“猴族部落最近好像和犀族部落走得很近，可能在商量什么坏主意”，小海獭下意识压低了声音，“爸爸让我来提醒你们，一定要小心一点。”
部落与部落之间并不总能保持和平。有利益冲突，自然就有纷争，许多部落并不是灭亡于天灾，而是灭绝于人祸。
海族部落比较富裕，曾经遭遇过不止一次袭击，吃过不少亏，后来就渐渐长了教训，每次来大交易集市，都要几十上百号人手一起出动，带上武器，警惕地日夜巡逻。
“你们部落来的人太少了”，小海獭环顾四周，掰着手指头数了数狼族部落的人数，忧心忡忡。
这次大交易集市，狼族部落拿出许多物美价廉的陶器，引得大家争相购买，可以说是大赚了一笔。卖得的骨币，他们基本都换成了各种物资，堆积如山，十分惹人眼红。
虽然眼红，但大部分部落还算有底线，既然买了狼族部落的陶器，得了便宜好处，即便有些说不清道不明的小心思，他们也不至于真的动手抢劫。
猴族部落和犀族部落却不一样。
那天当众演了一出闹剧，猴族部落在年荼和陆湛手上吃了大亏，自此一蹶不振，无论走到哪里都被人嘲笑指责，带来的盐十几天下来只勉勉强强卖出去了一点，也没卖上什么好价格。
而犀族部落则一向靠陶器来赚钱。
物以稀为贵，每次大交易集市，他们只拿几件出来卖，价格居高不下，随他们任意定价。却不成想狼族部落也忽然有了陶器，而且一出手就是那么多，无论是品相还是价格都碾压他们。
有了强有力的竞争对手，他们带来的货险些砸在手上，不得不低价卖出去，还遭遇了从前那些高价购买的老客户质问。
“这两个部落本来就不是什么好东西，听我爸爸说，犀族部落现在的领地都是从别人那里抢来的”，小海獭撇撇嘴，“他们现在恨你们恨得牙痒痒，说不定会做些什么坏事！”
部落之间的冲突从来不是玩笑，向来都是血淋淋的，除了谋财，就是害命，不死不休。
几年一度的大交易集市，众多部落聚集在一起，没有谁会选在这个节骨眼上大肆屠戮，大家都维持着表面的和平。
可是待到大交易集市一散，大家就各奔东西，谁也管不了谁，即便海族部落有心帮忙，却也不能一直护送狼族部落，他们并不顺路。
“知道了，我们一定注意”，年荼捏了捏小海獭软乎乎的脸蛋，认真和她道谢。
其实早在决定来大交易集市上售卖陶器之前，族长就已经和他们商量过，做好了犀族部落可能找茬的心理准备。
既然有了陶器，他们没有不卖的理由，总不能因为顾忌犀族部落，就放弃了自己发展的机会，因噎废食。
至于和猴族部落起冲突，的确是意料之外的突发状况，但再给他们一次选择的机会，他们还是会选择戳穿骗子，不可能纵容这种恶人肆意逍遥。
“让他们尽管过来，我们可不怕！”
“我可以一个打他们十个！！”
“那我能打二十个！”
“哈哈哈哈少吹牛！”
几个年轻力壮的狼族雄性正在一旁收拾东西，听见年荼二人的交谈声，纷纷插话。
兵来将挡，水来土掩。他们狼族部落也不是什么任人宰割的软柿子，向来是骁勇善战的代名词，从不畏惧争斗。
“放心！我们一定保护好你！”，雄性们拍着胸脯，向年荼保证。
年荼从雪灾中救了他们部落，还带他们一起过上了好日子，是他们的大恩人。哪怕豁出自己的性命，他们也要保护她。
“……谢谢，不过还是保护好自己最重要”，年荼朝他们笑了笑，摇摇头，“我也可以保护自己。”
其实她不像他们想的那样弱。
力量不够，技巧来凑。她是学习过打架的人，也有过实战经验，在考验开始之前，还经历了专门的格斗特训，认真起来的话，除了阿湛，部落里可能再没有第二个人是她的对手。
……保护自己？
雄性们望着年荼纤细的身形，一时无语。
别说与人搏斗，她连逃跑都很困难吧？？看起来像是跑几步就会摔倒的样子……
他们正欲与她再争辩几句，叫她不要逞强，几个海族部落的守卫匆匆赶来，打断了他们，“族长吩咐，这些东西送给你们！”
为首之人手上捧着一个硕大的兽皮包裹，年荼接过来，打开一看，发现竟然全都是骨刀一类的武器，令人眼花缭乱。
她从中挑了一把骨刀，拿在手上仔细端详。
“啊！”，小海獭认得它，“这是我爸爸经常用的！我一直跟他要，他都不给我！！”
整把刀似乎是最坚硬的象骨所制，刀柄已经变得触感圆滑，几近玉质，显然时常被人拿在手上使用，而刀刃部分格外锋利，一看就是刚刚精心打磨过一番。
年荼摩挲刀身，心头生出感动。
如此用心的礼物，该向族长当面道谢才是。
她小心翼翼地收起骨刀，叫上陆湛，“走，我们去送送海族部落。”
“不用不用！！”，几个海族守卫忙不迭阻止，“族长特意吩咐过，让你们不用道谢，也不用送我们！”
“好多部落都已经离开了，这里现在不算特别安全”，他们一边说着，环顾四周，锁定猴族部落和犀族部落的方向。
那些家伙果然还没走。
“你们最好不要脱离队伍独自行动，就待在队伍里比较好。”
毕竟，那些家伙什么都做得出来，年荼和陆湛无疑是他们的首要袭击目标。
东西送到，警告也送到，几个海族守卫完成了任务，没有逗留，将小海獭一并接走，大部队已经远远的在那边等着他们，整装待发。
年荼只好站在原地，目送他们离去。
一直望着那支队伍拐了几个弯，彻底消失不见，她才低头拾起脚边的竹筐，继续整理东西。
随取随用的食物、衣服、武器，通通装进竹筐。棉花、大豆、玉米，重要的植物也都装一点进来，贴身保管。其余的部分和她教大家编竹筐做小车换来的骨币和物资、杂七杂八，通通装到拖车上。
“终于收拾好了……”，忙忙碌碌大半天，年荼累得变成小兔子，瘫在伴侣怀里不想动。
陆湛心疼地在她身上轻轻按揉，试图帮她缓解疲惫，“应该让我来收拾的，你吩咐我就好了。”
“其实也没那么累”，小兔子竖起耳朵。
她做的这点工作根本微不足道，阿湛要负责把这些东西长途跋涉扛回部落，那才是真的累。
回程的物资比来的时候还要更多。
小拖车和竹筐都装得满满当当。负担变得沉重，人们的脸上却不见痛苦，反而满是喜色。
只是需要走得慢一些，在路上多花几天时间而已，没什么大不了的，物资才最重要。
这一趟交易，他们竟然真的换到了这么多东西，已经足够过上许多年的安稳生活，寒季也可以填饱肚子，还能有更多的精力按年荼教的那样开垦土地、种植各种作物……
阿漠已经迫不及待地想回到部落去，把好消息带给父亲。
狼群天然具有森严的秩序感，随着陆湛一声令下，队伍排列整齐，仿佛经过训练一般，浩浩荡荡启程。
暗地里，一双双眼睛悄然盯着他们。
“……那群狼走了？”
犀族部落的族长猛然起身，活动肩膀，拳头捏得吱吱作响，“好、好！！我们也出发！”
他大步流星走在最前面，和猴族族长交换了一个心照不宣的眼神。