国内一直隐藏的底牌。
“老爷，越靠近城墙，火药爆炸的就越少！”
老仆兴奋的叫嚷着。
“辽人的炸药主炸城内，这样能造成更大的毁伤。”
越靠近城墙。
老仆就越兴奋。
他追随曹瑞多年，后人也在曹家重要的职位上。
若曹家九族被灭。
那他的后人，也一个都跑不掉！
必须得帮助老爷冲出去，向辽兵立功。
“就要到城门了！”
老仆的战马加快了脚步，刀也随之架在了足利义直的脖子上。
“叫开城门。”
可足利义直不曾开口，猛地睁大了眼睛，望着前方。
一枚石子炸弹的引信发出呲呲的声响。
老仆转头望去。
这枚炸弹离三人很近很近。
一旦爆炸。
谁都活不了。
而就在这时。
引心燃烧声已经消失，炸弹上猛然窜出一道黑烟。
“老爷快走！”
老仆飞身而起，扑在了炸弹之上。
时间在这一刻仿若静止一般，而后便是无比猛烈的轰鸣！
老仆的身体被浓烈的火光撕裂，鲜血与碎肉崩到曹瑞的脸上、身上，腥臭温热。
曹瑞的耳朵嗡鸣。
他望着老仆被炸碎到只剩下半拉的身子，里面镶嵌满了石头。
曹瑞张大了嘴巴，无声痛哭。
老仆与他的年岁差不多大。
也是曹家世代的仆人。
老仆的祖上，是追随曹家先祖的老兵，后受曹家先祖恩惠，世代为仆。
那似乎……
都能追溯到南朝开国之时了，曹家先祖还曾为南朝皇帝灭了割据的蜀国、收服了蜀地。
虽说……
那时的蜀国宰相世修降表，早已举国投降，他家里的先祖仍旧贪墨了本该给投降蜀军的抚恤，在蜀地大肆搜刮。
最终将投降的三十万蜀兵，再度逼反。
曹家的荣耀，有这些仆人一半。
老仆自幼便追随曹瑞。
曹瑞犯错，老仆挨打。
可直到成年之后，老仆仍旧没有半点怨言。
成年后，他看上了族里许配给老仆的女人，老仆新婚夜时，老仆守在了门外。
还有许多许多的荒唐事儿。
老仆都在默默追随着他。
当他为将后，老仆更是随时护卫他的安全，不知替他挨了多少刀。
老仆的重要。
对曹瑞而言，尤甚过他的妻子。
而这么多年来，老仆一直为他奔走付出，无怨无悔。
直到刚刚……
老仆用自己的性命。
诉说了他一辈子的忠诚。
“老爷快走！”
老仆最后的音容笑貌，似乎还回荡在曹瑞的耳中。
此时的他鼻涕眼泪满脸都是，顶着老仆的血污，杀向了城门洞。
城门吊桥最终被放下了。
曹瑞挟持着足利义直，恍惚着离开了这座北岭城，一路东行。
“多么忠诚的仆人。”
足利义直忍不住的感慨。
“幕府内，也很少有如此忠诚的侍从，曹先生当真幸运。”
“闭嘴！”
曹瑞一刀鞘砸在足利义直的头上，砸得他鲜血横流。
可足利义直仍旧不在意。
“你若当时听我的话回头，他就不会死。”
猩红的目光瞬间落在足利义直的脸上。
那目光中涌出无限的杀意。
“若非你足够的废物，如何会让我来倭国内，落入这个圈套中！”
足利义直双目瞬间红了。
他生平。
最恨别人骂他废物！
足利家的一切，是他的父辈积攒下来的。
而他继承了这一切。
只是有太多太多人，拿他与他的父亲比较。
毫无疑问。
在他的父亲面前，他所做的一切，都显得那般的幼稚可笑。
可试问。
倭国上下，纵观几百年，又有几人能与他的父亲比肩？
他只是稍微比父亲弱了那么一些。
幕府的统治力，为何就下滑的那么厉害。
甚至一些强大的大名，都为此产生了异心。
他不是废物。
生平也最恨别人骂他废物。
“放开我，我要与你决斗，堂堂正正！”
年轻时的他。
也曾想证明过自己，堂堂正正通过决斗杀死了许多人。
可这威名，终究也是假的。
与他决斗的成名武士，在决斗的前夕，就已经被足利家的家老抓住了那武士的家人。
又有谁？
真的敢战败他这个未来的幕府继任者呢？
在得知大庆太子与辽王事迹时，足利义直简直羡慕的要死。
倭人尚武。
太子文治之功，他们并不太在意。
反而是辽王的勇武，足利义直更加憧憬。
他何尝不想如大庆辽王那般？
只是……
他如今终究已经老了。
可即便如此，他也绝不允许被人骂废物。
他要用武士之间的决斗，来维系自己的尊严。
曹瑞只是冷冷扫了他们一眼，不予理会。
不久后，两人两马，终于遇到了高丽兵。
高丽兵怪叫着冲来。
曹瑞脸上终于露出如释重负的笑容，只是随时握刀，防止高丽人想要杀他。
只是他这淡定的样子。
却让那冲来上百的高丽兵，如潮水般退去。
只留下曹瑞独自在风中凌乱。
……