大周宫城，乾阳宫。

    今日早朝之后，嘉昭帝照例入乾阳宫东暖阁理政。

    皇帝刚刚入坐，便有司礼监太监鱼贯进入东暖阁，将各官衙呈报的奏章和弹劾，分门别类码放在嘉昭帝的御案上。

    其中一叠蓝色封面的奏章，是都察院御史的弹劾奏本。

    御史闻风而奏是他们的天职，但在嘉昭帝眼中的御史弹劾，有时只是无病呻吟的废话，有时却是帝王手中的利刃。

    凡能入都察院御史台的御史，一般都是三甲进士出身，身份都算清贵，但是各人秉性不同，最终做出来的御史，却是天差地别两个样。

    一种御史乃是泯然众人的大多数，风闻奏事，逮谁咬谁，不需太多技术含量，只要胆大脸厚，就能混个御史清名。

    另外一种御史虽也是风闻奏事，但是严谨细致，言之有物，说白了也是逮谁咬谁，但一般都能有的放矢，一咬就死，堪称别样的峥臣干吏。

    第一种御史三年大考之后，多半会被踢到地方做一地知县、县丞、甚至是推官，能不能起势就看自己了，不过大多数都是一辈子老死地方。

    第二种御史三年大考之后，很多都成为重臣种子，会被朝廷委派要职，逐级历练，甚至不少人最终位极人臣。

    三年前雍州道监察御史陈敏言，便是这第一种御史。

    当年他风闻同科秀才状告贾琮，欲以借机搞臭荣国子弟，来给自己邀取名望，便在朝廷上推波助澜，弹劾贾琮无科举之资。

    结果因荒谬怠政，被皇帝贬斥到德州府做推官，如今已经过去三年，这人依旧还在德州推官位置上发霉，估计这辈子都翻不了身了。

    比如林如海也曾为兰台御史，就因为他缜密谨慎，务实干练，言之有物，而被嘉昭帝赏识，最终做到了巡盐两淮的盐务首官。

    所以，但凡你三甲出身，都可以吃御史这碗饭，只是有些人变成吃屎，最终沉沦下僚，有些人如服仙丹，得以展翅飞升。

    这不是什么同人不同命，而是他们在才略、胸怀、正邪等方面的差异，最终锻造出完全不同的结果。

    ……

    嘉昭帝浏览御史奏本的速度很快，因为大部分弹劾都是风闻而奏，不是小题大做，就是言之无物，根本没太多营养。

    直到看到最后几本，嘉昭帝才放慢了浏览速度，仔细翻阅起来。

    一本是扬州道监察御史上的奏本，弹劾扬州卫指挥使赵凯武镇守不利，致使两淮大盐枭黄有功过境扬州，缉拿无力，使其逍遥法外。

    一本是宣府道监察御史上的奏本，弹劾宣府总兵守边失策，自入冬以来，关外残蒙部落多次袭扰边城，烧杀抢掠，来去自如，难以诛灭。

    第三本奏章是雍州道监察御史的奏本，弹劾之事都和贾琮承袭荣国爵有关，奏本主要弹劾两事。

    一为北静王水溶，身为王爵，行为浮夸，邀取名望，揽获人心。

    于贾琮加爵之礼，刻意纡尊，携同王妃到府道贺，渲然造势，被悖常理，引发非议，居心深远，不孚人君所望。

    二为威远伯贾琮蒙圣上恩典，加承荣国世爵，按礼制为敕造荣国府之主，应居荣国府正溯荣禧堂，以合敕造恩遇之礼。

    然圣谕下诏翛然五日，朝野宾客聚贺荣国，荣禧堂仍为贾政擅居不迁，以家礼凌于国礼之上，倾覆社稷勋爵贵重，此为大谬也……。

    ……

    第一份奏本的额扬州盐枭之事，以及第二份奏本的宣府镇边患，虽引起嘉昭帝关注，但是这两个消息已在兵部和户部的奏本中出现。

    所以，具体事由并不让嘉昭帝感到突兀，御史弹劾只会作为他处理两事的辅助和参考。

    前两份弹劾都是实言其事，而第三份弹劾如在寻常时候，多少有些扑风捉影，鸡蛋里挑骨头的意味。

    但是正好涉及到荣国府承爵，触碰到了嘉昭帝敏感的神经。

    北静王水溶事事摆出贤王的做派，也不是一天两天事，虽让嘉昭帝一贯厌恶，但也让他嗤之以鼻。

    因为嘉昭帝深知贾琮虽然年轻，但心智缜密老练，绝非普通少年可比，水溶老生常谈的一套，根本糊弄不了贾琮，所以嘉昭帝并不放心上。

    他心中在意的是贾琮加爵之事。

    嘉昭帝之所以让贾琮承袭荣国爵，自有宝玉言语侮辱上皇，荣国二房承爵，有碍皇家孝道体面的原因。

    但更深沉的原因，是荣国府后人不仅尽数颓废庸碌。

    贾赦甚至参与盐铁贩卖、火枪盗运之事，勋贵忠义已失，堪为国贼！

    但因为各种原因，嘉昭帝没有除荣国爵的大义理由，荣国一脉在旧勋中依然拥有相当影响力。

    他让贾琮一体双爵承袭荣国，就是斩断荣国嫡传旧脉，以贾琮世袭罔替威远爵，最大限度弱化降等传袭的荣国爵。

    他为了将这种弱化做到极致，所以没有以礼道常理，因一体双爵而赐贾琮兼祧之恩。

    并且圣旨中特意写明，荣国爵传续不限嫡脉，支脉庶房皆可传承，将荣国爵打落尘埃之意，昭然若揭。

    如今圣旨煌煌已下，代表敕造荣国府正溯之名的荣禧堂，却依然被荣国嫡传旧脉占据。

    这将给朝野百官，北静王水溶那样居心不明的顽固旧勋，造成何等隐晦的暗示。

    新爵已立，旧势如山，家礼荣盛，君恩晦暗！皇帝圣旨言出法随的威严何在！

    但是这种事情又无法闹到明面上，难道让嘉昭帝亲下圣旨，让贾政搬出荣禧堂，让贾琮名归正溯？

    煌煌圣旨去做这样鸡毛蒜皮之事，堂堂九五之尊的脸面何存。

    嘉昭帝看着这份弹劾奏章，下面落款是雍州道从七品监察御史孙守正，他的嘴角微微牵动，露出一丝淡淡的冷笑。·

    嘉昭帝问道：“郭霖，你可知雍州道御史孙守正的来历。”

    郭霖身为大内副总管，掌管大周中车司，朝堂上重要官员的履历他都知之甚详。

    但一个从七品的小官，对他来说本不值一提，他无论如何也不会去记这种小官的来历。

    慌忙回道：“启奏圣上，这孙守正的名字颇为陌生，奴才愚钝并不知其来历，需要查中车司秘档才能回复圣上。”

    嘉昭帝挥了挥手，郭霖便快步走出大殿，只过去了半刻钟的时间，便取了份灰白封面的秘劄，快步返回大殿。

    郭霖将秘劄呈上御案，说道：“启奏圣上，孙守正是杭州府人士，嘉昭十二年春闱中试二甲十一名。

    因朝考成绩不佳，未授翰林院编修，吏部选为从七品入都察院观政，后转任督查院雍州道御史。

    孙守正至明年三月，便期满吏部三年大考。”

    嘉昭帝沉声说道：“这个孙守正倒是颇有见地，也算是能用之臣……。

    传朕口谕于都察院、吏部，雍州道监察御史孙守正，任事用心，恪维礼道，清正敢言，朕心甚慰。

    予以简拔，加恩大考，升正七品监察御史……。”

    郭霖听了这话微微一愣，这个孙守正到底上了份什么折子，竟让圣上如此看重。

    三年大考未到，就被圣上加恩升迁一级，简直就是天上掉烙饼。

    郭霖虽然掌管中车司众多耳目，但也不可能什么事情都知道，方才司礼监上呈的一摞摞奏本，他就不可能看过其中内容。

    自然也不知嘉昭帝突然加恩孙守正的原因。

    当下也不敢怠慢，连忙让乾阳殿值守袁竞，向吏部和都察院传召圣上口谕。

    ……

    大周都察院官衙，左副都御史刘宇清官廨。

    刘宇清已在左副都御史的位置上停滞了多年，本来二年前前任右都御史年老致仕，按照都察院资历，刘宇清是可以升迁上位的。

    他甚至走了不少关系，使得朝中高官为其举荐，吏部考功司将他的名字报入宫中，可是最终都被当今圣上一一驳回。

    至于其中原因，刘宇清心知肚明，当年他手下心腹御史陈敏言，搅合到雍州案首举告之事，擅奏荣国贾琮不具科举之资。

    此事在朝堂上闹出偌大风波，事后证实贾琮系被人诬告，陈敏言被圣上以轻慢怠政，有悔御史清名，被贬德州府推官。

    刘宇清作为陈敏言的上司和恩主，虽然没被查到实证，但却难逃其中嫌疑。

    他也因此受到牵连，从此被嘉昭帝所漠视，既没有贬职罢免，也没有调任冷藏，就这样任他在原位上蹉跎经年。

    而当年只是雍州案首的贾琮，不过才几年时间，科场登科，两下金陵，平定女真，爵封超品伯爵，声名震动天下。

    当年的那个小秀才，早不是刘宇清可以望其项背的人物。

    这天他正像往常那样，除了日常职责之内的文牍，却见官廨门口人影晃动。

    等他看清之时，不禁吃了一惊，来人竟是他的上司左都御史周显扬。

    在刘宇清的印象之中，只有他去周显扬的官廨汇报公务，对方可是从来没来过他的官廨。

    刘宇清笑道：“今天周大人怎么得闲过来？”

    周显扬淡淡一笑，说道：“今日遇到件稀罕之事，所以特来询问刘大人其中究竟。”

    刘宇清神情微微一愣，连忙说道：“周大人请讲。”

    周显扬说道：“方才宫中内侍至都察院传下口谕，圣上看了孙守正上的弹劾奏本，很是嘉许，称他任事用心，恪维礼道。

    加恩简拔为正七品监察御史，本官听了心中疑惑，孙守正在你手下任事，所以特来相问缘故。

    不知他刚上的弹劾奏本为何，竟然如此能如此得圣上嘉许？”

    刘宇清听了这话，也大吃一惊，当年御史陈敏言被贬德州府推官，他下辖雍州道御史出现空缺，孙守正才能得以进入都察院。

    此人曾是二甲进士，倒是有些才气，此人性格执拗清正，心中礼数大防极重，有些不知变通，刘宇清其实并不太看好他。

    只是孙守正做事极为勤勉，刘宇清自己升迁无望，也懒得去折腾下面人，这几年便任他去做事，没想到他竟然突然入了圣上青眼。

    他听到周显扬提到，孙守正因刚上的弹劾奏本，得圣上嘉许而升官。

    连忙走到身后书架上寻找相关文牍。

    都察院设置左右副都御史，他们各自分管数州监察之事，孙守正所述的雍州道，就隶属刘宇清分辖。

    由左幅度御史刘宇清分辖的监察御史，在上奏弹劾之前，奏书副本都要先呈他预览存档。

    所以刘宇清很快就在书架上，找到孙守正刚上奏的弹劾奏书。

    当他看清奏书的内容，不禁倒吸了一口凉气，这世上竟然有如此巧合之事。

    当年他手下的雍州道监察御史陈敏言，因为污言弹劾贾琮，身败名裂，贬职德州府推官，从此断了仕途前程，连刘宇清也深受牵连。

    如今陈敏言的继任者，又是因为弹劾与贾琮相关之事，竟意外受到圣上嘉许而升官。

    刘宇清心中不禁有些苦笑，自己还真是和贾琮卯上了。

    周显扬看清这份奏书的内容，立刻就明白孙守正被嘉昭帝加恩的原因。

    有些事情，为君者是不好明言其事，以免失了王驾体统，为人臣子者自然要忧君所忧。

    他对刘宇清笑道：“你手下的雍州道御史倒是个有福气的，凭空就得了皇恩眷顾。”

    而后又正色说道：“想来刘大人也已明了，圣上加恩孙御史的圣意所在，都察院不仅是黎民之喉舌，更应该是圣上之肱股。

    世勋之位，国朝名器，岂能因栈恋难舍，以家礼而悖国法，此乃大谬也，明日早朝本官必要上奏痛陈其弊，不知刘大人以为如何？”

    ……

    刘宇清一听这话，精神为之一振，继而心中生出狂喜，似乎看到了那一丝曙光。

    当年他因牵连诬告贾琮之事，在都察院坐了数年冷板凳。

    如今一饮一啄，再因贾琮之事，迎合圣意奏事，或许就能解开当年死结，重新得到圣上宽宥！

    刘宇清慨然回道：“周大人所言，乃是国法礼道正溯，堂堂煌煌之论，明日早朝，刘宇清必定以周大人马首是瞻！”

    不说左都御史周显扬的心知肚明，刘宇清的私心附翼，历来朝政波动，都是涟漪微澜，层层鼓荡，从来不会囿于一时一地。

    乾阳宫值守袁竞到过都察院之后，又马不停蹄去吏部传召相同口谕，不到半日时间，许多消息灵通的官员都已得知消息……。

    ……

    荣国府，荣庆堂。

    自那日圣旨颁布贾琮袭爵，到往后五六日宾客盈门，不说贾琮忙于应酬接待宾客，以及家中众姊妹的欢欣喜悦。

    隐于西府后院的焦虑嫉恨也在与日俱增，并无一丝消减，她们不知外头风雨，只是拘于内宅算计那两亩三分地。

    王夫人气病难去，日日绞尽脑汁，在贾琮袭爵已成事实之下，如何保住二房在荣国的威势和权柄。

    但贾琮袭爵继业乃钦命法统，即便以孝道大义作伐，似乎也想不出可行的对策，那怕是撕破脸撒泼，也是于事无补的。

    如今王夫人唯一能依仗，便是贾政一贯以来对贾琮的恩义，这是唯一能辖制贾琮的手段，也是保住二房地位的唯一途径。

    贾母这几日也是伤神，不过老太太心中所想，倒没有王夫人这样一味偏私狭毒。

    贾母享受了一辈子荣华富贵，或许在她心中，自己从来没有变化，是贾家东西两府的老祖宗，神京贾门辈分最高，地位最尊崇的国夫人。

    这几年随着贾琮不断起势，加官进爵，贾母对这个昔日厌弃的孙子，早起了退让笼络之心，只是放不下老祖宗架子，常常做得适得其反。

    随着荣国承爵圣旨下达，贾母也终于被逼到墙角，已经退无可退。

    她心中十分清楚，贾琮虽然表面上对自己礼数周到，但内心对自己这个祖母有多少真心，只怕也是很有限。

    他和自己从小就不亲，内心对自己的隔阂，就像自己心中对他的疏离，都是日积月累而来，难以消除。

    因此，次子贾政才是贾母在荣国府的最大依仗，只有保住二房在荣国府地位不堕，贾母才有稳妥的根基，继续享受荣国老祖宗的尊崇。

    况且还有她最疼的宝玉，只要保住荣国二房的尊贵，将来她的宝玉才能过富贵无忧的日子。

    这几日贾母和王夫人也商议过几次，既然爵位已覆水难收，贾母需要有所依仗，王夫人不能让二房失了权柄。

    唯一的办法便是让贾琮同意，让二房代管荣国府的产业，贾琮碍着贾政的面子，多半也是会同意，如此二房就继续保留了根基。

    这天中午贾母用过午饭，便让鸳鸯去请贾琮到荣庆堂议事。

    ……

    伯爵府，贾琮院。

    自昨日接待过最后一批贺客，贾家东西两府总算清静下来。

    清晨阳光融合，冲淡神京严冬的酷寒，姊妹们见贾琮终于得了清闲，都聚在他的院子里消磨时光。

    书房里光线明朗柔和，探春正在写一副春联，自从那年见到贾琮给赵嬷嬷写的纸条，探春便爱上他的书法。

    这些年她得空就临摹贾琮的书体，已经得了他七八分神韵，在外行人眼里，已几乎可以乱真，可见探春平时下的功夫。

    贾琮站在探春身后，有时会笑着点评几句，有时还会扶着探春的手写上几笔。

    英莲在一旁帮忙磨墨，龄官站一边看探春挥毫婉转，写的字居然和三爷这么像，心中很是羡慕，更是看得得津津有味。

    堂屋里黛玉和迎春正在对弈，棋力上湘云大概和贾琮是一类，越菜越爱玩，只是被迎春赢了太多次，只好改对弈为观棋。

    宝钗正在和芷芍闲话，那日她在内屋把母亲和哥哥的话，都听了一清二楚，当晚一整夜没睡安稳，虽柔肠百结，终究理不出丝毫头绪。

    想到贾琮还要守制三年，有事也是多年以后，便开始掩耳盗铃不再胡想。

    加上最近自己那位姨妈，看自己的眼神越发慈和，让宝钗浑身不自在，于是来东府找姊妹们玩耍的时间，比往常更多了些。

    院子的早朝阳光极好，五儿和晴雯带着两个小丫鬟，在晾晒各房中被被褥床帐，绫罗红绿，残脂暗香，在阳光照耀下显得旖旎绚丽。

    鸳鸯进了院子看到人气兴旺，多少有些羡慕。

    自从贾琮承爵之后，贾母每日都不开怀，王夫人更是每日阴沉着脸，整个西府变得愈发森严，让随侍贾母身边的鸳鸯日益感到压抑。

    而东府这边似乎日日莺声笑语，充满和煦温暖，鸳鸯身在其中，愈发清晰感受到东西两府的迥然不同。

    书房里贾琮得的鸳鸯的传信，眉头微微一皱，他自然清楚贾母要议什么事情，左右不是什么好事。

    不过自己奉旨承爵，占据礼法大义，也不用担心内宅的魑魅魍魉，便是以直迎曲，旁人也挑不出半点毛病。

    探春心思精明，如今又代替王熙凤管家，自然清楚老太太叫三哥哥入荣庆堂议事，到底是为了那桩。

    她看了鸳鸯一眼，有些担忧的说道：“三哥哥，老太太和太太必定要议家事，不如我陪你一起去吧。”

    贾琮笑道：“三妹妹毕竟是二房的姑娘，左右都是些尴尬事情，我可舍不得你白白牵扯进去。”

    探春听他说舍不得之语，脸色莫名其妙一红，却见贾琮带着鸳鸯已出了书房。

    ……

    进院子的时候，贾琮突然想到一事，问道：“鸳鸯姐姐，老太太此番议事，就叫了我一人吗？”

    鸳鸯回道：“除了三爷之外，老爷和太太也在，并无其他人。”

    贾琮听了这话，对正在院子里晾晒被褥的五儿说道：“五儿，你帮我去请二嫂到荣庆堂议事。”

    五儿连忙应了，便去了西府叫人。

    鸳鸯听了贾琮这话，微微有些意外，老太太没叫二奶奶过来，三爷怎么突然就想到这茬。

    但转念一想，如今贾琮袭府袭爵，与往日大不一样，是荣国府正经的家主，他想叫二奶奶过来议事，自然是没有问题的。

    鸳鸯日常都跟着贾母身边，多少知道这些日子老太太和太太的心思。

    想到贾琮不动声色叫王熙凤过来议事，已出乎老太太和太太意料，今天的事只怕消停不了，她看了贾琮一眼，心中不禁有些担心。

    等到贾琮和鸳鸯到了荣庆堂，见贾母早已端坐堂中，贾政和王夫人坐在贾母下首。

    贾政的神情有些疲倦不耐，王夫人这几日几乎瘦了一圈，脸有病容，但双目有神，跳动着执拗专注的光芒。

    她见了贾琮入堂，只是看了一眼，便垂下了眼帘，只是手中的念珠转得快起来……。

    贾母见了贾琮说道：“琮哥儿，如今你接旨承袭祖宗的爵位和产业，荣国府这份家当总算是有了着落，这府上与往日总归有些不同。

    俗话说没有规矩不成方圆，家里需再立个章程，才好事事顺遂，一家子都好安心，祖宗留下的家业才能妥当兴旺。

    你是个有能为的孩子，在外头当官作宰，建功立业，那才是你的本份，总不能让你一个爷们，每日管家里鸡毛蒜皮的事，这也太不像了。

    你那姐姐也是个能干的，把你的伯爵府里外收拾得妥当，不过我看她一个姑娘家，也是忙里忙外够辛苦的。

    如果再让二丫头操劳西府的事，我怕真要活活累垮了她，她一个姑娘家这么娇嫩的身子，万万是不行的。

    再说二丫头毕竟在闺阁，将来还要出阁，即便管了西府也不是长久之计，你又没有娶亲，内院也没有个当家女眷。

    我帮你仔细思量，也算想到个两全其美的办法，让太太帮你把这份家业管起来，自家人也最信得过，如此才最妥当。

    等你半年丁忧起复，就要出来给皇上效力，家里的事情不用操心，才好专心办好皇差，这才叫家国两不误。”

    贾琮心中冷笑，贾母倒是想的仔细，连家国两不误的道理都摆了出来，连迎春和自己未来的妻子，都一起算计到了……。

    贾政听了这一番话，脸色有些不好，说道：“老太太，琮哥儿是奉旨承袭爵位家业，他是大房子弟，让二房长辈代管家业，是否不妥？”

    王夫人听了贾政这话，眉毛都快竖起，心中对贾政深为埋怨，老爷真是不当家不知厉害，如今再不捏一把，以后二房都要去喝西北风。

    贾母老脸也沉了下来，有些话都是不说不破，说了出口事情就难听了，自己一门心思为二房打算，结果这老天真儿子先跳出来自己拆台。

    堂中气氛一下变得有些紧张，突然听到堂外传来脆丽爽朗的声音：“让老太太和三弟久等了，我才刚得了消息赶来。”