金陵，工部衙门，火器司。

    陪都六部之中，工部和礼部是两个清闲衙门。

    这两个衙门不仅空置尚书之位，常例官职也多有缩编，以减少人浮于事。

    所以，这两处衙堂平时虽算不上门可罗雀，但人气寡淡，整日也没多少人出入忙碌。

    比起公务繁忙，手握实权的陪都兵部、户部等官衙，两相比较犹如冰火两重天。

    但自贾琮到金陵之后，原先十分冷清的工部衙门，似乎一下子转变颓势，日益人气旺盛起来。

    不仅常有金发碧眼，奇装异服，肤色古怪的夷人，每日出入火器司官廨。

    连陪都兵部、户部、金陵都指挥司等官衙，都常有官员来往交接公务。

    这让工部正堂那些清闲度日堂官，不禁为之侧目，甚至有些汗颜。

    都觉得这位年未弱冠的贾监正，之所以能少年享有盛名，的确有他自己一番本事。

    这才来金陵多少时间，只有吏目四人的小小火器司，竟能被他整治出里外交络、热火朝天的景象。

    这么能折腾的人物，也难怪年纪轻轻，官位仕途攀升如此轻捷顺畅。

    但这天大早，一个身穿飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣百户，出现在工部官衙大院，却让这些工部堂官惊诧了。

    而这位锦衣百户去的地方，正是临时设立火器司官廨的东小院。

    锦衣卫这种阴损狠厉的鹰犬之辈，历来被文官忌惮，寻常情况之下，锦衣卫和六部并没有公务往来。

    如果有往来的话，多半也是上门拿人……。

    将这一幕看在眼里的工部堂官们，都在心里揣测，被这些鹰犬找上门，多半是没有什么好事的。

    ……

    工部衙堂东小院，火器司官廨。

    贾琮见到了锦衣卫来人，甚至还是他的老熟人。

    当年曾看守大慈恩司营造现场，协助过贾琮剿灭东瀛浪人，如今的锦衣卫千户所百户刘海。

    两人见面寒暄了两句，刘海便取出神京锦衣卫指挥司，发往金陵锦衣卫千户所的公文，并请贾琮浏览。

    这让贾琮心中微微奇怪，按照常理，锦衣卫公文没道路给一个工部官员过目。

    等他快速看过公文的内容，心中不禁凛然。

    锦衣卫的公文上说，上月在辽东鸦符关武库，九支损耗故障的改进型鲁密铳，突然不翼而飞。

    武库官张浩东擅离职守，在距离鸦府官以西五十里处，被人发现他的尸体，系让人背部刺杀丧命。

    当今圣上震怒，让各地锦衣卫和卫所官军，对过往道路关卡进行盘查，但时间过去大半月，依旧毫无所获。

    九支失窃的改进型鲁密铳，至今下落不明。

    圣上又让神京锦衣卫指挥司下谕，各地锦衣卫严查当地火器私运与流通，希望能找到那失窃火枪的线索。

    ……

    贾琮清楚嘉昭帝如此兴师动众的原因，改进型鲁密铳是自己亲手研制，代表大周最领先的火器技艺。

    如果不把那些失窃火枪找回，改进型鲁密铳的技艺，很快就会被人拆解仿造，后果难以设想。

    不过九支改进型鲁密铳已失窃一个多月，至今还未找回，或许鲁密铳改进原理，已被人分解研习获得，早就没有秘密可言。

    ……

    刘海说道：“金陵锦衣卫依令谕，会对城内火器私运与藏匿之举，进行严查。

    我们已从市舶司调来相关文牍，记录最近半年时间，金陵各港口在案火器违禁私运记录，一共涉及二十一起。

    虽然私运火器已被当场收缴，但根据市舶司官员描述，原先市舶司官员未轮换之前，皆存在包庇火器私运之举。

    江南各地富豪，最喜好西洋奇淫技巧，历来有以火铳打猎取乐的嗜好，真实存在的私运火器，绝不止眼前这些。

    另外，神京地处北方，乃天下枢纽之地，有人从北地盗取新式火枪，必定知道官府为保神京无虞，会在北边盘查森严。

    所以，盗取新式火枪之人，很有可能携带赃物南下，南方富庶，人口稠密，又有数州可通外海，是藏匿和逃遁上佳之地。

    而金陵是江南大埠，人流品杂，是南北交汇之地，这些失窃火器如果过境金陵，并不是没有可能的。

    所以，葛大人让锦衣卫对在案火器私运人员，挨个进行搜检问询。

    一是震慑火器私运藏匿之行，二是希望能找到有关新型火器失窃的线索。

    但锦衣卫中没有熟悉火器之人，对失窃的改进型鲁密铳，更是一无所知。

    所以葛大人让我来找贾大人，请火器司委派熟悉火器的干员，配合锦衣卫搜检讯问可疑之人。

    葛大人还交待，贾大人是火器大家，大周火器强军的首倡之人，一向足智多谋，深得到圣上器重。

    此次火器私运侦缉，所有要秘关窍，对贾大人务必开诚布公，也请大人多加提点指教。”

    ……

    刘海又递给贾琮一张清单，说道：“这便是依据市舶司文牍，摘录的查获私运火器人员名单，也是锦衣卫此次侦缉对象。”

    贾琮听了这话心中一动，金陵锦衣卫千户葛贽成，在侦缉失窃火枪一事上，对自己如此坦诚，毫无保留，让人有些意外。

    也有可能是神京锦衣卫指挥司，得到过宫中允许，让金陵锦衣卫因地制宜，就地借重自己这个火器司监正的能量，也未可知。

    毕竟连改进型鲁密铳，都是自己研制出来的，论对火器的熟悉，极少有人能胜过自己。

    ……

    贾琮说道：“这没问题，我这次从神京带来的护卫，都是火器营的火枪手，熟悉改进型鲁密铳的使用。

    我抽调几个出来，与你们一起协查违禁私运之人，再合适不过了。”

    贾琮看了几眼刘海给他的清单，其中一行字引起他的注意。

    ‘金陵甄氏，捐五品同知，甄世文。’

    贾琮问道：“这个甄世文莫非是金陵甄家子弟？”

    刘海回道：“此人正是甄家子弟。

    金陵省体仁院总裁甄应嘉，膝下有二子，长子就是甄世文，因为行三，外头都称甄三公子。

    甄应嘉还有一个幼子甄宝玉，从小就养在内宅妇人之手，平时足不出户，不过纨绔娇宠之子，并不足虑。

    倒是这位甄三公子，很有几分不俗。

    自从甄家二老爷甄应泉出海遇难，甄三公子就开始介入甄家生意的打理。

    这两年在外头场面上甚是活跃。

    这月初，他名下海船入龙潭港，被市舶司新调任官员王维安，搜检出船上私运三支全新外洋鲁密铳。

    所以，甄世文也在这次锦衣卫搜检问询之列。”

    贾琮听了这话眉头一皱，不知怎么突然想到，当初贾赦曾怂恿贾蔷入火器工坊的事。

    虽然这事被贾琮严辞回绝，并未造成什么不良后果，却给他留下深刻印象。

    似乎每个大族，总会出一两个不太安分守己的家伙……。

    ……

    金陵，凤和街。

    这条街道的核心位置，新开一家叫绣文阁的新铺，连排的三间开脸，店面甚大，店堂装饰精致高雅，所有物件用料考究。

    店铺开张伊始，便招揽了四方宾客光顾，店门口人头攒动，车马接踵，成为凤和街上最引人瞩目的风景线。

    这家店铺的老板，就是甄家二房颇有名气的甄三姑娘。

    如今金陵城各大世家，哪个不知这甄三姑娘的过人之处，甄家如今在海贸生意上的蓬勃，都是这位甄三姑娘一手操持。

    不知出于什么原因，甄三姑娘突然在凤和街开了新铺，除了售卖精致的外洋商货，还有许多江南本地精致之物。

    甚至还有鑫春号热销的上等香水。

    坊间都在传闻，甄三姑娘之所以开办新铺，是和金陵城的皇商鑫春号搭上商路，将来可能会合作分销经营。

    至于其中细节，外人就不得而知了，但必定不是空穴来风，因为绣文阁的展柜上，竟然摆了四十瓶上等的鑫春号香水。

    要知道普通商户去鑫春号批量采购，每次数量不得超过二十瓶上等香水，而且每年采购次数，还被鑫春号做了严格限制。

    鑫春号这样操作的目的，就是防止散客批量采购上等香水，会冲击削弱鑫春号在各地专卖分店的销量。

    所以，绣文阁有能量，一次性摆出四十瓶上等鑫春号香水。

    依照行内人猜测，甄三姑娘必定和鑫春号签订了大额合作契约。

    鑫春号这两年在江南各州铺设商路，又有内务府皇商的身份护佑，生意日益兴隆发达。

    如今鑫春号已成江南香业翘楚，金陵城中赫赫有名的皇商金字招牌。

    甄三姑娘新开的绣文阁，隐隐以皇商鑫春号做背书。

    这样一场奇特的造势之举，为绣文阁的开张，带了意想不到的火爆人气！

    ……

    绣文阁，二楼内室。

    易钗而弁的甄三姑娘，一身青色男装软袍，秀发如墨，玉簪莹润，潇洒绝丽，风姿绰约，难以方物。

    一双纤纤玉掌，十指修长细巧，柔白如玉，毫无瑕疵，有一种异乎寻常的美好，接过丫鬟蓓儿端来的香茶，意态娴雅的抿了一口。

    对着侍立身边的刘显说道：“显叔，从下月开始，大房参股的五家店铺，我们的分红和余银，都慢慢划拨到绣文阁账上。”

    刘显脸色微微一肃，作为二房的大管事，那五家店铺他是再清楚不过。

    都是二老爷一手创办，是甄家最赚钱的铺子，无异于五只会下金蛋的鹅。

    自从甄家二老爷甄应泉出事，甄三姑娘以女儿之身，靠着和甄老太妃的亲厚关系，还有自己出色的才干。

    顺利掌管了父亲留下的生意，但是也不可避免的付出一些代价。

    因为，不管她如何能干，归根结底都是一个女子，总有一天她要嫁做他人妇。

    虽然甄家的生意都是她的父亲一手创办，但她有朝一日出阁，最多只能带走几间铺面做嫁妆。

    父亲开办的生意，十之八九都要留在甄家，作为甄家继续荣华富贵的保障。

    不管是族产还是家产，传子不传女，这是宗规铁律。

    甄三姑娘虽争取到对父亲生意的掌管权，但却不得不将父亲名下五间最好店铺的股权，分润三成给甄家大房。

    在外人看来，这并不算什么过份的事，甄家二房已经绝嗣，只剩下她一个女子。

    如今甄家老太太让三姑娘代父掌管生意，已算是对一个姑娘家极大荣宠。

    让她将这些店铺三成股权让给大房，作为大房子嗣参与打理生意的凭仗，似乎也是顺理成章之事。

    因甄家大房有两个嫡子，将来她出嫁之后，这些生意店铺必定要归大房掌管，更不用说如今先出让三成。

    虽这事是家中老太太提的，但大太太必定是背后说了话，大老爷甄应嘉对此事不置一言，似乎漠不关心。

    但不说话不表态，就代表作为家主的甄应嘉默许这件事，没有亲自开口，只是顾忌脸面上不好看罢了。

    ……

    刘显作为二房的心腹管事，对甄应泉父女十分忠心，对甄家的这个决定，虽心中不服，但以他的身份，也是无可奈何。

    归根到底，三姑娘再出色能干，也只是一个女儿身，这个世道就是如此。

    如今，他听甄三姑娘提出这样的要求，自然明白其中的意思。

    说道：“三姑娘，这事是能够办的，不过抽调老店银流，三爷那边定会有话说，只怕对三姑娘有些被动。”

    甄三姑娘微微一笑，说道：“如果大房三哥问起，或者有心刁难，你就说绣文阁新开张，需要银钱运作。

    而且，绣文阁已和鑫春号签订契约，将来会在江南联手开拓商路，互通商货售卖，所以也需要大量银钱投入。”

    刘显听了这话目光渐渐亮起，他突然明白了最近一些事情。

    鑫春号曲大掌柜要买甄家城东的闲置农庄，按常理甄家祖业是不轻易出卖的。

    当时三姑娘不顾大房三爷反对，还是平价卖给了鑫春号，唯一争取的条件，就是和鑫春号签订一份香水售卖契约。

    那份契约涉及的数量，在刘显的眼中十分微不足道。

    这让刘显曾经非常迷惑，一向精明厉害的甄三姑娘，怎么会做这样一单明显无利可图的生意。

    因那张契约上写明，绣文阁每月只能从鑫春号购入二十瓶上等香水。

    如今展柜上用来造势的四十瓶香水，还是事先积攒了两个月的数量，然后一次性在展柜上展示。

    原来自家三姑娘在这事上，早有一份筹谋……。

    但刘显在甄家呆了一辈子，太清楚大宅门里弯弯绕绕有多少，何况如今大房虎视眈眈盯着二房的产业。

    于是提醒道：“姑娘，就算三爷拦不住我们，保不住把话传到老太太和大老爷那里，到时事情就难办了……。”(本章完)