洛苍山，柳宅。

    因贾琮不日就要南下金陵，临走前特地来拜望先生柳衍修。

    因明年就是三年一度春闱大比，他自辽东返回之后，每隔数日便会上括苍山，听先生柳衍修授业讲解。

    这两年他潜心苦读，又得号称文宗学圣的柳静庵授业，在书经举业上沉浸深沉。

    上年他能得恩科解元之位，在书经、策论、时文等方面已根基稳固，颇具火候。

    如今只需要不断夯实根基，翻旧复新，触类旁通，融贯一炉，别出心裁，就能再上层楼。

    因此，柳静庵如今对他授业，不再停留于简单的书经讲解。

    而是多从论法、笔触、立心、辨正、时势等方面入手，师徒两个既是点拨业，也是另类切磋碰撞。

    柳静庵号称学圣，致仕之后，在家坐馆十余年，就在柳族子弟中教授出七个进士，震动天下，授业之能，说是天下无处其右，也毫不夸张。

    其中疑窦不浅，先生多经世事，不知有何可以教我？”

    可如今金陵都指挥司下辖最重要的金陵卫，居然闹出这么大的事，堂堂正三品卫指挥使，居然是当年水监司大案主谋。

    这些都是准备让贾琮有空暇时，自己揣摩攻读的，毕竟他这次下金陵，怎么也要耗费去几个月时间。

    对柳静庵来说，举业深邃，贾琮毕竟年轻，需时间厚积薄发，自己尽其所能，传授点拨也就罢了。

    他知道自己这位先生，曾经历宦海沉浮，太上皇时身居九卿高位，见识广博，谋略深远，也想听一听他的意见。

    其中一册柳静庵花了半月时间，收集近六年会试一甲书经时文策论，加以整理点评。

    近年姑苏、松江近海水域，常有倭寇海盗施虐。

    宝钗坐在圆桌旁和英莲说话，桌子上还放着一个褐色如玉纹包裹。

    这才是柳静庵最看重的，同时也心有忧虑。

    ……

    你此次下金陵万不可大意，暗查深究，但有所获，秘而不惊，急报中宫，等待圣裁，切忌急功妄动，牵连过深，反受其害！”

    另外一册却是他自拟的书经截搭题、时文题、策论题，上面还都标注了破题方向和参详书目。

    谁又能保证周正阳落网之后，会不会还有牵扯，而金陵又是江南枢要之地……。

    但两年未过，竟又牵扯出手握兵权的三品大员。

    芷芍红着脸说道：“姑娘可别浑说，这里哪来的嫂子，这次南下，是三爷顺道带我去看师傅。”

    但是，贾琮在断事谋略，更有卓异之才，似乎有种与生俱来的睿智明锐，这却不是后天传授可得。

    伯爵府，贾琮院。

    凡涉及军将高官之案，历来都是凶险难测，必定让圣上深为忌惮。

    洪宣年间，在原南直隶辖管之地，先帝下旨设立金陵都指挥司，节制金陵、镇江、常州、姑苏、松江等五府卫所，稳固南直隶核心地带镇守。

    但话语之中，似乎其意不止于此，以他们师徒之间的默契，柳静庵没有语焉不详的必要。

    两年前芷芍跟着贾琮回府，曾闹过不小的动静，贾母听了外人的闲言碎语，认为贾琮行止不端，派人将他拦在二门外。

    芷芍听到脚步声便迎了出来，穿淡紫色暗花对襟比甲，白色圆领绉纱里衣，月白色暗花长裙，亭亭玉立，袅娜俏美。

    心中虽有些不明，转而一想，或许是自己过于敏感了些……。

    贾琮听了这话心中悚然一惊，他和柳静庵相处数年，已很了解这位先生的脾气，虽然他只是告诫自己小心行事。

    刚进了院子，便听到房里莺声燕语，似乎家中的姊妹都在。

    这件事他和家人同僚都只字不提，但是对柳静庵却并没有隐瞒。

    贾琮把两本册子和她交代两句，芷芍便利索的把册子妥善收好，便于贾琮随时取用。

    黛玉一边摆放箱笼里的行李，嘴上还在打趣芷芍：“好嫂子，我就羡慕你，可以和三哥哥一起南下。

    可惜如今是盛夏，玄墓山的梅花不得开，都说极为好看，我想了好几年了，一直没机缘瞧瞧。”

    贾琮回来时倒不是空手的，带回了两册新装订的书册。

    等到进了里屋，发现迎春和黛玉都在，正帮着芷芍收拾出行的衣妆行李。

    金陵都指挥司下辖苏州卫、松江卫坚守退敌，虽未有大捷，但拒敌保民，固守江防，略有斩获，也算尽忠职守。

    并将下金陵的真实目对柳静庵和盘托出，并问道：“周正阳是金陵卫正三品主官，位高权重，握有兵权，不仅牵涉巨案，事发后能从容逃脱。

    可想而知，圣上心中的惊疑，会何等之重。

    而贾琮是他晚年因缘际会之下，收为关门弟子，且天资高于常人，更是得他期望极深。

    当年水监司大案，千户邹怀义伏法，人人以为已盖棺定论。

    贾琮此次奉旨下金陵公干，表面上是去金陵组建火器司分部，推广火器整训，招揽西夷格物人才，其实是奉旨协理侦缉周正阳大案。

    见了贾琮，笑道：“知道从琮兄弟不日就要下金陵，想请你帮我带一份信件和东西，给我的堂弟薛蝌。”

    柳静庵作为贾琮的先生，可以说是费心费力，用心良苦，很是尽责。

    柳静庵说道：“金陵是大周龙兴之地，太祖定鼎天下，虽迁都神京，但金陵是江南半壁枢要之地，江南富庶之源，历来为朝廷所重。

    薛蝌这个名字贾琮自然是清楚的，心中也并不在意。

    后来贾琮入宫奏对火器建营方略，深得嘉昭帝赞赏。

    皇帝又因对荣国贾家的芥蒂，让皇后给芷芍赐宫花钗裙，作为对贾琮的褒奖，为他解围撑腰，对荣国进行打压。

    当时贾母曾以为是宫中为她赐礼，却没想到荣耀的是芷芍，那次贾母曾丢了好大的脸面。

    从此贾母便对宫中关碍之事，都心存忌惮，事事敬慎。

    连带着受过皇后赐礼的芷芍，在贾家的身份变得特殊起来，就因顾忌宫中体面，府上没人再敢当芷芍是丫鬟。

    后来还是王熙凤出的主意，因芷芍从小极服侍贾琮，而贾琮对她又与众不同。

    便给芷芍定了和姑娘一样的二两月例银子，也算应付了宫中的体面。

    甚至家中女眷日常听戏打醮，都会叫芷芍出来露个脸，省的外人说出什么不敬来。

    其实贾母和王夫人心中都清楚，王熙凤给芷芍定的月例，也不单单是为了应付宫中的体面。

    也是因贾府中一贯有的一条旧例，就是府上少爷满了十五岁，娶亲前都会安排两个屋里人伺候。

    也是让正派儿孙娶亲前知道人事，省的去外头荒唐，被不正经的狐媚子勾搭去，惹出家宅不宁不安。

    当初贾政、贾琏等男丁都是这样过来的。

    贾政那两个屋里人，后来便是周姨娘和赵姨娘。

    贾琏就比较悲催了些，遇上王熙凤这样的河东狮吼，他少年时两个屋里人，在王熙凤进门后，被用各种理由撵出了府去。

    其中一个后来嫁给了家奴鲍二，直到现在，贾琏还暗中和鲍二家的不清不楚。

    王熙凤是个里外周到，滴水不漏的人物，也是循着这个家中旧例，考虑内外因由，才给芷芍定了这等月例银。

    因为，在贾家不仅迎春、探春这些姑娘是二两月例，像周姨娘这样没生养的姨娘，也是二两月例。

    王熙凤对大宅门的弯弯绕绕，一向精熟得很，这样不仅应付了外头宫中体面，家宅里谁也说不出一句闲话。

    其实这种事贾母也做过一次，当初薛蟠骚扰英莲，贾母知道英莲是封氏托付给贾琮，形同媒妁之言。

    又因贾琮日益出色，贾母开始有了笼络之念，就此赏给英莲一个小姐戴的赤金项圈，这就等同英莲得到贾家长辈的认可。

    所以，贾琮房里已有了两个明公正道的屋里人，只是贾琮自己未过舞象之年，还未涉及男女之事。

    而芷芍比英莲年长，从小就服侍贾琮长大，在旁人眼中也愈发不同。

    迎春、探春、黛玉等贾家姑娘都知道家中规矩根底，清楚芷芍迟早是要给了贾琮。

    贵勋世宦之家出身的女子，对这样的事也司空见惯，并不在意，所以黛玉才会这样打趣芷芍。

    而芷芍经历坎坷，曾在蟠香寺修炼两年，虽然前尘迷茫，但对贾琮的眷恋来自生死磨难。

    爱恋深沉，心无旁骛，日常举止与世无争，在府上人缘很好，迎春、黛玉等姊妹都和她亲近。

    贾琮见芷芍害羞，便上前解围笑道：“妹妹想看玄墓山的梅花，也不是很难，我这次回去，便在玄墓山带些梅根回来，种在东府必定能活。

    妹妹也不用跋山涉水，便能看到了。”

    芷芍俏脸红晕未消，在一旁说道：“林姑娘，我在蟠香寺住了几年，玄墓山南面向阳坡的梅花最美，我帮姑娘采一些最好的梅根。

    带回东府来种植，姑娘今年过年就能看到梅花开放。”

    黛玉拉着芷芍，见她脸上红晕未褪，也不再打趣，笑道：”好姐姐，这话伱可要记得，我就等着你带山上的梅花回来。”

    ……

    金陵，龙潭港码头。

    天空如血晚霞，照耀码头外万顷江流，放射出潋滟耀眼的波光。

    二年前这里曾发生震动天下的龙潭港大案。

    两艘东瀛商船因市舶司处事不公，发生争贡拼斗，导致其中一艘东瀛商船船员被杀，数十名码头守卫和卫所官兵死于非命。

    如今两年时间过去，龙潭港早已恢复了往日的平静。

    那些南来北往，在码头穿梭停的商船，以及他们的船主和船员，很多人甚至不知道，几年前这里曾发生过一场血腥浩劫。

    两年之前，因龙潭港发生血案，引发水监司大案被侦破，金陵市舶司和水监司作为涉案的主要官衙，遭到极为彻底的清洗。

    这两个官衙的主要官员被杀、自尽、落罪论死、降职调离，几乎十不存一。

    而空出来的官位，被神京金陵两地具备隐势的官场大亨，以各种方式瓜分殆尽。

    这些新上任的官员，慑于他们前任犯下的罪行，以及遭受的可怕后果，因此在他们刚上任履职时，还能尽忠职守，兢兢业业，不出差错。

    但是像金陵这样富奢天下的大城，巨贾富商，豪强大户，云集景从，海贸洋货，列国来往，淌金流银，利欲熏心。

    这些新上任时战战兢兢的官吏，因他们手中掌握的权柄，无数利益攸关的富商豪强，会使用各种手段讨好腐蚀他们的底线。

    两年是不短的时间，足够让重新筑基的堤坝，重新生出无数细密的蚂穴。

    十年寒窗，千里为官，真正清廉如水，心气意志坚贞，毕竟只是少数人。

    而像贾琮这样出身豪族世家，自身又有满腹奇思妙想，从不为银钱所苦，就更是少数中的少数。

    大部分人是经受不住，金银美色，权钱荣耀，往来反复，不断冲刷诱惑。

    他们可能没有胆识做出邹怀义那般，杀船掠货，草芥人命，累累难书之事。

    但是仪仗手中权柄，勾结商户，徇私宽法，换取好处，自肥其身，这种事哪里不会去做。

    从两年前水监司大案侦破后，市舶司和水监司新任官吏，刚开始的处事盘查整肃森严。

    没过一年的时间，这种务实严缜的氛围，很快便被各种因素消磨，整个龙潭港商船进出，官吏理事巡查，变得一团和气。

    多少官场藏污纳垢之事，每天都在码头上演。

    但是，自从嘉昭帝颁布圣旨，对金陵各相关衙门官吏进行大范围轮调，龙潭港的气氛一下变得紧张起来。

    金陵市舶司和水监司的许多官吏，都在这次论调风波中被撤换，原由的官商勾连关系，被枭然斩断。

    整个金陵龙潭港码头，对于民船、商船、贡船的盘查，重新拉紧了严查的缰绳。

    这几日不断有入港船只，被市舶司和水监司官员，盘查出携带违禁之物，或入港船员身份文牍不全等事。

    就在刚才，被市舶司官员盘查的一艘船只，又发现了违规之举，并且让盘查官员感到有些棘手。

    因为这艘商船属于江南豪族甄家。

    (本章完)