靳南雪：“还要劳烦嬷嬷一件事，我这院子里的丫头一一问过了，精通厨艺的竟然没一个，所以还得跟姜嬷嬷讨要一个厨娘过来。”

    姜嬷嬷心领神会：“不知夫人看中哪一个，只要是咱们府里的下人，即便不在大厨房当差，但凡夫人开口老奴就把她调过来伺候。”

    靳南雪：“这人嬷嬷也认识，就是大厨房里干粗活的陈娘子，我记得刚嫁进来那一年陈娘子还是大厨房的管事娘子，她做的芸豆卷和桂花糕松软可口，特别好吃，我到现在还记着呢。”

    姜嬷嬷笑道：“难得夫人记着这个人，陈娘子做的点心的确很不错，其他方面的厨艺也精通，既然夫人看中了她，我一会儿就去大厨房把人送过来。”

    姜嬷嬷对陈娘子有些印象，几年前凭借做的一手好甜点坐上了大厨房管事的位置，可惜为人太过耿直不知变通，更不懂巴结奉承，远不如岳婆子等人在主子跟前能说会道，后来犯了错被撤了大管事的位子沦为厨房打杂的。

    至于靳氏为什么会看中陈娘子，姜嬷嬷并不想过问，反正是她自己开口要的人，那就把人送过来好了。

    话说听雪苑前段时间撵出来好几个下人，仔细想一想被赶出来的那几个大都性子圆滑善交际，也罢，物以类聚人以群分，或许靳氏就喜欢像陈娘子这种性子的下人伺候呢。

    靳南雪打量着眼前的陈娘子，大约四十不到的年纪，面目沉静恭顺，梳着利落的发式，只耳朵上戴着一对银耳钉，一身靛蓝色棉布冬衣收拾得干干净净，给人一种沉稳利落的感觉。

    靳南雪：“听说你厨艺不错，以前还做过大厨房的管事，怎么后来被降为打杂的，是因为什么事？”

    见陈娘子面露惶恐，靳南雪又道：“你不必紧张，我能指名道姓把你要过来，自然了解过你的为人处世，不过有些事还是说清楚比较好。”

    陈娘子见眼前的夫人语气和善并没有颐指气使，心里的恐慌减少许多，便将自己在大厨房的事讲了一遍。

    靳南雪静静听着，其实她早有设小厨房的心思，所以早早叫沉香留意合适的厨娘人选，这个陈娘子也是沉香第一个提出来的人，所以她的事靳南雪已经知道的七七八八。

    现在听陈娘子自己述说，跟她之前打听的几乎一样，其实事情很简单，就是大厨房管事这个位置实在被不少人眼红，陈娘子因为性子耿直为人又不善圆滑，很快便着了岳婆子等人的道，她亲自经手的菜肴被人动了手脚，吃坏了外院几位管事的肚子，被连姨娘下令打了板子，这才降为厨房打杂的。

    昨日她们去大厨房打砸的时候，那陈娘子就是在灶台前打扫的人之一，她们动手时陈娘子也没有跟丫头们起冲突，否则靳南雪也不会同意把她要过来。

    靳南雪满意地点点头：“吃一堑长一智，你既然在膳食方面栽过跟头，以后进了我这院子就要打起万分精神，谨慎做事。

    一句话，干净！既要食材干净可口，更要账目干净可查，我会派两个丫头给你打下手，闲时你还可以教教她们厨艺。”

    陈娘子一听便知道夫人这是接纳她了，忙跪下来磕头，嘴里保证一定规矩做事不给夫人添乱之类的话。

    靳南雪并不难为她，很快让沉香带她下去熟悉环境。

    小厨房改造好了，在原来的茶水房里面新盘了两个灶台，装了案板和厨柜，再添置一些日常用具就可以了。这些东西几乎都是现成的，从库房里直接取了送过来就是。

    这天的晚膳便是陈娘子在听雪苑的小厨房里做的，简单的四菜一汤，另加一大碗热气腾腾的酸菜肉丝面，闻着味道就让人产生了食欲。

    沉香挑了几筷子面条放进白瓷小碗里，又盛了点汤进去放在靳南雪面前。

    靳南雪拿起筷子细细品尝，面条口感劲道，里面的酸菜肉丝炒得喷香又酸爽可口，几样小菜也很不错。

    靳南雪吃了两小碗面条，小菜每样品尝了一些就饱了，吃完饭感觉身上都出了一层汗很是舒服。

    便把陈娘子叫进来夸奖了一番，又让沉香赏了她一把铜钱，陈娘子初来乍到见主子对自己的手艺表示满意也松了一口气，接过赏钱感激地退了出去。

    翌日一早，花园守后门的婆子过来报信，安叔叫人送东西来了。

    安叔的办事效率不错，不过三日便把图纸上的东西做了出来，他们送来的时候没有走正门，按照之前的吩咐在后门给守门婆子塞一点钱。

    守门婆子已经得过沉香的吩咐，只要传话及时便会得一笔赏钱，于是十分勤快地跑了一趟听雪苑。

    安叔他们自然是不能随便进府的，靳南雪便叫沉香带着两个粗使丫头去后门把送来的东西抬进来。

    在廊下放好，几个丫鬟围着这个从未见过的炉子稀奇地看了又看。

    眼前这炉子跟她们日常烧水熬药用的红泥小炉太不一样，比红泥小炉大多了，准确的说好像是给红泥小炉身上罩了一圈用铁皮做的大箱子，箱子上面有一个铁皮盖子，打开就能看见箱子里面是空的。

    更新奇的是箱子中间还有一个凹进去的洞，外面也有一个盖子，不知道是干什么用的。

    靳南雪将这个炉子前前后后仔细检查一遍，对这东西很是满意，她叫丫头提了一些水从上面倒进铁皮大箱里，点燃中间的炉子，又叫人洗干净几个土豆放进炉子中间的凹洞里，盖紧两个盖子开始烧水。

    不一会儿炉子上面的水壶烧开了，拔开箱子下面装着的塞子，箱子里的热水便流了出来。

    丫头们看到这里都“啊——”地一声恍然大悟，原来这箱子是蓄热水用的。

    还没诧异完又闻到一股烤土豆的香味儿，沉香打开中间烤箱的盖子，想取出里面的土豆，却差点被烫了手。

    等把里面的土豆拨出来放在碟子里，沉香惊喜地对靳南雪道：“夫人，土豆竟烤熟了。”

    丫头们又是“啊——”地一声，算是明白了这个炉子的诸多用途。