“陛下，孙鸾如此暴虐不仁，肆意屠杀我族人，恳请陛下兴王道之师，代上天诛杀此獠，江东百姓将世代铭记陛下的浩荡皇恩。”

    江都城外的齐军大营，一名衣衫褴褛的年轻人跪倒在萧恪的帅帐内，一双眼睛早就已经哭得红肿，正不住以头抢地，苦苦哀求萧恪出兵南下江东征讨孙鸾。

    他正是原越国尚书令陆弥的次子陆蒲，因人在曲阿做县令，侥幸躲过了孙鸾对陆氏一族的屠杀。

    他也自知仅凭自己一人之力，根本不可能杀得了孙鸾，甚至还有可能反过来被孙鸾斩草除根，因而便决定弃官出逃，乔装打扮来到江北求见萧恪，哀求他出兵为自己报灭族之仇。

    眼见陆蒲如此悲戚，萧恪心中也很是不忍，当即亲自上前将陆蒲扶起，解下身上的披风披到他身上，好言劝慰道：“陆县令节哀，朕此次率军南下，本就是为了征讨孙鸾这个妄称天命的乱臣贼子，可没想到却逼得他狗急跳墙，反而害了陆家和江东一众名门望族……唉……朕没杀你父亲，你父亲却因朕而死，朕实在愧对你父亲和陆家，愧对那些惨死在孙鸾刀下的江东士族呀……唉……”

    感受着披风上传来的温暖，听着萧恪百般自责的话语，陆蒲不由得连连摇头，反过来宽慰萧恪道：“陛下不必如此自责，想那孙鸾狼子野心，想必是早就盯上了我们陆家和江东其他世家大族的土地和钱粮，什么勾结齐军，不过都是欲加之罪何患无辞罢了。”

    眼见事情到了这一步，陆蒲还在为自己辩解，萧恪神色越发感动，当即向他保证自己不日定当率大军跨江攻打孙鸾，为陆家和其他同样遭到孙鸾毒手的江东世家大族报仇。

    随后，萧恪又好言安抚劝慰了陆蒲一番，便吩咐亲兵带他下去休息。

    听到萧恪愿意出兵他们这些江东的世家大族讨个公道，陆蒲再次拜伏在地，重重对着萧恪咳了几个响头，才在亲兵的搀扶下，千恩万谢告辞而去。

    待陆蒲走后，萧恪目光看向一旁一直在冷眼旁观默然不语的孟恭，淡淡问道：“孟爱卿，朕的这一招‘借刀杀人’害死了这么多人，是不是有伤天和。”

    虽说萧恪这句话说得没头没尾，但孟恭身为萧恪的心腹爱将，怎么可能不明白他这番话的意思。

    依据从江东那边传过来的消息，孙鸾对这些江东世家大族大开杀戒的理由是因为他们私通齐军，意图背叛和颠覆越国。

    证据就是从出使江北的陆节身上搜到了一封萧恪写给吴郡陆氏的家主陆弥的密信。

    以孟恭对萧恪的了解，自然不相信他会犯下如此低级的错误，那唯一的解释就是萧恪故意让陆节带着他的密信返回江东，从而给了孙鸾一个铲除陆家和江东其他世家大族的口实。

    虽然他不明白萧恪为什么要这么做，但身为一个臣子的本分，让他不会去质疑萧恪的做法：“陛下言重了，江东那些世家大族支持孙鸾登基称帝在前，又与陛下暗通款曲在后，行事首鼠两端，有此一劫也是咎由自取。”

    萧恪知道孟恭是在宽慰自己，便轻轻拍了拍他的肩膀，笑了笑，没有再说什么。

    只是孟恭看着萧恪，沉吟了片刻，还是忍不住沉声问道：“陛下，如今因为孙鸾屠杀江东士族，逼得不少世家出身的将领和官员起兵反叛他，我军何不趁着此时江东内乱之际，一举出兵渡江南下，灭了孙鸾，将东南之地彻底收入囊中。”

    萧恪看了孟恭一眼，淡淡一笑道：“正是因为如今江东陷于内乱之中，朕才不打算着急出兵，我们暂且坐山观虎斗，等这些人什么时候打到两败俱伤了，我们再出手坐收渔翁之利。”

    “还是陛下想得周到，是臣唐突了。”孟恭听完似乎也觉得萧恪说得更有道理，当即躬身向萧恪告罪。

    萧恪有些意味深长看了孟恭一眼，看得孟恭心中不由得微微有些发毛。

    萧恪心中很清楚，孟恭是久经沙场的老将，又追随自己这么多年，不可能不知道鹬蚌相争渔翁得利的道理，只是身为一个武人，他更渴望沙场杀敌立功罢了。

    毕竟，随着杜羡的败亡，天下大势将定，留给大齐的敌人已经不多了。

    若是不趁着这次征讨孙鸾多立下一些功勋，如何封妻荫子，泽被子孙。

    孟恭如今已经贵为大齐的车骑将军和韩国公，出将入相，位极人臣，但身为将领，他自然要为下面的将士考虑，多给他们争取一些建功立业的机会。

    可偏偏大齐三路大军征讨孙鸾，兵临蕲春、合淝和江东，同时威胁越国的西门户柴桑、水军驻地濡须口，以及国都建业，却一直按兵不动，与越军隔江对峙，自然让齐军将士们很是按捺不住，无不盼着大军早日开战，好给他们这些人一个杀敌立功的机会。

    萧恪猜到了事情的缘由，却没有苛责孟恭，只是轻轻拍了拍他的肩膀，笑笑道：“孟爱卿，你代朕去安抚一下下面的将士，告诉他们目光要放得长远一些，即使朕灭了孙鸾和龙璟，统一了江山，也不会马上让他们刀枪入库，马放南山的，毕竟我大齐之后要打的仗还多着呢。”

    “北边的羯胡人虽然经过上次的惨败，如今已经一分为二，暂时无法威胁到中原，但须知非我族类，其心必异，这些草原的蛮夷只是暂时收起了他们的獠牙，但只要中原有事，他们必然会再次南下为害中原的。”

    “南边的交趾之前趁着白巾之乱，大肆杀害朝廷官吏，建立了所谓的安南国，企图与我们中原的王朝分庭抗礼。”

    “西边的吐谷浑人也趁着中原内乱，到处截杀官兵和商队，致使西域诸国断绝了和朝廷的联络，连丝绸之乱都因此废弃了。”

    “东边的扶桑虽然自诩是我们中原王朝的学生，却一直对中原之地时刻抱有窥视觊觎之心，若是不彻底消除这个祸患，他们很有可能有一天会变成中原百姓的浩劫。”

    “这东南西北四方的隐患，就靠你们这些精兵强将来替朕彻底翦除了。”

    “总之，朕的目标从来都不是仅仅恢复前朝的疆土，而是要缔造一个前无古人后无来者的帝国。”

    毕竟，多少华夏人的梦想就是给秦始皇一张世界地图，让子子孙孙都不用再学英语，让整个蓝星实现书同文，车同轨。

    萧恪既然自己能做到，就不用麻烦祖龙了。