贾蓉吓了一跳，定睛一看，便气不打一处来，皱眉骂道：

    “焦大，你这狗才！”

    “又在哪里吃醉了酒，到这里撒泼！”

    “老爷的贵客在此，尔休要冲撞了贵客！”

    那老头子步履浮动，晃晃悠悠，扯着脖子在那里叫道：

    “什么贵客？”

    “这些汉子身上沾满血腥气，分明便是些厮杀汉，定然是贼子装的，想要来府里行劫！”

    贾蓉听了更气，挥手示意赖二等人上前。

    “还不快把这厮捆了丢出去，没的丢了我宁国府的脸面！”

    骂完之后，又转过头来对展廿四陪着笑解释道：

    “这焦大是府上的一个老人，是跟过太爷的，当年在战场上救过太爷的性命，家中念旧，便一直将他养在府上。”

    “谁知这厮倚老卖老，每日里正事不干，只知吃酒，醉了便到处喷粪。”

    “平日里他到处游荡，也无人管他，不想他今日里跳出来撒泼，倒是让叔叔见笑了。”

    展廿四便也笑着挥手，只道：

    “无妨，我这些手下有些当年是做过猎户的，说是手上沾满血腥，也不能算错。”

    “既然这焦大是有过大功的，那大家容让他几分便是。”

    “至于他酒后好说胡话，大家只要不信便好，他又能怎地？”

    贾蓉见他不曾发怒，方松了口气，陪笑道：

    “叔叔果然仁善大度，此言极是，这焦大的醉话，如今早就没有人信了。”

    两人继续向前，口中说说笑笑如常，展廿四心中却警醒起来。

    那焦大不愧是在战场上厮杀过的，对于杀气熟悉的很，一眼就认了出来。

    而且既然那焦大眼毒，看出了众人的根底，京中必然会有其他人也有这份本事，以后出外行走，可得带些不曾沾过血的手下了。

    焦大的一点小风波，并无影响什么，众人便只当无事发生，径自进了暖阁，贾珍正在内厅等候。

    这内厅里面华贵而雅致，四壁之上雕龙画凤，墙面上悬挂着几幅名人字画，墨迹淋漓，笔力雄健，不知是何名家手笔。

    一扇青石屏风巧妙地将空间分隔，屏风上雕琢着山水楼阁，细致入微。

    厅内的地面青砖铺地，下设地龙，热气从地下漾上来，暖意融融，伴随着袅袅升起的檀香烟雾，更显得静谧庄重，充满着大家族的气派与底蕴。

    大厅正中央摆放着一张镂空雕刻的大红酸枝八仙桌，桌上错落有致地陈设有各式瓷器茶具，青瓷茶盏在灯光下泛着温润的光泽。

    贾珍正端坐桌后品茗，尽显豪门大家之风范，一点都不像是个败家子。

    见了贾珍之后，展廿四便笑着拱手，招呼道：

    “店里面的蜂窝煤刚做好，我便带过来一些让珍大哥看看。”

    手下人便把小火炉和蜂窝煤放下，径自出去，只留三人在此聊天。

    贾珍也不去看那商品，反而哈哈一笑，起身相迎，将他把臂带到桌前，请他入座，一边给他斟茶，一边口中调笑道：

    “哈哈……贤弟来的正好，薛姨妈和西府的几位女眷今日恰好也来这边做客，正和内子在后院闲聊。”

    “只可惜贤弟的那位未婚娘子却不曾前来，否则愚兄必然要给贤弟安排个僻静的地方，让你二人在此亲密相会一番！”

    贾珍本身是個无耻之辈，所以把所有人都当成与他一般之人，说起这些事情来眉开眼笑，半点都不觉得有失身份。

    只可惜他却不知，展廿四来此，为的可不是什么未婚娘子，而是想做曹贼！

    他这是妥妥的在引狼入室。

    展廿四当然也不会实话实说，只是拱手笑道：

    “原来薛夫人在此，那小弟当要前往拜见，还请珍大哥帮忙通禀一二。”

    贾珍不知根底，只当是礼节所需，便不曾反对，当即叫赖二去后面通传。

    等赖二离去了，贾珍又和展廿四闲扯了几句，才拿起那小炉子和蜂窝煤，瞄了两眼，又嫌弃的丢了下来。

    “这东西，都是些下等人用的，我府中肯定是不用这个东西的。”

    虽然展廿四知道，这宁荣两府内每年用来烧炭的费用必然不菲，若是换了这蜂窝煤，只怕每年至少能节省下来个几百两银子，但这种事情断人财路，招人恨，而且他如今巴不得两府破产呢，怎么会多嘴，便笑着附和道：

    “珍大哥说的是，不但珍大哥这里，便是小弟家中，也不用这些东西的。”

    “这年头体面人家中，哪个不是用炭的？”

    “还不是因为有钱人都精明，兜里的钱不好赚，所以我才想法子从那些穷鬼口袋里面掏钱出来。”

    “可不是嘛！”贾珍听了便眉开眼笑起来，“那些穷鬼连书都不曾读过，只要活着便好，哪里懂得什么体面？”

    两人在前面说说笑笑，后院的薛姨妈得了赖二的通禀，也不知道自家老爷怎么突然来了，更加不敢拒见，当然便答应了下来。

    赖二便回来回话，请几位老爷入内叙话。

    两人携手入了内院，便见到九姨娘被众人簇拥着，正坐在当中，左右两侧各陪坐着几位妇人，宝钗居然也来了，在一侧和另外一个小姑娘坐在一起。

    这小姑娘作小姐打扮，在下首淡然安坐，低眉垂目，孤僻冷然，恍如个小透明一般，只偶尔才会偏过头和宝钗说笑几句。

    另外的几个妇人，他只识得一位，便是当日在东小院里见过的王熙凤，另几位也是妇人打扮，年纪都在二三十岁左右，那相貌身段也都是一等一的风流。

    在场人数众多，展廿四也不方便肆意去看，便目光扫了一圈，在那最靓丽的美人儿身上打了个转，猜测这便是秦可卿，然后便收回目光，先上前一步，对着薛姨妈一躬到地。

    “小侄展念嗣见过薛夫人。”

    薛姨妈急忙挥手，“展公子免礼。”

    展廿四又与另外几人彼此见了礼，听贾珍介绍了一番，除了之前便已认识了的琏二嫂子之外，又认识了珍大嫂子尤氏、蓉儿媳妇秦可卿，以及妹妹贾惜春。

    他自觉自己克己守礼，不曾失态，却不知，在场众女对某种目光都非常熟悉，尤其是尤氏和秦可卿，整日里被人惦记。

    现今双方只不过一照面，二人便察觉到了他的偷看，心中对他的观感便不好了起来，只觉得这宝钗的夫婿恐怕不是个良配，多半也是个好色的货色。