工部的大司空是三朝老臣殷象贤，年事已高，当今圣上宽待老臣，殷尚书一年中倒有小半年在家荣养。

    工部实际上是侍郎李德康在主持大局，殷象贤致仕后，这位李侍郎铁定是要顶上去的。

    李德康侍郎为人严正少言，公务上侍郎和员外郎隔着品级，自然没什么好说的。

    再加上贾政不谙世情，只解打躬作揖，终日臣坐，形同泥塑，同僚中最不出众，存在感很弱。

    李侍郎平时也注意不到他，充其量知道他是荣国公后裔，仅此而已，多年同衙话都没说上几句。

    如今却特特的喊他过去说话，还能为什么，自然是为了他那个在楠溪文会上声名鹊起的侄儿。

    官场上除了自己仕途，最重要的就是家族中是否有出色子侄，这便是后继是否有人了。

    越是大家族便越讲究这一条，因为祖宗的余荫总有耗光的一天，为官者也总有仕途跌宕挫折的时候。

    一旦被贬斥丢官，失去了屏障，家族中又后继乏人，一个鼎盛之家转眼就要败落下去。

    所以凡是钟鸣鼎食之家，都非常重视后备子弟的培育，这也是一个家族长盛不衰的根本。

    上一辈官场折戟沉沙，也只是一时低落，如族中有出众子弟，就不怕不能重振家声。

    贾家一门双国公，是八公中最显贵的一家，但近年在朝野的影响力却与日俱下。

    或许还有些不可言说的原因，但归根到底还是贾门已显后继无人的窘迫。

    荣国府这边贾赦贾政两兄弟，一個是纨绔败类，一个庸碌而无才干。

    宁国府的贾珍也是贾赦一类的人物，飞鹰走马，淫秽奢靡，比其贾赦还要不堪三分。

    至于下一代的贾琏、宝玉、贾蓉等都是上不得马，举不得枪，提不得笔，著不得文，废材得很是彻底。

    贾门两国公在军中留下的人脉余荫，自己的子弟没一个有能为承接的，反倒便宜了金陵王子腾。

    王家嫁了两女进贾家，换走了京营节度使、九省统制的高位。

    而贾赦不过袭了空头的一等将军，贾政也不过一本遗奏当了个从五品的员外郎。

    就此一桩早已成了神京权贵的笑柄，贾家子弟无能至此，丢尽了宁荣二公的脸。

    如今贾家出了个诗书双绝的出众子弟，一下就引来了众人的目光。

    那个贾琮据说很受嘉顺亲王的器重，而他一手咏梅词被文宗柳静庵评为可流传百世。

    这才多大年岁，便得贵胄大家看重，未来前程注定不俗，只怕不出几年，贾家说不得要重显家声。

    在加上贾家一门双国公的丰厚底蕴，要说那孩子前程无量，也半点不算夸张了。

    而且最近宫里还传出流言，说太上皇最近喜欢一份新出的佛经，据说就是这位贾家子亲手写的。

    这个消息就有些吓人了，比楠溪文会上那首咏梅词，更能拨动一些官场老饕的心弦。

    早点烧烧冷灶，为将来结一份善缘，李侍郎这样的人物，自然是有这等韬略眼界。

    而贾政只是个从五品员外郎，才思城府有限，却还没想到那么深的一层。

    他在李德康的官廨聊了一盏茶的功夫，两人的话题不由自主的往贾琮那里拐。

    一向严正的李侍郎脸带微笑，今天显得有些和蔼，总之整场清谈气氛很好。

    贾政有些晕乎乎的出了李德康的官廨，整个人还沉浸在家有佳儿的喜悦中，有些不愿自拔。

    突然仆役来报，说贾府有人来找员外郎，看起来是有急事。

    贾政急忙出去看，却是家里小厮来报信，昨儿送贾琮出去的郭志贵，大清早回来，说琮三爷出事了。

    贾政脸色剧变，感觉自己一下子从云端狠狠跌在地上。

    ……

    荣庆堂里，昨儿刚过了十五，贾家老亲故旧较多，过了初二应酬往来没消停过。

    贾母那天不见几个四王八公的勋贵诰命，更有王、史、薛等家的晚辈命妇来拜望。

    直到过了元宵才松快下来，这几日她都是和孙子孙女吃过午饭，就在荣庆堂偷闲聊天，王夫人和李纨也陪在一边。

    又有王熙凤这样会逗趣儿的，时不时抖个包袱，惹得满堂哄笑，贾母开怀一番，等到乏了才去睡一会儿。

    可这会儿王熙凤却不见人影，外头小厅里脚步有些杂乱，贾母和正拿美人槌给他捶腿的鸳鸯说：“外头在闹什么，你去瞧瞧。”

    不一会儿鸳鸯就回来了，脸色有点发白。

    说道：“老太太，外面丫头说，昨儿送琮三爷去文会的郭志贵，上午孤零零回来了，还带着伤，他说琮三爷被贼人劫了!”

    贾母脸色一变，歪在榻上的身子一下挺了起来，急声问道：“怎么会被贼人劫了，到底是怎么回事？”

    鸳鸯说道：“刚老爷在松轩厅问话，那郭志贵受了伤，听说跟去的一个小厮断了胳膊，都是被贼人伤的。

    老爷大发脾气，说他们扔下琮三爷自己回来，都该死，这会子正闹呢，府里丫鬟婆子都听到了。”

    听了这话，堂上众人都唬得脸色发白，贾琮居然被贼人劫了，跟去的人还都送了伤，也不知道他现在还有没有命在。

    探春已吓得脸色发白，眼泪滚了下来，迎春身子发抖，像是被夺了三魂七魄。

    黛玉和贾琮不太熟悉，但想起探春房里那副古拙俊逸的西洲词，还有那日荣宁堂上少年温润从容的身影，眼圈也红了。

    宝玉也吓得不轻，心里惋惜，心说就不该去参加劳什子文会，果真被这帮国贼禄鬼连累了，可见我平日的见识是没错的。

    贾母吩咐鸳鸯：“你去请老爷来，我问问到底怎么回事？”

    过了好一会儿，见贾政脸色衰败的进了荣庆堂。

    贾母问起，贾政便将郭志贵等人的话说了一遍。

    那晚郭志贵跟着两个小厮跑了一阵，其中一人听到动静，终于停住捎上了他。

    三人追过一个山坳，将将要赶上那马车，那贼匪突然射出一只小箭，就将郭志贵和那小厮的马射死了，那小厮落马还摔断了胳膊。

    这么一耽搁，那马车就跑的没影了，三个人又硬着头皮胡乱找了一通，实在没有头绪就回来报信。

    贾政说道：“刚才我去东路院找大兄，可他出去赴宴了，本来想让大兄那边去报镇安府，可以让官府的人去找更妥当。

    可大太太说要等大兄回来再定夺，可是救人如救火，那可是他们亲儿子，哎。

    我回来遇到凤姐儿，已让她和琏儿派些老陈人，多带些年轻小厮出城去找。”

    贾母把绣墩拍的咚咚响：“都是一些不省心的，还等那孽障回来定夺，难道不知他吃起酒来能忘了祖宗，等他定夺，人都要凉了。

    贾家祖宗都是上马挥刀的武勋，如今门中子孙给个毛贼掳了去，不赶紧找，闹出事情，什么老脸都没了。“