翌日。

    伴随东方的天际缓缓露出一丝光亮。

    小镇主街的两侧，几个小店掌柜起了个大早，领着伙计早早地开始在门外摆着摊位。

    镇外零零散散开始有挑着担子的小贩从镇外赶来。

    在这些贩夫走卒中两名骑着瘦马的年轻官差也缓慢地前行，其中一名年纪稍大的官差其貌不扬，五官却十分硬朗，另外一名则显得年纪稍小，皮肤白皙一双配着剑眉的丹凤眼，生得十分好看。这一路走来总惹得挑担的小贩频频观望打量。

    硬朗捕快面容严肃，一路上来不苟言笑，反观另一位似是前一日没有睡醒一般哈欠连篇，牵着缰绳的手都似是抓不稳。

    “陈捕，你到县衙也有几年了，为何我总是见你一副无精打采的样貌？”硬朗捕快此次轮班与这名生得好看却整日萎靡不振的陈捕快一同来百步坊维持这镇集的秩序。

    陈捕快则是嘿嘿一笑说道：“王捕头，咱们衙上今年来的白仵作不是也说过，我这是天生的身子骨有些孱弱，比不得那常人。”

    陈捕头说罢便慵懒地向着王捕快挤出一个笑容，若寻常女子见了必然会春心荡漾，蓦然倾心，而此刻一侧的王捕快则是神情十分不悦。

    王捕快抬手揉了揉自己的眼睛，颇没好气地说道：“你莫提那白仵作，你俩本就是一丘之貉，整日厮混一处。”王捕快本不屑的话语中却突然似是有一丝羡慕的说道，“我王某没你们两人那等好命，生来俊俏，就算是县老爷都能对你二人睁一只眼闭一只眼。更别提县里那些妇人，就算是秋水堂的花魁不都对你倾心有加。”说罢便对着陈捕头朗声大笑。

    陈捕头则是面露一丝玩味之色，说道：“王兄，你莫不是看上那花魁小娘了，你若有心思，我便给那秋水堂的老妈子知会一声不就得了。”

    见陈捕头没个正形，王捕头连忙摇头摆手说道：“那秋水堂就是个消金窟，你我这种小役若没什么门路还是不要去的好……”

    在插科打诨中，两人也到了百步坊小镇的外围，王捕头率先下马，并对着陈捕头叮嘱道：“你我皆为班房兄弟，插科打诨本就无所谓，昨日县承也嘱托过了，侯爷的三百亲卫昨日入驻县城，自己却只带了十几名护卫直奔这边小镇，一会若是见到侯爷莫要现了原形，让咱们县衙丢了脸面。”

    陈捕快边下马边应承着，转而一手牵马缰绳，一手压刀气势浑然一凌，忽若一名战场厮杀多年的老兵一般，好似换了一个人，不再有之前的一丝颓气。

    一旁的王捕快也是有些咂舌道“虽然见怪不怪了，但是这陈捕正经的时候一身英姿勃发气宇不凡的模样，整个班房，怕是无人能与之睥睨，不然怎么说这小子命好呢。”

    两人将马匹送至镇上驿站，而驿内两名红甲士兵看守的十几匹膘肥体壮的战马却令两人好生羡慕，不禁感慨就算是县城内的常备驻军中也从未见过如此好马，不忍啧啧称赞。

    随后两人便例行在小镇主街来回巡游，直至天色大亮，小镇的主街两侧已经是琳琅满目，各色小贩叫卖声不断，甚至还有几名游行的艺人在一偏僻处表演着杂耍，引得无数赶集的人家驻足观看。

    云淑一家四口与生伯一同五人也在这集市上挑选着东西。

    不时，云淑手提一只活鸡，楚书婉抱着云承，云承手里拿着一串糖葫芦，生伯拉着同样拿着糖葫芦的云启在一旁卖烟杆的摊位上挑挑选选。

    忽然一只温润的手拍上云启的肩头，云启一回眸，见李淳生一身绣竹青衫，嘴角带着笑意。

    “李夫子，早上好。”云启立马转身躬身一礼，却被李淳生一手托起。

    转而才注意到，李淳生身后还有三人。

    两名儒生模样，一人身着蓝白惊浪锦衣，手中折扇轻轻扇动，一人一身白素银边长衫，双手环抱胸前嘴里叼着一根干草，一副儒生的外表，行为却像极了山野粗人。

    而一旁一名与云启差不多高的蓝袍小道士正直勾勾地看着云启手中那串糖葫芦。

    生伯听见动静也瞥见李淳生一行人，云启也连忙向着生伯介绍道：“伯伯这是李夫子，我在学堂教书的夫子。”看向身后三人却摸摸头不知道怎么介绍。

    李淳生见状，又见这名陌生老汉是与云启同行，便以晚辈见长辈的礼节向生伯既行一礼，随即以温和的口吻说道：“见过云家长辈，这两位都是我远方好友，季青，白霏，这位是咱们青云山上云山观的清稚小师傅，我与山上师傅有几面之缘，小师傅也是趁着山下集市下山游玩的。”

    身后几人纷纷点头示意，而一旁的云淑夫妻二人注意到这边的情况也从一侧冒了出来。

    李淳生见状连忙抱拳，说道：“见过云师。”

    云淑连忙推辞：“夫子，这像什么话，我云淑就是一个匠人，读书人给一个匠人行礼不是坏礼节嘛。”说罢便连忙回礼。

    而这一幕的发生让李淳生身后的三人面面相觑，忽然季青像是反应到了什么便也向着云淑行礼，这一行为更是弄懵了剩下的两人，便急忙学着季青向着云淑行礼。

    而这一阵仗弄得云淑顿时有些无奈，完全顾不过来，两个孩子不知道发生了什么，书婉与生伯则是好似完全不在意。

    身旁走过的百姓则是有些好奇地驻足，云淑则是无奈地急忙依次将几人托起，并向着不远处一位身着粗布棉衣的老太搭讪道：“王嫂，近来可好！”

    见云淑如此，李淳生与季青便心领神会，似有意错开刚才行为的不妥与云启、云承两个孩子谈起了家常。

    在二十步开外，一名黑衣银发老者却将这一切尽收眼底。

    老者身后两名同样身着黑衣腰间携刀的壮硕汉子，一脸凶神恶煞的气势使得经过的人不自觉地让开了几步距离。

    就在云启一行人继续向前闲逛时，老者浑厚的声音迎面响起：“贤侄，近来可好？”

    李淳生似是早就有所察觉，在声音响起的同时率先躬身一礼，说道：“见过西南护国侯。”

    云启一行一听是侯爷，云淑与书婉几人使了个眼色作势就要跪拜，而西南侯身边的两名大汉却连忙上前制止，并嘱托道：“侯爷吩咐过，寻常百姓见侯爷不必遵循繁缛礼节。”

    几人这才作罢，而侯爷却是看着云淑，向着李淳生饶有兴趣地问道：“贤侄，此人是何人，能引得你堂堂当朝宰相之子如此敬重？”

    云淑并未做出什么反应，反观一旁的云启有些目瞪口呆，李夫子在镇上教书三年，经常手提一壶茶到门生的家中做客，从未提起过自身身世，为人也十分和善，镇上所有人都以为李淳生只是一位有些家底的读书人罢了，平时待人和善的教书先生竟然是当朝宰府之子。

    李淳生并未回答，不接西南侯的话茬，转而说道：“伯父，这里虽远离朝堂，小侄在家中却有些朝堂中不曾见的稀罕物件，伯父若有雅致，带随从一并去我院上坐坐便可。”

    西南侯听后笑道：“贤侄盛情邀约，那咱们便去府上叙叙旧。”

    语毕，李淳生示意云家五口可以先行离去，而后四人便带着西南侯三人向书墅方向而去。

    不远处，两名身着制服的捕快也默默地注视一切，陈捕头率先转身，似是不在意地向王捕快说道：“今日不要闹出乱子就好，不然这小镇藏龙卧虎，惹到谁咱俩都不好过。”

    说罢，陈捕头背向众人而行，脸上露出一丝不易察觉的奇怪神情。