齐阳公主到宣政殿外时，刚好听到“吱呀”一声，雕花木门从里面拉开，打头那位，正是司卫府少卿虞攸之。

    而送他出宣政殿的内侍也是个熟人，负责御前司茶的魏延魏公公。

    “微臣给公主殿下请安。”

    臣子给公主请安，可是要躬身阖拜的，可虞攸之行的礼仅仅是拱手便罢，很是敷衍，也未等齐阳公主说一句“免礼平身”。

    对于虞攸之这般居高自傲的行为，齐阳公主也不恼，和颜浅笑道：“虞少卿这是要出宫了吗？”

    虞攸之薄唇轻启：“陛下政务忙，衙中小事还待微臣处理。”

    “既如此，本宫就不留虞少卿多聊了。”

    “微臣告退。”

    齐阳公主回身看了一眼虞攸之离去的背影，露出了思索的神色：“今日母皇的心情怕是不太好吧？”

    这话是问的魏公公

    “陛下心情好不好，那是臣子们要琢磨的事。公主您怕什么呀。”魏公公奉承道。

    两人正低声嘀咕着，觐见的消息已经通传了进去，掌印大太监李怀忠亲自开门，“公主殿下请。”

    齐阳公主拿过身旁侍女手里端着的书卷，抬步进宣政殿。

    宣政殿是女帝批阅奏折、面见臣子的宫殿

    御台之上，黑檀木桌案后方，伏案忙碌的身影，正在聚精会神地批阅奏折。

    “儿臣给母皇请安，母皇万福金安！”

    书桌后响起了檀木椅摩擦地面的声响。身穿海涛云纹行龙常服的女帝，视线抬起，居高临下地扫过来，淡淡道了一声：“平身，赐座。”

    “谢母皇！”

    御赐下的交椅，按惯例只能坐个侧边，以示敬意。

    “来宣政殿所为何事啊？”

    齐阳公主将手中书轴递给李怀忠，微笑道：“回母皇，儿臣前些日子办诗会，得了一首甚好的诗，想与母皇一同品鉴。”

    李怀忠走到御案旁，将书卷打开

    书轴上的诗正是宋令仪当日作的第二首，被誊抄在这幅书卷上，字迹更为工整。

    女帝抬眼扫去，面上波澜不惊，眼底闪过一丝惊喜：“这首诗是何人所作？”

    “回母皇，是宋家五姑娘所作，她祖父是上一任太府寺少监宋纬。”齐阳公主微微一笑道。

    女帝思忖片刻，看向齐阳公主的眼神似笑非笑，带着上位者的威仪。

    若宋家是个显赫门第，或者宋令仪的父亲有官在身，齐阳公主就不必报她祖父官职了，可见齐阳公主此行是有目的。

    “看这通篇的踌躇不得志，吾还以为又是你门下哪个文人才子写的呢。”

    “宋五姑娘实乃才情出众，那场诗会，竟无人能出其右。”

    御桌案后，女帝重新拿起狼毫，笔尖沾了点朱墨，开始在奏本上勾勾画画，抽了个空道：“吾记得初九便是你的生辰。”

    齐阳公主起身行万福礼：“母皇日理万机，能记得儿臣的生辰，实乃儿臣之福。”

    女帝意味深远地瞥了她一眼，语气寻常：“听闻你前些日子重建了公主府，吾到时可得好好观赏观赏。”

    齐阳公主笑容一滞，嗔怪道：“都是哪些满口叭舌的在母皇耳边乱说，公主府赐下时，后院竟有一片大荒坡，年初战事吃紧，减了一半的月例，儿臣也不敢乱花钱处理，好在近来边关大捷，这是朝野上下的大喜事，儿臣便命人把荒坡植上鲜花，添点喜气。”

    “你向来懂事，一个荒坡罢了，想怎么处置便怎么处置，何须等到边关大捷。”

    齐阳公主但笑不语。

    雕花木门开合，魏公公颔首低眉端着新沏好的茶盘进来：“启禀陛下，鸿胪寺少卿已候在殿外了。”

    “既然赵大人来了，儿臣先行告退。”

    殿外朔风阵阵，卷起几片落叶，撞到了窗棂上。齐阳公主乘上轿銮，带着一众太监宫女浩浩汤汤地离开宣政殿。

    轿銮行上宫道，齐阳公主再没有方才那般和煦的笑容。

    “殿下为何在宣政殿外，不斥虞攸之一个不敬之罪？”

    说话的人是齐阳公主身边的亲信宫女银砂。

    “斥责有何用，他一日圣宠不衰，这长安城中还有谁敢与他争？就像林尚书贪污腐败一案牵连甚广，可只要虞攸之往宣政殿多跑几次，母皇哪次不是高高举起，轻轻放下。”

    银砂颇为鄙夷：“陛下乃是圣明天子，却在虞攸之一个上不得台面的男宠身上犯了糊涂。”

    齐阳公主默然，眸中光彩黯淡下来。这不过是帝王的权衡之术罢了，晋王血脉正统，手握兵权；虞攸之背靠淮南世家，再得母皇宠爱，便可与晋王府互相制衡。晋王世子纵使抓住林尚书的错漏，也撼动不了淮南世家的根本。

    两方僵持，正需要一个破局之人

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    十里村，暮色黄昏将远方的天穹染成一片绚烂的橘红，秋日郊野里的芦苇黍稷在晚风中摇曳，远方山坡上的野柿子树，一颗颗红色果实如一盏盏火红的小灯笼，成为这茫茫郊野里浓墨重彩的一抹亮色。

    提亲闹剧成了村里茶余饭后的谈资，村民们无不笑话林公子当时的狼狈模样。

    二狗子从私塾回来，得知这期间发生的事，急吼吼地跑到宋家祖屋。

    进了小院，顾不得已搭好的秋千，“令仪姐……听说你郎婿来——”

    只见屋舍外，二人一坐一立，宋令仪咬牙使劲扯着陆璟的胳膊，替他松活筋骨，在外人看来，很是亲密。

    “呜呜呜”二狗子一脸凄然，转头跑了。

    留下院中一脸疑惑的宋令仪，嘟囔着：“二狗子这是怎么了，一惊一乍，奇奇怪怪的。”

    又唠叨陆璟：“你逞什么强啊，胳膊扭到了吧，伤上加伤，又想赖在我这儿养多久？”

    陆璟侧头看向江对岸，余晖笼罩着的黑漆平顶马车静静停在江边，周遭杳无人烟，只剩那两匹拉车的马低头吃着蹄下的草。

    他掩下眼中情绪，状似轻松地调笑：“为夫若不逞强，怎么救得了娘子哎哟——”

    宋令仪手中力道骤然加重，恼道：“我都说了那是权宜之计，你还真当自己是陆郎啊，别以为你救了我，就能随便占我便宜。我心中理想的郎婿，可不是你这样的！”

    “噢？”陆璟挑眉，“那你说说，你喜欢什么样的？”

    宋令仪走到秋千前坐下，轻轻地晃荡。理想郎婿具体是什么样的，她还真没想过，但是青春期少女，都会期待有这么一个人：“我的意中人，是位盖世英雄，有一天他会踩着七彩祥云来接我！”

    陆璟忍俊不禁：“当你自个儿是仙女呢？”

    “怎么说话呢，是你自己要问的！”宋令仪撇嘴，白了他一眼。

    陆璟起身理了理衣衫，悠悠道：“好吧，那陆郎期待与仙女再次相见，也祝你早日回京，寻得佳婿。”

    宋令仪一个脚刹，“你要去哪儿啊？”

    “回京”