洪流巨龙没有骑士，这样的状态已经持续了数百年，它最初的骑士也是烈阳王族的成员。

    但如今烈阳王族分支无数，数百年未曾得到加固，契约之力的牵绊，早已经形同虚设。

    可以说洪流巨龙看上任何一位骑士，并与之契约都不足为奇。

    如今炽热洪流王国的话事人是阿瑞斯国王。

    洪流巨龙想要选择骑士，肯定需要得到阿瑞斯国王的首肯——当然，洪流巨龙真的看上了外族的骑士，阿瑞斯国王不会直接反对，只会想办法将外族骑士变成自己人。

    若是洪流巨龙真看上了罗素，可想而知，阿瑞斯国王肯定会让他入赘烈阳王族。

    两头巨龙是炽热洪流王国立足的根基，这一点绝不可动摇。

    “唔，洪流巨龙看上你……貌似也不是没有可能。”梅尔表哥还真信了罗素的调侃。

    “别胡思乱想了，表哥。”罗素拍了拍他的肩膀，“乌腰蛇庄园正在搬迁，没什么好转的了，我们去黑火大地上走一圈。我让你见识见识，什么叫工业时代。”

    “工业时代？”

    梅尔的疑惑，很快就得到了初步的解答。

    蒸馏塔、窑炉、博学塔、加工厂，以黑油矿场为中心，一座座加工厂拔地而起。高低起伏的烟囱，根据燃料的不同，冒着浓黑、灰色或者白色的烟雾。

    不知道多少温室气体，正在缓缓注入龙眠大陆的大气层。

    或许这点儿温室气体，对龙眠大陆的“全球变暖”起不到什么作用，但至少是个好的开端。

    “这就是你说的工业时代，工业指的是各种工厂的意思？”梅尔骑着铁羽灰鹤，漫步在工厂之间的柏油路上，整个工业区的道路都是用柏油铺就。

    “非也非也，这些小工厂连工业时代的雏形都算不上。”罗素招了招手，“我们去黑火博学塔，真正的工业时代，目前还在实验室里面躺着呢。”

    黑火博学塔不仅仅是一座高塔，外围还有好几座独立的实验室。

    罗素带着梅尔，来到其中一座独立实验室中，实验室门头上挂着“蒸汽机项目组”的牌子。

    “罗素大人！”

    “罗素阁下！”

    实验室的工作人员，见到罗素之后纷纷行礼，随后实验室的负责人，博学者基洛夫快步赶来：“罗素大人，梅尔阁下，欢迎二位大人莅临指导蒸汽机项目组。”

    “基洛夫阁下，为我们介绍一下蒸汽机的研究进度。”罗素微笑着说道。

    蒸汽机项目，自然是由他发起。

    不过具体实验发明的，是这帮博学者——黑火博学塔自普拉西多大博学者离开后，便没有大博学者坐镇了，红堡的大博学者们，都在研究如何监控雪巨人、霜巨魔。

    “好的，罗素大人。”基洛夫立刻开始绘声绘色的介绍起了蒸汽机的研究进展。

    锅炉、气缸、活塞、飞轮……

    蒸汽机的原理很简单，就是利用烧热水形成蒸汽，推动活塞运动然后带动飞轮，传输功率。

    “第一台蒸汽机的原型机，预计再过一个月就能制造出来……”基洛夫介绍完进展后，立刻开始抱怨，“但是蒸汽机的很多零部件，需要铁匠手工打磨，投入生产恐怕很困难。”

    “困难不要怕，总有解决的办法。”罗素回应道。

    他已经有计划，开设一家炼钢厂和铸造厂，引入流水线生产的方式，加工各种零部件。

    当然，这一切都还只存在于笔记本上。

    工业革命不是一蹴而就的事情，罗素脑子里的那点知识，百分之九十都还给老师了，没法为博学者们提供更多的建议，一切都得靠博学者们自己去摸索。

    “酷！”参观完了整个项目，梅尔赞叹道，“所以，这個蒸汽机就是一台烧开水的机器，然后靠水蒸气推动力量？”

    “不错。”

    “感觉很有意思，但又感觉不靠谱，烧开水的力量才有多大一点？这个世界真正强大的是魔力，双足飞龙乃至巨龙的力量，才能推动一场革命，烧开水……我看难哦。”

    “魔力很强大，但表哥你也不要小瞧烧开水。”罗素笑了笑。

    超凡世界的土著，显然理解不了地球这样的科技世界，能够爆发出多大的潜能。

    当然，两个世界的底层规则并不一致。

    科技的力量未必能在龙眠大陆绽放，但却可以截长补短，借助科技让魔力绽放更明亮的色彩。

    “走吧，我们再去内燃机项目组转一转。”罗素说着，又去了另一间独立实验室。

    这里面的博学者们，正在研究更复杂的机械——内燃机。

    罗素在地球老家获取的有限知识，只记得蒸汽机是第一次工业革命的标志，而内燃机似乎则是第二次工业革命的发明，往后内燃机取代了蒸汽机。

    但是他怕盲目上马内燃机，博学者们根本把握不住。

    所以便将蒸汽机捡起来，跟内燃机一起上马，积累技术，培养合格的工匠。

    “我还在实验，大人，您说的这个内燃机，太复杂了，结构就很难设计，而且工匠的手艺也不合格……我需要更多的人手，而且需要更长的时间。”

    主持内燃机项目的博学者，是邓恩。

    他和基洛夫一样，都是大博学者普拉西多的学生，被罗素重金吸引，留在了黑火博学塔。

    没见到原型机，甚至连理论验证机器都没见到。

    整个内燃机项目组，还处于图纸设计阶段，工匠们连零部件都打造不合格。

    “这个也是烧开水吗？”梅尔表哥看得一头雾水。

    “本质上你也可以这么理解，不过内燃机是略过了烧水，直接加热气体，实现做功。”罗素离开了实验室，对于邓恩的进展并不满意，连个图纸都设计不出来。

    奈何也没有更优秀的人才可以招募。

    除了少数几位大博学者们，基洛夫、邓恩这样的博学者，就是影焰大公国最杰出的科研人才了。

    “很难想象，你要用烧开水，来实现工业时代。”参观完整个黑火博学塔之后，梅尔感慨，“但看起来每个项目都很有趣，也许会实现想不到的惊喜。”

    “不，我不是单纯的烧开水。”罗素纠正道，“我是积累烧开水的经验，然后将魔力与烧开水结合。”

    世界不同，盲目照搬不可取，罗素希望融汇两个世界的力量，形成一个魔力为主、科技为辅的，具有龙眠大陆特色的工业时代。

    “等着吧，表哥，我会活得很久很久，掀起工业时代的伟力，最终带领人类，战胜霜巨魔的入侵！”罗素豪情壮志的说道，“我此生最大的心愿，就是打到霜巨魔老家，见识一番异世界风情！”

    看着浑身仿佛发着光的表弟，梅尔有片刻的失神，不过很快就回过神来。

    压下内心中升腾的一丝自惭形秽，大笑道：“你先骑头巨龙，再来放大话吧！”