香！非常香！
树林里，空气中，飘散着浓郁的肉香。
不是牛肉、羊肉特有的味道，而是一种他们从未闻过的香味儿。
除了肉本身，还有浓油赤酱的味道，以及丝丝的甜味儿。
“谁家做饭这般奢靡？竟用麦芽糖？”
在大盛朝，人们获取甜味儿的途径并不多。
麦芽糖便是最常用的一种食材。
但，麦芽糖是用麦子苗做成的，而麦子是粮食。
在粮食金贵的古代，只为了获取甜味儿就滥用麦苗，绝对是在糟蹋粮食。
这跟酒差不多。
酒也是粮食酿制的，很多朝代，为了避免权贵酿酒而浪费粮食，都下过禁酒令。
麦芽糖也差不多。
“或许不是麦芽糖，而是蜂糖呢。”
“别忘了，追随圣驾西巡蜀京的，还有许多世家大族、权贵皇室呢。”
蜂糖是天然蜂蜜，在没有人工驯养蜂蜜的情况下，是属于“山珍”，更加珍贵。
山民们偶尔采到了，也舍不得吃，会高价卖给贵人。
“到底是贵人，这都什么时候，饭食还这般讲究。”
捧着黑乎乎、硬邦邦的豆饼，看着大锅里熬煮的汤，独属于醋布的酸涩味道，直接冲进兵卒们的鼻子。
他们知道“朱门狗肉臭，路有冻死骨”的现实，但以往，朱门都关着，平常百姓出身的兵卒们，看不到朱门后面的锦衣玉食、纸醉金迷。
现在呢，大家都在逃难的路上，贵人与庶民，中间没有遮挡，贵人的奢靡，庶民的凄苦，对比起来，也就格外明显。
尤其是这些兵卒，自己吃糠咽菜，喝着贵人家的狗都不喝的刷锅水，还有用性命去保护这些权贵。
他们如何甘心？
“哼，现在还敢摆着贵人的谱儿，等叛军追过来，有你们好看的！”
狠狠地咬了一口豆饼，明显带着豆渣儿的粗糙，拉得嗓子都疼。
兵卒们恨恨地骂着，空气中那种霸道的香味儿，更是让他们心底名为叛逆的种子生根发芽、疯狂滋长。
忽然，有人用力抽了抽鼻子，似乎在分辨什么味道。
“狗子，你闻啥呢？你说说你小子，名字叫狗子，人也怎么也跟狗一样，生了个狗鼻子？”
“狗子！别闻了，那肉啊，是人家贵人用的，你再闻，也吃不到。”
围坐在一起的老兵痞子们，看到这个名叫狗子的年轻小兵的小动作，全都哈哈笑着调侃。
“不对！香味儿近了！”
“耶耶们，哥哥们，真的离我们越来越近了。”
狗子是个遗孤，靠着父亲的袍泽贴补，这才长大。
随后被十六卫选中，进入到了千牛卫。
他不是那些权贵子弟。
人家权贵子弟进入千牛卫基本上都是镀金。
挂个名，弄些功绩，就能升迁。
但，千牛卫里也不能都是关系户，还是要有人吃苦受累、拼死拼活。
狗子就是负责干活的底层。
唯一庆幸的是，千牛卫的一些老兵，是父亲曾经的兄弟。
他们把狗子当成自己的子侄照顾。
狗子呢，也真心尊敬他们，或是叫耶耶（爹），或是叫阿兄。
他十五六岁的年纪，个子高，却很瘦。
想跟竹竿儿一样，没啥战斗力。
唯一的特长，就是有个非常灵敏的鼻子。
老兵们便教他靠嗅觉辨认马粪，然后根据马粪的新鲜程度分辨出骑兵离开的时间。
在战场上，也是非常有用的一种技能。
不过，狗子年纪小，还没有正式上过战场。
他的狗鼻子，也没有真正发挥过作用。
所以，老兵们只是知道狗子有个狗鼻子，并不知道，他的狗鼻子到底灵到什么程度。
“狗子，你越说越离谱了，还香味离我们越来越近。”
“哈哈哈，我们是什么人，千牛卫里干活、挡枪的，就算有好东西，也轮不到我们。”
“对啊，隔壁军营里，人家就有肉、有盐。他们啊，才是真正的千牛卫呢。”
老兵们根本不信狗子的话，嘻嘻哈哈地自嘲着。
“耶耶们，我说得都是真的。”
狗子有些急，他真的闻到了。
据他的推测，那香味儿距离自己，也就十几步的距离。
“真的？哈哈，难不成还有人给咱们把好东西送了来？”
一个留着短胡须的老兵，笑得最大声。
“恩公！我终于找到你了！”
一道惊喜的声音由远及近。
短胡须的老兵愣了一下，转过头，看到了一个有些眼熟的胖子。
“朱、朱大厨？”
这不是昨天晚上因为一碗糊饭，而被陛下赐死的御厨嘛。
正好轮到短胡须在院外戍卫，听到太监召唤后，就跟另一个兄弟领旨办事。
两个千牛卫见朱大厨冤枉又可怜，还有些兔死狐悲的感触，一时头脑发晕，就偷偷把人给放了。
原本，他们以为，朱大厨会直接逃走。
他走了，兵荒马乱的，陛下看不到人，自然也就不会多想。
没想到，这个胖太监，胆子居然这么大，非但没逃走，还、还找了来。
看他这副惊喜的模样，想必是一路跟随，还在寻找恩人。
“你这人，我好心救你，你怎么还恩将仇报？”
短胡须老兵有些气恼，低低的骂着。
“恩公，我冤枉啊，我、我现在已经投到了公主门下。”
“我除了厨艺，一无所长。”
“正巧方才做了一道世间难得的美食，便想着给恩公送来。”
朱大厨捧着一大碗的红烧肉，色泽油润，香气扑鼻。
麻将大小的肉块儿，肥瘦相间，哪怕只是看一看、闻一闻，就有种莫名的享受。
短胡须愣了一下，“你投到了公主门下？”
所以，陛下赐死的事儿，过去了？
又所以，这胖厨子，果然是来报恩的？
“对啊！不过，公主素来低调，不愿声张。还请恩公继续帮我保密。”
“这是红烧肉，世间第一份，还请恩公品鉴。”
说这话，朱大厨将大碗送到了短胡须面前。
短胡须和一众老兵们，全都忍不住地吸鼻子、流口水。
香啊！真是太香了！
没想到，似他们这样最底层的兵卒，居然还有机会吃到这世间第一份的美味。
众人对于那位神秘的公主，也有种莫名的好感。
等瘦而不柴、肥而不腻，想软可口、软烂入味的红烧肉吃到嘴里，众人更是有种冲动：公主，您还缺侍卫吗？