【沙之岛】依旧和先前一样荒凉而肃杀。
黄沙漫漫，烈风如刃。
就连肆虐在沙漠中的可怕沙暴，也依旧没有消散。
只是，夏恩此刻的状态，却和逃进沙暴前截然不同。
难以想象的充沛力量，正奔走于他的体内。
【秘海】馈赠的余韵还未消散，治愈着夏恩在沙暴中留下的伤势，并且使再生的肌体变得更为坚韧、强大。
原本轻易就能割伤肌肤的、威力不逊于钢刀的风沙，此时落在他的身上，就和挠痒痒似的，再也造不成任何伤害。
“呼……”
沙暴中，夏恩长吐出一口气，感慨道：“终于回来了。”
老实说，这次晋升仪轨的耗时不算太长，一共也就将近三天的时间。
折算成现实世界的时间，甚至连一分钟都不到——不管体验多少次，这种时间流速上的差异感，都令人感到非常奇妙。
不过，这次仪轨的跌宕起伏、惊险刺激程度，在夏恩穿越以来的经历中，也称得上数一数二。
尤其是和奥古斯丁的交谈，通过【黄昏黑珍珠】推演秘术的过程，都给他留下了极深刻的印象。
以至于现在回到【沙之岛】，都有种恍若隔世之感。
夏恩定了定神，仔细感受了一下自己的状态。
不仅是肉体的再度蜕变，他明显感觉到，自己所能掌握的秘力，无论是质量还是总量，全都比之前提升了一大截。
如果说，三阶时，夏恩可调用的秘力是一条溪流。
那么现在，溪流已然变作一片湖泊！
最令夏恩惊喜，却不是这些变化。
而是他发觉……
自己对肉身、秘力的掌控力，都变得更加细致入微，想要用出一分力气，就只会是一分，不会多也不会少。
这种操控能力听上去没有多大用处，然而在真正的战斗中，却可以将战力拔升数个层次。
降低消耗，增强秘术的精密度、命中率……
或许，这次综合素质的巨大提升，就和这些因素有关。
“原来，这就是真正的四阶。”
夏恩低下头，看了看自己的双手，心有所悟：“四阶时开始拥有细致入微的秘力控制。”
“这才能在五阶构筑起秘途者自己的领域。”
“这么看来，盗版和正版，还是有不小的区别。”
在使用【黄昏黑珍珠】后，夏恩暂时获得了四阶的秘途力量。
不过，这份力量明显有些虚浮不稳，不如夏恩此时的四阶来得扎实、强悍。
显然，这就是依靠外物和靠自己脚踏实地晋阶的差距。
而提到【黄昏黑珍珠】，就不得不提夏恩这次仪轨中最大的收获之一——
【大暗黑天！】
这个领域系的秘术打破了寻常秘途者的限制，让夏恩在四阶时也能催动领域之力。
这还要多亏了那本【暗影之书】，以及他的【裁决之剑】。
正是在【裁决】领域的雏形上，夏恩才能推演出【大暗黑天】这项秘术。
在领域内的一切存在，都将化作夏恩的助力。
哪怕是敌人的秘力也不例外。
而夏恩原本的【暗影行走】【超速再生】【血之力】等天赋，在领域内也会得到极大加成。
如果说四阶是秘途者迈向强者的一个重要阶梯。
那么，五阶的领域，就是一道巨大的分水岭。
所以，在七海上，三阶秘途者强行战胜四阶秘途者的传言还时有流传，但四阶秘途者挑战五阶，却基本只会收获落败的下场。
“但我这在四阶就有了领域……又该怎么算呢？”
夏恩嘴角一翘，对自己现在的战力颇有些好奇。
倘若让他去打晋升前的自己，恐怕十个自己一起上，也不会是现在他的对手。
这就是领域的强悍之处！
任由思绪发散了一会儿，夏恩伸出手，三件晋升仪轨的战利品就依次出现在他手中。
【黄昏黑珍珠】不用多说。
令夏恩感到好奇的，是这【海盗王冕】的效果。
【海盗王冕（残破）】
【品质：史诗】
【类型：遗器】
【描述：海盗公国立国时打造的王冕，承载了一部分奥古斯丁的威严。】
【虽已残破，但仍具备一些神奇的效力，同样也是身份的象征。】
【佩戴该王冕时，将会对海盗身份的秘途者带来一定的压制力。】
【还可粗略的感知，附近一定范围内海盗的情绪与想法。】
【欲戴王冠，必承其重！】
“带来威压，顺带可以感知情绪和想法么？”
夏恩摸了摸下巴。
这两個效果都还算不错。
尤其是在海上，夏恩遭遇的大部分敌人都是海盗，要是能让他们还没开战就受到压制，自然再好不过。
而第二项能力，则可以在关键时刻收集情报。
唯一的问题是……
夏恩瞅了瞅这顶冠冕，表情略带古怪。
不管怎么看，戴着它都有点太过显眼了。
哪个正常人会随时随地戴着个王冠？
“我记得莱拉的那本魔法书上，好像有类似‘障眼法’的法术？”
夏恩心中暗道：“说不定可以让乔伊试试，给王冠做个伪装。”
最后一件出现在他面前的战利品，是一个木质的船舵，颜色棕黑，样式古典，上面还带着些粗砺的划痕。
正是【天蛇号】的舵轮。
夏恩的手在舵轮上轻轻抚过。
也不知是不是他的错觉，船舵上竟在轻轻颤动，像是在回应他的抚摸。
很快，夏恩郑重的将它收入了空间戒指中。
虽然希望渺茫，夏恩还是希望，【天蛇号】能有重新苏醒过来的一天。
此时的沙暴依旧很大，难以辨别方向。
夏恩索性坐了下来，默默吸收沙暴的秘力，等待这场沙暴平息下来。
……
……
在晋升仪轨结束的瞬间。
亦或是很多很多年以前。
【公国宝库】最深处的房间。
壁炉内火苗跳动，留声机在为主人播放着他最爱听的歌曲。
而那位英雄迟暮的老人，则蜷缩在座椅里，似在半梦半醒之间。
下一刻。
一道浩瀚无垠的意志降临，也为他带来了一段记忆。
他看到了这个房间、看到了激昂的少年、看到了为他带上王冕的自己。
“原来是这么一回事么？”
老人睁开双眼，喃喃低语道。
“同时存在于过去、未来、和现在……这才是真正的【秘海】。”
“不过即便如此，还是要我去相信未来的可能性？为了那个我永远看不到的未来？”
“真是残酷的命运呢……”
说到这里，老人的嘴角忽然勾起一抹微笑，那股昂扬的自信暂时回到了他的身上。
“但是，那又怎样？”
“我……可是奥古斯丁啊！”
老人站起身，大步流星的推开门，从房间中走出。
虽然老人的战争已经失败了，但在这个时代，他依旧有未完成的使命。
……
……
一座无名小岛上。
戴着单边眼镜的【观测者】像是穿过了一道无形的大门，一步踏出，落在了岛屿的地面上。
而在他身边的“蒂芙尼”，在穿过大门的瞬间，相貌就迅速变化，变成了一个和蒂芙尼仅有三成相似的女研究员。
“【观测者】G09号，你还好吗？”
女研究员看着身边的【观测者】，脸色毫无变化的问道。
她的话语像是在关心，但语气中却不带有任何情绪，如同一个绝对冷静的机器人。
被称作“【观测者】G09号”的白大褂则眉头紧缩，口中喃喃念道。
“戴安娜……戴安娜……戴安娜……”
“她到底是谁？我为什么想不起来了？”
男人越是喃喃自语，脸上表情就越痛苦、纠结，而渐渐的，他的神色还带上了一丝丝癫狂和绝望。
就好像……这个名字本身，就足以把他逼疯。
女研究员仍然面不改色，只是冷冰冰的命令道：“【观测者】G09号，念诵真理之名！”
闻言，男人身躯猛然一僵，而后开口说道。
【真理啊，我已经知晓！】
在念出这句话的过程中，白大褂的表情就从癫狂迅速变得平静，如同某种绝对理性的状态。
这种变化，像是从一个极端来到了另一个极端。
从即将沸腾的熔岩火山，变成了亘古不化的千年寒冰。
男人口中冷冷道：“异常记忆已删除……恢复【观测者】人格……”
他说这话的语气，和那位女研究员一般无二。
“呼！”
随即，【观测者】猛地吐出一口气，神色变回了最初的状态。
他奇怪挑了挑眉：“刚才发生什么了？怎么突然触发了自我保护机制？”
女研究员老实说道：“我们刚从【秘海】的一次四阶晋升仪轨逃逸出来，可能是直面【秘海意志】带来的影响。”
“原来如此。”
【观测者】并没有怀疑，点了点头道。
“【秘海意志】的反应速度比上次快了56%，看来，在这方面，祂也在不断的进化。”
“好在，这一次我们也没有无功而返。”
他伸出手，拿出一个湛蓝色的光团，笑着说道：“算上我提交的这份数据，【奥古斯丁】的收集进度多少了？”
女研究员回答道：“32.1%”
【观测者】眼前一亮：“已经超过30%了？”
“这么说来，那个计划可以开始实行了吧？”
女研究员没有回答他的问题，只是说道：“我最多还能使用【蒂芙尼】这一锚点使用5次。”
“5次吗？不太够啊……”
【观测员】叹了口气：“她的血脉被稀释得太严重，你在你们这一代中已经是最高了，结果效率还是有限。”
事实上。
在真实的历史中，蒂芙尼是【真理会】的成员，但她并非是使徒中的叛徒。
只是，【真理会】借助特殊的秘术，以含有蒂芙尼血脉的后裔为媒介，为【观测者】锁定了【蒂芙尼】这一锚点，这才偷渡进入仪轨中。
至于这些蒂芙尼血脉后裔的来源，那就是另一个故事了。
这时，【观测者】在心里暗暗自语：“刚才，真的只发生了这些吗？”
“为什么，我好像记得有一个名字……”
他摸了摸胸口，莫名有些空落落的。
……
……
【沙之岛】
狂风渐渐平息下来，漫天的黄沙也开始落下。
一层薄薄的秘力结界挡住了落在夏恩身上的沙土，这并不是什么秘术，而是对秘力的一种最基础的操控。
要是四阶以前的夏恩，说不定还需要集中精力、专注起来才能做到。
但现在，这种小把戏只需心念稍动，即可信手拈来。
夏恩随手驱散了身边的黄沙，转头看向四周。
经过沙暴的洗礼，附近的一切痕迹，都被黄沙掩埋。
夏恩也无从得知自己来时的方向。
不过，刚才等待的工夫，他也理清了自己接下来的三个目标——
安和翠茜。
血族暮光！
【诺维奇宝藏！】
首先，找到和自己分散的两名船员，明显是当务之急。
其次，在晋升之前，夏恩可是一路被暮光追杀。
要不是恰好被【沙之岛】土著帮了，他能不能闯入沙暴、逃出生天，还两说呢！
这仇不报，夏恩忍不了。
当然，夏恩并不觉得突破四阶后的自己就天下无敌，能战胜那个具体位阶不明的强大血族。
但在这【沙之岛】的特殊环境下，再加上晋升四阶后得到的加持，他也的确有了一战之力。
不说打赢暮光，给她暗中使点绊子总是没问题的。
至于【诺维奇宝藏】，夏恩就真的抱着随缘的心态。
来都来了。
能拿到最好，就算拿不到，也不能让暮光拿到！
而且，夏恩仔细一想。
前段时间他才刚见证了青壮年时期的奥古斯丁，又在晋升仪轨里逛了逛【海盗公国】的宝库，眼下又是这【诺维奇宝藏】……
这三者，真的只是巧合吗？
还是说，这是一种命运的指引？
不管怎样，这份宝藏与他有缘，这点肯定是真的。
而想要知道宝藏的所在，最好的方法就是和【沙之岛】的土著稍加接触。
确定了事情的缓急轻重后，夏恩站起身，准备根据冥冥中对船员的感知，寻找失散的安和翠茜。
然而，刚走了两步，夏恩就面色一变。
(本章完)