金陵，兴隆坊，贾家老宅。

    金彩两口子，带着府里管事和小厮，在西角门处，已等了小半个时辰。

    金陵的盛夏酷暑难当，虽角门下的屋檐，遮蔽出一大片阴影，但是站的时间久了，还是让人浑身溽热。

    但金彩脸上却没半点焦躁之色，依旧带着自己婆娘和几个管事，恭恭敬敬等在那里。

    自从宁荣嫡脉迁入神京，金陵老宅处于半封闭状态，已许久没有接待过贵客。

    金彩是贾家老宅大管家，在兴隆坊也算有脸面的人物，贾家偏脉后辈子弟见了他，都要恭恭敬敬叫一声金爷爷。

    在金陵贾家十二房子弟眼中，金彩虽是个家生老奴，但在族中的地位，却不比一般的主子差多少。

    谁都知道他年轻时做过老荣国公的小厮，他的女儿鸳鸯，是贾家老太太的贴身丫鬟，更是老太太最信重的心腹。

    金陵贾家十二房，因是贾家偏脉，当初无法随嫡脉迁入神京，双方日久疏离。

    荣国府的老太太，离开金陵不知多少年头了，金陵这边文字辈的子弟，她几乎都没见过面，要说有多深的亲眷人情，只怕勉强的很。

    所以，金彩这样留守金陵的嫡脉老仆，身份就变得十分特殊起来。

    金陵的贾家族人想让神京同房帮衬，有时候少不得请金彩去给神京府上递话，可是比他们自己去求人管用许多。

    不说金彩当年和老国公的情分，就他那个宝贝女儿鸳鸯，她要在老太太耳边说一句话，顶多大用处。

    因此兴隆坊的各家偏房，凡是遇到婚丧嫁娶，年节贺礼来往，大都会给金彩下帖子相邀，抓住机会拉拢亲近。

    不过金彩是个见过世面的老道人，心里清楚那十二家偏房，都不是什么省油的灯。

    他担心自己走的太近，被人上了烙印，借了由头，给神京国公府带来不便，更担心给女儿惹上闲话。

    所以平时遇上这种事情，都是礼到随个面子，尽量不去搅合露脸，关上老宅大门过自己的日子。

    这样一个精明周到，不理外事的人物，如今却乖乖等在角门迎客，脸上的恭敬和耐心不同寻常。

    这样一幕情况，让兴隆坊上那些偏房邻居，都看得十分稀罕，不知道金老头今日迎接的，是什么大不了的人物。

    等到太阳快要爬上众人，芳门口传来细密整齐的马蹄声，声音由远及近，隐含几分嚣然威势。

    金彩远远看到，高大的坊门口，一辆马车正向这边车驶来。

    马车身后还跟着十几名骑马护卫，身穿大周军服，个个身材健硕，身背着火枪，气势骁勇，威风凛凛。

    金彩脸上露出喜色，对自己婆娘说道：“看到了没有，那必定是三爷的马队，你回二门张罗一下，预备酒菜和住处，给三爷接风洗尘。”

    ……

    贾琮送芷芍去姑苏之时，让江流带着十五名火枪兵护卫，先行抵达金陵，并事先说好了归期。

    所以这两日江流一直带人在码头等候，今天上午便接了贾琮回府。

    当初贾琮从辽东返回神京，随行从辽东带了五百名火枪兵，返回神京换防。

    这次随行护卫下金陵的十五名火枪兵，都是那五百名火枪兵的精锐。

    每个人都跟过贾琮在辽东转战多地，参与过鸦符关和清元集大战，对贾琮的信服和忠诚度都极高。

    作为一个世袭罔替的伯爵，奉旨下金陵办差，带着十几个军中护卫，这也是武勋常见的排场，并不算什么扎眼的举动。

    但是这种场面，落在金彩和兴隆坊那些偏房邻居眼中，就显得有些震撼。

    自从马队一进入兴隆坊，就引起了很多人的注意。

    自从宁荣两公先后离世，后辈子孙庸碌，做的都是袭爵的富贵闲官。

    兴隆坊的贾家子弟，对这种亲兵护卫的武勋场面，已经非常陌生了，没想到如今又能重现。

    ……

    金彩满脸笑容的看着马队走来，便带着家仆先迎了上去。

    二年前贾琮第一次到金陵，也是奉旨办差，金彩知道他在科场崭露头角，得到皇帝看重，只是年纪尚小，还做不了正经官职。

    如今只是过了两年的时间，便已做到五品正官，比府上的二老爷还高了一级，甚至还被皇帝封了世袭罔替威远伯。

    虽然贾家珠玉在前，已有一门两国公的荣耀。

    但是贾琮这等年纪就被封爵，不要说冠盖贾家二十房子弟，只怕整个天下也找不出第二个来。

    所以，金彩才会如此煞有介事的迎贾琮入府，在他看来再慎重的礼数，都不算为过。

    如今贾家除了老太太，还有两位分袭爵禄的老爷，再无人比这位三爷更加清贵荣耀。

    贾琮走下马车，看到金彩和几个管事，笑道：“金管家，一向可好。”

    金彩满脸笑容：“老奴硬朗的很，北面时常传来三爷的消息，三爷能为本事，天下少有，少年封爵，可喜可贺。

    三爷原来住的院子，前几日就让人收拾好了，配了两个一等丫鬟，两个粗使丫头，都是做事本份的家生子，定会用心服侍三爷。”

    因为如今老宅也没有主子女眷，金彩特地将贾琮送到二门内居住的院子。

    这院子两年前贾琮住过，里面房舍还是老样子，只是摆设用品，却比以往华贵了许多。

    正堂案几上供着柄阴沉香木九宝如玉，用整块棕红阴沉玉华雕刻，上面镶了龙眼大的红宝，又嵌了绿松、玛瑙、赤珠。

    内室隔断摆着一副雕花玻璃屏风，晶莹剔透，光彩耀眼，贾琮在王熙凤那里看过一副，据说都是西海沿子来的稀罕供品。

    进了卧房，桌子上摆了件红翡云纹福寿香炉，玉色莹润，暖红生晕，里面正喷着乳白色青烟，沁人心脾。

    书案上放了一台鎏金西洋钟。

    另有一盆用玉石花卉盆景，里面有玉石雕刻的藤蔓和葫芦，下面垂着绿叶相衬的葡萄，玉光流动，栩栩如生。

    金彩说道：“老宅常日没有主子小姐，很多金贵的东西都入库收着了，如今三爷身份大不一样了，不好像以前那样简朴。

    我就自己做了主张，从库房里取了几件当初太爷用的物件，也给这院子添些生气。”

    这几年贾琮在荣国府，也见过不少稀罕玩意儿，多少还是有些眼光的，屋里这几件名贵摆设，即便在荣国府也不多见。

    也只有贾母的荣庆堂，或者家私充裕的凤姐院子，才会见到这种规格的古玩。

    金陵老宅如今都是空置，府上的好东西八成都运到神京了，这几件东西估计老宅压箱底的好东西，这金彩也算对自己用心了。

    这排场比自己的伯爵府，还要胜出许多。

    ……

    金陵，丰乐坊。

    这里不像兴隆坊显贵，坐落的都是大周贵勋王公老宅。

    但是自从金陵海贸蓬勃发展，这个位于金陵城东，原先并不著名的坊区，也在数年之迅速崛起。

    许多中小官吏靠着手中职权，在海贸生意中大发洋财，纷纷在这里兴建宅院，所以这几年这里也被叫做官员坊。

    这些官员中有些稳妥的，只是让家人出门经营洋货生意，靠着手头的职权，做些不违律法的擦边生意。

    另外一种却是真正滥用手中职权，勾结海商，谋取暴利。

    自从两年之前，水监司大案被侦破，其辐射出来的余波，就像是金陵官场的试金石。

    居住在丰乐坊的官员，有不少都被牵连到水监司大案中，轻者丢官罢职，重则身陷囹圄，丢了性命。

    能够依旧居住在这里的官员，都是行事谨慎，心有敬畏，通过家人经营，赚些便利的辛苦钱，自然也不会被人抓到毛病。

    此刻，坊中一座不起眼的三进宅院，一间摆满书籍古玩、缭绕清逸古雅气息的书房中。

    一位气度俨然的中年人，手中端着精致的青花盖碗茶盏，听一个垂手而立的年轻人说话，这年轻人中等身材，左手小指缺了半截。

    “大人，我们在神京大理寺、吏部、还有其他官衙的关系，这次因为受泄密案，都被推事院清理殆尽，如今神京的消息很不灵通。

    另外，这次吏部对金陵各官衙进行人员轮换，新下派的官吏，不知道原来的规矩，事情比以前难办许多。

    被轮调的官员，有些被查出端倪下狱，不过这些人基本在外围，目前影响不到我们。

    还有我们和甄家的生意，对方想暂时停掉……。”

    那中年人眉头一皱，问道：“他们是出于什么原因，突然想停掉？”

    年轻人回道：“甄家一艘商船出海三个月，不知道金陵眼下的行情，进港的时候被市舶司新任官员，查出船上违禁物。

    那位甄家三少爷胆子不大，担心出事，就和我们的人要求暂停。”

    中年人冷笑：“甄家人的胆子可不小，他们家就是个狐狸窝，如今又出了头小狐狸，一家子常在河边走，也能不湿脚……。

    那几支鲁密铳不值当什么事，我们要找的人，找到了吗？”

    青年人回道：“人找到了，一个英吉利人，目前安置在城西一处地方。”

    中年人又问道：“我们从辽东买的东西，如今到哪里了？”

    青年人回道：“北面传来消息，东西已起运，到了神京会找妥当商道南下，如今港口都是新任官吏，盘查森严，所以这次走的是陆路”

    中年人说道：“从长远来看，这件事才最重要，你们关照好那个英吉利人，千万不能出事，真到了紧急之时，别让他有开口机会。”

    青年人回道：“属下明白，大人让我留意贾琮的行踪，今日在龙潭港码头，有人看到他已到了金陵。”

    中年人神情有些疑惑：“他比我想象的要慢了许多，圣上让他下金陵办差，他居然接旨一个多月，才姗姗来迟。”

    青年人回道：“这几天我们的人，一直有注意南下官员动向，其实前几日，贾琮的随从和护卫就到了金陵，只有他一个人今日才到。”

    中年人目光一亮，问道：“以他如今身份，连随从和护卫都不带，独自出行，必定是不想让人知道他的行踪，有查到他去了哪里？”

    青年人回道：“我们的人问了船家，对方说贾琮是从姑苏上船的，至于他独自去了姑苏做什么，没办法查到。”

    中年人幽幽说道：“当年就是他勘破水监司的事情，邹怀义这样的都不明不白栽在他手上，这种人不得不防。”

    青年人说道：“大人，周正阳的事出了后，过了快两个月，他才到了金陵，且圣旨是让他组建金陵火器司分部，应该与此事无关吧？

    如今杨宏斌主理金陵卫案件，至今毫无头绪，周正阳离开时，带不走的人都清理了，杨宏斌已经走了死胡同。

    如果朝廷要加派贾琮过来查案，那就是十万火急之事，必定会明旨昭告，绝对不会让他拖延这么久才到金陵。”

    中年人听了这话，点了点头，也觉得这话有些道理，不过心中还是不放心，说道：“让你的人盯着贾琮，有什么异常，也好早做准备。”

    ……

    金陵，大宰门，鑫春号江南总店，后院。

    曲泓秀靠在门边，脸有微笑，看着院子中挥舞弯刀的贾琮。

    院子一道人影，身形矫健英武，招式娴熟利落，刀光银亮细密，腾跃环绕周身，去势犹如雷霆，守势如凝青光，看得人眼花缭乱。

    二楼窗边，可卿正饶有兴致看着贾琮练刀，她第一次见贾琮习武，也听曲泓秀不无得意的说过，贾琮的武艺都是她传授的。

    她虽然半点不懂，贾琮练得好不好，但看泓秀的表情，应该是不差的，他能文能武，总之她眼里，就是说不出的好。

    分开这么久的时间，终于再见，可卿内心的欢愉自不待言，只是在曲泓秀面前，不好过于表露。

    等到贾琮停下刀势，曲泓秀上前和她说话，还比划了几个招式，甚至还在贾琮手脚上捏了几下，看到可卿有些吃味。

    她端了两杯早泡好的凉茶，下二楼进了后院。

    贾琮接过凉茶，一双朗目却盯着可卿看，脸上还带着微笑，心情看起来很好，可卿俏脸红晕，有很多话想说。

    可惜有曲大姑娘在一旁烁烁发光，只好暂且作罢，现场的气氛已有些怪异。

    贾琮笑道：“我在金陵呆挺长时间，我一有时间就来这里看你们，你们要是有急事，让人去兴隆坊老宅知会我就行。”

    曲泓秀妙目流转，说道：“也不用这么麻烦，这两年都没在你身边，我的功夫你可没学全，以后每日卯正三刻，都要到我那里。

    和我练半个时辰，过了卯时，你再去上衙办公事。

    另外伱要的农庄也得了，还是金陵甄家的旧产，等事情到了关节之处，就可以稳妥安置。”

    她见贾琮神情微微一愣，俏脸微嗔：“怎么不行吗？”

    贾琮连忙笑道：“秀姐肯教，求之不得，怎么会不行，我每日一早就到，你说买的农庄是金陵甄家的产业？”

    曲泓秀回道：“甄家是金陵豪富，名下资产众多，也是巧了，我看上的庄子，正好是他们家的，手续文牍都妥当了。”

    贾琮只是听说甄家旧产，才会随口一问，生意买卖遇到熟人旧家，也是寻常之事，所以也不太放心上。

    又摸出一直鎏金怀表，看了一眼，说道：“现在有衙务要办，明日一早就去你们那里。”

    外头的宝珠听了贾琮这话，好奇问道：“琮哥，你刚才问我清音阁怎么走，那个地方你也能办衙务。”

    贾琮：“……”

    曲泓秀忍不住噗嗤一笑，说道：“皇帝可是给了你美差，清音阁都是女人，你到那里办衙务？”

    贾琮心中后悔，宝珠这快嘴丫头，自己昏了头，怎么和她问路。

    连忙解释道：“我可没哄你们，真是去办公事……。”

    曲泓秀说道：“我才不管你去干什么，你学了我的功夫，知道里面的讲究，守不住规矩，可是不好的。”

    贾琮脸色出现一丝尴尬，想笑又忍了一下，然后和她们招了招手就离开了。

    可卿对贾琮急匆匆离开，心中有点不舍，又听说他去清音阁，更是心中嘀咕，那可是养曲乐娘子的地方，能办什么衙务。

    又好奇问道：“秀姐，你说你教的功夫有讲究，那是什么讲究，琮弟听了怎么有些不自在？”

    曲泓秀脸上想笑，只是忍住，说道：“琮弟练的刀法和行气搬运法门，是我们曲家不传之秘，十五之前，需保童元之身，不然会伤身破功。”

    秦可卿一听这话，满脸羞红，忍不住问道：“这话你也能对他说！”

    曲泓秀一脸好奇：“我的家传武艺除了他，我不会再传别人，这条很是要紧，自然要告诉他。”

    可卿听了脸上楞愣的表情：“你们毕竟男女有别，也不怕忌讳……。”

    曲泓秀看着可卿的表情，忍不住笑道：“当年我遇到他时，他才多大，有什么话不好说的。”

    又说道：“可卿，他这个人招女人，金陵是个花花世界，可不敢让他乱来，你要劝着点，你的话他会听。”

    秦可卿：“……。”

    (本章完)