中州，大岚皇都，御书房内。

    苏墨渊拿着从东州送来的奏折，气愤的拍在桌子上。

    “圣上息怒。”文赛看着怒火中烧的苏墨渊，担心道。

    “苍劲昊剿匪，遇到九品强者，损伤惨重。竟想让朕掏白银十万两，安抚伤者，真是好不要脸。”苏墨渊满是气愤道。

    自从苏墨渊坐上皇位，没有那天不是愤怒中。这些州府各自佣兵自重，个个如同吸血鬼般，不停地吸收中州血液。

    面对如此情况，苏墨渊毫无办法。每当深夜，独自一人时，他都后悔坐上这个皇位。

    当年在漠州，一人就是天。可如今，每天都为这些事烦心。

    “圣上，东州与夷台岛相邻。这些年东州府一直都在防范夷台岛，这批钱应该给。”文赛在一旁分析道。

    “哎，你认为朕还有选择么。”苏墨渊喝下一口茶后，继续问道：“有查清刘炎召的义子是何人么？”

    “禀告圣上，泗水城的暗探没找到有关刘炎召的义子信息。据暗探推测，这个义子有可能在军营中。”文赛回道。

    “你说苍劲昊口中的九品强者会是夷台岛的人吗？”苏墨渊看过东州府的奏折，对这位九品强者露出怀疑。

    要不是探子传来消息说苍劲昊不仅失去右臂，苏墨渊是绝不会信的。

    “夷台岛上，我们的探子很多，从没听说有九品强者。”文赛回道。

    “叫他们尽快查出刘炎召的义子身份，把东州府九品的事透露给武盟，让他们去查。”苏墨渊合上奏折吩咐道。

    中州，镇南王府。

    沈千重得知沈轻寒离开九雾山，前往夷台岛后，就派人前去阻拦。

    而今又听说东州府府主剿匪损伤惨重，对沈轻寒的安危更加担忧。接连几天，派出数名高手前去东州府境内寻找沈轻寒。

    夷台岛，泗水城，城主府内。

    刘七八才离开几天，夷台岛就暗涌不止。大岚的暗探以前一直处于静默中，但这几天活动频繁。

    刘炎召对此毫不在意，任由他们查探。刘七八的身份，知道的人不多。而且他大多数时间都跟着顾不言修炼，很少在府，且府中都是刘炎召信得过的人。

    刘炎召跟往常一样，每天除了日常工作外，就是视察军营，偶尔也会被周素追着揍。

    今早收到消息，得知东州府主失去一条手臂，还被斩杀一名八品强者后。刘炎召便猜到此事与刘七八有关。内心更是透出担忧，害怕他暴露后，引来慕容家的注意。

    为了搞清事情缘由，刘炎召联系东州府暗线。收到消息，刘七八没有暴露，才算安下了心。

    东州府，发生的剿匪事，迅速传开。引起了武盟的注意，为了了解事情真相。东州附近出现很多强者。

    当然，大多数人都是为了半张千里观山图。这些人不敢去夷台岛，只好在东州等待刘炎召的义子出现。

    曾有九品强者为半张千里观山图，去过泗水城。但不知何因，九品强者从此消失，犹如时间蒸发般了，这也是他们不敢去夷台岛的原因。

    清风镇，刘七八治好乞丐后，走进镇内。

    当年就是在此，他险些身亡。也是那天过后，他就再也没见过钟婧儿了。

    顺着记忆，刘七八来到集市。

    早晨的集市，只能用热闹来形容。刘七八穿梭在人群中，来到当年二愣子和三狗子住处。

    看着正在喂养马匹的马贩，并不是刘七八要找的人。

    “这位老板，你可认识十多年前在此贩卖马匹的人？”刘七八轻声询问道。

    “你说的不会是二愣子和三狗子吧。”马贩回头应道。

    刘七八并不知当年的马贩姓名，但是那张脸，他一直都记着在。

    “应该是吧，一个朋友拖我给他带了点东西。”刘七八点头道。

    “他们两人早就不做买卖了，好像是听说十多年前，被人警告后，就回老家了。具体住哪儿，就不清楚了。”马贩还是细心说完后，又问道：“公子，你要买马么？”

    刘七八没想过要买马，但想到马贩这么细心解说，又不好意思，只好在马厩转了一圈，准备挑匹马。

    在马厩转了一圈后，刘七八在一个角落处，看到一匹瘦弱不堪的幼马。马身枣红，高不过三尺，随意一步就能跨在其身上。一双明亮的大眼，看上去很是灵动。

    “就是它了。”刘七八指着这匹幼马说道。

    马贩一脸疑惑，所有买马的都挑选成年的，从没人买过幼马。

    这匹幼马是半月前，独自跑到马厩的，马贩想着一匹马也是喂，就没赶走它，没想到竟有人看上了这匹幼马。

    “这马你不卖么？”刘七八看着疑惑的马贩问道。

    “卖，只要公子喜欢，所有的马都卖。”马贩点头道。

    刘七八从怀中掏出一锭银子，说道：“够吗？”

    “够，够。”马贩把幼马迁出马厩，穿好缰绳。但没配上合适的马鞍，露出为难。

    “不用配马鞍，把马给我就好。”刘七八无所谓道。

    买这匹马纯属刘七八心血来潮，算是报答马贩告知的信息。虽说信息没啥用，但丝毫不妨碍他图个开心。

    刘七八牵着幼马，走出集市。幼马并没有躁动，跟在身后很是老实，似乎刘七八就是他要等的主人。

    路过一个小酒馆时，酒香让幼马停下了脚步。摆着头，似乎示意要进酒馆。

    刘七八看到这一举动，明白幼马所谓。在好奇心的驱使下，刘七八在酒馆买来一坛酒。

    打开酒坛，幼马双眼精光，死死盯着酒坛，如同看到异性般。见瓶口太小，刘七八拿出一个瓷碗，将酒倒入其内。

    幼马毫不客气，两口一碗酒就下肚。半盏茶的时间，一小坛酒就被喝完。见幼马还没喝足，刘七八只好又买来一坛。

    来往的行人都被刘七八的举动吸引，纷纷过来围观。两坛酒喝完，幼马看上去更加精神。

    刘七八拉着幼马，打算离开这里，免得引来更多的人。

    幼马刚走几步，马腿左右摇晃，刘七八暗道：“整多了，不会醉了吧。”

    他可不想拖着一匹醉马，行走在街道上，到时候定会被当场个异类。