“带去哪里？”卫云岚的心猛地揪起。
两位姑娘对视一眼，眼中同时浮现惊惧，显然是想到了什么极其可怕的事情。
卫云岚神情一僵，抬起一只手，指向屋子正北，“莫非……”
那两位姑娘艰难地点了点头，低声回答：“就是您想的那样，她被来使选中，带回了北蛮。”
屋中霎时寂静了一瞬。
从曹府别院出来的女子，都知道若不逃走，等待自己接下来的命运是什么。
最好的，便是被曹老爷选中，留在曹府别院伺候他一人。次之，是被送进摘月楼，成为曹老爷笼络荒州权贵的工具，受千人踏万人骑。再次，便是被蛮人选中，带回北蛮。
蛮人的残暴早已深入人心，虽未亲眼见过，但摘月楼中隐隐有传闻称，被带去北蛮的女子在那边过得连奴隶都不如，轻则遭受凌辱，重则连性命都不见得保得住……
“她是哪一日被带走的？”卫云岚脸色煞是难看。
那两位姑娘皱着眉回想了片刻，回答道：“约莫有四五日光景了。”
卫云岚心下“咯噔”一声，若只是一两日，现在去信边关，派人阻拦或许还来得及。
可四五日过去，对方怕是已经越过两国边境，回到北蛮，再想在大雍境内将人拦住，无异于痴人说梦。
回身对上白四姑娘仍旧茫然的眼神，卫云岚轻轻叹出一口气。
这时她倒是有些庆幸，白四姑娘没有恢复清醒。不然听到这些话，心里还不知要怎样煎熬。
“先送白四姑娘回去休息吧。”出了后罩房，卫云岚吩咐听雪。
一旁，凝霜关切地劝道：“小姐，您也快些歇下吧。婢子听穗禾说，您这两日几乎都未合过眼。”
“不急，我先给父亲去一封信。”白大姑娘的事，还是得尽快告知北关那边。哪怕仅有万分之一的可能，也要尝试将人找到。
不然晚上一刻，便有可能是攸关性命的大事。
看着满眼急切的卫云岚，凝霜不再多劝，安静地走到桌边，挽起袖子，“小姐，婢子为您研墨。”
…
入夜，就在卫云岚终于在床榻上歇下的同时。
百里外，齐诩等人刚刚甩开林缄派来的追兵。
都说最危险的地方，往往就是最安全的地方。齐诩故意营造给对方想要逃往丹湖方向的假象，实际却一路朝着丹云城的方向赶回。
早已在丹云城西南，临近河道一座小镇上落脚的影五等人出来接应。
“主子，这两日丹云卫指挥使司陆续又派出过六个百户所的兵力去往南边。”
跟在齐诩身边的暗部护卫咂舌道：“算上先前陆续派出的，他们竟调用了一个卫所近四成的兵力？”
要知道，荒州地处偏僻，一面临山，一面临湖，比兴州和庆州更容易被朝中忽视，整个荒州也就只有一个卫所的兵力。
而现在总管荒州兵力的指挥使林缄，竟敢在无朝中调令的情况下，私自动用整个州域将近一半的防御力量。
齐诩身边的属下无不感叹，“这位林大人，可真是胆大！”
“那便看看，是谁给了他这个胆子。”齐诩沉声说道。
毫无疑问，林缄敢这么做，便是捏准了荒州已是他的地盘，无论是荒州布政使司还是按察使司都已与他沆瀣一气，不会将他的所作所为泄露。而京中也必定有着他的靠山，确保荒州之事就算捅到京中，也能够被成功拦下，无缘呈上圣上案头。
不然，他绝无法如此有恃无恐。
想要彻查林缄，将荒州领地内，由林缄拧成一股绳的这条利益链彻底铲除， 就要先将他在京中的靠山找出来，彻底绝了他的后路。
“主子，我们京中的人手剩下不多。若是再由罗大人出手，未免会引得旁人怀疑。”
别的人怀疑倒也罢了，要是真让龙椅上坐着的那位，发现被他信赖有加的朝中老臣，实际早已投靠了被他最为忌惮的儿子，后果不堪设想。
“这事还用不上罗大人。”齐诩垂下眼眸，先前他也发愁过，如何动用京中人手，确保荒州勾结北蛮之事顺利上达天听，引得朝中重视。
后来还是卫姑娘给了他新的思路。
“暗一，让暗部查查，刚被委以重任的北地三州巡抚宋大人，现在到了哪了？”
“宋大人……”暗一愣了一下，反应过来，“您是说端王的女婿，宋长珂，宋大人？”
“正是。”齐诩颔首道。
这宋长珂，说来也是一位妙人。农户出身，学识平平，却生了一副俊朗的样貌，长了一张会哄人的嘴，将本该嫁入徐国公府，当国公府世子妃的端王嫡女丹宁郡主哄得非他不嫁。端王就这么一个女儿，一向疼得跟眼珠子似的，被逼的无法，只得与徐国公商议退亲，捏着鼻子应下了这门婚事。
从此宋长珂靠着端王府“飞上枝头”，哪怕在政途上毫无建树，依旧顺顺当当地从七品小官，升到了三品大员，如今更是领了这三州巡抚的差事，又荣升半格。放眼整个兴，庆，荒三州，现在再没有比他官大的了。
靠着娶妻混到这个份上，宋长珂绝对是大雍朝第一人。
无论是宗亲，还是朝臣，私下提起他总是带着几分不屑的。
齐诩原先也从未将他看在过眼中，甚至这次对方升任三州巡抚，都被齐诩视为是端王府在为他铺路，只是来北地三州走个过场，毕竟兴州前朝余孽作祟的事情，朝廷已经派了武定侯次子去查。宋长珂这时候再来，不过是来摘现成的桃子罢了。
若不是卫姑娘急中生智，伪装宋长珂之女，齐诩根本想不起来这号人……
定了定神色，他开口吩咐道：“查清宋巡抚现在到了何处，让丹云卫派出去的那些人与他们对上。”
“再将宋巡抚在荒州出事，随行女眷被掳的消息传回京中。”
若只是一个宋长珂便罢，要是一向与他孟不离焦，焦不离孟的丹宁郡主出事，端王必定闹得孝明帝耳边再无清静！
果然，世上哪有无用之人，端看怎么去用。
宋长珂刚好就是此时最适合的“棋子”。
荒州的天，注定要翻了！