天边挂着一钩斜月，像桦木快马上的铁锚。

    狐鹿左台打开木格栅窗，坐在窗台上，一腿屈起，一腿耷拉到窗外，背靠在窗框上一边大口喝着白铜酒壶里的烈酒，一边静静地望向那轮遥远的新月，不时抬手去捂住嘴，他不想在这夜深人静的时候，打扰到旁人，不过，低沉的咳嗽声仍压抑地从指缝间传出，金三针曾经再三叮嘱道，他的心肺受过很严重的内伤，不能再喝酒了，如果继续喝下去，他会死的。

    咕咚，又一大口酒灌下，他擦了下嘴角，一抹殷红的血染在手指间。

    狐鹿左台一遍又一遍地摩挲着手里的白铜酒壶，像抚摸情人的脸蛋般温柔，酒壶上的纹理是个狐脸鹿角的诡异图案，这是他们狐鹿部落的族徽，是只有贵族才配拥有的标志，它们会出现在营帐上、幡旗上、器物上、铠甲上，营地金帐前大纛上的旗帜是月白色，旗帜中央是张银狐脸，两侧却长出虬曲刚健的鹿角来，像两柄利刃般直插苍穹，不屈不挠。

    狐鹿左台听额吉（阿妈）说，银狐与白鹿是狐鹿部落的先祖。

    传说，很久以前，有一年北风呼号，刮来了一场几百年都极难遇到的白毛风，草原上的匈奴人最怕的不是豺狼虎豹，而是白毛风。

    曾有萨满巫师道。

    白毛风，白毛风，白毛妖怪在发疯。

    北地的白毛风横扫过草原大漠时，会拉出亿万根飞痕银线，仿佛有无数白毛飞舞于天地间，人骑在马上，雪砾会刮得人睁不开眼睛，马首不见马尾，在草原上，人畜无不是望白毛风而逃，湖水被飓风席卷而起，倾盆泼向草滩，牛马等牲畜会倾巢而出，冲散畜栏，到处皆是人哭马嘶狗吠羊叫，这一刻，天地间只有一道声音在咆哮，那就是白毛巨怪的肆虐嘶吼。

    营地里的毡帐，被刮翻成大碗，转不上几圈便会散了架，毡篷车，被掀去顶盖，棚顶飞上了天。

    一场史无前例的白毛风，带来了漫天大雪，把整个柯林察草原全都湮没了，无数的人和牲畜全都冻饿而死，偌大的草原一时竟成为一片死地。

    在那场灾难中，只有一个名叫布端察的男孩活了下来，那年他十二岁。

    突然，雪地上出现了一只银狐，在离布端察三丈外的地方跳跃，此时的布端察又饥又冷，想抓住祂充饥活命，于是，便踉踉跄跄的上前去试图抓祂，谁知，那只银狐异常的机警灵敏，总是与他失之交臂，为了求得一线生机，布端察也豁出去了，他一路追逐着那只银狐。

    不知不觉，布端察追到了燕然山。

    爬到山顶上，他看到了一头白色的母鹿，见到母鹿那鼓胀的乳の房时，便一头扎了下去，已经数日水米未沾牙的布端察，抱着如水囊般的乳の房喝了个饱，那头白色的母鹿用自己的乳汁，救了布端察的一条命，不久后，那头母鹿便化身为一棵大树，头上的鹿角长成了枝干。

    这时，一头苍狼与一只银狐走了过来，各自变成一位少女，她们与布端察结为了夫妻。

    苍狼与银狐各自为布端察生下了一儿一女，于是，便有了如今在草原上繁衍生息的狐鹿部与突狼部，狐鹿部奉白鹿为母，银狐为妻，突狼部奉白鹿为母，苍狼为妻，不过，后来随着时光的变迁，又逐步衍化为狐鹿部的白鹿为母，银狐为父，与突狼部的白鹿为母，苍狼为父的神话传说。

    ……

    时隔多年后，有老人说起那段不堪回首的往事，仍是一脸的惧色，说那是腾格里（天神）在涤荡人世间的罪恶，从而降下的一场神罚，然而，长生天又有好生之德，派遣了白鹿、苍狼与银狐，拯救了人类，播撒下种子，在草原上到处开枝散叶。

    在狐鹿部落，以银白色为尊，白色是圣洁的，需要感恩的东西。

    很多事，由于年代的久远，早已不可考，不过，草原上的诸多部落有一件事，却是无比出奇的一致，那就是在每年秋天举行的狩猎活动。

    狩猎如行军打仗一般，在草原上，狼是狩猎方面的行家。

    草原是个苦寒之地，只有最勇猛、最强壮的动物和人，才能在这个地方活下去，一代又一代，祖祖辈辈都是老子英雄儿好汉。

    或许草原上的匈奴人身上真流淌着野兽的血脉，在他们的性格中少了维洛王朝百姓的那种懦弱与顺从，而多了几分冷血与彪悍，从某个方面来说，维洛王朝的百姓更像是一群被奴役褪去野性的家狗，而草原上的匈奴人则是桀骜不驯的狼群。

    每年秋天，是狐鹿左台最喜欢的季节。

    他不明白那些中原人为什么不喜欢秋天，尤其是那些无病呻吟、伤春悲秋的文人，哼哼唧唧的简直像个娘们似的，还自诩多情，难怪会亡国，当一个国家的男人没了血性，尤其是一国之君，亡国灭族是迟早的事，不信，就翻翻书，看看历史，就一目了然了。

    呸！

    那些渣男！

    秋草枯黄，天高云淡，草籽野果遍地都是，正是草原上牲畜最容易长膘的好时候，与此同时，也是黄鼠、野兔、黄羊、旱獭最肥的时候，这个时候也是草原狼贴秋膘的好时候，否则，那些年老体衰的老狼、弱狼、病狼，大多活不过那个漫长而寒冷的冬季。

    草原狼一般成群结队，少则十几只，多则几十只一道去围猎，极少见到离群索居的孤狼。

    一阵秋风卷起金帐前大纛上绣着狐脸鹿角的旗帜，猎猎作响，远处传来阵阵骏马的嘶鸣声，一位身穿老旧牛皮筒铠，没戴头盔，须发花白的老人孤独坐在一侧的毡篷车上，从装束上看，他是一位久经战阵的老卒，牛皮铠上的斑驳刀痕依稀可见，颈下挂着九颗白森森硕大的狼牙，这是猎狼勇士的荣耀，也是他崇高身份的象征，在狐鹿部，颈下能悬挂九颗狼牙的猎狼勇士仅他一位，无人能与之匹敌。

    他正微阖双目，旁若无人地吹奏一管胡笳，曲声低回婉转，如泣如诉，声音悠远而情深。

    正在这时，一位侍从武士恭敬地走到他面前垂首而立，低声道。

    “巴勒图将军，汗王请你进帐议事。”

    巴勒图这才缓缓停住胡笳，戴上放在一旁的头盔，跟着侍从武士踏上金帐前的红绒毯，穿过两旁夹道而立的侍从武士，缓步走进了那顶金帐。

    草原匈奴人逐水草而居，随时会迁徙，大都居住在竹木与毛毡搭建而成的毡帐内。

    狐鹿合罕所居的金帐坐北面南，比普通的毡帐不知大了几十倍，由洁白的羊毛制成毛毡，外面又覆盖着上千张坚韧结实的生牛皮，金帐巍峨高耸，肃穆庄严，当天气晴好的时候，人们会在数里外便可以见到金帐那银光闪闪的穹顶，还有高高飘扬在金帐前的那面狐脸鹿角的月白色旗帜。

    一般升帐议事的时候，左右两侧会站满贵族与将军，官阶左右对称，以左为尊。

    狐鹿合罕此刻正端坐在铺着银狐皮的坐床上，他拍了拍自己的床榻，笑着招呼道。

    “巴勒图将军，好久不见，快来这里坐下歇会，咱老兄弟俩好好聊聊。”

    巴勒图是狐鹿合罕的伴当，他二人自小一起长大，可谓是志同道合的好朋友，长大后，狐鹿合罕继承了汗位，而巴勒图则成为了镇守一方的左大将，是仅次于左贤王、右贤王，左谷蠡王、右谷蠡王，位高权重的大将军，一般在没人的时候，他会招呼巴勒图与自己同坐一张坐床。

    不过，这次巴勒图依旧没有坐过去，而是笔挺地站在那里。

    “大汗不要客气，有什么事还请吩咐，我巴勒图愿意为大汗赴汤蹈火，在所不辞。”巴勒图恭谨道。

    狐鹿合罕无奈摇摇头，笑道。

    “多少年啦，如今都当上左大将了，可还改不了你那孤狼的臭脾气，既然如此，那我也跟你直说了罢，这次远道请你来，是想让你做狐鹿左台的师傅，不知你意下如何？”

    这点倒是大大出乎巴勒图的意料，他本以为是紧急的军情，谁知，却是让他做世子的师傅。

    能够教导世子，对巴勒图而言，无疑是莫大的荣幸，日后一旦世子继位，他便是国师，这也是对他信任，托付重任的示好之举，巴勒图虽然性情桀骜不驯，但并不是不知轻重的鲁莽之辈，恰恰相反，他只是不想与别人走得太近，从而引发无端猜忌，给自己招来无妄之灾的明智之人。

    要知道，他能拥有今日的地位，是他一刀一枪凭着军功积攒下来的。

    巴勒图右手置于胸前道。

    “既然大汗如此器重末将，在下敢不用心任事。”

    自此后，巴勒图将军就成了狐鹿左台的师傅，教他行军打仗，布阵谋略，而他的传授之道又别具一格，不是上战场去拼杀，而是到草原上猎狼，学习群狼的合围之术。

    北风卷地白草折，胡天八月即飞雪，草原上雪下得特别早。

    九月的北地早已是大雪漫野，一片苍茫的萧瑟之相，在一片暖阳山坡前，大概有数千只黄羊在低头觅食，不过，羊群中却有几头长着黑长角的老公羊，在轮流放哨，它们灵巧的舌头卷起一把草，并不咀嚼，含在嘴里不时抬头，四下张望，灵敏的鼻翼微微颤动，嗅着空气中的气息，其他的羊则在快速的刨雪吃草。

    山坡的一个雪窝子里，边缘处有一簇枯草在风中摇曳，枯草后是两双黑洞洞的眼睛，正在目不转睛地盯着一群狼和一群羊。

    雪地里蛰伏着一老一少两人，巴勒图和狐鹿左台。